Chapitre 236
Après avoir fait mon rapport au camp, je suis retourné dans la forêt infestée de Démons.
Cette année, j'avais chassé assez de Démons pour remplir toute la forêt, pourtant, aujourd'hui, la chasse n'était pas mon objectif.
« …Trouvé. »
Après une longue marche, tuant tous les Démons qui croisaient mon chemin, j'ai enfin trouvé ce que je cherchais.
C'était une petite déchirure dans le tissu de l'espace.
Cela en fait six au total.
Pour un œil non averti, cela pourrait ressembler à une Porte des Démons ordinaire, mais la couleur était différente.
Elle possédait une teinte noire dense et sombre.
Elle ne ressemblait à aucune Porte des Démons que j'avais vue auparavant. L'atmosphère qui l'entourait était bien plus écœurante.
Elle flottait simplement dans les airs, dépourvue de toute activité.
J'ai lentement tendu la main, mon regard fixé sur l'ouverture.
Mes doigts se sont enfoncés sans effort dans l'ouverture, comme si elle attendait que je le fasse.
Alors qu'elle enveloppait ma main, des souvenirs de la première fois où j'avais vu ce type d'ouverture ont inondé mon esprit.
Je l'avais découverte lors de mon arrivée sur le front, lorsque Gu Huibi m'avait emmené ici en prétendant avoir quelque chose à me montrer.
C'était une ouverture suspendue dans les airs, sans aucun Démon invoqué ni aucune expansion de taille. Pourtant, je ne pouvais pas me défaire du sentiment que ce n'était pas juste une ouverture — c'était un puzzle.
[Grrr… !]
Lorsque j'ai glissé ma main dans l'ouverture, ce bâtard a réagi comme s'il attendait ce moment.
Je ne pouvais pas le voir, mais j'avais l'impression qu'il remuait la queue de bonheur.
Calme-toi, je te nourrirai bientôt.
Dès que j'ai terminé ma pensée…
Cggggk- !
L'ouverture s'est progressivement désintégrée.
Elle était absorbée par ma main.
Je pouvais le sentir, l'énergie circulant à travers mes bras, dans mon Dantian, puis encore plus profondément en moi.
Crunch, crunch.
Je pouvais sentir le bâtard se régaler de l'énergie à mesure qu'elle entrait.
Tu as un sacré appétit, hein ? Tu as déjà tellement mangé hier.
Alors que la bête dévorait l'énergie, j'ai senti une autre pièce du puzzle s'emboîter dans mon Dantian médian.
« …Pfiou. »
Pourtant, c'était une très petite pièce du puzzle, et je ne pouvais même pas l'utiliser comme mon propre Qi.
J'ai mené de nombreux tests, mais le résultat restait le même.
Pourtant, j'ai continué ma recherche de ces ouvertures sur le front, afin de m'en débarrasser.
Parce que la bête veut ça.
Non seulement la bête m'indiquait l'emplacement de ces types d'ouvertures, mais elle voulait aussi que je les trouve pour pouvoir les dévorer.
Bien que je ne sache pas à quoi cela sert.
Je ne savais pas pourquoi ce type d'ouverture se formait sur le front, ni quel était le but de ces ouvertures.
Y avait-il de telles ouvertures dans ma vie passée ?
Je me suis creusé la tête, mais je ne pouvais penser à rien de tel.
À en juger par le fait que je n'avais jamais entendu parler d'une ouverture noire, je soupçonnais que ce changement était dû à ma régression.
Je savais que cela pouvait me mettre dans une situation dangereuse et je voulais les éviter si j'en avais la possibilité, mais je n'étais pas en position de choisir.
[Con… trat…]
Je sais.
C'était la promesse que j'avais faite avec ce bâtard.
« Je te nourris avec ça parce que je suis au courant, alors arrête de me presser. »
[Grngh…]
« Et puis, libère le vieil homme. Il est temps, de toute façon. »
[Grngh… ?]
« Putain de bête. Toujours à faire l'idiot quand il s'agit de ce sujet. »
Je voulais en dire plus, mais le bâtard s'est caché, sachant qu'il n'entendrait que davantage de reproches.
Il n'allait pas sortir avant un moment maintenant.
« …Soupir. »
Je m'étais affamé pour pouvoir nourrir cet enfoiré, alors un tel comportement m'agaçait plutôt.
« Je te jure que si tu sors plus tard… ! »
Exprimant ma frustration tout en sachant que je n'obtiendrais pas de réponse, je me suis préparé à retourner à ma tente.
Je devais rencontrer Moyong Hi-ah à mon retour, et rendre visite à Gu Huibi et Namgung Bi-ah.
Mon tour de garde allait aussi bientôt commencer, donc je devais aller dans la zone centrale avec Namgung Bi-ah.
Juste au moment où j'allais bondir vers ma tente…
-Ahhh… Aghh !
« Hmm ? »
Un cri a résonné tout près.
Paf !
À la frontière entre les plaines et la forêt, une silhouette gisait étalée sur le sol, se faisant rouer de coups sans merci.
« Tu as encore l'audace de crier, hein ? »
L'agresseur a ricané, sa tenue sombre et son physique imposant le désignant comme un artiste martial du Clan Hwangbo.
« Gah… Ugh. »
Celui qui se faisait battre, apparemment aussi un artiste martial du Clan Hwangbo, semblait frêle et petit comparé au groupe qui l'entourait, son corps portant les marques de son tourment.
L'homme qui donnait les coups a parlé avec un sourire tordu.
« Tu n'avais même pas la permission de ton maître, et pourtant tu cries comme un animal blessé. Penses-tu vraiment que quelqu'un viendra t'aider ? »
« J-Je suis désolé… »
« Non, ce n'est pas ta faute. C'est mon propre échec de ne pas t'avoir éduqué correctement. »
Vlan !
« Aghh ! »
L'homme se tordait de douleur, incapable de réprimer ses cris.
« Même après que ce puissant Hwangbo t'ait ordonné de ne pas crier, tu désobéis encore ! »
« …Hrgh… »
« Oh, peut-être penses-tu que toi et moi sommes égaux juste parce que nous portons le nom Hwangbo ? »
« N-Non, jamais… Comment pourrais-je oser… »
« Si c'est le cas, alors pourquoi ne m'écoutes-tu pas… ? »
Haha !
Alors que l'homme parlait avec un rire moqueur, une autre silhouette observait depuis l'arrière avec une expression sombre.
…Je dois l'arrêter.
Le spectateur de la violence qui se déroulait n'était autre que Hwangbo Cheolwi, tandis que l'agresseur était son frère aîné, Hwangbo Cheok.
Contrairement à Hwangbo Cheolwi qui n'avait été reconnu que récemment comme un jeune prodige, Hwangbo Cheok était déjà un artiste martial assez connu dans les Plaines Centrales.
Hwangbo Cheok, tapotant l'homme tombé avec la pointe de son pied, a tourné son regard vers Hwangbo Cheolwi.
« Petit frère. »
« …Oui, grand frère. »
« J'en ai eu assez. Veux-tu ton tour ? »
Hwangbo Cheolwi a vérifié l'état de l'homme battu avant de répondre.
L'homme roué de coups appartenait à une branche collatérale du Clan Hwangbo. Il était celui qui recevait la plus petite part du sang des Hwangbo, ce qui expliquait sa faiblesse.
Hwangbo Seon.
Le nom du jeune homme était Hwangbo Seon.
« …Je vais… bien. »
« Hmm ? »
« Ce sera un problème si d'autres voient ça. Je m'occuperai moi-même de ce misérable — »
« Petit frère. »
La main massive de Hwangbo Cheok a agrippé l'épaule de Hwangbo Cheolwi.
« Grand frère… ? »
Les épaules de Hwangbo Cheolwi ont tremblé alors que ses yeux rencontraient le regard de son frère.
« Tu agis bizarrement ces derniers temps, à montrer de l'intérêt pour cette racaille de branche collatérale. »
« De quoi parles-tu ? Pourquoi m'intéresserais-je à un bâtard misérable comme lui ? »
« C'est ce que je dis. Pourquoi le fais-tu ? »
C'était probablement vers l'année dernière.
Le changement a commencé quand Hwangbo Cheolwi est retourné au clan après le tournoi des Dragons et des Phénix.
Après cela, pour une raison quelconque, Hwangbo Cheolwi a cessé de mépriser la lignée collatérale, a arrêté d'intimider les autres et ne se vantait plus de la gloire de leur clan.
Hwangbo Cheok n'aimait pas ça.
Il ne pouvait pas comprendre comment son propre frère était devenu si faible malgré le fait d'être béni avec le sang pur de la lignée principale.
« Petit frère. »
« Oui, grand frère… »
« Saisis cette opportunité pour l'achever une fois pour toutes. »
« Hein ? »
« Je n'aime vraiment pas le fait que ton attitude ne nous corresponde plus, au Clan Hwangbo. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là… ? »
« Va et brise la jambe de ce bâtard. »
« … ! »
Les yeux de Hwangbo Cheolwi se sont écarquillés à son ordre.
Il ne s'attendait pas à une telle exigence de la part de Hwangbo Cheok.
« Grand frère… c'est le territoire de l'Alliance Murim. »
« Je suis bien au courant. Tu me prends pour un idiot, petit frère ? »
« Alors pourquoi… »
« Ha. »
Hwangbo Cheok a donné un rire moqueur en réponse à l'inquiétude de Hwangbo Cheolwi, la trouvant inutile et vaine.
« Crois-tu vraiment que l'Alliance se soucierait si tu brisais la jambe d'une racaille de branche collatérale ? Ils ne valent rien. »
« Mais… ! »
« Tu n'as pas levé la main sur ce bâtard par peur que le Seigneur ne le voie. Mais en ce moment, ça n'a pas d'importance. »
« Grand frère… qu'est-ce que tu veux dire par là… ? »
Le Seigneur du Clan Hwangbo était passé son apogée, et il devenait de plus en plus probable que Hwangbo Cheok accède bientôt au poste de Jeune Maître. Donc, il n'avait pas à se soucier de questions triviales comme celle-ci.
« C'est un bâtard sans valeur, alors autant lui donner une utilité en soulageant ton stress. »
« … »
Hwangbo Cheolwi a réprimé ses émotions en entendant les mots cruels de son frère. La folie dans les yeux de Hwangbo Cheok était loin d'être une question triviale.
…Comment en est-on arrivé là ?
Hwangbo Cheolwi s'est interrogé, se mordant la lèvre.
Cette réalisation n'était pas soudaine ; il l'avait probablement su au fond de lui, mais avait échoué à le reconnaître, tout comme son frère.
« …Grand frère, même ainsi c'est — »
« Qu'est-ce que… qui es-tu ? »
Hwangbo Cheolwi a commencé à parler, seulement pour être surpris par une voix inconnue.
Hwangbo Cheolwi a reculé sous le choc, et il n'était pas seul — tous les artistes martiaux du Clan Hwangbo ressentaient la même chose.
Personne n'avait senti sa présence jusqu'à ce que quelqu'un interrompe.
Pris au dépourvu par ce tournant inattendu, Hwangbo Cheok a préparé son Qi de Combat et a demandé.
« Q-qui diable es-tu… ? »
Malgré la question troublée de Hwangbo Cheok, le jeune homme ne lui a prêté aucune attention. Au lieu de cela, il s'est approché de Hwangbo Seon, qui gisait sur le sol, et a examiné son corps battu.
Il semblait absolument indifférent aux artistes martiaux qui l'entouraient.
« Il a été brutalement battu, et de manière stupide en plus. Il serait impossible de cacher ça car c'est trop visible… bon sang. »
« Espèce de bâtard… ! J'ai demandé qui tu es ! »
Hwangbo Cheok a agrippé l'épaule du jeune homme, tentant de le soulever.
« … ! »
Mais de manière choquante, l'homme est resté immobile.
Le jeune homme n'a pas bougé d'un pouce, c'était comme s'il était collé au sol.
…Cet enfoiré… ?
C'était la force d'un descendant direct du Clan Hwangbo possédant un physique aussi massif, pourtant le jeune homme n'a pas bougé d'un pouce malgré toute la force de Hwangbo Cheok.
Alors que Hwangbo Cheok se préparait à charger son Qi tout en cachant son choc, le jeune homme a tourné son regard vers lui.
« Hé. »
« …Ah ! »
Hwangbo Cheolwi a haleté intérieurement en apercevant le visage du jeune homme.
C'était indéniablement familier — un visage aussi féroce et terrifiant que possible.
Cependant, Hwangbo Cheok, arborant une expression menaçante, semblait ignorer l'identité du jeune homme.
« Ha, tu dois avoir perdu la tête. On dirait que tu ne sais pas qui je suis. »
Alors que Hwangbo Cheok se demandait quoi faire de ce bâtard qui ne semblait pas connaître sa place, le jeune homme a parlé en premier, surprenant Hwangbo Cheok.
« Cinq. »
« Hein ? »
« Tu ferais mieux de me lâcher avant que je compte jusqu'à cinq. Je ne suis pas d'humeur à être patient en ce moment. »
En entendant les mots du jeune homme, Hwangbo Cheok n'a pas pu s'empêcher de sourire.
« Et si je ne te lâche pas ? Hein ? »
« Un. »
« Que feras-tu à ce Hwangbo Cheok du puissant Clan Hwangbo ? »
« Deux. »
« Je ne sais pas quels tours tu as dans ton sac, mais penses-tu honnêtement pouvoir toucher les vêtements de ce grand Hwangbo Cheok ? Quelle blague… malheureusement, tu mourras ici aujour— »
« Trois. »
Craaack- !
« Uggh… !? »
Accompagné du bruit de quelque chose qui se brise, le bras de Hwangbo Cheok qui agrippait l'épaule du jeune homme s'est tordu.
Malgré le fait que Hwangbo Cheok enveloppait son corps de Qi, le jeune homme a tordu son bras sans effort comme s'il modelait de l'argile.
« Toi… ! »
Hwangbo Cheok a grogné immédiatement en voyant son bras se tordre.
Crack- !
Thud !
Pourtant, il a été mis à genoux en un instant, sa carrure massive regardant maintenant le jeune homme.
…Que vient-il de se passer ?
Hwangbo Cheok ne pouvait pas comprendre ce qui venait de se passer.
C'est arrivé en un clin d'œil.
Au moment où Hwangbo Cheok l'a réalisé, il était déjà à genoux.
Alors que les yeux du jeune homme rencontraient le regard tremblant de Hwangbo Cheok, il a parlé sans détour.
« C'est pourquoi je ne devrais pas perdre mon temps à essayer de parler à des gens semblables à des bêtes. Il existe une chose appelée conversation, mais ils ont toujours recours à la violence en premier, ce qui m'énerve vraiment. »
Sa voix calme, teintée de colère, exerçait une pression écrasante sur les environs.
Pendant ce temps, Hwangbo Cheolwi, qui observait depuis l'arrière, essayait de calmer son cœur battant à tout rompre.
V-Vrai Dragon.
Il savait exactement qui était le jeune homme.
Le Vrai Dragon.
L'un des Six Dragons et Trois Phénix, dont la rumeur disait qu'il était le disciple du Vénérable Déshonoré. Il était aussi le monstre qui avait vaincu Hwangbo Cheolwi d'un seul coup et qui avait obtenu la première place du tournoi.
Pourquoi est-il ici ?
Cependant, il y avait quelque chose qui l'intriguait encore plus.
P-Pourquoi… ?
C'était une curiosité qui surpassait le mystère de son frère aîné mis à genoux, et la présence du Vrai Dragon du Clan Gu.
…Pourquoi n'a-t-il compté que jusqu'à trois alors qu'il a dit cinq ?
C'était la question qui intriguait Hwangbo Cheolwi.