Chapitre 229
Après avoir franchi de nombreuses montagnes, traversé des terrains accidentés et difficiles, et arpenté d'innombrables forêts, ils finirent par surmonter l'immensité du paysage.
Ils découvrirent alors des rives bleutées.
Ses chaussures neuves étaient usées et vieilles, et sa peau blanche était maculée de poussière.
Le Vénérable de l'Épée, qui tenait sa petite main douce, regarda derrière lui comme pour jauger son humeur.
« … »
Tout au long du long périple, son apparence avait été dissimulée par les feuilles et la terre, pourtant la beauté de la jeune fille brillait toujours avec éclat.
Malgré cela, ses lèvres délicates restaient closes, peu importe le nombre de fois où il s'enquérait de son état.
La jeune fille n'avait pas prononcé un mot depuis deux mois.
Si l'on considère qu'elle était autrefois une enfant très bavarde, le changement était frappant.
« … Veux-tu que Grand-père te porte si tu es fatiguée ? »
Secousse.
Elle secoua la tête à sa question.
Elle ne voulait pas accepter son offre.
Elle adorait être portée par lui depuis son enfance, mais un jour, Wi Seol-Ah avait refusé de monter sur le dos du Vénérable de l'Épée.
Cela avait probablement commencé lorsqu'elle avait fait l'expérience du dos d'un certain garçon du Clan Gu.
Le Vénérable de l'Épée jeta un regard à sa petite-fille, mais Wi Seol-Ah évita son regard, feignant de ne rien remarquer.
« … Seol- »
« Oh là là, tu vas arrêter, oui ? »
Le Guérisseur Immortel, qui suivait derrière en peinant, l'interrompit.
« Elle montre clairement qu'elle ne veut pas, alors pourquoi penses-tu que continuer à l'appeler changera sa réponse ? »
« … »
« Ce n'est pas nouveau, alors retiens-toi. »
Combien de jours s'étaient écoulés déjà ?
Le silence obstiné de Wi Seol-Ah était une chose, mais voir le Vénérable de l'Épée tenter de lui parler sans relâche était très agaçant à observer.
… Bien qu'il semble faire beaucoup d'efforts pour quelqu'un de son tempérament.
À l'époque où le Vénérable de l'Épée était au sommet de sa gloire en tant que Chef de l'Alliance, il n'était pas du genre à devenir un vieillard faible face à sa petite-fille.
Après tout, il était le grand ciel de la Faction orthodoxe. Celui qui avait gagné le respect de nombreux artistes martiaux. Il était le Vénérable de l'Épée, Wi Hyogun.
Et sa personnalité était assurément loin d'être aussi douce.
Il a peut-être changé à ce point depuis qu'il élève une enfant.
Mais cela ne semblait pas être la seule raison.
La remarque du Guérisseur Immortel sembla porter ses fruits, car le Vénérable de l'Épée reporta son regard vers l'avant, faisant de son mieux pour ignorer les tremblements de sa barbe.
Tout en observant Wi Seol-Ah qui tenait toujours la main du Vénérable de l'Épée, le Guérisseur Immortel vérifia également la main qu'il tenait lui-même.
C'était Zhuge Hyuk, qui avait quitté le Clan Gu avec le Guérisseur Immortel.
Non seulement Zhuge Hyuk était toujours incapable de parler, mais personne ne savait à quoi ressemblaient ses yeux, car ils étaient dissimulés par ses longs cheveux.
Quoi qu'il en soit, le Guérisseur Immortel savait que Zhuge Hyuk était lui aussi très triste.
La raison en était très probablement les liens de sang du Clan Gu.
Surtout la plus jeune fille.
La jolie fille du Mont Hua, qui jouait avec son petit-fils lorsqu'ils séjournaient au Clan Gu.
… Je suis désolé.
Le Guérisseur Immortel savait qu'il n'était pas en position de juger le Vénérable de l'Épée.
Car même si tout cela était pour son petit-fils, cela ne changeait pas le fait qu'il avait ignoré l'opinion de ce dernier pour sa propre avidité.
Est-ce vraiment la bonne décision à prendre ?
Il se posait sans cesse la même question, mais il ne trouvait aucune réponse.
Non, le vieux médecin connaissait déjà la réponse.
Il essayait simplement de détourner le regard.
« Chef de l'Alliance. »
Le Vénérable de l'Épée jeta un coup d'œil au Guérisseur Immortel après avoir entendu son appel.
« Il y a quelque chose que je veux vous demander. »
« Je vous écoute. »
« Pourquoi là-bas, parmi tous les endroits possibles ? »
« … »
Quelle était la raison pour laquelle ils avaient quitté le Clan Gu pour se diriger vers Qinghai ?
Le Guérisseur Immortel avait décidé de suivre le Vénérable de l'Épée, mais il ne comprenait toujours pas pourquoi.
Il savait que la Secte Wudang et le Temple Shaolin n'étaient pas des options, surtout en dehors de l'Alliance des Dix Sectes, mais il se demandait toujours pourquoi le Vénérable de l'Épée avait choisi Qinghai.
De plus, le Guérisseur Immortel était devenu encore plus confus lorsqu'il avait appris leur destination.
L'homme qui tentait d'éviter Shaolin, la Secte Wudang et l'Alliance Murim parce qu'il ne leur faisait pas confiance se dirigeait, de son propre chef, vers ce que l'on appelait le centre de l'Alliance Murim.
« Si vous avez une raison, j'apprécierais que vous me la disiez. »
Par le passé, le Guérisseur Immortel ne s'en serait pas soucié et ne serait pas intervenu, mais puisqu'ils voyageaient ensemble, il avait besoin d'une raison convaincante de la part du Vénérable de l'Épée s'il devait s'y rendre.
« … »
Lorsque le Vénérable de l'Épée entendit le Guérisseur Immortel, il croisa son regard un instant et sembla sur le point de parler, ouvrant ses lèvres avec hésitation.
Mais alors.
Pause.
Wi Seol-Ah s'arrêta soudainement sur le chemin qui ne ressemblait pas à une route réelle, et à cause de cela, le Vénérable de l'Épée s'arrêta également.
Le Guérisseur Immortel remarqua quelque chose d'étrange dans leur comportement et demanda rapidement au Vénérable de l'Épée :
« Chef de l'Alli- »
« Quelqu'un arrive par ici. »
« … ! »
La réponse du Vénérable de l'Épée surprit le Guérisseur Immortel, qui tira Zhuge Hyuk et le cacha derrière lui.
… Qui ?
Il n'avait pas peur.
Le Guérisseur Immortel connaissait la personne qui se tenait devant lui, il n'avait donc aucune raison de craindre quoi que ce soit.
Le Zénith des Épées.
Le Vénérable de l'Épée, Wi Hyogun.
Parmi les innombrables artistes martiaux du monde, il était le summum en ce qui concernait l'art de l'épée.
Le Guérisseur Immortel ne ressentait aucune peur, sachant que cet homme pouvait trancher en deux l'immense montagne qui se dressait devant lui.
… Mais qui cela peut-il bien être ?
Le Guérisseur Immortel ne savait pas ce que ressentait le Vénérable de l'Épée, car il n'était pas un artiste martial.
La sensation qu'un artiste martial éprouvait était différente de celle d'une personne ordinaire.
Mais…
Juste à l'instant, cette fille a semblé ressentir quelque chose aussi.
Elle était la raison pour laquelle le Vénérable de l'Épée se dirigeait vers Qinghai, et sa vie était la seule raison pour laquelle le Vénérable de l'Épée continuait de vivre.
Aux yeux du Guérisseur Immortel, la jeune fille qui portait un masque d'humanité regardait assurément quelque part avant même que le Vénérable de l'Épée ne s'arrête.
Comme si elle pouvait voir quelqu'un arriver de loin.
Je ne comprends pas.
Il ne pouvait pas la comprendre, malgré l'avoir observée pendant les deux derniers mois.
Comment pouvait-elle avoir un tel potentiel dans un si petit corps ?
Et le Guérisseur Immortel lui-même pouvait-il percer son mystère, déchiffrer cette énigme complexe ?
Et surtout…
Pouvait-elle atteindre cette chose mystérieuse que le Vénérable de l'Épée désirait pour elle ?
Le Guérisseur Immortel ne pouvait pas le savoir.
Alors que le silence oppressant se prolongeait…
Dddddd.
Le Guérisseur Immortel entendit de nombreux pas.
Et puis…
Des artistes martiaux.
Même le Guérisseur Immortel, qui possédait une très faible quantité de Qi, pouvait sentir leur Qi dense dans l'air.
Cela signifiait que tous ceux qui arrivaient étaient des artistes martiaux.
Malgré cela, le Vénérable de l'Épée se contenta d'observer.
Mais une chose était différente : il lâcha la main de Wi Seol-Ah pour un instant.
Dddddd- !
Alors que les pas se rapprochaient, le Guérisseur Immortel vit ceux qui arrivaient.
Ce sont eux ?
Les personnes que le Guérisseur Immortel voyait au loin étaient celles qu'il connaissait également.
Pour être plus précis, il connaissait l'uniforme qu'ils portaient, plutôt que les individus eux-mêmes.
Un uniforme blanc avec une ligne bleu indigo.
Il ne pouvait pas se tromper.
L'uniforme était identique à celui que portait le Chef de l'Alliance, l'Épée Harmonique, Jangcheon.
Ce qui signifie que…
Il pouvait deviner leur identité à partir de cela.
Environ quinze artistes martiaux marchaient dans cette direction d'un pas ferme et rythmé, puis ils s'arrêtèrent tous en même temps devant le Vénérable de l'Épée.
Ils se déplaçaient en parfaite synchronisation, comme une armée bien entraînée.
Et contre toute attente, celui qui se tenait tout à l'avant était un jeune garçon.
Le garçon au visage séduisant salua le Vénérable de l'Épée avec respect et calme.
« C'est un honneur de rencontrer le grand Vénérable de l'Épée. »
Il ne montra aucune hésitation ; il était clairement un garçon issu d'un clan noble, entraîné et éduqué avec soin.
Le Vénérable de l'Épée fit face au garçon et lui demanda, comme s'il savait qui il était :
« Il semble que le Chef de l'Alliance ne soit pas venu. »
Le garçon sourit gentiment au Vénérable de l'Épée.
« Oui… Père est dans une situation où il ne peut pas quitter Hanam, alors je suis venu vous accueillir à sa place. »
« … Pourquoi es-tu venu jusqu'ici ? Il reste encore un long chemin à parcourir. »
« Comment pourrais-je oser simplement vous attendre ? Je suis venu pour vous offrir une escorte confortable. »
Il fut impressionné par la manière dont le garçon s'exprimait, sans faille et avec clarté. Il ne semblait pas du tout avoir son âge.
Mais Wi Seol-Ah, qui se tenait à côté du Vénérable de l'Épée, semblait mécontente.
Elle ne fronçait jamais les sourcils et ne montrait jamais d'insatisfaction, mais pour une raison quelconque, elle semblait mal à l'aise.
Comme si ses pensées n'étaient pas une erreur, Wi Seol-Ah se cacha derrière le dos du Vénérable de l'Épée.
Le Vénérable de l'Épée demanda alors le nom du garçon.
« Quel est ton nom ? »
Le garçon leva lentement la tête pour croiser le regard du Vénérable de l'Épée.
« Je suis Jang Seonyeon. »
Sa voix était aussi parfaite que son apparence.
Bien qu'il fût conscient de qui était exactement la personne devant lui…
Il ajouta audacieusement une dernière remarque.
« On m'appelle humblement l'Épée Météore. »
« … Clan Taeryung. »
Je me mordis légèrement les lèvres après avoir lu la lettre.
La lettre que le Second Aîné m'avait remise indiquait que le Vénérable de l'Épée se dirigeait vers le Clan Taeryung.
Clan Taeryung.
C'était là que se trouvait ce bâtard.
Jang Seonyeon, que le monde appelait l'Épée Météore.
« … »
Je soupirai intérieurement en pensant à cet endroit.
C'était une information qui m'indiquait où se rendaient le Vénérable de l'Épée et Wi Seol-Ah, mais ce n'était pas pour cela que j'étais si inquiet.
C'est la même chose.
Wi Seol-Ah avait montré son excellence dans ma vie passée, elle était au Clan Taeryung.
Et le Vénérable de l'Épée l'emmenait au Clan Taeryung cette fois encore.
Même si j'avais causé tant de problèmes et changé le futur à maintes reprises, cette partie ne changeait pas.
Tout le reste a changé, mais bien sûr, cela non.
C'était décevant.
Toutes les choses que j'espérais voir changer étaient celles dont je ne connaissais pas toute l'histoire, et trop de choses avaient été modifiées pour que je puisse les gérer.
Pourtant, quand il s'agissait de Wi Seol-Ah, il fallait que ce soit la même chose.
Je me mordis les lèvres de frustration.
Le Second Aîné devant moi parla d'un ton confus :
« Tu n'es pas surpris. »
« … Hein ? »
« Comme si tu le savais déjà. »
« C'est impossible. »
« … Hmm. »
Le Second Aîné me regarda avec suspicion, mais il ne pouvait rien faire tant que je faisais semblant d'être ignorant.
« C'était une information coûteuse, tu sais. Je ne te l'ai donnée que parce que tu avais l'air si contrarié. »
« … Je suis juste surpris, c'est tout. »
« Soit. Alors, puis-je te demander autre chose ? »
Je me demandais ce qu'il allait demander.
« Sais-tu qui est le grand-père de Seol-Ah ? »
« … ! »
J'avalai ma salive nerveusement en entendant le Second Aîné.
Sa question ressemblait plus à une affirmation.
« … De quoi parles-tu… »
« Ta réaction dit tout. Tu sais qui il est. »
« … »
Je ne pouvais plus m'échapper.
Le Second Aîné me demandait si je savais que le serviteur Wi Hyogun était en réalité le Vénérable de l'Épée.
Il était plus certain que curieux.
Il m'avait eu grâce à ma réaction.
Bon sang.
« Comment l'as-tu su ? »
« … Juste un pressentiment. »
« Un pressentiment, hein. Eh bien, tu manques peut-être de bon sens, mais tu as une bonne intuition pour les choses étranges. »
Cela ressemblait à une insulte déguisée en compliment.
« Mais tu sais que ce n'est pas une explication suffisante. »
« … »
Je ne pouvais pas m'en sortir avec cette excuse, alors que j'essayais d'en trouver une autre…
« Je ne poserai pas d'autres questions. »
« Hein… ? »
« C'est plus facile pour moi de croire ce que tu as dit. »
Le Second Aîné rit bruyamment, puis il me donna une tape dans le dos avec sa main gigantesque.
« Ouh… Aïe ! »
Il n'avait utilisé aucun Qi, mais ça faisait un mal de chien.
« C'est juste ma façon de montrer mon affection à mon petit-fils, n'exagère pas. »
« Exagérer… ? C'est ça, exagérer ? »
Je pourrais bien mourir s'il recommençait.
Alors que je me frottais le dos endolori, le Second Aîné poursuivit :
« Je ne sais pas quels choix tu feras après avoir vu cela, mais fais un bon voyage. »
« … Merci. »
« Prends bien soin des filles des autres clans, elles te suivent. »
« Elles peuvent prendre soin d'elles-mêmes. »
Elles n'avaient pas besoin de mon aide.
Enfin, peut-être Moyong Hi-ah, mais pas Namgung Bi-ah.
« … Tsk tsk, je peux voir quel futur t'attend. »
« De quoi parles-tu ? »
« Rien. C'est ta responsabilité, alors ne le regrette pas plus tard. »
« Hein… ? »
« Tu devrais y aller maintenant. Tout le monde attend. »
Il me poussa vigoureusement dans le dos.
C'était lui qui m'avait empêché de partir… !
« Oh, et une chose de plus. »
« Tu en as encore… ? »
« C'est un message du Seigneur. »
Mes yeux se plissèrent en entendant le Second Aîné.
Un message de Père était rare.
« Fais un bon voyage. Il voulait que je te dise ça. »
« … »
Quel message court.
Mais c'était quelque chose que je n'avais jamais entendu de la part de Père.
Je jetai un regard amer au Second Aîné, puis je montai dans la calèche.
Namgung Bi-ah était déjà endormie, mais elle sembla me remarquer, car elle pencha la tête vers moi.
J'ai pensé à lui dire au revoir par la fenêtre, mais le Second Aîné était déjà parti.
Quel vieil homme impatient.
Après avoir vérifié cela, je soupirai et m'adressai au cocher.
« … Nous pouvons y al-… Pourquoi es-tu assis là ? »
J'allais dire que nous pouvions partir, mais Gu Jeolyub sur le cheval attira mon attention.
Je lui demandai, stupéfait. Il me regarda avec une expression étrange.
« … N'est-ce pas mon rôle ? »
« Je veux dire, c'était… Peu importe, fais comme tu veux. »
Je voulais dire que je l'avais forcé à faire ça pour le punir, mais je me suis dit que ça allait, alors je l'ai laissé faire.
Je ne sais pas pourquoi, mais Gu Jeolyub semblait apprécier cette position.
« Hue ! »
Hennissement !
La calèche se mit lentement en mouvement.
Le cheval rouge respira puissamment et se dirigea vers le front de bataille.
Je regardai le paysage défiler et pensai :
… J'appréhende déjà la souffrance qui m'attend là-bas.
Je pensais au dur labeur qui m'attendait.
Le visage heureux de Gu Huibi, ravie de m'utiliser, m'avait coupé l'appétit.
« Ça… passera vite si j'endure… »
J'ai plaisanté, mais j'avais raison.
Le temps passerait si j'endurais.
Comme il l'avait toujours fait.
Et juste comme ça…
Une année passa.