Chapitre 182
Un hiver qui n'est pas froid (3)
Je me suis réveillé tôt le matin, j'ai terminé mon entraînement léger et j'ai essuyé ma sueur.
Mes muscles raidis se sont détendus et mon Qi a circulé naturellement, me procurant une sensation de fraîcheur plus intense que d'habitude.
Alors que je continuais à délier mon corps, profitant de cette fraîcheur retrouvée, j'ai soudain entendu un bruit étrange derrière moi.
Gnnn.
Pourquoi es-tu épuisé alors que tu n'as pratiquement rien fait ?
Derrière moi, Gu Jeolyub était étalé sur le sol, en train de baver.
Il avait généralement un beau visage, mais à chaque fin d'entraînement, il finissait dans cet état pitoyable.
En le voyant ainsi, je n'ai pas pu m'empêcher de soupirer.
Pourquoi les jeunes d'aujourd'hui sont-ils aussi fragiles ?
Je suis plus âgé que...
Oui, c'est ça, tu es plus âgé que moi. Alors, essaie de suivre le rythme.
Gnnn.
Je crois que tout cela a commencé après mon séjour au Mont Hua.
Essayer de m'aligner sur le niveau d'entraînement de Yung Pung est devenu une habitude.
Je me suis accoutumé aux méthodes d'entraînement absurdement stupides du Mont Hua.
[Absurdement stupides, tu dis ! Espèce de tas de fumier en décomposition.]
Un mort du Mont Hua a aboyé contre mon constat pourtant exact. Il semblait qu'au fond, il était d'accord.
[C'est un bon présage !]
Un bon présage, tu dis...
Certes, je suppose qu'on peut voir les choses sous cet angle.
C'était parce que plus je m'entraînais, plus je devenais fort.
J'ai légèrement tourné la tête pour regarder Muyeon.
Il avait l'air aussi épuisé que Gu Jeolyub, mais il ne roulait pas par terre.
Cependant, s'il fallait noter un problème, c'est qu'il évitait mon regard.
Peut-être était-il encore en colère contre moi à cause de ce que j'avais fait hier.
Pourquoi un adulte comme lui fait-il la tête ?
C'est ce que je me suis dit, mais je ne pouvais pas lui en vouloir, sachant que c'était ma faute.
Néanmoins, je l'ai vu esquisser un sourire de temps à autre.
C'était probablement à cause de la précieuse épée suspendue à sa taille.
J'avais offert à Muyeon l'épée que j'avais reçue de l'Alliance Murim en tant que prix du tournoi.
Quand Muyeon, empli de déception et de tristesse, avait jeté un œil à l'épée...
Le Jeune Maître pense-t-il vraiment que je me contenterais d'une chose pareille ?
C'est ce qu'il avait dit, mais j'imaginais qu'il lui était difficile de refuser le cadeau.
Oh là là, il est vraiment heureux.
Il faisait de son mieux pour réprimer tout signe de sourire, mais à mes yeux, je pouvais déjà voir son air satisfait.
[Une épée est plus importante que tout pour un épéiste, c'est logique.]
Lorsque l'Ancien Shin a parlé en hochant la tête pour montrer qu'il comprenait les sentiments de Muyeon, je lui ai posé une question.
Mais j'ai entendu dire que les maîtres ne sont pas difficiles avec leurs outils.
En réponse à ma question, l'Ancien Shin a ricané.
[Hmph, quelle absurdité. C'est pour ça que les combattants qui n'utilisent que leurs mains ne peuvent pas avoir de conversation avec des gens comme nous.]
Pourquoi parlez-vous de mains tout à coup ?
Qu'est-ce que ce vieil homme racontait ?
N'était-il pas en train de discriminer les arts martiaux à ce stade ?
[C'est du bon sens : meilleure est l'épée, plus facilement elle canalise le Qi de l'utilisateur. Et tu dis que les maîtres ne sont pas difficiles ? Seuls des idiots sans cervelle pourraient débiter de telles conneries.]
Je ne voulais pas l'admettre, mais j'ai hoché la tête en signe d'accord avec les paroles de l'Ancien Shin.
Je lui avais posé la question, bien que je connaisse déjà la réponse. En réalité, les gens recherchent toujours les armes de la meilleure qualité.
[J'utilisais l'épée forgée par le meilleur artisan du monde.]
Bien souvent, un épéiste devait frapper deux fois pour accomplir ce qui aurait pu être fait en un seul coup avec une meilleure épée.
C'était particulièrement critique dans les situations de vie ou de mort.
[Voilà qui est réglé. Quoi qu'il en soit, gamin.]
Oui.
[Que vas-tu faire de lui ?]
Suite à la question de l'Ancien Shin, j'ai regardé Gu Jeolyub rampant sur le sol.
Il était en désordre après notre séance d'entraînement, et ses yeux affichaient une pointe de défi envers moi.
La raison pour laquelle il me regardait ainsi était que j'avais donné l'épée à Muyeon plutôt qu'à lui.
Mais pour moi, tout cela semblait ridicule.
Logiquement parlant, t'aurais-je vraiment donnée ?
Muyeon était un membre du Clan Gu, et bien qu'il ne m'appartienne pas entièrement, il servait d'escorte, et il avait quelque peu gagné ma confiance.
Mais toi ?
Hé, lève-toi.
Je me suis approché de lui et je lui ai donné quelques coups de pied.
Combien de temps comptes-tu rester allongé ici ?
Ne t'occupe pas de moi.
Qu'as-tu dit ?
Le Jeune Maître ne se souciera pas de quelqu'un comme moi de toute façon... Aghh !
Il débitait des absurdités, alors je lui ai donné un coup de pied rapide.
Je l'avais déjà mentionné, mais ça m'agaçait à chaque fois que des beaux gosses me parlaient comme ça.
Pourquoi te plains-tu de ne pas avoir d'épée, surtout quand tu es riche ?
Quel argent ai-je !?
Oui, bien sûr.
Eh bien, il était vrai qu'il n'en avait pas.
Mais le Premier Aîné en avait beaucoup.
Je connais la fortune de cet homme.
Je savais combien d'argent il avait économisé, ayant vu la richesse que Gu Sunmoon avait générée et combien le Premier Aîné avait mis de côté durant ma vie passée.
Et à en juger par la façon dont Gu Jeolyub vivait habituellement, ce type avait certainement mené une vie riche.
Il était possible qu'il ait eu un style de vie plus luxueux que le mien, bien qu'il soit un membre du sang direct du clan.
[Plus riche que le membre du sang direct du clan, tu dis ? Quel genre de vie as-tu menée ?]
Malgré ce que je disais, j'ai réalisé que j'avais moi-même mené une vie assez extravagante.
Père me donnait généralement de l'argent chaque fois que je le demandais.
Le seul problème était que j'avais tendance à en gaspiller la majeure partie.
Oh, pour l'amour du ciel, arrête de te plaindre.
Je ne me suis jamais plaint.
Oui, je suis sûr que non.
Même si tu fais la tête depuis qu'on a commencé l'entraînement. J'ai pensé à lui donner un autre coup, mais je me suis retenu.
J'aurais juré que ce type n'avait pas un caractère aussi pénible avant, alors pourquoi agissait-il comme un enfant maintenant ?
Je comprenais qu'il puisse être agacé si j'avais utilisé un prix pour obtenir son aide sans le lui accorder, mais c'était vraiment irritant de le voir agir de façon aussi puérile.
Je te donnerai quelque chose de similaire plus tard, alors arrête de pleurnicher et lève-toi.
À la fin, je n'ai pas pu gagner contre lui, alors j'ai proposé une alternative, ce qui a instantanément ravivé l'étincelle dans les yeux de Gu Jeolyub.
Puis, il s'est levé.
Comme s'il attendait ce moment.
C'est quoi ce bordel ?
Ahem.
Gu Jeolyub a laissé échapper une fausse toux après avoir vu ma réaction absurde, puis a parlé.
Tu ne vas pas continuer l'entraînement ?
Je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire en voyant son acte éhonté.
C'était un sacré cinglé, n'est-ce pas ?
J'ai terminé mon entraînement, me suis lavé le visage et suis retourné à la maison d'hôtes.
Comme j'avais commencé le matin, j'estimais qu'il était environ midi maintenant.
Je n'ai remarqué aucun problème avec l'énergie en moi.
Je continuais à vérifier mon corps et, heureusement, je n'ai trouvé aucun problème majeur.
Il y avait quatre types d'énergie différents circulant en moi.
Le fait qu'ils ne soient pas en collision et qu'ils circulent en douceur était assez impressionnant.
[Qu'est-ce que tu as mangé pendant que je dormais ?]
L'Ancien Shin a parlé, perplexe, mais je n'avais pas grand-chose à dire en réponse.
[Tu as dit que c'était l'énergie de ce bâtard, n'est-ce pas ?]
L'énergie du Démon de Sang qui s'était pratiquement imposée dans mon corps pendant le tournoi.
C'était la même énergie que celle utilisée par Jang Seonyeon et Namgung Cheonjun.
Qu'en penses-tu ?
[Hmm.]
Si je devais lister une chose spéciale à propos de ce pouvoir, il semblait booster temporairement le physique et la force au maximum.
Il améliorait également les capacités en arts martiaux de l'utilisateur.
Cependant, l'inconvénient était qu'il ne durait pas très longtemps et qu'il changeait la couleur de mes flammes, ce qui le rendait très voyant.
De plus, il y avait un contrecoup physique important après avoir utilisé ce pouvoir, ce qui posait problème.
Mais en considérant Jang Seonyeon, il était possible que ce contrecoup ne m'affecte que moi.
Il ne semblait pas avoir à endurer autant de contrecoups que moi.
Je n'utiliserai certainement pas ce pouvoir à moins que ce ne soit absolument nécessaire.
[C'est probablement pour le mieux, surtout puisque ce pouvoir appartient à ce bâtard.]
Je ne connaissais pas son intention derrière l'implantation de ce pouvoir en moi, mais savoir que c'était le pouvoir du Démon de Sang me décourageait de l'utiliser.
Il a appelé ça un cadeau, en plus.
Ça ne pouvait pas être plus absurde que ça.
Tout comme le Qi démoniaque était une malédiction pour moi, le pouvoir que le Démon de Sang m'avait donné n'était probablement pas différent.
Ceci étant dit, mais...
J'ai sorti autre chose de ma poche.
Ce que j'ai récupéré n'était autre que la bague que le Second Aîné avait secrètement placée là.
La bague, qui appartenait très probablement au Vénérable Déshonoré,
Et qui était un trésor possible de l'Alliance Murim,
S'était miraculeusement transformée d'un bijou rouillé et sans valeur en sa forme originale et immaculée.
C'était littéralement un déchet quand je l'ai sortie pour la première fois.
Pour info, je n'avais rien fait à cette bague.
Je n'ai découvert cette transformation qu'hier soir dans ma chambre.
[Il semble que Cheolyoung ait effectivement fait quelque chose.]
J'ai hoché la tête aux paroles de l'Ancien Shin.
[As-tu senti quelque chose de différent à ce sujet ?]
Il y a une chose.
La seule chose que j'ai ressentie, c'est que j'ai pu voir le bâtard avec le visage de Heeyoung hier.
Je croyais que c'était grâce à cette bague que j'avais pu voir ce bâtard.
[Pourquoi penses-tu ça ?]
C'est juste le sentiment que j'ai eu.
[Quelle réponse convaincante.]
L'Ancien Shin a répondu sarcastiquement à mon explication, mais c'est sincèrement ce que j'ai ressenti.
La sensation étrange de la bague me disait quelque chose.
C'était la preuve que cette bague était bel et bien un trésor.
[Alors, que vas-tu en faire ? Vas-tu rendre la bague ?]
Es-tu fou ? Comment pourrais-je rendre ça ?
Le problème ne concernait pas seulement le fait de donner un objet utile ou de rejeter la gentillesse de la Lumière de la Puissance.
C'est juste que, il semble que les choses pourraient se compliquer si je la rendais directement.
Le Démon de Sang avait sans aucun doute des liens avec l'Alliance.
Cependant, je n'étais pas sûr que le Chef de l'Alliance et les autres soient au courant de cette connexion.
[Alors, tu vas juste la garder pour l'instant ?]
Oui, je vais la garder.
Heureusement, même sans porter la bague, je pouvais toujours accéder à son pouvoir.
Je ne savais pas s'il y avait une différence entre la porter ou non, mais tant que je l'avais en ma possession, c'était très bien.
Et plus important encore, j'ai découvert qu'il y avait plus d'un bâtard capable de changer son apparence en quelqu'un d'autre.
Et ces imposteurs étaient dispersés dans le monde entier.
Donc, avoir une bague qui me permettait de voir à travers leurs déguisements en faisait un trésor extrêmement précieux.
Et une dernière chose...
Ce livre est un problème.
Le livre que j'ai trouvé après avoir traité avec le bâtard masqué hier.
Peu importe comment je l'examinais, il semblait être un livre contenant des techniques d'arts martiaux de Shaolin.
Il était écrit d'une manière que même quelqu'un comme moi, qui n'avait aucune connaissance préalable des arts martiaux de Shaolin, pouvait facilement comprendre.
Même s'il semble assez bref, il explique bien chaque mouvement.
Le livre ne semblait pas contenir d'informations sur l'utilisation du Qi ou l'art de Shaolin, les Cent Pas du Poing, mais...
Même ça, c'est beaucoup.
Le simple fait que j'aie le livre de Shaolin en ma possession pourrait me causer de gros ennuis s'ils le découvraient.
C'était problématique pour un parfait étranger comme moi, sans connaissance préalable de Shaolin, d'être en possession d'un tel livre.
On dirait même pas que je peux le brûler, alors dois-je le jeter quelque part ?
Le rendre à Shaolin était hors de question et l'avoir en ma possession était aussi trop dangereux.
Et l'option de l'apprendre à partir de ce livre ?
Cela signifiait que mon dantian devrait pratiquement mourir, en traitant avec un autre type d'arts martiaux, donc ce n'était pas une option non plus.
[Que dirais-tu de le vendre à un endroit comme la Secte des Mendiants ?]
Bien que ce soit une option, il n'y avait aucune garantie que je ne me fasse pas prendre.
Ça aurait été bien si je savais pourquoi ce bâtard avait ce livre en premier lieu.
L'a-t-il écrit lui-même ?
Si oui, quel était le but derrière ça ?
Ce livre avait clairement été conçu avec grand soin.
Bien que le contenu puisse paraître bref au premier coup d'œil, une lecture plus approfondie révélerait qu'il n'était pas aussi concis qu'il y paraissait.
Et peu importe combien je le regardais, cela ne semblait pas être l'œuvre de Shaolin.
[Si tu vas trop réfléchir, enterre-le juste dans une forêt et économise ton énergie mentale.]
Cela semblait être la bonne réponse, mais venant de l'Ancien Shin, je ne pouvais pas m'y fier totalement.
Devrais-je vraiment juste l'enterrer sur une montagne...
Je me suis arrêté au milieu de ma phrase et ai rapidement rangé le livre dans ma poche.
C'était parce que j'ai senti une présence s'approcher.
Toc, toc.
Jeune Maître Gu.
Comme prévu, j'ai entendu une voix derrière la porte.
C'était Tang Soyeol.
Donnez-moi une seconde.
Je me suis raclé la gorge et ai ouvert la porte.
Ce faisant, la première chose que j'ai remarquée était les cheveux vert foncé de Tang Soyeol.
Qui était ensuite suivie par Wi Seol-Ah et Namgung Bi-ah.
Les trois filles qui m'avaient dévisagé hier étaient toutes rassemblées devant ma porte.
À travers l'entrebâillement de la porte, Wi Seol-Ah s'est précipitée vers moi.
Elle a couru dans mes bras, alors je l'ai embrassée doucement pour éviter tout impact.
Pourquoi te précipites-tu sur moi comme ça à chaque fois ?
Pensait-elle vraiment être un chien ?
Elle avait perdu du poids et traversait un développement de croissance récemment, ce qui rendait un peu plus difficile pour moi de la rattraper.
C'était aussi parce que Wi Seol-Ah se transformait lentement en la Wi Seol-Ah que j'avais connue dans ma vie passée.
Jeune Maître ! C'est l'heure pour nous d'y aller !
Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire, surtout quand j'ai remarqué que Namgung Bi-ah et Tang Soyeol à l'arrière semblaient aussi excitées par cette sortie.
Je vois, donc c'est l'heure d'y aller.
Je n'ai même pas encore mangé. Et si on y allait après que j'aie mangé, est-ce que ce serait trop ? Je ne devrais pas faire ça, n'est-ce pas ? Je le savais déjà.
Je suppose que je mangerai après mon retour.
Je ne voulais pas dire la mauvaise chose et m'attirer les mêmes regards désapprobateurs qu'hier, alors j'ai rapidement changé mes mots.
La situation actuelle était que j'avais promis de visiter Shaolin avec elles.
C'est ce que je leur avais dit, bien que je ne savais pas que c'était aujourd'hui.
Il y a tellement de meilleurs endroits à visiter à Hanam, alors pourquoi doit-ce être Shaolin ?
C'était ce qui me rendait le plus curieux, mais je savais que je n'obtiendrais pas de réponse de leur part même si je demandais, donc tout ce que je pouvais faire était de hocher la tête.
[Tu profites bien de la vie, hein ? Tu dis que tu es occupé, mais tu as des filles des deux côtés et une troisième en plus.]
Mes lèvres ont tremblé après avoir entendu l'Ancien Shin.
Après tout, il serait quelque peu contradictoire de demander : « Est-ce que j'ai l'air heureux pour toi ? »
[Haha, espèce de tas de fumier. Si seulement j'avais un corps à moi.]
Si tu l'avais ?
[Que demandes-tu ? Tant que je peux te trancher en deux, ça ne me dérangerait pas d'être appelé le Fantôme Hanté du Mont Hua plutôt que l'Épée Divine du Mont Hua.]
L'homme qui était déjà brutal avec ses mots exprimait maintenant le désir de me tuer.
C'était probablement parce que j'avais mentionné la fille du Clan Moyong...
[Ahhhh !]
Le cri de l'Ancien Shin a résonné dans ma tête, me faisant froncer les sourcils.
À cause de cela, les trois filles devant moi ont tressailli.
Jeune Maître...
Hmm ?
E-Est-ce que tu ne veux vraiment pas y aller à ce point ?
Wi Seol-Ah m'a demandé avec des yeux larmoyants.
De quoi parlait-elle ? C'était un peu une corvée d'y aller, mais je n'ai jamais dit que je ne voulais pas.
Ton visage avait l'air effrayant.
Ce n'est qu'après ce commentaire que j'ai réalisé que leur réaction était due au froncement de sourcils que je venais de faire.
J'avais dû involontairement donner l'impression que je ne voulais pas y aller.
Aussi, devait-elle vraiment dire que j'avais l'air effrayant ? Ça a piqué.
[Agiraient-elles de cette façon si tu n'avais pas l'air si effrayant ? Tsk tsk.]
Je suis déjà blessé, alors s'il te plaît, reste tranquille.
[Espèce de- ! Comment pourrais-je rester tranquille quand c'est la seule chose que je peux faire en tant qu'homme mort ?]
Je m'inquiétais quand il n'était pas là, mais je m'énervais quand il était là. Que suis-je censé faire avec ce type ?
Soupir.
J'ai laissé échapper un soupir après avoir regardé les trois filles être prudentes avec moi.
Je n'avais pas l'intention de leur faire ressentir ça.
Et pendant tout ce temps, Tang Soyeol reniflait avec une expression bizarre, mais j'ai choisi de l'ignorer.
Ce n'est pas comme ça. J'ai fait cette tête parce que j'avais l'impression d'avoir besoin de tousser.
Vraiment ?
Oui, j'y vais puisque j'ai dit que je le ferais.
Surtout que je n'avais aucune idée de quand je retournerais à Hanam.
J'aurais pu demander pourquoi elles ne sont pas simplement allées toutes seules, mais j'ai décidé de ne plus entretenir cette pensée.
Après tout, je savais dans une certaine mesure pourquoi elles me demandaient de les accompagner.
Quel destin exigeant j'ai.
Parallèlement à la sensation de picotement dans mon cœur, j'ai ressenti un mélange d'émotions compliquées.
Aussi, pouvons-nous même aller à Shaolin aujourd'hui ?
Pour visiter Shaolin, un rendez-vous devait être pris à l'avance, mais Tang Soyeol a souri et a attrapé le bras de Namgung Bi-ah pour répondre comme si elle attendait impatiemment cette question.
Nous nous en sommes occupées !
Quand Tang Soyeol a pris une pose joyeuse avec ses doigts, Namgung Bi-ah, qui était dans la lune, a essayé de l'imiter, mais ça ne collait pas vraiment à son visage sans expression.
En apprenant que Tang Soyeol s'était déjà occupée du rendez-vous, je me suis souvenu de quelque chose que j'avais oublié.
Oh c'est vrai, elles sont des Quatre Clans Nobles.
J'avais oublié ce fait parce que je mangeais et parlais avec elles tous les jours, mais le Clan Tang et le Clan Namgung étaient deux des Quatre Clans Nobles qui servaient de pilier à la Faction Orthodoxe.
Et ces deux filles étaient les membres du sang direct de leurs clans.
Moyong Hi-ah avait aussi obtenu une place à Shaolin en utilisant son nom hier, donc il était probable que ces deux filles aient fait de même.
Bien qu'il soit fort probable que Tang Soyeol ait fait la majeure partie du travail.
Après m'être demandé si elles voulaient vraiment y aller à ce point, j'ai souri et je leur ai demandé.
Quand pensez-vous y aller ?
Maintenant ! Sœur Hongwa attend dehors !
Maintenant ?
J'étais légèrement surpris qu'elles soient si impatientes de partir.
[Euh, gamin.]
L'Ancien Shin m'a parlé, semblant quelque peu hésitant.
Qu'est-ce qui ne va pas ?
[Ne penses-tu pas à appeler cette enfant ?]
Enfant ? Qui ?
[Tu sais, cette jolie fille avec le nom de famille Moyong.]
Moyong Hi-ah ?
J'ai incliné la tête de confusion après avoir entendu l'Ancien Shin. Pourquoi l'appellerais-je ? Je l'ai accompagnée juste hier.
[N-Ne fais pas attention. Ne t'en fais pas puisque je l'ai mentionné sans trop réfléchir.]
J'étais confus quant à ce dont l'Ancien Shin parlait, mais en réponse, il a fait semblant de tousser quelques fois.
Hein, pourquoi est-ce que je me sens si dérangé par ça ?
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