Chapitre 175
C’est le destin (3)
À l’intérieur d’une forêt sans fin, un épais brouillard violet régnait.
Il était si dense qu’il était impossible de distinguer le jour de la nuit.
Tout ce que l’on pouvait entendre, c’étaient les bruits ambiants de la montagne et le chant des grillons, ce qui me fit supposer que nous étions la nuit.
Crac.
Un bruit sourd s’éleva entre les arbres.
C’était le son de quelque chose que l’on brise et que l’on arrache.
Battements d’ailes.
Simultanément, les oiseaux qui se cachaient dans la forêt s’envolèrent, effrayés par le bruit.
— Soupir.
Je poussai un soupir, enfin débarrassé de ce combat acharné.
Je jetai loin de moi le cou de la créature ; c’était celui d’un démon vert qui ressemblait à un loup.
Tap !
La tête du démon tomba au sol après avoir été projetée, et devant elle, une silhouette se tenait debout.
Je fronçai les sourcils en identifiant l’intruse.
C’était quelqu’un que je ne voulais absolument pas voir.
— Quoi ?
Ma voix résonna, plus rude que jamais.
— Es-tu déjà épuisé après avoir vaincu un seul démon vert ?
— Pourquoi tu racontes des conneries dès que tu arrives ? Tu veux mourir ?
La femme qui me parlait sur ce ton moqueur était le Phénix des Neiges.
Elle était elle-même couverte de poussière et de feuilles, peu importe d’où elle venait.
Moyong Hi-ah poussa un soupir après m’avoir entendu.
— Ha, je suis jalouse de te voir si détendu.
— Détendu ? Tu trouves que j’ai l’air détendu ?
J’avais combattu de toutes mes forces, et elle osait dire que je prenais ça à la légère.
C’est précisément pour cela que je détestais cette maudite femme.
Elle pensait que le monde tournait autour d’elle.
Je crachai par terre, ne voulant pas prolonger cette conversation, mais Moyong Hi-ah continua.
— Tu es là à lutter contre un démon quelconque sans même connaître la situation actuelle, alors oui, tu as l’air de prendre ça à la légère.
Je regardai Moyong Hi-ah en entendant ses mots.
— De quoi tu parles ? Sois claire.
— J’étais soulagée d’avoir enfin trouvé quelqu’un… Mais il a fallu que ce soit toi. Quelle malchance.
— Espèce de garce.
Pourquoi me cherchait-elle des noises alors que c’était elle qui était venue vers moi ?
J’étais déjà assez épuisé sans elle.
Je rugis en faisant monter mes flammes, mais Moyong Hi-ah garda son expression déçue.
— Toi, depuis combien de temps n’as-tu pas vu les autres ?
— Quoi ?
Je posai la question face à son interrogation soudaine, mais elle m’exhorta à répondre sans la moindre considération.
— J’ai demandé depuis combien de temps. Ne fais pas traîner ça et réponds, c’est une situation urgente.
— Environ quatre jours.
— Quatre jours ? Tu n’as jamais trouvé rien d’étrange durant ces quatre jours ?
— De quelles choses étranges parles-tu ? Sois plus précise.
Moyong Hi-ah rejeta ses cheveux en arrière après m’avoir entendu.
Elle semblait très frustrée.
— Tout le monde a disparu.
Je fronçai les sourcils.
Une année s’était écoulée depuis le jour où nous avions été piégés dans ce monde maudit. Ce Royaume Démoniaque. Cet Abîme.
Le nombre de personnes piégées dans l’Abîme n’avait cessé de diminuer depuis le premier jour, mais il en restait encore un bon nombre.
C’était grâce aux nombreux sacrifices que le Dragon d’Eau et Wi Seol-Ah avaient faits pour protéger tout le monde.
Mais tout le monde avait disparu ?
— De quoi tu parles ? Comment pourraient-ils disparaître alors que cet endroit n’est même pas si grand ?
J’explorais actuellement une forêt située au nord.
Elle était remplie de brouillard, mais j’étais venu ici avec quelques personnes dans l’espoir de trouver des vivres ou une issue.
Mais ils avaient tous disparu ?
Au moins vingt personnes étaient entrées ensemble.
Moyong Hi-ah semblait elle aussi incapable de comprendre ; elle répondit :
— C’est ce que je dis. Tu aurais dû chercher les autres s’ils avaient disparu, mais qu’est-ce que tu fous ici ?
— Tu es aveugle ? Tu ne vois pas ? J’essayais de survivre, bordel !
Comme on a pu le voir plus tôt, je luttais pour rester en vie en repoussant ces démons dans la forêt.
Pour être honnête, j’ai frôlé la mort à plusieurs reprises.
Je comprends que ce n’étaient que des démons verts, mais à force d’être ici sans fermer l’œil depuis quatre jours…
J’ai failli mourir d’épuisement tout à l’heure.
Moyong Hi-ah rit apathiquement à ma réponse.
— Alors tu aurais dû partir à la recherche des autres. Que fais-tu ici à te comporter de manière pathétique tout seul ?
— J’ai cru qu’ils m’avaient simplement abandonné.
— Quoi ?
Moyong Hi-ah demanda à mes mots prononcés si légèrement.
Elle avait parfaitement entendu ce que j’avais dit, alors pourquoi diable redemandait-elle ?
— Ce n’est pas très étrange, si ?
—
Je ne sais pas si c’est parce que j’avais dit ces mots si légèrement, mais Moyong Hi-ah sembla perdre ses mots un instant.
Cela lui semblait-il vraiment si bizarre ?
À mon avis, il n’y avait rien d’étrange à ce que je sois laissé pour compte.
Il en allait de même pour Moyong Hi-ah, juste devant moi.
Il n’y avait aucune chance que cette folle croie un seul mot de ce que je disais, et j’étais certain qu’elle m’utiliserait comme appât pour s’enfuir si une situation dangereuse se présentait.
Moyong Hi-ah poussa un soupir après avoir apparemment compris mes pensées.
— Peu importe. Toi, tu n’as même pas essayé de quitter la forêt, n’est-ce pas ?
— Pas encore ?
Maintenant que j’y pense, je n’avais jamais songé à quitter la forêt.
— Eh bien, nous ne pouvons pas.
Dès que j’eus cette pensée, Moyong Hi-ah parla d’un ton froid.
— Qu’est-ce que tu veux dire par « nous ne pouvons pas » ?
— Je suis retournée à l’entrée par laquelle je suis venue, mais je n’ai fait que tourner en rond au même endroit, et ça ne m’a pas laissé quitter la forêt.
— Tu es sûre que ce n’est pas juste toi qui n’arrives pas à trouver l’entrée ?
— Tu me prends pour une idiote comme toi ? J’ai évidemment laissé des marques là où je passais.
—
Cette garce, je vous jure… devrais-je lui foncer dessus maintenant ?
J’ai vraiment envisagé de l’attaquer, mais je me suis retenu.
Je ne pouvais même pas la vaincre en pleine forme, alors si je l’attaquais dans mon état actuel, je risquais d’y passer.
— Bref… Donc on ne peut pas quitter la forêt ?
— Si tu ne me crois pas, va voir par toi-même.
J’ai donc décidé d’aller voir par moi-même.
Les marques que Moyong Hi-ah disait avoir laissées n’avaient heureusement pas disparu, donc tant que je suivais ces marques, je devais finir à l’entrée de la forêt, mais…
— Pourquoi je suis encore là ?
J’ai tourné en rond et je me suis retrouvé là où j’avais rencontré Moyong Hi-ah.
Il était vrai que je vivais ma vie de manière imprudente et irréfléchie, mais le chemin que j’avais pris avec Moyong Hi-ah était une ligne droite, et je savais que ce chemin n’était pas censé me ramener ici.
— Je te l’avais dit.
Moyong Hi-ah, qui me suivait, parla comme pour prouver ses dires.
— Nous ne pouvons pas partir.
J’ai regardé autour de moi avec des yeux fatigués.
Le brouillard remplissait toujours la forêt, le ciel et les grillons criaient toujours, mais compte tenu du fait que j’étais dans l’Abîme, je devais d’abord vérifier si ces grillons étaient bien des insectes.
Après avoir fixé Moyong Hi-ah un moment, j’ai parlé.
— Donc ce que tu dis, c’est que tout le monde a disparu. Et que seuls toi et moi sommes réellement piégés dans la forêt ?
Moyong Hi-ah commença à froncer les sourcils, mais elle ne réfuta pas mes paroles.
C’était probablement parce que tout ce que je disais était factuel.
Pour résumer, les personnes avec qui j’étais venu explorer la forêt avaient toutes disparu et je me retrouvais seul avec cette folle. Pour couronner le tout, je ne pouvais même pas partir ?
Concluant mes pensées, j’ai murmuré en me frottant le visage.
— Je suis foutu.
Moyong Hi-ah ne répondit pas non plus à cela.
J’aurais vraiment aimé qu’elle me dise que j’avais tort.
Mais la réalité était toujours aussi cruelle.
Eh bien, en pensant au futur lointain…
C’était le moment où notre longue relation fatidique avait commencé.
L’escalier menant au temple de Shaolin n’était pas aussi long que celui du Mont Hua.
Pas étonnant que cet endroit reçoive beaucoup plus de visiteurs que le Mont Hua.
Bien sûr, il fallait prendre rendez-vous à l’avance pour pouvoir entrer.
Mais c’était assez facile à faire.
Avant de fuir Muyeon, j’avais effectivement pris rendez-vous pour me rendre au temple de Shaolin.
J’avais prévu de retourner au clan peu après la fin du tournoi, alors j’avais pris rendez-vous tôt pour pouvoir régler mes affaires dès que possible.
Mais qu’est-ce qu’elle fait là ?
Pourquoi Moyong Hi-ah était-elle ici ?
Moyong Hi-ah, qui se tenait là comme si de rien n’était, semblait très étrange car elle ne correspondait pas du tout au décor.
Alors que je regardais Moyong Hi-ah avec une expression stupéfaite, elle sourit en ajustant ses vêtements.
Quelle coïncidence, Jeune Maître Gu.
Ce n’était absolument pas une coïncidence, je n’avais même pas besoin de mon intuition.
Si quelque chose comme une « coïncidence » sortait de la bouche de cette femme renarde, c’était impossible à croire.
Pourquoi es-tu ici ?
Qu’est-ce que tu veux dire par « pourquoi » ? J’avais aussi des affaires au temple de Shaolin.
Des affaires, hein… Alors, quelles sont exactement tes affaires ici ?
Moyong Hi-ah pointa quelque chose du doigt après ma question.
Même avec un mouvement aussi simple, elle faisait preuve de classe.
C’est juste venu ici, mes affaires.
J’ai eu un mal de crâne fulgurant pendant un instant.
Il semblait que Moyong Hi-ah n’avait aucune intention de donner une excuse dès le départ.
J’aurais juré avoir refusé ta demande à l’époque.
N’est-ce pas correct puisque nous nous sommes rencontrés par coïncidence ?
Tu n’as pas pratiquement admis que ce n’était pas une coïncidence ?
C’est une coïncidence. Mes affaires peuvent concerner le Jeune Maître Gu, mais comment aurais-je pu savoir que le Jeune Maître Gu viendrait ici à ce moment précis ?
C’est ce que je dis.
Comment diable as-tu su ça, espèce de folle.
Je ne pense pas qu’elle ait volé la lettre que j’avais envoyée au temple de Shaolin.
Ce n’était pas impossible, mais je croyais que même Moyong Hi-ah n’aurait pas fait une chose pareille.
La meilleure réponse dans ce scénario était donc simplement de lui demander.
C’est ce qui me rend curieux. Comment as-tu su que je viendrais au temple de Shaolin à ce moment-là ?
Les yeux de Moyong Hi-ah prirent la forme de croissants de lune à ma question. Une paire d’yeux envoûtante, si charmante qu’elle ferait exploser le cœur de n’importe quel homme.
Juste un pressentiment.
Quoi ?
J’ai eu le pressentiment que le Jeune Maître Gu partirait aujourd’hui.
J’ai pensé une seconde qu’elle était absurde, mais à en juger par son comportement dans ma vie passée, j’ai écarté cette pensée.
Moyong Hi-ah était une personne très rationnelle qui calculait tous ses mouvements,
Mais parfois, elle utilisait son intuition pour déterminer si nous devions y aller ou non, et la plupart du temps, son intuition s’avérait correcte, car l’endroit où nous prévoyions d’aller finissait souvent dans un état épouvantable.
Alors plus tard, plus que dans ses plans calculés et rationnels, beaucoup de gens croyaient davantage en son intuition extraordinaire.
Comme je ne disais rien et que je continuais à la fixer, Moyong Hi-ah parla.
Le Jeune Maître Gu est vraiment une personne unique.
Qu’est-ce qui te fait dire ça ?
Je ne pense pas qu’une personne ordinaire ferait cette tête si je lui disais que c’était juste mon intuition.
J’étais juste choqué. C’était la première fois que j’entendais une chose aussi absurde.
Je vois.
Elle ne croyait absolument rien de ce que je disais, à en juger par son léger ricanement.
À ce stade, je suis devenu curieux.
Pourquoi me faisait-elle ça ?
J’ai même repensé à la demande qu’elle avait faite plus tôt dans la journée.
J’avais pensé que le but de Moyong Hi-ah était ce bâtard de Dragon Pisseur.
Mais ce n’était pas ça ?
Impossible.
Jeune Maître Gu.
Oui.
Peut-être est-ce le destin que nous nous soyons rencontrés ainsi, par coïncidence. Alors, aimeriez-vous aller au temple de Shaolin ensemble ?
Tout d’abord, je suis presque sûr que ce n’est pas une coïncidence, et pour autant que je sache, tu ne peux pas entrer avec moi.
Pourquoi ?
J’ai envoyé un message au temple de Shaolin à l’avance, mais n’es-tu pas venue ici sans le faire ?
Elle aurait dû leur envoyer un message au moins un jour avant.
Shaolin était peut-être très ouvert par rapport à d’autres clans, mais il fallait quand même suivre les règles.
Après avoir entendu ma question, Moyong Hi-ah répondit avec un léger sourire sur le visage.
Oh, tu n’as pas à t’inquiéter pour ça.
Hein ?
Alors que je devenais confus quant à ce dont elle parlait, quelqu’un descendit les escaliers et nous salua.
C’était un enfant qui semblait plus jeune que moi.
Je suis Heeyoung. J’ai été chargé de vous guider tous les deux, je vous serais reconnaissant de m’excuser si je manque à mes devoirs.
En hochant la tête aux paroles de Heeyoung, je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer quelque chose d’étrange dans ses mots.
Moine Heeyoung ?
Oui, c’est exact. Oh, êtes-vous peut-être le Jeune Maître Gu Yangcheon ?
Je suis Gu Yangcheon.
Nous avons reçu votre message. L’abbé m’a dit que si je vous rencontrais, je devais vous transmettre ses félicitations.
Oh, oui. Merci.
J’étais un peu surpris qu’il mentionne soudainement l’abbé en chef de Shaolin, mais ce n’était pas le plus important en ce moment.
Moine Heeyoung, avez-vous dit « deux personnes » tout à l’heure ?
Heeyoung pencha la tête, confus.
Oui, j’ai dit « vous deux » debout devant moi.
En entendant Heeyoung parler comme si de rien n’était, j’ai regardé Moyong Hi-ah avec une expression choquée.
Moyong Hi-ah avait toujours le sourire aux lèvres.
Et ce sourire était si charmant que même Heeyoung, qui avait probablement vécu toute sa vie en tant que moine, commença à rougir un peu.
Je t’avais dit que tu n’avais pas besoin de t’inquiéter.
Moyong Hi-ah plaça ses cheveux derrière ses oreilles. Et à cause de la légère brise qui soufflait, le parfum de Moyong Hi-ah atteignit mon nez.
Je suis quelqu’un qui ne bouge pas sans avoir fait un plan au préalable.
J’étais sur le point de dire que c’était son plus gros problème, mais j’ai réussi à ravaler ces mots.
Que Moyong Hi-ah connaisse mes pensées ou non — non, elle les connaît probablement et fait juste semblant de ne pas les voir — elle a dit :
On y va alors ?
J’ai fini par perdre l’usage de la parole après avoir vu son sourire flagrant et éhonté.
Shaolin était à l’origine l’objectif de l’Ancien Shin, mais contrairement au plan, j’ai fini par venir à Shaolin sans lui.
En montant les escaliers sous la direction du moine Heeyoung, j’ai pu constater que Shaolin conservait une atmosphère ancienne grâce au fait qu’ils n’avaient rien changé depuis longtemps.
Les bâtiments ici semblaient deux fois plus grands et plus larges que ceux du Mont Hua.
Cela ne signifiait pas que le Mont Hua était petit, mais plutôt que le temple de Shaolin était bien trop immense.
Je ne pouvais même pas imaginer combien de dons et de soutien cet endroit recevait de Hanam.
Je me demande ce que ce vieil homme voulait découvrir dans cet endroit.
J’ai pensé au vieux maître d’épée qui était devenu un fantôme dans ce monde après avoir vécu sa vie en héros.
L’Épée Divine du Mont Hua, Shincheol, qui était dans un sommeil profond en ce moment.
C’est l’endroit que les touristes visitent le plus.
J’ai regardé là où Heeyoung pointait, et il y avait un grand lac à l’intérieur de Shaolin.
Dans le lac, si clair qu’on pouvait voir le fond, un poisson blanc pur nageait.
Je l’ai regardé, confus, me demandant pourquoi il n’y avait qu’un seul poisson, quand Heeyoung a commencé à expliquer.
C’est le trésor du temple de Shaolin, le Poisson Blanc de la Pureté.
Ce poisson est un trésor ?
Oui, c’est exact. C’est un trésor laissé par le grand héros, la Lumière de la Puissance, qui avait arrêté le Désastre de Sang du Démon de Sang dans un passé lointain.
Cela signifie que le poisson vivait depuis des centaines d’années.
N’était-ce pas un démon à ce stade ?
Je ne pouvais que hocher la tête, car demander si le trésor de Shaolin était un démon allait sûrement me causer des ennuis.
Y avait-il quelque chose comme ça dans ma vie passée aussi ?
Je n’avais pas vraiment d’intérêt pour Shaolin à l’époque, et je n’avais rien entendu à propos de ce poisson.
J’étais juste fasciné par le fait qu’une créature puisse aussi être appelée un trésor.
Aussi, peuvent-ils vraiment laisser cette chose nager librement dans le lac ?
Qu’allaient-ils faire si quelqu’un apparaissait de nulle part et le volait ?
Alors que je fixais le poisson avec cette pensée, Heeyoung a commencé à expliquer comme s’il attendait cela.
L’abbé a mis en place une barrière au cas où des personnes mal intentionnées viendraient ici, afin que nous sachions si elles s’en approchent.
J’ai pensé à la barrière du Mont Hua un instant après avoir entendu Heeyoung.
J’ai amélioré ma vision avec du Qi, et j’ai pu voir faiblement qu’il y avait effectivement une barrière autour du lac.
Je suis curieux d’une chose, Moine Heeyoung.
Oui.
Est-ce que tous les moines font des visites comme celle-ci ?
Oh.
C’était de la simple curiosité.
Je savais qu’il y avait beaucoup de monde à Shaolin, mais il n’y avait pas assez de monde pour qu’ils fassent visiter chaque touriste qui passait par là.
Heeyoung a hésité un instant, puis a parlé en bégayant.
Ce n’est pas ça, mais l’abbé en chef lui-même me l’a ordonné.
L’Œil Céleste lui-même, hein.
Oui, il a dit qu’un invité précieux serait bientôt là, et que je devais bien les traiter…
Un invité précieux, hein.
C’était très étrange, étant donné que ces mots venaient de l’abbé en chef de Shaolin qui pouvait lire le Qi Céleste.
Ce vieil homme sait-il que j’ai voyagé dans le temps ?
J’aurais supposé que non.
Parce que s’il l’avait su, il serait apparu bien plus tôt.
Il semblait que j’en avais montré plus que je n’aurais dû, et grâce à cela, l’abbé en chef de Shaolin m’avait remarqué, ce qui m’a déplu.
C’est pour ça que j’aurais dû me retenir davantage quand je l’ai battu à l’époque.
Poussant un petit soupir, j’ai regardé vers l’avant.
Je n’ai pas regardé derrière, les yeux qui me fixaient me dérangeaient.
Le sentiment d’être observé était désagréable.
Moyong Hi-ah continuait à me fixer avec des yeux extrêmement concentrés.
Pourquoi a-t-elle demandé à venir ensemble si elle ne comptait rien faire ?
Même quand nous sommes entrés dans le temple de Shaolin, Moyong Hi-ah n’a rien dit.
Au lieu de cela, elle a failli me brûler le regard, me fixant avec des yeux concentrés comme des lasers.
On aurait dit qu’elle m’observait ouvertement pour découvrir quelque chose à mon sujet.
J’ai suivi Heeyoung en silence et j’ai marché sur le sentier au bord du lac.
Moyong Hi-ah continuait à ne rien dire, alors j’ai dû endurer son regard inconfortable pendant un long moment.
Je ne peux plus supporter ça.
À la fin, je ne pouvais plus le supporter, alors je me suis retourné et j’ai regardé Moyong Hi-ah.
Dame Moyong, pourquoi faites-vous ça à m—
J’ai interrompu ma question.
C’était parce que Moyong Hi-ah s’était figée.
Non seulement ses pas, mais tout en elle était figé.
Ses pieds qui étaient levés pour marcher flottaient dans les airs,
Sa main, et ses yeux qui m’observaient…
Même les feuilles qui tremblaient avec la brise, tout était figé.
Quoi ?
Le monde s’était figé dans le temps.
Tout, sauf moi.
Dans une situation aussi soudaine, j’ai instinctivement chargé mon Qi.
C’était une situation bien trop étrange.
Était-ce une embuscade ?
Cela signifiait-il que quelqu’un était capable d’utiliser un pouvoir aussi étrange ?
Soudain,
[Cheol.]
J’ai entendu une voix quelque part.
[Shincheol]
C’était la voix d’un vieil homme.
J’ai rapidement tourné la tête vers la direction de la voix.
Et à cet endroit…
Le Poisson Blanc de la Pureté, qui nageait plus tôt, me fixait.
[Shincheol, espèce d’idiot arrogant, têtu et foutu.]
Et il m’a adressé un salut assez offensant.
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