Chapitre 164
༺ Ce que je souhaite montrer (3) ༻
Ting… ting… ting… !
Dans le sous-sol, profondément enfoui sous le palais de l’Alliance Murim à Hanam…
Le son qui résonnait à ses oreilles était le même que d’habitude.
Il avançait lentement, suivant les torches fixées au mur.
Les escaliers menant vers les profondeurs semblaient interminables, et ce bruit constant pesait lourdement sur sa poitrine.
« Votre expression n’est pas très engageante. »
Namgung Cheonjun déglutit en entendant cette voix.
C’était parce que la question était dénuée de toute émotion, et encore moins de sollicitude.
« … Est-ce que vous vous moquez de moi en ce moment ? »
« Pas du tout, quelle raison aurais-je de me moquer de vous ? Ce ne serait probablement même pas très amusant. »
Un homme entièrement vêtu de noir, de la tête aux pieds.
Peng Woojin esquissa un léger sourire.
« C’était juste un peu drôle. »
L’expression de Peng Woojin était invisible puisqu’il regardait droit devant lui, mais Namgung Cheonjun le savait.
Contrairement au ton enjoué de Peng Woojin, il ne souriait pas vraiment.
« … Qu’est-ce qui vous semble drôle ? »
« Comment ne pas le trouver, alors que le tout-puissant Dragon de la Foudre tremble autant. »
« Qui… osez-vous dire que je tremble ?! »
Namgung Cheonjun, qui s’apprêtait à hurler, se tut soudainement.
C’était parce que Peng Woojin venait de se retourner.
En plongeant son regard dans ces yeux semblables à de l’obsidienne, la chaleur qui bouillonnait en lui s’éteignit complètement.
Presque comme s’il était terrifié.
Crac-
Namgung Cheonjun serra les dents, ruminant silencieusement son orgueil blessé.
« De quoi avez-vous si peur ? »
Le visage impassible de Peng Woojin et sa voix calme, en parfaite harmonie avec son attitude.
Namgung Cheonjun avait du mal à supporter un tel comportement.
Peng Woojin fixa les yeux de Namgung Cheonjun un instant avant de reprendre la parole.
« Je ne comprends pas. Est-ce à cause de la défaite ? »
« … ! »
« À en juger par la façon dont votre expression s’est décomposée instantanément, je dois avoir au moins à moitié raison. »
Chaque parole de Peng Woojin transperçait profondément la poitrine de Namgung Cheonjun, y laissant des cicatrices.
Pour être plus précis, c’était comme s’il remuait le couteau dans de vieilles plaies.
Namgung Cheonjun avait perdu contre Gu Yangcheon lors d’un duel.
Qui plus est, de manière humiliante.
Même le tout-puissant Namgung Cheonjun ne pouvait trouver aucune excuse à cela.
Après tout, ils évoluaient tout simplement dans des catégories différentes.
Namgung Cheonjun ne voulait pas l’admettre, mais l’artiste martial en lui l’avait déjà reconnu.
En tant qu’artiste martial, Gu Yangcheon avait atteint un niveau qu’il pouvait à peine imaginer.
« … Un bâtard pareil. »
Même en l’insultant dans son esprit, Namgung Cheonjun se sentait malade.
Après tout, il ne cessait de se demander s’il était seulement en position de tenir de tels propos.
Mais surtout…
« … L’énergie a disparu… »
Le pouvoir qu’il avait enfin réussi à acquérir s’était volatilisé.
Namgung Cheonjun ne put s’empêcher d’afficher une mine sombre.
« Où est-elle passée ? »
C’était une nouvelle puissance qui l’aurait placé bien au-dessus des autres Dragons.
Bien que ce fût bref, Namgung Cheonjun avait ressenti sa force lors de son duel contre Gu Yangcheon.
Et pour cette raison, il lui était d’autant plus difficile d’oublier une telle puissance.
Parce qu’il en connaissait la force, il la désirait encore plus ardemment.
« Pourquoi… pourquoi… pourquoi a-t-elle disparu ? »
Son désir se transforma en une soif qui le laissa assoiffé.
C’était d’autant plus vrai qu’il en avait eu un avant-goût.
« Si je possède ce pouvoir, que ce soit le Dragon d’Eau, le Dragon de l’Épée, le Phénix de l’Épée, ou même Peng Woojin devant moi, je pourrais tous les surpasser. »
Le goût de ce pouvoir avait laissé Namgung Cheonjun dans un état de manque constant.
Peng Woojin jeta un regard à Namgung Cheonjun, puis détourna les yeux.
« Quelle pitié. »
Quelle couleur hideuse.
« Non, peut-être que je ne peux même plus appeler ça une couleur. »
Le jeune homme qui brillait encore d’une certaine aura auparavant, bien qu’en infime quantité, avait désormais perdu tout éclat.
Et avec cela, Peng Woojin avait complètement perdu tout intérêt pour Namgung Cheonjun.
Il n’avait aucun intérêt pour quelqu’un qui était vide de toute essence.
Cependant…
« A-t-il dit que le Qi Céleste avait disparu ? »
Peng Woojin se souvint de Namgung Cheonjun hurlant avec arrogance, puis de son visage s’effondrant dans le désespoir alors qu’il admettait avoir perdu ce nouveau pouvoir.
C’était pathétique.
Qu’il ait tenté de progresser non pas avec sa propre force, mais avec une puissance issue d’une source différente.
Jusqu’où espérait-il progresser avec un pouvoir qui lui avait été ainsi offert ?
« Il ne se rend même pas compte de l’image qu’il renvoie. »
Cela n’avait plus d’importance, cependant.
Quels que soient les moyens qu’il avait utilisés, cela importait peu à Peng Woojin.
Il avait cessé de s’en soucier, après tout.
Ceci mis à part…
Peng Woojin trouvait assez intéressant la façon dont il avait perdu son pouvoir.
Il avait peut-être perdu tout intérêt pour le Dragon de la Foudre, mais il était intrigué par la situation.
« Ils ont dit qu’il l’avait utilisé avant que le pouvoir ne soit pleinement intégré à son corps. Peut-être est-ce là le problème ? »
C’était avant que le pouvoir ne s’ancre dans son corps, alors peut-être avait-il disparu lorsqu’il l’avait épuisé ?
Cette théorie tenait la route, mais Peng Woojin se demandait toujours si elle était vraiment correcte.
En repensant aux derniers instants du duel entre Gu Yangcheon et le Dragon de la Foudre, Peng Woojin se rappelait clairement l’apparence que Gu Yangcheon avait montrée à Namgung Cheonjun.
Et cette atmosphère sombre qui lui avait glacé le sang.
Il ne l’avait pas montré extérieurement, mais son intention meurtrière faisait rage en lui.
Peng Woojin l’avait indéniablement ressenti.
Ce visage empli d’agacement était-il la véritable nature de ce garçon ?
Ou y avait-il autre chose ?
Peng Woojin était curieux.
Au sujet de l’existence même de Gu Yangcheon.
« Que caches-tu donc, Jeune Maître Gu ? »
Peng Woojin effleura ses lèvres de la main.
Comme prévu, un sourire se dessinait sur son visage.
« Quel problème. »
Il devait se contrôler pour ne pas éclater d’excitation.
La joie immense qui ne cessait d’irradier en lui rendait son corps inconfortable.
Cependant, Peng Woojin savourait cette sensation.
Le garçon émettait une telle lumière, comment pouvait-il ne pas être excité ?
Il était évident à quel point il était enthousiaste, un sourire aux lèvres.
« Quelle déception. »
Peng Woojin voulait aller voir Gu Yangcheon à cet instant même.
Mais il ne le pouvait pas pour le moment, ce qui faisait grandir son désir de plus en plus.
Peu après, une entrée apparut.
Une porte géante brillant d’une lueur bleue.
On pourrait se demander pourquoi aucun garde n’était posté à un endroit aussi secret.
Cependant, Peng Woojin savait qu’il n’y en avait pas besoin.
Comme il s’y attendait, lorsque Namgung Cheonjun s’approcha de la porte, celle-ci commença à s’ouvrir comme si elle attendait son arrivée.
Boum- !
Lorsque la porte s’ouvrit dans un fracas sonore,
« Bienvenue. »
Une femme apparut derrière la porte et accueillit les deux hommes.
Peng Woojin observa la femme.
Son visage n’était pas visible car elle portait un voile.
Mais ce qui était fascinant, c’est que Peng Woojin ne parvenait toujours pas à percer son mystère, même en utilisant son Qi.
Ce qui signifiait qu’il ne s’agissait pas d’une femme ordinaire.
Peng Woojin demanda alors à la femme :
« L’Abbé en chef est-il là ? »
« L’Œil Céleste n’est pas encore arrivé. »
« Hmm… »
Peng Woojin était certain qu’il serait le premier à arriver.
« Il a laissé un message disant qu’il serait en retard car il avait quelque chose à discuter avec l’Épée Harmonique. »
Peng Woojin jeta alors un coup d’œil derrière lui.
Namgung Cheonjun semblait avoir atteint le sommet du désespoir, sa sueur coulant à flots.
Alors qu’il peinait à trouver les mots justes, la femme parla en son nom.
« Entrez. »
Peng Woojin, en entendant cela, afficha une expression surprise.
« J’ai entendu dire que les étrangers n’étaient généralement pas autorisés à entrer, alors comment se fait-il que vous m’autorisiez à passer ? »
« La Danseuse l’a permis, disant que vous étiez tous deux les bienvenus à l’intérieur. »
L’intérêt de Peng Woojin fut piqué par ses mots.
« Cette femme si pointilleuse ? »
Ses mots étaient tranchants comme une lame.
Peng Woojin, qui savait à quel point la « Danseuse » était importante pour cette femme, avait clairement franchi la ligne en tenant de tels propos.
Cependant, la femme voilée ne montra aucune réaction malgré les paroles de Peng Woojin.
« Je vais vous guider maintenant. »
Elle continua simplement à parler d’un ton dépourvu d’émotion.
Après avoir vu son attitude, Peng Woojin secoua légèrement la tête.
« Vous êtes aussi pathétique que toujours. »
Ayant perdu tout intérêt, Peng Woojin passa devant la femme, et Namgung Cheonjun le suivit précipitamment.
Lorsque les deux hommes pénétrèrent dans l’obscurité,
« … »
La femme regarda l’escalier d’où les deux hommes venaient pendant un très long moment.
Comme si quelque chose s’y trouvait.
Une fois que la femme eut terminé, elle se retourna et retourna vers la porte.
Suite à cela…
Clac !
La porte géante se referma brutalement, replongeant la zone dans l’obscurité.
Les demi-finales se terminèrent et la nuit tomba aussitôt.
Je ne me sentais pas particulièrement fatigué, mais j’étais mentalement épuisé.
C’était parce que beaucoup d’autres commençaient à me voir différemment.
C’était parce que j’avais gagné contre le Dragon Pisseur et surpassé le Phénix des Neiges également.
Oubliez les jeunes prodiges, même ceux autour de moi me regardaient d’une manière qui me mettait mal à l’aise, alors comment ne pas être mentalement épuisé ?
« Ce genre de sentiment me rend toujours épuisé. »
Bien sûr, les regards que je recevais dans ma vie passée étaient bien loin de ce que je rencontrais maintenant, ce qui signifiait que c’était une sensation différente.
Mais au bout du compte, j’en avais toujours assez.
J’ai vécu bien trop de choses pour être excité par ce…-
« Jeune Maître, Jeune Maître ! »
« Hmm ? »
« Quelque chose est arrivé ? »
Demanda Wi Seol-Ah en frottant sa tête contre mon épaule.
L’accessoire de cheveux que je lui avais offert émettait un parfum floral agréable qui atteignit mon nez.
« Non… pourquoi ? »
« Vous avez l’air d’être de bonne humeur ! »
« … »
Je couvris ma bouche avec ma main après avoir entendu les mots joyeux de Wi Seol-Ah.
Étais-je réellement de bonne humeur sans m’en rendre compte ?
« … J’en ai la chair de poule. »
Suis-je vraiment devenu excité à l’idée d’attirer l’attention parce que j’ai gagné contre des enfants ?
En y pensant de cette façon, cela me rendait pathétique.
Alors que je sentais mon humeur commencer à s’assombrir, une main ressemblant à une gemme blanche s’étira soudainement et se posa sur mon front.
« Quoi encore ? »
« … Soudainement… votre humeur semblait s’assombrir… »
C’était la main de Namgung Bi-ah qui était allongée sur le lit de l’infirmerie. Après l’avoir entendue, je souris.
Qui s’inquiète pour qui ?
« Contente-toi de rester allongée, tu n’as pas à t’inquiéter pour moi. »
Tout en disant cela, j’observais Namgung Bi-ah.
La blessure à l’épée qui avait déchiré sa poitrine.
Je savais qu’elle était une artiste martiale de premier ordre et que la blessure était légère, mais le fait qu’elle aurait pu être dangereuse ne changeait pas.
Le médecin a dit que cela ne laisserait pas de cicatrice, alors je suppose que c’était un moindre mal.
Mais Namgung Bi-ah ne semblait pas vraiment se soucier de savoir si cela laisserait une cicatrice ou non.
Au lieu de cela, Tang Soyeol est devenue folle en disant qu’elle ne pouvait pas permettre que cela arrive.
« … Je veux partir. »
Quand Namgung Bi-ah parla soudainement, je secouai la tête.
« Non. »
« Pourquoi… ? »
« Parce que je sais que tu irais tout de suite à la zone d’entraînement. »
« … »
« … Tu n’as pas besoin de me regarder comme ça. »
À mon retour de mon duel plus tôt, la première chose que Namgung Bi-ah a faite après m’avoir vu a été de dire qu’elle voulait partir.
J’aurais compris si elle voulait juste partir et ne rien faire d’autre, mais je savais que l’entraînement était son objectif rien qu’en voyant comment elle cherchait son épée.
« Pourquoi me regarde-t-elle comme ça aussi ? »
Où a-t-elle appris à rendre ses yeux si pitoyables ?
Récemment, que ce soit Wi Seol-Ah ou Namgung Bi-ah, elles semblaient avoir compris le pouvoir de leur beauté et avaient commencé à l’utiliser à leur avantage.
Quand je lui ai dit fermement non, Namgung Bi-ah a repris son expression habituelle immédiatement.
Puis elle a parlé d’un ton déçu.
« … Soyeol a dit… qu’il écouterait si je faisais ça. »
« Sœur… Je me souviens très bien ne pas t’avoir appris cela pour que tu puisses l’utiliser ici, n’est-ce pas ? »
Pour prouver son innocence, Tang Soyeol apparut.
Elle tremblait, suggérant qu’il faisait assez froid dehors.
À son arrivée, je demandai :
« Tu es allée quelque part ? »
« Oh… je suis allée voir la Jeune Dame Moyong. »
Alors que je l’écoutais, je fis circuler mon Qi pour produire de la chaleur.
L’expression de Tang Soyeol commença alors à se détendre alors que le froid s’estompait.
Tout en observant cela, je demandai :
« Quand tu dis Moyong, tu parles du Phénix des Neiges ? »
« Oui. »
J’avais ressenti cela la dernière fois aussi, mais il semblait y avoir quelque chose entre Tang Soyeol et Moyong Hi-ah.
Bien qu’elles ne semblent pas vraiment très proches.
Si je devais lister une chose, il semblait que Tang Soyeol se sentait mal à l’aise avec elle.
« A-t-elle été harcelée ou quelque chose comme ça ? »
Mais à en juger par la façon dont Tang Soyeol s’est occupée de ce cochon de Hwangbo la dernière fois, elle ne semblait pas vraiment avoir une personnalité faible.
Son amie, Peng Ah-hee, l’a dit elle-même, Tang Soyeol avait une personnalité assez forte.
Son visage semblait assez différent de sa personnalité.
Si je devais les comparer avec des animaux, Wi Seol-Ah était comme un chiot, Namgung Bi-ah ressemblait à un chat…
Et Tang Soyeol ressemblait le plus à un écureuil.
« Les rongeurs ont toujours eu une personnalité féroce… »
« Hein ? »
« Rien, vraiment. Tu as mangé ? »
« Pas encore, pour que je puisse manger avec toi… »
Répondit Tang Soyeol, son embarras apparaissant alors qu’elle souriait timidement.
« Hmm ? On mange ? »
Les yeux de Wi Seol-Ah s’agrandirent à la mention de la nourriture.
Je commençai alors à presser les joues de Wi Seol-Ah comme si j’avais attendu l’occasion.
« Wuhhh… »
« … Tu as encore perdu du poids. »
« Wuhh… ? »
Je pouvais le dire dès que je les touchais.
Que les joues de Wi Seol-Ah avaient encore perdu de la graisse.
Grâce à cela, elle devenait plus jolie au fil des jours, mais j’étais très déçu car la sensation de toucher sa joue devenait pire.
« Tu es sûre que tu manges deux bols par repas ? »
« Ouais… j’en ai eu trois plus tôt… »
« Alors pourquoi cela arrive-t-il, que caches-tu dans ton estomac ? »
Pourquoi perds-tu du poids alors que tu manges autant par jour ?
Je lui avais même dit de prendre des collations nocturnes.
Quand j’ai exprimé ma curiosité, Tang Soyeol a parlé comme si c’était évident.
« Jeune Maître Gu… vous n’avez jamais touché l’estomac de Seol-Ah, n’est-ce pas ? Qu’y a-t-il à cacher quand il est aussi plat ? »
« N’est-ce pas plus bizarre pour moi de le toucher ? »
Tang Soyeol a réalisé que ce que je disais était vrai, alors elle a hoché la tête.
Puis Wi Seol-Ah a parlé en tirant sur ses vêtements.
« Estomac ? Tu veux que je te le montre ? »
« … Quoi… Qu’est-ce que je ferais en le voyant ? Reste tranquille. »
Elle était prête à soulever ses vêtements à tout moment, alors j’ai précipitamment baissé ses mains.
Nous n’étions pas seuls dans l’infirmerie, que faisait-elle ?
« Tu semblais curieux… »
Était-ce parce que je l’avais rejetée ?
Wi Seol-Ah avait un regard déçu sur le visage.
Était-elle vraiment si insouciante qu’elle n’avait rien d’autre à être déçue à part quelque chose d’aussi trivial ?
Je pensais lui donner une pichenette, mais à la place, j’ai ébouriffé ses cheveux avec ma main.
Tout en le faisant, j’ai demandé :
« Comment était le Phénix des Neiges ? »
Au sujet de la condition de Moyong Hi-ah.
« Hein ? Hein, elle n’avait pas trop de problèmes. Son clan était plus inquiet pour elle que les médecins, donc c’est probablement mieux pour elle. »
Ce serait en effet mieux que de compter uniquement sur les médecins de l’infirmerie.
Surtout quand je pensais à la maladie que Moyong Hi-ah avait.
À ma connaissance, la servante qui l’accompagnait pouvait être une servante, mais elle était aussi célèbre pour ses capacités médicales.
Elle était l’une des étudiantes du Guérisseur Immortel, après tout.
« Elle n’a probablement pas été blessée puisque je me suis retenu. »
Grâce à cela, j’ai dû utiliser plus de Qi que prévu, mais le résultat était toujours correct.
Pour être honnête, pour le bien du Phénix des Neiges qui s’est forcée à venir si haut dans le tournoi, je voulais échanger quelques coups avec elle, mais parce que le Phénix des Neiges n’était pas dans son état normal à ce moment-là, j’ai dû finir vite.
« Pas que je sache pourquoi elle était comme ça à ce moment-là. »
Était-ce parce qu’elle était encore jeune par rapport à elle dans ma vie passée ?
Le Phénix des Neiges dans ma vie passée était une femme qui ne savait pas comment être abasourdie.
Elle était une femme si froide que je pouvais la voir debout dans le champ de neige toute seule.
Une femme qui ne bronchait même pas face à la mort.
Il n’y a eu qu’un seul moment où le Phénix des Neiges a été choqué dans mes souvenirs.
Et considérant le fait que j’en étais responsable, je ne pouvais pas m’empêcher d’être un peu préoccupé.
« Si l’Ancien Shin était ici, il aurait fait rage contre moi. »
C’était évident.
Ce vieil homme m’aurait grondé sur la façon dont j’avais une autre femme autour de moi.
« Je me demande quand il se réveillera à nouveau. »
Je ne pensais pas qu’il avait disparu complètement.
Après tout, je pouvais sentir sa présence en moi, surtout à mesure que j’atteignais des niveaux plus élevés.
Cela fait quelques jours que j’ai rencontré Jang Seonyeon. Bien que je comprenne qu’une telle chose puisse arriver dans mon combat contre Ya Hyeoljeok…
Mon choc émotionnel était-il vraiment suffisant pour qu’il dorme aussi longtemps ?
« Je ne peux pas croire qu’il n’y ait pas une chose que je puisse comprendre. »
Le fait que je ne comprenne pas mon propre corps était au-delà de l’ennuyeux.
« Hé… »
Juste au moment où j’étais perdu dans mes pensées, j’ai soudainement entendu une voix qui m’a tiré de ma contemplation.
« Puis-je aller… voir demain ? »
Namgung Bi-ah m’a demandé prudemment.
Elle faisait probablement référence au combat à venir.
« Où penses-tu aller avec ton corps ? »
« Je peux bouger… »
Je savais à quel point Namgung Bi-ah voulait s’entraîner en ce moment.
Comment pouvait-elle ne pas avoir le désir de bouger, quand elle avait une telle illumination ?
« Si c’était une illumination que j’oublierais en peu de temps, j’aurais bougé tout de suite, »
Mais en la regardant, il ne semblait pas que Namgung Bi-ah oublierait son illumination.
Même maintenant, une danse de l’épée se jouait sans cesse dans ses yeux.
Elle voulait probablement la balancer à cet instant.
Et la raison pour laquelle elle se retenait était probablement à cause de ce que j’avais dit.
Je voulais lui dire qu’elle devrait se reposer demain aussi.
Cela pourrait sembler que j’étais trop protecteur, mais sa blessure à la poitrine rendait difficile pour moi de dire le contraire.
« Demain… »
Cependant, je savais qu’elle se retenait, l’artiste martial en elle juste pour moi, alors j’avais l’impression que je ne pouvais plus la retenir.
« C’est bien si tu… es prudente. Tu peux bouger. »
À la fin, je lui ai donné la réponse qu’elle voulait entendre.
Après que je lui ai donné mon approbation, Namgung Bi-ah a souri comme si elle avait attendu.
« Je voulais le lui montrer aussi. »
Tout comme elle souhaitait me le montrer…
Moi aussi, j’avais quelque chose que je voulais lui montrer.
Bien que le sens puisse être différent comparé au sien.
Alors le lendemain…
J’ai rencontré Jang Seonyeon sur la scène de l’arène.
Le moment que j’attendais avec impatience était enfin arrivé.
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