Chapitre 148
༺ Comment creuser une tombe correctement ༻
Dès le lendemain, je me dirigeai vers la zone centrale de l’Alliance Murim.
Je n’étais probablement pas le seul à prendre cette direction, car d’autres jeunes prodiges s’y rendaient également.
Puisqu’ils étaient venus à Hanam précisément pour cette raison.
Pour le jour de la Compétition Amicale d’Arts Martiaux.
C’était le tournoi de la Fleur des Dragons et des Phénix, l’objectif principal des jeunes prodiges qui rejoignaient l’Alliance Murim à cette période de l’année.
Le nom pouvait sembler joyeux, certes…
Mais comme il était organisé par l’Alliance Murim elle-même, le tournoi représentait une opportunité immense pour chacun.
Atteindre l’excellence lors de cette compétition signifiait s’assurer une renommée durable.
J’en avais été témoin dans ma vie passée.
C’était facile à comprendre, au vu de la puissance redoutable qu’avaient atteinte les actuels Cinq Dragons et Trois Phénix dans le futur.
« Bien qu’ils ne soient pas devenus puissants uniquement grâce à leur renommée. Au contraire, ils ont acquis cette renommée parce qu’ils sont devenus puissants. »
C’était là toute l’essence du problème.
Cependant, cette perspective n’était pas totalement fausse non plus.
Si quelqu’un gagnait en notoriété en prouvant sa valeur lors de ce tournoi…
Alors cela signifiait qu’il était un jeune prodige destiné à la grandeur.
« … Pff. »
Je poussai un soupir, disparaissant rapidement dans les airs, car je me sentais mal à l’aise.
Je ne pouvais m’empêcher de me sentir à l’écart ici.
« Finalement, je suis venu. »
Il était un peu plus de midi.
Le soleil aurait dû être haut dans le ciel,
Mais la seule chose que je voyais, c’était la neige blanche qui tombait.
Autour de moi, les jeunes prodiges commençaient à se rassembler un par un, tout comme la veille.
La participation au tournoi était un choix personnel.
Ceux qui ne souhaitaient pas y prendre part étaient libres de s’abstenir.
Bien que le tournoi fût le point culminant de ce rassemblement, le but principal de l’événement était de permettre aux jeunes prodiges de se réunir lors du banquet.
Néanmoins, tout le monde choisissait de participer.
« C’était naturel, étant donné qu’ils étaient venus ici précisément dans ce but. »
Les artistes martiaux étaient connus pour leur tendance à vouloir frimer et vanter leur force.
Bien qu’il existât quelques maîtres qui s’entraînaient sans relâche dans les montagnes, s’isolant des autres pour atteindre le royaume martial suivant…
La plupart des artistes martiaux appartenaient à la première catégorie.
C’était particulièrement vrai pour ceux qui étaient dans la fleur de l’âge.
« Ils ne pourraient certainement pas se retenir. »
Ils ne penseraient même pas à dissimuler leur puissance.
Même Yung Pung faisait preuve d’un peu d’arrogance en raison de son talent pur.
Cela m’intriguait que trois des Cinq Dragons et Trois Phénix aient choisi de ne pas participer au tournoi des Dragons et des Phénix.
Cela impliquait qu’ils avaient des affaires plus urgentes à régler.
Comme je l’ai mentionné plus tôt, Gu Huibi était occupée par les affaires de son clan et le Dragon d’Eau l’avait probablement ignoré à cause de sa personnalité,
Mais Yung Pung était une autre histoire.
Je pensais qu’il apprécierait ce genre d’événement.
Quelque chose de grave s’était-il réellement passé au Mont Hua ?
« Je ne me souviens de rien qui se soit produit au Mont Hua à cette période précise. »
Je fouillai dans mes souvenirs, mais rien ne me vint à l’esprit.
« Gu Yangcheon du Clan Gu, originaire du Shanxi… Êtes-vous prê- »
Au milieu de mon enregistrement, le guide eut un hoquet de surprise.
La raison était évidente.
C’était très probablement à cause de la lettre de recommandation du Vénérable Déshonoré qui accompagnait ma lettre d’invitation.
Au début, je l’avais apportée en pensant qu’elle m’aiderait.
Mais plutôt que de m’être utile, elle ne m’avait apporté que des fardeaux supplémentaires.
La lettre de recommandation du Second Aîné, dont j’avais espéré qu’elle jouerait en ma faveur, n’avait rien fait de tel.
Au lieu de cela, une étrange rumeur circulait à mon sujet.
Une rumeur insensée, qui plus est.
« Le Jeune Maître Gu est le disciple du Vénérable Déshonoré ? Je crois avoir entendu ça plus tôt aussi. »
Je poussai un soupir après avoir entendu Tang Soyeol.
J’avais entendu ces conneries dès mon réveil ce matin.
Qui était le disciple de qui, disaient-ils… ?
« L’êtes-vous ? »
« Pensez-vous que je le sois… ? »
Lorsque je parlai d’un ton incrédule, Tang Soyeol sourit brillamment.
« Si le Jeune Maître Gu dit non, alors c’est non. »
C’était éclatant.
Si éclatant que j’en restai momentanément sans voix.
« Comment… Comment une telle rumeur a-t-elle pu se répandre ? »
« Eh bien, généralement, quand quelqu’un obtient une lettre de recommandation d’une figure connue, l’information se propage vite. »
« Ce n’est pas censé rester confidentiel… ? »
Les informations concernant les lettres de recommandation étaient censées rester secrètes, à moins que le propriétaire de la lettre ne choisisse de les divulguer.
Et cette bande de pourritures se faisait appeler la Faction orthodoxe.
« Je suis encore plus stupéfait par le fait que les gens croient à une telle chose. »
« Eh bien, ce n’est pas totalement incroyable, n’est-ce pas ? »
« Hmm ? »
À ma réponse, Tang Soyeol répliqua comme si mes mots étaient étranges.
« Les lettres de recommandation ne sont pas données à n’importe qui, vous savez ? »
« … Eh bien… C’est vrai. »
C’était problématique, car je ne pouvais pas lui révéler le contenu de la lettre.
Il serait encore plus déconcertant d’admettre que j’avais apporté une lettre à mon nom alors que le contenu ne me concernait absolument pas.
Surtout quand il s’agissait d’une lettre écrite par nul autre qu’un Vénérable Céleste.
« Le problème le plus important serait l’art martial que vous avez montré hier. »
Je dus fermer ma bouche un instant après avoir entendu Tang Soyeol.
Le fait que j’aie mis Hwangbo Cheolwi K.O. hier soir était-il vraiment le problème ?
« J’aurais peut-être dû me retenir un peu. »
J’avais agi de manière assez imprudente, pour être honnête.
Le premier problème était que j’avais à peine contrôlé ma puissance, trop focalisé sur Jang Seonyeon.
Et le second était mon obsession à vouloir impressionner les autres jeunes prodiges pour capter leur attention.
« Mais la rumeur s’est répandue juste à cause de ça ? »
Cependant, si c’était vraiment le cas, alors à quel sujet ?
Le seul lien que j’avais avec le Vénérable Déshonoré était notre statut commun d’artistes martiaux utilisant les poings.
Ce n’était pas une rumeur qu’on pouvait laisser courir ainsi.
La fausse rumeur selon laquelle j’étais le disciple d’un Vénérable Céleste était un problème très grave.
Cela n’aurait pas été un souci si j’avais vraiment été son disciple…
« Mais le problème, c’est que je ne le suis pas. »
Cela pourrait potentiellement nuire au nom du Vénérable Déshonoré et, bien qu’il ait choisi de vivre en reclus…
Il pourrait voir cela comme un problème et venir me chercher un jour.
Puisqu’un inconnu se faisait apparemment appeler son disciple.
« … Peut-être pourrais-je utiliser le Second Aîné comme bouclier ? »
C’était la faute de ce vieil homme après tout, donc ce serait justifié.
Il en allait de même pour la bague.
Oh merde, la bague…
« Je vais devenir fou, pour de vrai. »
Comment pouvait-il n’y avoir pas une seule chose qui tourne en ma faveur…
Alors que je me tenais la tête à cause de la douleur soudaine, Tang Soyeol s’approcha doucement.
Puis elle parla soudainement d’une voix polie.
« Je pensais honnêtement que vous étiez juste beau… »
« Quoi… ? »
« Mais vous possédez aussi une telle force martiale… Vous êtes tout simplement parfait… ! »
Qu’est-ce qui lui prend maintenant ?
« Dame Tang… Je vous suggère de consulter un médecin dès que possible. Il y a un médecin que je connais bien, voulez-vous que je vous le présente ? »
Le Guérisseur Immortel avait peut-être un caractère difficile, mais c’était le meilleur médecin au monde.
Même s’il se plaignait, il faisait toujours de son mieux pour soigner ses patients, donc ça devrait aller.
Après tout, Tang Soyeol semblait avoir besoin de son aide plus que quiconque.
« N’est-ce pas ? Mon Jeune Maître est le meilleur ! Oh, Jeune Maître, j’ai apporté des boulettes… »
Je pinçai et étirai la joue de Wi Seol-Ah lorsqu’elle apparut, très excitée.
J’avais vraiment besoin d’un moment de répit.
« Comment la vie peut-elle être aussi injuste avec moi ? »
Il y avait beaucoup trop de hauts et de bas.
Je pensais qu’il me suffirait de causer quelques ennuis ici, mais partout où j’allais, une catastrophe m’attendait ; cela me faisait vraiment me demander si je devais aller voir un exorciste.
« L’Ancien Shin n’est pas revenu non plus… »
L’Ancien Shin avait disparu lorsque mes émotions étaient devenues incontrôlables et, même après une journée, il n’était pas revenu.
Si je devais souligner quelque chose de différent de la dernière fois…
Je ressentais toujours un lien avec l’Ancien Shin, comme s’il n’avait pas totalement disparu.
« Bien que je ne sois pas très sûr. »
Une sensation brumeuse que je ne pouvais pas vraiment décrire avec des mots me le confirmait avec certitude.
Je ne ressentais rien de tel au Mont Hua.
Néanmoins, cela apaisait certaines de mes inquiétudes. Bien sûr, ce serait problématique si cela s’avérait être une erreur.
« Hnghh… »
« Oh, désolé. »
Perdu dans mes pensées, j’avais étiré la joue de Wi Seol-Ah trop longtemps.
Quand je l’eus enfin lâchée, Wi Seol-Ah commença à frotter sa joue légèrement rougie.
« Hngh… »
« Désolé, j’avais quelque chose en tête. »
« Pourquoi touchez-vous ma joue, alors que vous essayez de réfléchir… ? »
« … »
Fille intelligente…
« Elle était si naïve il n’y a pas si longtemps. »
Cependant, Wi Seol-Ah semblait être devenue plus vive récemment.
Les humains étaient destinés à grandir, et Wi Seol-Ah ne faisait pas exception.
« Mais ça va être moins drôle de la taquiner maintenant. »
À l’avenir, si Wi Seol-Ah devenait la Wi Seol-Ah que j’avais connue dans ma vie passée…
Ce serait accueillant…
Mais ce serait aussi décevant.
Après tout, seule l’actuelle Wi Seol-Ah pouvait afficher ces expressions.
« … Et elle ? »
Après avoir caché l’émotion à laquelle je ne voulais pas faire face, je lui posai une question soudaine, mais aléatoire.
Même si je n’avais pas précisé de qui il s’agissait, Wi Seol-Ah répondit comme si elle savait déjà à qui je faisais référence.
« Sœur Bi-ah dort dans la caserne ! »
« Elle dort encore… ? Est-ce qu’elle a des moments où elle n’est pas fatiguée ? »
J’avais pu voir comment elle passait son temps puisque nous étions souvent ensemble.
Cependant, la routine habituelle de Namgung Bi-ah semblait assez simple.
Dormir, manger, s’entraîner, puis dormir encore.
De temps en temps, elle se réveillait et venait vers moi comme un chat.
Ce qui me faisait penser qu’elle avait un problème à ce stade.
« Elle a dit qu’elle n’avait pas bien dormi hier. »
« Je ne crois pas du tout à ces mots. »
Il était impossible qu’une marmotte comme elle n’ait pas bien dormi.
Alors que je disais cela, je demandai à Wi Seol-Ah après qu’une pensée soudaine m’eut traversé l’esprit.
« Quand tu dis qu’elle dort dans la caserne, tu veux dire la mienne… ? »
« Hmm ? Oui ! »
« … Je vois. Je m’en doutais. »
J’avais pratiquement abandonné à ce stade.
Je suppose que c’était comme du miel pour elle…
« Mais je pense que nous devrions l’amener bientôt. Puisqu’il ne reste plus beaucoup de temps avant qu’ils ne fassent les tableaux. »
Suggéra Tang Soyeol comme si elle était habituée à une telle situation.
Namgung Bi-ah participerait évidemment à un tel événement, donc nous devions l’emmener avec nous.
Alors que je me dirigeais vers l’arrière du bâtiment, je remarquai une rangée de casernes installées pour les nombreux jeunes prodiges.
C’était aussi là qu’ils devaient séjourner pendant les quatre jours que durait le tournoi.
Normalement, ils ne nous auraient même pas fourni de telles choses.
« Est-ce encore à cause de Jang Seonyeon ? »
Bacheonmaru, les casernes ; rien de tout cela n’était des choses que j’avais pu expérimenter dans ma vie passée.
Bien qu’il fût tout à fait possible que je les aie simplement ignorées dans ma vie passée.
En marchant, je sentis de nombreux regards sur moi.
« Leurs regards sont si perçants que mon visage pourrait se trouer à ce rythme. »
Grâce à la rumeur qui s’était répandue le matin et à ce que j’avais montré hier,
Il était évident que plus de gens faisaient attention à moi par rapport à hier.
« … Ce garçon. »
« Est-ce que la rumeur est vraiment vraie ? »
« Mais quand même, dire qu’il est le disciple d’une telle figure… »
« Cependant, n’est-ce pas logique qu’il soit capable de ce qu’il a montré hier si la rumeur est vraie ? S’il est le disciple de nul autre que le Vénérable Déshonoré… »
Je ne le suis pas.
Je ne le suis vraiment pas, les gars…
« J’aimerais pouvoir crier que je ne le suis pas. »
Cela m’amusait de devoir trouver un moyen d’expliquer à tout le monde que la rumeur était fausse.
Mais je suppose qu’il serait bien meilleur pour moi de rendre visite au Chef de l’Alliance plus tard afin qu’il puisse l’annoncer lui-même.
Je devais de toute façon lui rendre visite à cause de la bague que j’avais trouvée dans la bourse.
« Soupir… »
Je poussai un soupir, essayant de trouver du réconfort dans ma situation actuelle.
Ugh, j’avais hâte de rentrer à la maison.
Je ressentais cela par moments tout au long du voyage, mais maintenant, c’était la seule chose que je ressentais.
Ignorant les murmures autour de moi, j’arrivai à ma caserne assignée, mais Namgung Bi-ah attendait déjà dehors.
Je me demandais ce qui lui arrivait. Après tout, je pensais qu’elle serait allongée à l’intérieur ou en train de dormir profondément.
« Hmm ? »
Ma curiosité fut immédiatement satisfaite.
Je vis la personne qui parlait à Namgung Bi-ah.
Le Dragon de Foudre Namgung Cheonjun, ce connard de Namgung était juste là.
« … Sœur, pourquoi agis-tu comme ça ? »
« Laisse-moi… »
« J’ai du mal à comprendre pourquoi tu me traites soudainement pire qu’un étranger. Il en va de même pour la caserne. Nous avons nos propres casernes, mais pourquoi continues-tu à venir ici ? Cela pourrait aussi être problématique pour le Clan Gu, tu sais. »
« … »
Namgung Bi-ah tourna la tête après avoir écouté Namgung Cheonjun. Ses gestes montraient qu’elle ne voulait pas l’écouter.
Et à cause de ses actions, l’expression de Namgung Cheonjun s’aggrava.
« Je ne comprends pas quel est le problème… Est-ce, peut-être, à cause du Jeune Maître Gu ? »
À la mention de mon nom, l’expression de Namgung Bi-ah changea légèrement.
« Comme je le pensais, est-ce que le Jeune Maître Gu t’a changée comme ça ? Quelle signification ce simple engagement a-t-il pour que Sœur… »
À cause de la façon dont il parlait de ses fiançailles, les yeux de Namgung Bi-ah devinrent plus perçants.
Gardez à l’esprit que nous parlions de Namgung Bi-ah qui semblait toujours sans émotion.
« Ne… parle pas si grossièrement. »
« Sœur ! »
Namgung Bi-ah libéra avec force son bras de la poigne de Namgung Cheonjun.
« Surveille tes paroles Cheonjun… Et je suis désolée, mais je ne viendrai pas… »
Namgung Cheonjun ne put contrôler son expression après avoir écouté ses mots sévères et serra les dents.
Mais il semblait qu’il n’était pas prêt à abandonner si facilement alors qu’il essayait d’attraper le bras de Namgung Bi-ah une fois de plus.
« Beau-frère, nous nous revoyons, hein ? »
J’interpellai le connard de Namgung d’une voix enjouée et l’arrêtai.
« … ! »
Namgung Cheonjun fronça les sourcils instantanément en entendant ma voix, mais se retint après avoir remarqué Tang Soyeol à mes côtés.
« Tu es là pour jouer ou quelque chose comme ça ? »
« … Jeune Maître… Gu. »
« Alors tu aurais dû dire quelque chose. Je n’ai rien préparé. »
D’autres n’avaient peut-être pas remarqué, mais je pouvais le voir clairement.
Namgung Cheonjun réprimait avec force sa tempête d’émotions avec son Qi.
« Tu te trouves même devant ma caserne, peut-être as-tu quelque chose à me dire ? »
Je parlai avec un sourire, essayant de le mettre à l’aise pour qu’il me dise tout.
Cependant, Namgung Cheonjun ne semblait qu’inconfortable et ses sourcils tremblaient très légèrement.
Pourquoi ? J’avais même fait de mon mieux pour lui parler gentiment.
« J’ai entendu dire que ma sœur était ici, alors je suis venu lui rendre visite. »
« Alors tu sembles avoir fini ici. »
« Oui… »
Il ne discuta pas parce que Namgung Bi-ah montrait clairement qu’elle ne voulait pas poursuivre la conversation.
Et Namgung Cheonjun le savait aussi, donc il ne pouvait pas faire grand-chose de plus avec autant de spectateurs.
« … Je reviendrai la prochaine fois. »
Promit-il à Namgung Bi-ah car il n’avait pas d’autre choix, mais Namgung Bi-ah continua d’éviter son regard.
Après avoir quitté Namgung Bi-ah, Namgung Cheonjun passa lentement devant moi.
« Ne sois pas si imbu de toi-même. »
Comme prévu, Namgung Cheonjun me chuchota.
C’était drôle de voir comment il utilisait même son Qi pour rendre sa voix aussi douce que possible afin que personne d’autre ne puisse l’entendre.
« Penses-tu que ce sera la même chose cette fois, juste à cause d’un précédent miracle fait de coïncidences accumulées contre moi ? »
Je choisis de ne pas répondre et continuai à l’écouter.
« Tu sembles avoir du talent, mais c’est tout. Tu n’es rien dans une vraie bataille. Alors tu ferais mieux de prier pour ne pas m’affronter en duel. Et si c’est le cas, alors je te suggère de te rendre. »
« Pourquoi ? »
« Parce que je ne sais pas ce que je te ferai. »
Il s’éloigna après m’avoir rugi doucement dessus.
Il était capable de prononcer ces mots durs tout en gardant son calme.
Ce qui prouvait que ce n’était pas la première ou la deuxième fois qu’il faisait une telle chose.
« Que faire ? »
J’avais initialement prévu d’être aussi gentil que possible avec lui, juste pour le bien de Namgung Bi-ah.
Mais s’il se comportait ainsi, je ne pouvais rien y faire.
« J’ai l’impression que les jeunes d’aujourd’hui sont de plus en plus doués pour creuser leur propre tombe. »
Cela ne pouvait pas être plus décevant.
Alors que je réfléchissais, Tang Soyeol commença à gémir à côté de moi.
Agissait-elle comme ça juste parce qu’elle avait revu Namgung Cheonjun ?
Si c’était le cas, il pourrait effectivement y avoir un problème avec elle.
Peut-être devrais-je vraiment l’emmener chez le Guérisseur Immortel.
Alors que je secouais la tête en fixant Tang Soyeol…
Namgung Bi-ah s’approcha et appuya sa tête contre moi.
Sa respiration et son atmosphère semblaient beaucoup plus épuisées que d’habitude.
« Ça va ? »
Quand je demandai, Namgung Bi-ah hocha légèrement la tête.
« Si tu es fatiguée, alors peut-être devrais-tu te reposer et ne pas participer au tournoi. »
Elle secoua la tête cette fois.
Il semblait qu’elle voulait participer malgré ce qu’elle ressentait.
C’était surprenant de la voir exprimer ses pensées si clairement, étant donné sa nature habituellement réservée.
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