Chapitre 1 147
L’aube se leva
Le soleil s’était levé. Un ciel lumineux et sans nuages s’étendait au-dessus de moi.
Quand le matin fut enfin bien avancé, je pus sortir de la salle d’entraînement.
« Nghhh. »
Je m’étirai en sortant, accueilli par les rayons du soleil.
Bon sang, ça m’éblouissait.
Je claquai la langue et plissai les yeux devant cette lumière. Pour n’importe qui d’autre, la journée était magnifique ; pour moi, elle était désagréable.
Et puis, j’étais épuisé d’avoir bougé toute la nuit.
Crac !
Je m’étirai pour détendre mes muscles raides. À Mangye, je récupérais beaucoup plus vite, mais ici, où l’air contenait bien moins d’énergie interne, la guérison prenait plus de temps.
Ou peut-être… était-ce simplement parce que je ne m’étais pas entraîné depuis un moment.
La veille, je m’étais plongé dans le Tua Pacheonmu, et cette technique était brutale par nature.
Sans de solides capacités de régénération, son énergie déchirait les méridiens et laissait derrière elle une fatigue écrasante.
« C’est vraiment une technique sauvage. »
Je l’avais déjà pensé en l’apprenant, mais reprendre le Tua Pacheonmu ne fit que confirmer cette impression.
« Comment suis-je censé maîtriser ça ? »
J’avais déjà perfectionné la Roue de feu des neuf flammes, atteignant la transcendance après m’y être consacré si longtemps. Mais si j’y étais parvenu, c’était parce que la plupart de mes intuitions s’accordaient naturellement avec cette technique.
Grâce à cela, j’avais franchi le cap de la transcendance et gagné en puissance.
Et pourtant…
« Ce n’est pas suffisant. »
Même après avoir atteint la transcendance, je ressentais toujours une soif de puissance.
Si je devais en déterminer la raison…
« L’affrontement contre le Seigneur céleste me l’a confirmé. »
Ce combat, dans lequel il avait amplifié sa puissance grâce au Croc de Tonnerre, avait été déterminant.
« Pour l’instant, je ne suis toujours pas assez fort pour affronter à armes égales un adversaire du niveau des Trois Maîtres en me reposant uniquement sur les arts martiaux. »
Je le pensais même face au Seigneur céleste, qui avait succombé à l’éveil du démon intérieur.
Ce qui signifiait que…
« Je ne pourrais pas vaincre le Maître de l’Épée ni Paejon dans un duel d’arts martiaux pur. »
Si j’utilisais mon autorité divine ou ma force inhumaine, ce serait peut-être une autre histoire.
Mais si je ne comptais que sur les arts martiaux, je perdrais.
La transcendance n’avait fait que confirmer cette réalité.
« Ce n’est pas suffisant. »
Il me manquait encore quelque chose.
J’étais devenu incomparablement plus fort que dans ma vie précédente, mais cela ne suffisait toujours pas — surtout au vu des ennemis que j’allais bientôt affronter.
« Que ce soit le Démon de Sang… ou ce salaud de Taechun. »
Pour affronter des êtres qui avaient dépassé les limites humaines, je devais devenir encore plus fort.
« Et le moyen le plus rapide d’y parvenir… »
était de maîtriser le Tua Pacheonmu, une puissance que je n’avais pas encore pleinement éveillée.
J’en avais acquis la certitude après avoir vu Paejon démontrer les Six Formes.
« C’est aussi essentiel pour renforcer l’Art divin de Cheonma. »
L’Art divin de Cheonma fonctionnait en exploitant le frottement entre des forces opposées.
Il mêlait sorcellerie, énergie démoniaque et d’innombrables autres éléments pour former une puissance chaotique.
Mais son pouvoir venait avant tout de ce frottement.
Et pour l’amplifier…
« Je dois équilibrer les deux forces. »
Tout comme j’avais porté la Roue de feu des neuf flammes à la perfection, je devais amener le Tua Pacheonmu au même niveau.
Le problème, c’était que…
« Plus facile à dire qu’à faire. »
Maîtriser le Tua Pacheonmu était loin d’être simple.
« Même son créateur n’y est pas parvenu. »
Paejon lui-même peinait encore à le maîtriser. La route serait donc longue.
« Et puis, il y a l’Art divin de Cheonma lui-même… »
La veille, je m’étais uniquement concentré sur la circulation de l’énergie du Tua Pacheonmu.
Je n’avais pas répété les mouvements de la technique.
À mon niveau, la moindre erreur dans le contrôle de ma force risquait de réduire des bâtiments entiers en miettes.
Je m’étais donc contenté de faire circuler mon énergie.
« J’ai l’impression d’être tout près de quelque chose… »
Une idée m’avait traversé l’esprit pendant l’exercice.
Le problème, c’était…
« … Qu’est-ce que c’était, déjà ? »
J’avais senti quelque chose, sans parvenir à saisir de quoi il s’agissait.
Peut-être n’était-ce qu’un aperçu fugace de l’illumination.
« Tss. »
Malgré tout, avoir senti quelque chose était déjà un progrès.
Mais ne pas réussir à le saisir pleinement me frustrait.
« Je devrais demander à Paejon ? »
Consulter le Paejon de cette époque était une possibilité.
En fait, c’était peut-être même le moyen le plus rapide.
Cet homme se fichait de ma Régression et de toutes ces histoires ; seule la maîtrise des arts martiaux l’intéressait.
« Hmm. »
Je chassai ces pensées et expirai, relâchant l’énergie qui me restait dans le corps.
Pour l’instant…
j’avais quelque part où aller.
Je devais quitter le terrain d’entraînement.
Le Commandant du Dragon Azur avait convoqué la division pour un rassemblement.
Arrivée à la salle d’entraînement du Dragon Azur
Les lieux étaient déjà bondés quand j’arrivai.
Je n’étais pas en retard.
Mais, à voir la foule, j’avais l’impression d’être le dernier arrivé.
« Ils me dévisagent avec une sacrée intensité. »
Peut-être parce que j’étais le plus jeune, mais leurs regards étaient acérés.
Personne n’osa toutefois me faire de remarque ouvertement.
C’était peut-être parce que j’avais déjà eu un accrochage avec Namgung Jin.
Ou parce que j’avais rossé un autre membre la veille au soir.
« On dirait que la nouvelle s’est répandue. »
Parmi ceux qui me fusillaient du regard, je reconnus quelques visages : certains de ceux que j’avais moi-même réduits en bouillie.
Sans prêter attention à leurs regards, je me dirigeai vers Do Yun.
Mais avant que je puisse le rejoindre…
« Baek Yangcheon. »
« Oui. »
C’était Soi.
Elle me lança un regard sévère.
« Qu’est-ce que tu crois faire ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Tout le monde est déjà là, et toi, tu te promènes tranquillement jusqu’ici ? »
J’inclinai la tête.
« … Il y a un problème ? »
« Quoi ? »
« Je ne suis pas en retard. Je suis même arrivé en avance. C’est juste que mes aînés sont arrivés encore plus tôt. »
Si j’avais vraiment été en retard, je me serais peut-être excusé.
Mais qu’ils soient arrivés trop tôt, ce n’était pas mon problème.
« … »
Soi resta silencieuse un instant.
Je l’avais déjà remarqué : la future Reine de l’Épée n’avait pas vraiment la répartie facile.
« C’est… »
Autrement dit, il était facile de la taquiner.
« Ah, la future cheffe du mont Hua ne va tout de même pas s’abaisser à me réprimander juste parce que je suis le dernier arrivé ? »
« Une mentalité si rigide et dépassée… Tu ne vas quand même pas t’attarder sur une chose aussi insignifiante ? »
« … »
Le visage de Soi se décomposa.
Au même moment, le rouge lui monta légèrement aux oreilles.
Je souris intérieurement.
« Elle a vraiment le cœur tendre. Je ne sais pas pourquoi elle se comporte comme ça. »
La Reine de l’Épée était foncièrement gentille.
Parmi tous ceux que je connaissais, elle comptait parmi les personnes les plus généreuses et les plus compatissantes.
Impossible qu’elle agisse ainsi de son plein gré.
Il y avait sûrement…
« Quelqu’un qui l’a poussée à le faire. »
Soi n’aurait pas agi ainsi d’elle-même.
Un salaud l’y avait forcée.
Bien sûr…
« Elle ne m’apprécie sans doute pas beaucoup non plus. »
Il était possible que son antipathie ait joué un rôle.
Mais elle n’était pas du genre à prendre elle-même l’initiative d’une chose pareille.
« N’est-ce pas, aînée ? »
« Ça… »
Soi hésita.
Elle avait dû comprendre que son comportement n’était pas tout à fait justifiable.
Quelqu’un l’avait clairement poussée à agir ainsi.
Et il y avait un moyen très simple de découvrir qui.
« Incroyable. »
Je l’avais trouvé.
Il n’y avait qu’un seul genre d’individu pour s’immiscer dans cette situation.
Il me suffisait d’attendre qu’il se montre.
Comme prévu, quelqu’un s’invita dans la conversation.
Un homme que je n’avais jamais vu.
« Une recrue se doit de montrer l’exemple. Certaines obligations vous incombent. Comptez-vous faire fi du règlement de cette division ? »
« Hmm. »
C’était qui, ce type ?
Il avait les yeux étroits et la mâchoire fine et anguleuse. Il devait avoir un peu plus de trente ans.
« … Pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
Remarquant mon regard, l’homme fronça les sourcils.
« Oh, rien. C’est juste que je ne sais pas du tout qui vous êtes. Vous êtes qui ? »
« … ! »
Les gens autour de nous tressaillirent.
« Vous ne savez pas qui je suis ? »
« Non. Enfin, je sais que vous faites partie de la Division de l’Épée. »
Je ne savais simplement pas qui il était.
À ma réponse, le visage de l’homme vira au rouge de colère.
« Petit… ! Le Commandant vous favorise peut-être, mais vous ne savez vraiment rien au fonctionnement du monde, hein ? »
« … Pourquoi vous énerver ? »
« Vous osez ne pas me reconnaître, moi, Wi Seok, l’Épée de la Lune Double ?! »
« … Comment voulez-vous que je… Attendez, Wi Seok ? »
Je m’interrompis.
À l’entente de ce nom, je me raidis légèrement.
Wi Seok ricana, persuadé que j’avais enfin compris à qui j’avais affaire.
« Ha ! Vous avez fini par comprendre. Oui, je suis le grand Wi Seok, l’Épée de la Lune Double ! »
« … Wi Seok ? »
Il proclama fièrement son titre, débordant d’assurance.
Mais ce n’était pas son titre qui m’avait fait réagir, c’était son nom.
« Wi Seok… »
Ce nom appartenait à…
L’homme qui, pendant la Grande Guerre orthodoxe-démoniaque, avait été nommé commandant de l’Unité de la Fleur de Neige lors de sa création.
Et…
Le chef de branche du Guangdong, l’homme que j’avais tué en allant rencontrer le Démon de l’Épée.
C’était bien son nom.
En m’en souvenant, je le fixai en silence.
« … Maintenant que j’y pense, il me dit quelque chose. »
Oui, il ressemblait trait pour trait à l’homme que j’avais exécuté.
Était-ce vraiment lui ?
Se pouvait-il que…
« Ce salaud qui a trahi Wi Seol-ah ? »
Le salaud responsable de cette trahison… était-ce lui ?
J’étais encore perdu dans mes pensées quand Wi Seok, ignorant tout de mes souvenirs, laissa échapper un rire satisfait.
« Enfin, du moment que vous me reconnaissez maintenant… Si vous me témoignez le respect qui m’est dû, je passerai l’affront d’aujourd’hui. »
Puis…
« À présent, mettez-vous à genoux devant… »
Crac !
« Ugh… ? »
Mon corps bougea avant même que je m’en rende compte.
Mon pied s’écrasa contre son genou et le fit vaciller ; quelque chose craqua à l’intérieur.
« Ah, merde. »
En le voyant chanceler, je laissai échapper un petit rire.
« Quelle belle façon de commencer la journée. »
« Guaaah ! »
Comprenant la douleur avec un temps de retard, il tenta de hurler…
Mais je plaquai ma main sur sa bouche.
« Mmph ! Mmph ! »
Ses yeux s’écarquillèrent de douleur tandis qu’il se débattait.
Je lui soufflai :
« Hé. »
« Mmmph ! »
« La ferme, ou je t’arrache la gorge. »
« … !! »
Fssss…
Une mince vague d’intention meurtrière s’échappa de moi, pétrifiant les témoins alentour.
Ah, ça n’allait pas.
« Je dois me maîtriser. »
Voir devant moi un mort en sursis — un homme qui méritait de mourir — rendait difficile de me retenir.
J’essayai.
Mais ce n’était pas facile.
Ce n’était pas n’importe qui. C’était lui.
Je songeai à le lâcher, mais ma prise se resserra au contraire.
J’étais à deux doigts de lui arracher la tête.
À cet instant précis…
« Oh là là, que se passe-t-il ici ? »
Je me figeai.
Ma tête se tourna d’instinct vers la voix.
« … ? »
Nos regards se croisèrent.
Une femme se tenait à l’entrée, observant la scène avec amusement.
Et dès qu’elle croisa mon regard…
Elle sourit.
« Contente de vous voir ! Ou devrais-je dire, ça fait un bail ? Enfin, pas vraiment, mais quand même. »
Sa voix était claire et enjouée.
Elle avait le visage d’une personne que je connaissais, mais son aura était complètement différente.
« … Dame Hyun ? »
Hyun Soyeon.
La mère de Namgung Bi-ah.
Elle n’aurait pas dû être là.
Et pourtant, elle s’y trouvait.
En la voyant, je desserrai les doigts autour de Wi Seok.