Chapitre 114
༺ Épée Céleste Azure, Namgung Jin (1) ༻
– Brzzzzzzt- !
Un Qi incontrôlé commença à se déchaîner autour de mon corps, comme si une tempête faisait rage en moi.
J’ignorais d’où provenait ce Qi violent, mais il traversa rapidement mon abdomen moyen pour continuer son ascension.
Mon abdomen moyen était pourtant tel un étang calme.
Il m’avait fallu tant d’efforts pour enfin apaiser les différents Qi en moi après avoir atteint le royaume du Zénith…
Tout mon travail venait d’être réduit à néant, car j’avais désormais l’impression qu’un énorme rocher s’était abattu dessus.
« Bon sang. »
Je ne pouvais pas le dire à voix haute. Je ne pouvais même pas me permettre d’ouvrir la bouche, au risque de perturber le flux de mon Qi.
– Thud- ! Slam- !
Je dévorai la fleur comme un maniaque. L’impulsion était si soudaine que je me demandai si c’était bien ma propre volonté.
Honnêtement, la manger ne me posait pas de problème, puisque c’était mon plan initial.
Mais mon plan n’avait pas pris en compte le Qi que la fleur renfermait.
« Est-ce juste du Qi, du Qi taoïste, ou pourrait-ce même être du Qi démoniaque ? »
Je pouvais ressentir trop de types de Qi différents émanant d’elle. Quel genre de fleur était-ce pour que je ressente tout cela ?
｢Tu as aussi tout un tas de choses comme ça en toi, alors tu n’es pas différent.｣
« … Arrête de te moquer de moi, j’essaie de me concentrer. »
Il n’avait pas tort.
« Si ce n’était pas moi qui avais mangé cette fleur, n’importe qui d’autre serait mort sur le coup, ses entrailles réduites en bouillie. »
Je n’exagérais pas. Cette fleur n’était pas une simple herbe.
Le Qi démoniaque a toujours été dangereux pour les artistes martiaux.
Non seulement il les rendait fous, mais il neutralisait leur propre Qi et affaiblissait leur corps.
C’est quelque chose que beaucoup ne comprenaient pas lorsqu’ils étaient bénis par le Démon Céleste.
Ceux à qui le Démon Céleste lui-même conférait du Qi démoniaque devenaient fous, certes, mais leur corps ne s’affaiblissait pas et ils ne faisaient pas face à la mort.
Au contraire, leurs corps devenaient plus forts grâce au Qi démoniaque, ce qui leur permettait d’atteindre des royaumes supérieurs.
« Comment est-ce possible ? »
C’était une autre raison pour laquelle je doutais que le Démon Céleste fût vraiment humain.
Non seulement il possédait une puissance exceptionnelle, mais il accomplissait des exploits qui défiaient toute logique, remettant en question notre compréhension même du monde.
J’en étais certain, car j’avais moi-même vécu en tant qu’humain démoniaque par le passé.
Le Qi démoniaque ne pouvait pas coexister avec un Qi normal.
C’est pourquoi cette fleur me semblait si étrange.
« Pour quelle raison cultivaient-ils cette fleur ? »
Non seulement elle contenait du Qi et du Qi démoniaque, mais elle renfermait aussi du Qi taoïste. Le Qi taoïste était compréhensible, puisqu’il ne différait guère du Qi normal.
Le Qi démoniaque, en revanche, était une tout autre histoire.
La seule raison pour laquelle mon corps pouvait contenir tous ces types de Qi était que le Qi démoniaque m’avait été transmis par le Démon Céleste.
Alors que je ruisselais de sueur, le Qi circulant furieusement en moi, l’Ancien Shin prit la parole.
｢Il semble que ce soit encore supportable.｣
« Ouais, heureusement, c’est supportable pour l’instant. »
La douleur que je ressentais n’était pas aussi atroce que lorsque j’avais absorbé le Qi démoniaque du Maître de l’Épée.
C’est pourquoi j’étais capable de réfléchir à d’autres choses pendant le processus.
« N’ont-ils pas créé cette fleur pour qu’elle soit consommée ? »
Peu importe comment je tournais la question, cette fleur ne pouvait pas être consommée par le commun des mortels ; peut-être l’avaient-ils créée pour une raison totalement différente.
Si quelqu’un voulait survivre après avoir consommé trois types de Qi différents, il devait posséder exactement le même mélange dans son corps.
Les différents types de Qi devaient pouvoir coexister dans le corps, sinon ils le déchireraient.
« C’est n’importe quoi. »
En gros, il faudrait un miracle pour pouvoir manger ça.
L’Ancien Shin reprit :
｢Trois types de Qi différents coexistant dans le même réceptacle… C’est comme si cela avait été créé juste pour toi.｣
Cette pensée m’avait également traversé l’esprit.
Avec toutes les choses folles qui m’étaient arrivées, cette idée n’était pas si tirée par les cheveux. Néanmoins, il était impossible que ce soit le cas ici.
« S’ils l’ont créée pour une autre raison que la consommation, je ne sais pas laquelle. Et s’ils voulaient qu’elle soit consommée… »
Cela signifiait qu’il y avait quelqu’un au Palais Noir qui était exactement comme moi. Quelqu’un qui ne risquerait rien en consommant cette fleur.
Qui était-ce ?
« Le Seigneur du Palais ? »
Le Seigneur du Palais Noir, aussi connu par certains sous le nom de Pavillon Sombre, était l’un des meilleurs artistes martiaux de la faction hétérodoxe. Je ne savais pas grand-chose à son sujet. J’avais seulement entendu dire qu’il était mort après avoir été vaincu par l’Alliance Murim lors d’une bataille.
Mais en y réfléchissant maintenant, je me demandais si cette personne était vraiment morte.
Je devais douter de tout ce qui concernait le Palais Noir à cause de leur lien avec le Culte Démoniaque.
« Mais si ce n’est pas cette personne ? »
Était-ce pour le Démon Céleste lui-même ? Sont-ils déjà en train d’agir dans l’ombre ?
C’était une pensée terrifiante.
Je devais prier pour que ce ne soit pas le cas. Si le Démon Céleste orchestrait déjà son apparition à cette époque, alors toutes les informations que je possédais de ma vie passée seraient inutiles. La chronologie serait trop altérée.
– Ssssss…
Le Qi qui se déchaînait en moi commença à s’apaiser. Le processus d’absorption touchait à sa fin.
Pour preuve, mes Arts de la Flamme Destructrice commencèrent à purifier le Qi démoniaque absorbé, et la quantité de Qi taoïste dans mon corps augmenta.
｢Pas mal.｣
Le ton de l’Ancien Shin était positif, car le vaste Qi taoïste en moi affichait sa présence, accompagné d’un parfum de fleurs de prunier.
L’augmentation du Qi taoïste m’aiderait à l’avenir, car il pourrait être utilisé pour apaiser le Qi sauvage et incontrôlé parcourant mon corps.
Avec cette augmentation de mes réserves de Qi, je dépassais le royaume des artistes martiaux qui s’entraînaient depuis soixante ans.
« Il m’avait fallu tellement de temps pour atteindre ce stade auparavant. »
Combien de temps cela m’avait-il pris, déjà ? Je crois que j’avais atteint ce niveau à l’époque où j’avais commencé à me faire un nom après être devenu un humain démoniaque.
C’était rapide. En moins d’un an, ma progression était substantielle.
« Mais je dois encore progresser plus vite. »
Je n’étais toujours pas dans une position où je pouvais être satisfait.
Je devais atteindre au moins la moitié de mon apogée de ma vie passée avant mes vingt ans.
« Ouf… »
De la vapeur s’échappait de ma bouche alors que je respirais.
Heureusement, j’avais réussi à absorber la majeure partie du Qi que la fleur contenait.
– Cui ! Cui cui !
La lumière du soleil filtrait à travers les fenêtres et j’entendais des gazouillis. À cause de ma concentration intense, je n’avais même pas remarqué le temps qui passait et que le matin était déjà arrivé.
Le plus grand changement que j’avais obtenu n’était pas l’augmentation du volume de mon Qi.
– Blaze- !
Je fis apparaître des flammes dans ma main. La couleur était légèrement différente, mélangée à un peu de Qi taoïste du Mont Hua.
Les flammes, qui n’étaient auparavant que sauvages, avaient désormais leur propre motif. Cela signifiait que j’avais un meilleur contrôle sur elles.
– Clench !
J’éteignis les flammes en serrant les poings.
Je ne pus m’empêcher de sourire ; le changement était majeur.
« Je n’arrive pas à croire que ça a marché. »
Quelques mois seulement après avoir atteint le royaume du Zénith, les arts de la flamme de mon clan avaient également atteint le 5e royaume.
* * * *
Je n’avais pas dormi de la nuit, mais mon corps ne s’était jamais senti aussi revigoré.
Il était possible que je ressente cela parce que j’avais atteint un royaume supérieur.
Après avoir quitté ma chambre, je me rendis immédiatement à la zone d’entraînement.
La zone fut bientôt remplie de flammes. Ces derniers jours, je m’étais concentré uniquement sur la condensation de mon pouvoir, comme l’Ancien Shin me l’avait conseillé, alors cela faisait un moment que je n’avais pas pu libérer autant de flammes que je le souhaitais.
« Je me sens nettement plus à l’aise depuis que j’ai atteint un nouveau niveau. »
La nature incontrôlable de mes flammes avait diminué, et la flamme elle-même était plus dense et plus puissante. Malgré cela, il m’était plus facile de la contrôler.
Bien qu’il semblât qu’elle brûlerait tout sur son passage, je pouvais faire en sorte qu’elle n’endommage rien aux alentours.
Les anneaux de flammes autour de mon corps tournaient également plus vite.
« Devrais-je aussi essayer de les condenser ? »
Je voulais tester mes limites, mais j’effaçai mes flammes en sentant une présence ténue.
Je parlai après avoir dissipé la chaleur.
« Je comptais justement vous rendre visite, bonjour. »
À l’entrée de la zone d’entraînement se tenait un homme géant de deux mètres quarante, les cheveux blancs attachés.
｢C’est quoi ce corps absurde ?｣
Même l’Ancien Shin, habitué à voir des hommes musclés au Mont Hua, était choqué par ce géant.
Le Second Aîné, qui venait de m’envoyer au Mont Hua après m’avoir remis un trésor, me fixait avec une expression stupéfaite.
M’a-t-il vu m’entraîner à l’instant ? Je remarquai que les yeux du Second Aîné tremblaient.
« Comment as-tu pu finir comme ça en seulement quelques mois ? »
« Vous parlez comme si j’avais été gravement blessé ou quelque chose comme ça. »
Finir comme ça ? Cela sonnait dramatique, n’importe qui aurait pu croire qu’il parlait d’une blessure.
Qu’il puisse m’entendre ou non, le Second Aîné continua de parler d’une voix tremblante.
« Dragon… Yangcheon, tu étais un dragon depuis le début. »
« Pourquoi dites-vous des choses pareilles devant moi, c’est embarrassant… »
« Je pensais juste que ton talent avait fleuri un peu tard, mais ce vieil homme ne s’attendait pas à ce que tu sois aussi redoutable. »
Il était compréhensible que le Second Aîné fût surpris. J’aurais réagi de la même manière si j’avais envoyé quelqu’un en voyage et qu’il était revenu en tant qu’artiste martial du royaume du Zénith.
« Ton Qi a-t-il augmenté ? »
« Oui, j’ai eu de la chance. »
Je n’avais pas consommé qu’un seul type de Qi, mais plusieurs.
L’un avait été volontaire, l’autre forcé, mais au bout du compte, tout cela faisait partie du processus pour devenir plus fort.
« Grâce à ça, j’ai pris une longueur d’avance. »
Le voyage d’un artiste martial commence une fois qu’il a atteint le royaume du Zénith. Du moins, selon mes critères.
En entendant cela, l’Ancien Shin ne put s’empêcher de s’exclamer, trouvant mes propos absurdes.
｢Tes critères ne sont-ils pas trop élevés ? Le royaume du Zénith est un rêve pour d’innombrables artistes martiaux.｣
« Je suis un peu trop désespéré pour utiliser les mêmes critères qu’eux. »
Il était compréhensible que les autres visent plus bas, mais mes ambitions dépassaient le ciel.
L’avenir serait condamné si je m’arrêtais pour regarder autour de moi.
« Le Seigneur a vraiment un talent pour engendrer des enfants formidables. »
« Je ne suis pas si sûr de ça. »
Certes, le talent de mes sœurs était impressionnant, mais leurs personnalités étaient exécrables.
« Je suis le seul normal. »
J’étais peut-être immature quand j’étais jeune, mais depuis que je m’étais corrigé, j’étais probablement le plus normal de toute la fratrie.
｢À mes yeux, tu as peut-être de la chance avec les femmes, mais ta mauvaise conscience a disparu. On dirait que tu es devenu fou à cause du manque de sommeil de la nuit dernière.｣
« … »
Ahem.
Après avoir toussé faussement, je me dirigeai vers le Second Aîné. Le vieil homme avait toujours une expression très choquée.
« Votre mâchoire va finir par toucher le sol à ce rythme. »
Je dis cela parce que sa bouche était grande ouverte.
Après m’être approché du Second Aîné, je lui montrai le bracelet que je portais au bras.
« L’Épée Céleste Azure m’a dit que vous lui aviez donné ceci. Qu’est-ce que c’est ? »
« Oh, c’est vrai. Je lui ai envoyé ça. »
Sa réaction indiquait qu’il l’avait oublié. « J’ai entendu dire que vous aviez envoyé ça à l’Épée Céleste Azure pour qu’il me le donne, qu’est-ce qui vous prend, vieil homme… ? »
« Ce n’est rien de spécial. »
« Vous aviez dit la même chose à propos du trésor du Mont Hua la dernière fois… »
« C’était une plaisanterie, mais cette fois, ce n’est vraiment rien. »
Il n’y avait aucune crédibilité dans ces mots, venant du Second Aîné lui-même.
Alors que je le fixais avec doute, l’homme me donna une pichenette sur la tête avec son énorme poing.
– Smack !
« Argh ! »
Je roulai sur le sol, blessé par l’impact soudain.
« Ce vieux fou, je te jure… ! »
Bien que j’aie atteint le royaume du Zénith, je n’avais toujours pas pu esquiver la pichenette du Second Aîné.
« Petit morveux ! Comment peux-tu douter de moi comme ça ! Je suis personnellement venu te voir parce qu’on ne s’est pas vus depuis un moment ! »
« Mais vous ne devriez pas utiliser vos poings comme ça ! Et si ma tête se brisait, Aîné ?! »
« Briser tes fesses ! Je t’ai juste donné une petite tape amicale ! »
« Une petite tape amicale… ? »
« J’ai entendu le bruit sourd sur le sommet de mon crâne, et vous dites que c’était juste une petite tape amicale… ? »
｢Je suppose que l’impudence est un trait héréditaire unique dans ta famille.｣
Ma tête bourdonnait déjà, mais les mots durs de l’Ancien Shin me frappèrent en plein cœur.
Le Second Aîné me parla alors que je me frottais la tête.
« Bref, comme je l’ai dit, ce n’est rien de spécial, alors garde-le simplement à ton bras comme ça. »
« Pourquoi dois-je le garder si ce n’est rien de spécial ? »
« Tu veux goûter à nouveau à mon poing ? »
Je me tus face à sa menace. « Je jure que je me vengerai la prochaine fois… »
Je ne savais pas pourquoi tout le monde essayait de me pendre des objets sur le corps ces derniers temps, que ce soit le Second Aîné ou Gu Huibi.
En me voyant éviter son regard, le Second Aîné eut un sourire en coin.
« Malgré le niveau que tu as atteint, ta personnalité de merde est toujours la même… Je ne sais pas si je dois en être heureux ou non. »
« Qu’est-ce qui vous amène ici ce matin ? »
« Je te l’ai dit, je suis juste venu te voir. »
« Alors vous auriez dû envoyer un serviteur me chercher. Je comptais vous rendre visite aujourd’hui de toute façon. »
« Et moi, je comptais m’entraîner aujourd’hui de toute façon. »
Il semblait ne pas mentir, car les muscles épais du Second Aîné paraissaient encore plus gonflés que d’habitude.
Il devait vraiment s’entraîner avant que nous ne nous croisions.
« Oh, as-tu entendu dire que Yeonseo était sortie ? »
« La deuxième sœur ? »
Gu Yeonseo, que j’avais vue pour la dernière fois lors du Jour des Neuf Dragons, était enfin sortie de son entraînement en isolement.
Bien que cela m’ennuyât que la dernière fois que nous nous étions vus, nous n’étions pas en très bons termes.
« Je ne pense pas avoir besoin de lui rendre visite. »
Si elle avait besoin de quelque chose, elle viendrait me voir elle-même.
« Je vais… »
« Oh, et des gens du clan Namgung sont arrivés aussi. »
L’interjection du vieil homme me fit écarquiller les yeux de surprise.
« Le clan Namgung ? »
« Oui, je crois qu’ils sont venus à cause de ta fiancée. »
Cela ne faisait qu’un jour que Namgung Bi-ah était arrivée au Shanxi. Il était impossible qu’ils soient arrivés aussi vite, car il aurait fallu du temps pour que la lettre leur parvienne.
« Cela signifie-t-il qu’ils étaient déjà là ? »
Il semblait qu’ils attendaient que Namgung Bi-ah arrive au clan Gu.
« Je me demande pourquoi nous recevons des invités aussi importants ces derniers temps, que ce soit du clan Tang ou du clan Namgung. »
« Je suis désolé, mais je dois aller quelque part. »
« Hmm ? Où vas-tu… »
Je passai devant le Second Aîné, pressé de partir. Je pensais juste marcher à un rythme soutenu, mais le Qi commença à circuler autour de mon corps.
Le Qi ne réagissait qu’à la volonté. Cela signifiait qu’il était activé par mes émotions qui prenaient le dessus.
« C’est urgent. »
Je remarquai que je me sentais désespéré, mais j’ignorais pourquoi.
Il ne me fallut pas longtemps pour atteindre la maison d’hôtes où séjournait Namgung Bi-ah.
C’était grâce à l’augmentation de mon Qi que j’avais pu arriver si vite.
À mon arrivée, je vis que Namgung Bi-ah était déjà à l’extérieur du bâtiment.
Cependant, la situation était étrange.
Elle semblait sortir tout juste du sommeil, et son bras blanc et fin était saisi par quelqu’un.
À en juger par la façon dont elle semblait mettre de la force dans le bras saisi, la personne qui la tenait ne pouvait pas être faible.
Cela ne semblait pas être une bonne situation, alors je prévoyais d’intervenir pour arrêter ce qui se passait.
Je voulais aussi savoir ce qui se tramait.
« Que se passe-t-il i- »
– Slap !
Je stoppai net en entendant un bruit sec.
La tête de Namgung Bi-ah était tournée sur le côté.
Sa joue devint rouge et du sang coula de sa bouche.
– Blaze.
Accompagné par la chaleur, mon corps s’embrasa instantanément.