Chapitre 1 109
Grande Porte de Magyeong
La Grande Porte de Magyeong — une porte gigantesque qui apparaissait à intervalles réguliers.
Contrairement aux portes de Magyeong ordinaires, elle était d’une tout autre envergure, et le nombre de bêtes démoniaques qui en sortaient était sans commune mesure.
Une taille écrasante et un flot ininterrompu de monstres.
Si on la laissait faire, les ravages ne se limiteraient pas aux environs et pourraient menacer toute la région.
Dans un passé lointain, peu après la fin de la Guerre du Démon de Sang, une Grande Porte de Magyeong était apparue. Faute de mesures adéquates, la région de Yoryeong avait été réduite en ruines.
Mais aujourd’hui, le système de lutte contre les bêtes démoniaques était bien rodé et, puisque les créatures qui en sortaient étaient classées vertes ou bleues, le danger restait relativement faible.
Avec une Division de l’Épée bien organisée, il ne serait pas trop difficile de contenir la menace.
« Si le chef d’un clan prestigieux s’y rendait, il pourrait s’en charger seul. »
Un artiste martial de niveau Hwagyeong ou supérieur n’aurait aucun mal à s’occuper d’une Grande Porte de Magyeong.
Mais…
« … Si c’est une Grande Porte rouge de Magyeong. »
Alors, tout changeait.
« L’ampleur est tout autre. »
Comme son nom l’indiquait, une Grande Porte rouge de Magyeong annonçait l’apparition de bêtes démoniaques de rang rouge parmi les hordes de monstres habituelles.
La horde, déjà immense, se déverserait dehors, et parmi elle se trouveraient des bêtes de rang rouge.
Même un artiste martial de niveau Haegyeong n’aurait aucune chance.
La première fois qu’une Grande Porte rouge de Magyeong avait fait irruption, nul autre que le Maître céleste l’avait affrontée.
Même avec sa puissance écrasante, il n’avait pas réussi à la contenir entièrement.
« Et maintenant, ça arrive ici ? »
Pas une porte de Magyeong ordinaire : une Grande Porte de Magyeong.
Et, pour ne rien arranger, elle était de rang rouge.
Impossible de ne pas en être abasourdi.
« Voilà donc pourquoi le clan Namgung a demandé l’aide de l’Alliance martiale. »
Tout s’expliquait.
Du moins, cette partie-là.
Mais…
« Pourquoi n’ont-ils envoyé que nous ? »
Vu la gravité de la situation, il n’avait aucun sens qu’ils n’envoient que notre groupe.
Surtout pour une affaire impliquant une porte de Magyeong.
« Ils auraient dû envoyer la Division du Dragon du Vent. »
La Division du Dragon du Vent était chargée d’étudier les forces démoniaques et les formations. Vu la nature de cette mission, c’était elle qu’il aurait fallu envoyer, et non la Division du Dragon Azur, spécialisée dans le combat.
Ou même la Division du Dragon Volant.
Et pourtant…
« Ils ont envoyé une escouade pleine de recrues. »
C’était incompréhensible.
« À quoi pense le Maître de l’Épée ? »
Alors que je peinais à comprendre ce que nous faisions ici…
« Concentre-toi. »
« … »
Je revins brusquement à moi en entendant cette voix.
C’était Soi, qui venait de m’adresser la parole alors que je restais planté là, dans le vague.
« À quoi tu penses, en pleine mission ? »
« … Désolé. »
« Reste sur tes gardes. »
Sur ces mots, Soi reporta son attention devant elle. J’avalai un soupir.
« Sérieusement… »
Nous gravissions alors le sentier de montagne indiqué par le clan Namgung.
Guidés par ses hommes, nous montions sans relâche un chemin escarpé et dangereux.
Et plus nous prenions de l’altitude, plus je me rendais compte…
« Le terrain est atroce. »
La Grande Porte de Magyeong se formait au sommet, là où la faille s’apprêtait à s’ouvrir.
L’endroit était affreux.
« Un terrain aussi accidenté est parfait pour les bêtes démoniaques, mais c’est un cauchemar pour nous battre. »
De tous les endroits possibles, pourquoi celui-là ?
Le clan Namgung n’avait vraiment pas de chance.
Je tournai les yeux vers le groupe.
Ceux qui grimpaient en ce moment étaient Do Yun, Soi, mon père et moi.
Namgung Jin était resté au domaine du clan, avec Mi Horan et Hyun Soyeon.
Ma mère, bien sûr, n’était pas venue. Je n’avais aucune idée de l’endroit où elle se reposait.
« Hmm. »
Nous grimpâmes longtemps en silence.
Il n’y avait rien d’autre à faire que gravir la montagne, sinon résister à l’envie grandissante de m’envoler.
Puis…
« Nous y sommes. »
L’un des hommes du clan Namgung qui nous guidaient prit la parole.
« C’est là. »
Je suivis son doigt et regardai devant moi.
« Ha. »
Je plissai les yeux.
C’était exactement ce que je craignais.
« Une Grande Porte rouge de Magyeong. »
Elle était là.
Une Grande Porte de Magyeong, une faille gigantesque, sans commune mesure avec les portes de Magyeong ordinaires.
Malgré notre ascension, la faille se dressait devant nous, si immense qu’elle ressemblait à une colline.
Cinq chaînes brumeuses, d’un rouge cramoisi, encerclaient la porte.
« … Ça veut dire qu’elle se manifestera complètement dans cinq jours. »
Ces chaînes disparaîtraient à raison d’une par jour.
C’était le fonctionnement d’une Grande Porte rouge de Magyeong.
Dans cinq jours, la porte s’ouvrirait entièrement.
Le problème, c’était que…
« … Ces gens ne le savent pas. »
C’était bien là le souci.
Seuls ceux qui avaient déjà vu une Grande Porte rouge de Magyeong pouvaient reconnaître ce phénomène.
À l’heure actuelle, personne ici ne s’en doutait.
Ce qui voulait dire…
« Le temps que l’équipe d’éclaireurs fasse son rapport et qu’on envoie des renforts, il sera trop tard. »
Cinq jours ne suffiraient pas.
Quand les renforts arriveraient, la porte serait déjà ouverte.
« … C’est bien une Grande Porte de Magyeong… et elle est rouge. »
Soi s’approcha de la porte en marmonnant.
Sa couleur cramoisie éclatante semblait la fasciner ; elle la fixait, presque envoûtée.
Puis, soudain, elle tendit la main.
Le bout de ses doigts allait toucher la porte…
Clac !
Mon père saisit le poignet de Soi.
« Recule. »
« A-Ah… ! Pardon. »
Soi retira vivement sa main, et mon père examina la porte de Magyeong.
« Quelle est l’énergie qui l’entoure ? »
« Nous ne l’avons pas encore identifiée avec certitude, mais elle a considérablement diminué depuis sa première apparition. »
« … Elle a diminué ? »
« Oui. »
« Y a-t-il eu une autre réaction ? »
« Non. »
« Quand est-elle apparue ? »
« Il y a moins d’un mois. »
« … »
Dès que j’entendis ça, je compris.
« C’est ma faute, pas vrai ? »
La porte était apparue à peu près au moment où j’étais arrivé ici.
Tandis que j’observais de nouveau la porte de Magyeong, Soi prit la parole.
« Heureusement qu’elle ne s’est pas encore ouverte… mais dans son état actuel, impossible de savoir quand cela arrivera. Et si elle s’ouvre, nous ignorons ce qui se passera. Nous devrions demander des renforts. »
Elle avait raison.
Dès l’apparition d’une porte de Magyeong de rang rouge, il aurait fallu envoyer des renforts, pas de simples éclaireurs.
Mais…
« Le clan Namgung n’aurait pas voulu ça. »
Recevoir l’aide de l’Alliance martiale pour régler le problème aurait affaibli la position du clan Namgung.
C’était sans doute pour cette raison que Namgung Jeohwi, le chef du clan, n’avait demandé qu’une équipe d’éclaireurs.
« Mais qu’est-ce qu’on fait, maintenant ? »
La situation était pire que prévu.
À cet instant…
« … Les chaînes. Elles disparaissent. »
Mon père marmonna en observant la porte de Magyeong.
« Savez-vous à quel rythme elles disparaissent ? »
« D’après les sentinelles qui la surveillent… il en disparaît une chaque nuit, à minuit. »
« Une par nuit. Tous les jours ? »
« Oui. »
« … Je vois. »
Mon père garda un visage calme.
« La porte s’ouvrira dans cinq jours. »
« Cette porte s’ouvrira probablement dans cinq jours. Si nous faisons notre rapport maintenant, il sera trop tard. »
« … ! »
À ces mots, j’ouvris de grands yeux.
Il avait compris tout de suite ?
Enfin, avec l’information sur les chaînes qui disparaissaient et le reste de la situation, c’était une déduction raisonnable.
« Quand même… »
L’assurance de sa voix avait de quoi surprendre.
« Cinq jours… ? »
Soi écarquilla les yeux en comprenant ce qu’il venait de dire.
« Vous pensez que la Grande Porte de Magyeong s’ouvrira dans cinq jours ? »
« C’est probable. »
« Dans ce cas, je vais immédiatement demander des renforts. »
« C’est la bonne chose à faire, mais il est déjà trop tard. »
Si la porte devait s’ouvrir dans cinq jours, les renforts n’arriveraient pas à temps.
« Pour l’instant, nous rentrons. »
Mon père fit demi-tour, signifiant ainsi la fin de l’inspection.
Et nous retournâmes au domaine du clan Namgung.
« … Vous dites cinq jours ? »
Dès que je fis mon rapport au chef de famille, Namgung Jeohwi se rembrunit.
« C’est une estimation. »
« … Hmm. »
« Bien sûr, comme la Division du Dragon du Vent n’a pas participé directement, je ne peux pas en être tout à fait certain. »
Pour obtenir une confirmation professionnelle, il aurait fallu faire appel à la Division du Dragon du Vent. Comme ce n’était pas le cas, j’ajoutai cette précision.
Cependant…
« Cinq jours, hein. »
Namgung Jeohwi était déjà plongé dans ses réflexions.
« Nous avons envoyé une demande de renseignements à l’Alliance martiale. En temps normal, il faudrait observer la porte quelques jours de plus, mais si notre estimation est juste, nous n’avons pas ce temps. J’ai donc décidé d’agir. »
« Merci. Si les propos de votre adjoint sont exacts, nous devons rester prudents. Je vous sais gré d’en tenir compte. »
« Merci pour vos paroles. Par ailleurs… »
Après avoir brièvement rassemblé ses idées, mon père s’adressa de nouveau à Namgung Jeohwi.
« Si possible, j’aimerais consulter le rapport de votre propre enquête afin de nous préparer à toute éventualité. Serait-ce possible ? »
Il parlait des rapports de l’enquête menée par le clan Namgung lui-même. À cette demande, l’expression de Namgung Jeohwi se durcit légèrement.
Il semblait que l’idée de devoir remettre les rapports de la famille principale lui déplaisait un peu.
« Je vous les ferai préparer aujourd’hui. »
« Merci. »
Namgung Jeohwi accepta.
Après notre sortie du bureau du chef de clan, mon père s’adressa à nous.
« Il n’y aura plus d’inspection ni d’activité aujourd’hui. Vous devriez vous reposer. »
« Compris. »
« Oui. »
Après nous avoir donné cet ordre, il s’éloigna seul.
Soi, qui avait observé la scène, gardait une expression inquiète en se dirigeant ailleurs.
« Baek, qu’est-ce que tu vas faire ? »
Do Yun me posa la question.
« Je ne sais pas. Et toi ? »
« Moi… »
Do Yun jeta un coup d’œil dans la direction où mon père avait disparu.
« … Je pense que je vais me reposer pour l’instant. »
Il disait qu’il allait se reposer. J’avais quand même du mal à le croire.
« D’accord. Je vais m’entraîner un peu. »
Je ne lui demandai pas de détails.
Je laissai Do Yun, qui allait se reposer, et poursuivis mon chemin.
J’avais beau prétendre vouloir m’entraîner, je devais en réalité aller voir quelqu’un.
Je me dirigeai vers lui.
« … Alors, pourquoi es-tu venu ici… ? »
Un jeune homme, qui effleurait du bout des doigts son menton légèrement gonflé, me regarda.
Je me retrouvai face à Namgung Hyung, qui s’était éveillé.