Chapitre 1 100
La principale fonction de la Division de l’Épée consistait, bien sûr, à traquer les bêtes.
C’était tout naturel. La Division de l’Épée avait précisément été créée pour combattre les bêtes et s’entraîner à des techniques et des stratégies conçues spécialement pour les affronter.
C’est pourquoi diverses sectes, des familles martiales et même des compagnies commerciales avaient fondé leurs propres Divisions de l’Épée.
À une époque où les bêtes se révoltaient…
Dans une ère qui avait les apparences de la paix, mais regorgeait en réalité de dangers tapis dans l’ombre, la Division de l’Épée jouissait d’une influence considérable.
Il en allait de même pour l’Alliance martiale.
La Division de l’Épée de l’Alliance martiale s’était imposée comme une force majeure au sein de Zhongyuan.
C’était peut-être pour cela que…
De temps en temps, on m’avait confié des missions qui n’avaient rien à voir avec la chasse aux bêtes.
Cela faisait un moment que les fonctions de la Division de l’Épée ne se limitaient plus à s’occuper des bêtes.
Elle n’était plus seulement une force créée pour les combattre : elle était pratiquement devenue chargée de faire respecter l’ordre dans toute l’Alliance martiale.
Elle avait presque fusionné avec les guerriers de l’Alliance elle-même.
Il n’était donc pas rare que l’Alliance martiale lui confie diverses missions.
Mais…
« Chef de division… qu’est-ce qui se passe, au juste ? »
Ni Soi ni moi ne comprenions vraiment la situation.
« Une mission, dites-vous ? »
« C’est ça. Une mission. »
« Non, mais… »
Comme Soi le questionnait en fronçant les sourcils, le Maître de l’Épée de la Flamme bleue se cura distraitement le nez avant de répondre :
« Quoi ? Ce n’est pas comme si recevoir une mission avait quelque chose d’inhabituel. »
« Certes. Cependant, le personnel concerné ne respecte pas le protocole. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
À la question du Maître de l’Épée de la Flamme bleue, Soi se mordit la lèvre avant de répondre :
« Inclure à une mission des recrues qui ne sont même pas dans l’Alliance depuis un mois… cela ne va-t-il pas à l’encontre du règlement de l’Alliance martiale ? »
En parlant, elle désigna le côté.
Do Yun et moi nous tenions là où elle avait pointé le doigt.
Comme elle venait de le dire, nous étions des nouveaux venus qui n’étaient même pas là depuis un mois. Nous n’avions même pas encore une semaine d’ancienneté.
« Tu n’as pas tort. »
Le Maître de l’Épée de la Flamme bleue acquiesça.
À ces mots, l’expression de Soi s’éclaira un peu.
« Alors… »
« Mais… »
Le Maître de l’Épée de la Flamme bleue l’interrompit.
« Si c’est un ordre du Maître de l’Épée en personne, ce n’est pas un peu différent du protocole habituel ? »
« … ! »
Les yeux de Soi s’écarquillèrent.
« … Vous dites que c’est un ordre direct du Chef de l’Alliance ? »
« C’est ça. »
« Mais pourquoi… »
Le fait que le Chef de l’Alliance martiale ait donné un ordre qui enfreignait le protocole…
La nouvelle semblait avoir profondément choqué Soi.
Qu’est-ce que c’est que cette histoire ? Qu’est-ce qui se passe, ici ?
J’étais tout aussi perplexe.
Qu’on nous confie une mission à l’improviste, c’était déjà bizarre.
Mais que le Maître de l’Épée lui-même prenne la peine d’enfreindre le protocole pour ça, c’était encore plus étrange.
Alors que je me demandais ce qui se passait…
« Tu as raison. En effet, on ne devrait pas confier de mission à des recrues qui sont là depuis moins d’un mois. »
Le Maître de l’Épée de la Flamme bleue baissa la main qu’il avait utilisée pour se curer le nez et saisit un rouleau.
« Mais… »
Il tendit le rouleau à Soi.
Elle sembla hésiter un instant, puis le prit docilement.
« Cela ne concerne que les recrues ordinaires. »
Le Maître de l’Épée de la Flamme bleue sourit en nous regardant, Do Yun et moi, {N•o•v•e•l•i•g•h•t}.
« Vous deux, vous n’êtes pas des recrues ordinaires, n’est-ce pas ? »
« … »
« … »
À ces mots, Do Yun et moi nous raidîmes légèrement, par réflexe.
À vrai dire, Do Yun se tendit encore plus que moi.
Ce type…
Le Maître de l’Épée de la Flamme bleue avait apparemment déjà compris que Do Yun cachait sa force.
Eh bien, vu son niveau, c’était tout naturel qu’il s’en rende compte.
Il est exceptionnellement fort, même parmi les Maîtres de l’Épée.
C’était la première fois que je voyais le Maître de l’Épée de la Flamme bleue, mais ma première impression fut une admiration muette.
J’avais rencontré de nombreux Maîtres de l’Épée, et ils avaient tous atteint le niveau Hwagyeong en arts martiaux.
Mais lui…
Il est encore plus fort qu’eux.
Le Maître de l’Épée de la Flamme bleue se distinguait même parmi les chefs d’élite de la Division de l’Épée.
Je ne savais pas si tous les chefs de cette époque étaient aussi puissants ou s’il était simplement exceptionnel.
Quoi qu’il en soit, il n’était pas étonnant qu’un homme comme lui ait percé la façade de Do Yun.
« Pas vrai ? »
Le Maître de l’Épée de la Flamme bleue demanda confirmation, comme s’il attendait notre réponse.
Mais Do Yun garda le silence.
Quant à moi, je me grattai simplement la joue sans rien dire.
Vu la situation, je commençais à comprendre.
Alors c’est de ça qu’il s’agit.
Je me demandais pourquoi ils nous avaient associés, Do Yun et moi, pour cette mission.
… Ils essaient de nous garder à l’œil ?
Était-ce leur façon de voir comment nous nous comportions ?
Cette idée me traversa l’esprit.
« Bref. »
« La mission commencera dans deux jours. Préparez-vous. »
« … Chef de division. »
« Je n’accepterai pas d’autres objections. Comme je te l’ai déjà dit… »
« C’est un ordre direct du Chef de l’Alliance martiale. »
« … »
À ces mots, Soi finit par se taire.
Après tout, c’était un ordre donné par le Maître de l’Épée en personne.
Et dans toute l’Alliance martiale…
Personne ne pouvait défier ses ordres.
La conversation terminée, nous sortîmes. Le ciel était encore clair, mais aucun de nous n’avait l’air particulièrement réjoui.
« Haaah. »
L’expression de Soi, en particulier, était à voir.
Sa frustration et son irritation étaient palpables.
Je me demandais si je devais lui dire quelque chose quand…
« … À dans deux jours. »
Sans rien ajouter, elle se résigna à la situation et s’éloigna.
Sa démarche était un peu précipitée, et son dos envoyait un message sans équivoque : ne me parle pas.
Je la regardai donc simplement partir.
« Hmmm. »
Et maintenant ?
Je me tenais là à réfléchir quand je me tournai vers Do Yun.
« Allons d’abord à nos chambres. »
« Hein ? Ah… d’accord. »
Ma remarque désinvolte sembla prendre Do Yun au dépourvu.
Il avait l’air sincèrement étonné que je lui adresse la parole.
J’avais une raison simple de lui proposer de rejoindre nos chambres.
Une fois notre enrôlement officiel achevé, la Division du Dragon Azur nous avait attribué des quartiers.
« Où est ta chambre ? »
« Dans le bâtiment de gauche. »
« Comme moi. »
Il y avait deux bâtiments, et Do Yun semblait avoir été logé dans le même que moi.
Et comme si ça ne suffisait pas…
« … On partage même la même chambre ? »
Nous avions été placés dans le même dortoir.
À en juger par le bruit à l’intérieur, les autres recrues avaient déjà installé leurs affaires.
L’entraînement était terminé pour la journée et, comme on nous avait dit de consacrer le reste du temps à notre entraînement personnel, certains en profitaient pour se reposer.
Do Yun et moi commençâmes donc tranquillement à déballer nos affaires.
À vrai dire, il n’y avait pas grand-chose à sortir.
Tout au plus, quelques vêtements.
Je n’avais presque rien. Je sortis simplement les vêtements que je portais et m’en tins là.
Je me demandais si je n’allais pas simplement m’allonger sur le lit quand…
« Hé. »
« Hmm ? »
Do Yun, qui défaisait ses bagages, m’interpella.
« … Comment tu l’as su ? »
« Su quoi ? »
« Que je cachais ma force. »
« Ah. »
Alors, il avait décidé d’aborder le sujet de lui-même.
Ffff… !
À l’instant où il parla, quelque chose se posa sur la pièce.
Une Barrière de Qi.
C’était l’œuvre de Do Yun. D’un geste désinvolte, il avait dressé une Barrière de Qi pour empêcher les oreilles indiscrètes d’entendre notre conversation.
Alors il a cessé de se cacher ?
Une Barrière de Qi d’un tel niveau dépassait de loin ce qu’un Artiste martial de premier rang pouvait produire.
Il ne cherchait même plus à dissimuler ses capacités.
Je répondis sans émotion :
« Comment je l’ai su ? Je l’ai vu, c’est tout. »
« … Tu l’as vu ? »
« Si tu veux le cacher, fais-le correctement. Le Maître de l’Épée est déjà au courant, tu sais ? »
« … »
« Vu toute la situation, c’est évident que tout était prévu. »
Nous confier la même mission.
Nous mettre dans la même chambre.
Tout avait été planifié.
« Alors, quoi que tu essaies de faire, soit tu le caches correctement, soit tu le fais comme il faut. »
« … Tu ne vas pas me demander ce que j’essaie de faire ? »
« Pourquoi je le ferais ? »
Je fronçai les sourcils.
Il s’attendait vraiment à ce que je lui pose la question ?
Pourquoi diable ferais-je ça ?
« C’est manifestement pénible. Je n’ai pas envie de m’en mêler. Et puis, ce n’est pas difficile à deviner. »
Il était impossible qu’il ait rejoint l’Alliance pour la même raison que moi.
Alors, quel était son but ?
« La vengeance ? Ou une infiltration ? Mais ça ne ressemble pas vraiment à une infiltration. »
« Pourquoi ça ? »
« Si tu étais là pour infiltrer l’Alliance, tu aurais tenté quelque chose contre moi. »
Maintenant qu’il savait que quelqu’un l’avait remarqué, il aurait agi.
Mais Do Yun n’avait pas bougé.
Et puis…
« Si tu avais tenté quoi que ce soit, je t’aurais déjà tué. »
« … ! »
Ma remarque glaciale pétrifia Do Yun.
C’était un avertissement.
S’il pensait tenter quelque chose, il ferait mieux d’y renoncer.
« Baek camarade… qui es-tu, au juste… ? »
Il posa la question, raide, la voix empreinte de prudence.
Je ricanai.
« Je ne plaisante pas, mais ne te crispe pas autant. Tant que tu ne m’embêtes pas, je ne ferai rien. »
« … Et si j’étais un vestige de la Faction peu orthodoxe ? Tu me laisserais quand même tranquille ? »
« Dans ce cas, le Maître de l’Épée ou le Chef de l’Alliance martiale s’occuperait de toi. Comme je l’ai dit, tant que tu ne me crées pas d’ennuis, je m’en fiche. »
« … Tu ne fais pas partie de la Faction orthodoxe ? »
« C’est dur, ça. »
Je laissai échapper un rire sans joie.
« Officiellement, si. Si je croise des salauds de la Faction peu orthodoxe, je les tue. »
« … »
« Tu en fais partie ? »
« Non. »
« Alors, tout va bien. »
Flop.
Je me laissai tomber sur mon lit.
La raison qui avait amené Do Yun ici ne m’intéressait pas.
Mais je me suis déjà retrouvé mêlé à cette histoire.
Je n’y pouvais rien.
J’avais déjà attiré l’attention.
Tant que je ne m’en mêlais pas davantage, tout irait bien.
Et puis, je ne connais même pas son nom.
Un maître caché qui se faisait passer pour une simple recrue.
Contrairement à moi, dont on parlait comme de l’arme secrète du Clan Baek, Do Yun était peut-être vraiment l’arme secrète du clan Dao.
Et pourtant…
Mais qu’est-ce que le taoïsme, au juste ?
Je n’avais jamais entendu parler d’une famille martiale taoïste au Shanxi.
Et je ne connaissais certainement aucun maître issu d’une telle secte.
Ce qui voulait dire…
Quoi qu’il ait essayé de faire, il a échoué.
Soit l’histoire l’avait effacé, soit il était resté dans l’ombre.
Je n’ai donc aucune raison de m’en mêler.
Alors que je restais allongé à réfléchir…
« Tu as raison. »
Do Yun finit par parler.
« Mon but, c’est la vengeance. C’est pour ça que j’ai rejoint l’Alliance martiale. »
On aurait dit qu’il avait quelque chose à dire, même si je ne lui avais rien demandé.
Comme prévu.
Il s’agissait donc bien de vengeance.
Je n’étais pas surpris.
Ce monde était rempli de gens en quête de vengeance.
Maintenant, il faut vraiment que j’évite de m’en mêler.
J’allais l’interrompre et lui dire de ne pas en ajouter davantage quand…
« Ça suffit… »
« Le Clan Gu du Shanxi. Gu Cheolwoon. Je suis venu ici pour me venger de lui. »
« … Quoi ? »
À ces mots, je me redressai d’un bond.
Quelle putain d’absurdité.
Mon esprit s’éveilla aussitôt.