Chapitre 1 072
Boum— !!!
Crac— !!!
Un choc violent fendit la barrière de toutes parts. L’espace alentour, pourtant immense, s’effondrait.
Crac.
Des fragments se détachèrent et tombèrent au sol. À l’impact, ils se réduisirent en poussière et se dispersèrent.
À la vue de ce cycle de destruction qui se répétait, je fronçai les sourcils.
« ---- !!! »
Un rugissement assourdissant retentit. Il venait de l’Arbre divin. Plus précisément, des racines mêmes qui formaient la barrière. Si c’était bien le cas, ce son pouvait tout aussi bien être la voix de la Fosse de l’Abîme elle-même.
« … Ça ne va pas. »
Tortue parla d’un ton grave.
Vroooom— ! Une lumière éclatante jaillit de son bâton. Sa lueur déferla sous l’espace abyssal, cherchant à renforcer la barrière.
Mais—
Kwaaaaaah— !!!!
Boum— !!!
Une nouvelle onde de choc déchira la barrière fraîchement renforcée et la pulvérisa en un instant.
« Kh… ! »
Tortue vacilla, tremblant sous l’impact. En le voyant, je me précipitai vers lui.
« Aîné… ! »
Goutte.
Un filet de sang coula de la bouche de Tortue.
Même la chaleur régénératrice qui le maintenait en vie s’était dissipée.
Je lui avais transmis une quantité considérable d’énergie, et pourtant, elle s’était évanouie en un instant.
Le contrecoup qu’il avait subi avait donc été immense.
Alors que je m’apprêtais à lui insuffler de nouveau de l’énergie—
« … Ne bouge pas. »
Tortue me saisit le poignet.
« Nous devons réprimer notre énergie autant que possible… Non, ça ne sert plus à rien. Elle a déjà dû nous sentir. »
Son expression trahissait une profonde inquiétude tandis qu’il levait les yeux au ciel.
Je suivis son regard et tournai la tête.
Au-delà des profondes fissures de la barrière, une femme nous observait.
Petite, elle flottait dans les airs.
Ses longs cheveux blancs ondulaient au vent comme de la soie, se fondant parfaitement dans sa peau pâle.
Ses yeux brillaient comme une aurore, et plusieurs queues se balançaient derrière elle.
Je la reconnus dès l’instant où je la vis.
*C’est la divinité.*
Cette présence écrasante, cette grandeur insondable…
Était-ce cela, la divinité dont m’avaient parlé mes ancêtres ou Taechun ?
*Elle est d’un tout autre niveau.*
Elle n’avait rien à voir avec Taechun, qui avait emprunté le corps d’un autre, ni avec la Fosse de l’Abîme, qui s’était contentée de tisser une barrière protectrice.
Il suffisait de la voir pour comprendre…
Non, en fait…
*Je n’arrive même pas à la concevoir.*
Son existence me dépassait à tel point que mes sens ne parvenaient pas à saisir sa présence.
Malgré le danger évident, je n’éprouvais aucune peur.
Je le savais sans même comprendre pourquoi : cet être échappait à toute perception ordinaire.
Alors—
La femme, l’air épuisé, leva nonchalamment un doigt.
L’aurore qui s’étendait dans le ciel nocturne lui répondit.
Jusque-là, elle n’avait été qu’un spectacle décoratif dans le ciel. Mais, à son ordre, elle se mit à déferler vers nous.
Gronde— !!!
Un rayon de lumière s’abattit sur la barrière.
Boum— !!!
Le sol trembla de nouveau.
« --- !!! »
La Fosse de l’Abîme rugit de fureur. La barrière tentait de se régénérer, mais la destruction allait plus vite que la restauration.
Patatras— ! Patatras, patatras— !! Boum— !!!
Sous ce bombardement incessant, le sol se convulsa, au bord de l’effondrement—
« Fosse de l’Abîme. »
Une voix claire, mais glaçante, résonna depuis l’autre côté de la fissure.
« Qu’as-tu l’intention de faire, au juste ? »
La voix était dépourvue de la moindre émotion.
À l’origine même de l’attaque—
La Maîtresse de Mangye s’adressait à la Fosse de l’Abîme.
« … Tu portes le poids du karma sur ton corps, mais tu as abandonné ta pénitence et pris la fuite… pour finir ici ? »
« --- !! »
« La situation est grave. J’ignore ce qui l’a provoquée, mais… cela doit s’arrêter. »
Je frissonnai.
Le simple fait d’entendre cette voix faisait trembler mon âme.
C’était étouffant. Les énergies errantes, privées de réceptacle, frémissaient sans repos en réponse à la voix de leur maîtresse.
Comme je n’avais aucun réceptacle pour les contenir, cette voix m’atteignait plus durement encore.
« Ghh… »
Mes genoux fléchirent.
Mon corps vacilla, et un regard se posa sur moi.
Il pesait lourd.
Malgré la grande distance qui nous séparait, je sentais la Maîtresse m’observer.
Je rassemblai mes forces, relevai la tête et soutins de nouveau son regard.
« … Je vois. »
Ses yeux se plissèrent légèrement, comme si elle venait de comprendre quelque chose.
Un frisson me parcourut l’échine.
*Elle est différente.*
On appelait cela l’Oubli, non ? J’avais entendu dire que la punition de la Maîtresse consistait à oublier.
Pourtant, contrairement à ce que cela laissait entendre, son regard était froid comme le givre, absolument détaché.
Aucune émotion.
C’était le regard qu’on poserait sur une branche morte ou un simple caillou sur la route.
Il n’avait rien à voir avec celui de ma mère, lorsque je l’avais rencontrée à Zhongyuan, ni avec la chaleur de l’Arbre divin.
Ce seul regard suffisait à prouver qu’elle était une existence tout autre.
« … Voilà donc ce que tu cachais. »
Ses doigts bougèrent.
Krkrkrak— !!!
Un nouvel éclair jaillit. Mais, cette fois, il était différent.
Sa puissance était bien plus grande.
« … Un dragon. »
Elle parlait de moi.
« Pourquoi cacher un dragon ? Cette chose n’est rien de plus qu’un vestige des regrets persistants de l’Empereur Dragon. »
À peine eut-elle prononcé ces mots que l’attaque redoubla d’intensité.
« Fosse de l’Abîme. Toi plus que quiconque, tu devrais savoir à quel point les vestiges de l’Empereur Dragon sont gênants. »
Boum— ! Patatras, patatras— !!!
Chaque frappe successive faisait vibrer mon corps jusque dans la poitrine.
Ce n’était pas un simple impact physique.
C’était…
*… Une résonance.*
L’énergie en moi se rebellait.
Comme si elle exigeait que je me précipite vers la source de l’attaque.
Grrrk.
L’énergie instable monta en moi, déchaînée et incontrôlable.
Faute de réceptacle pour la contenir, le tumulte qui m’habitait ne faisait qu’empirer.
Alors que je luttais contre cette sensation…
« Hum ? »
La Maîtresse pencha la tête et me fixa.
« … Qu’est-ce que c’est ? »
Une réaction inattendue se fit sentir, et le bombardement s’interrompit un instant.
« C’est étrange. »
Sa voix se rapprocha.
La distance qui nous séparait était immense, et pourtant, sa voix semblait anormalement proche.
La Maîtresse m’avait vraiment remarqué.
« … Pourquoi ? »
Voilà le problème.
« Pourquoi est-ce que je sens la divinité de Mangye à cet endroit ? »
À cet instant, l’énergie qui s’accumulait autour de nous changea encore.
Elle atteignit un tout autre niveau.
La force oppressante qui envahit l’air me fit frissonner.
Puis—
Kwaaaaaah— !!!!!
Une onde de choc immense résonna dans l’espace.
Paaaah— !!
La barrière éclata en une myriade de fragments ⊛ Novelight ⊛ (Lisez l’histoire complète), ouvrant une brèche immense. Elle tenta une fois de plus de se reformer, mais—
La Maîtresse fut plus rapide.
Tap.
Quand je m’en rendis compte, elle avait déjà posé le pied à terre.
Un petit pied pâle toucha le sol dévasté, et un miracle se produisit.
Crac…
De la pointe de son pied, la vie verdoyante se mit à jaillir sur le sol ravagé.
La terre brisée se ressouda, et l’air oppressant s’allégea soudain.
Mais la tension ne fit que s’aiguiser.
Alors que je tremblais en fixant la Maîtresse, elle regarda par-dessus mon épaule, en direction de Cheonma.
« … Deux dragons. »
Elle inclina légèrement la tête.
« Et tous deux portent la divinité en eux. »
La Maîtresse de Mangye marmonna comme à elle-même.
« C’est curieux. Comment ai-je pu ne jamais m’en apercevoir ? »
Gronde— !
Le ciel sombre se tordit en un tourbillon.
La barrière avait peut-être perdu sa raison d’être : l’énergie qui s’en dégageait commença à converger en un seul point.
Et alors—
« … Ce n’est pas un double. »
Tortue murmura en contemplant la Maîtresse.
« … Tous les Royaumes… Tu es venue sous ta véritable forme ? »
La Maîtresse tourna les yeux vers Tortue.
« Comment aurais-je pu faire autrement ? Avec tout ce vacarme, comment aurais-je pu ne pas venir ? »
« … Taechun était ici. »
Les yeux de la Maîtresse se plissèrent.
« Taechun ? »
« Oui. Il est venu dans les Royaumes et a semé le trouble. »
« C’est impossible. »
La Maîtresse secoua la tête.
« Je n’ai rien senti de tel. »
« C’est la vérité. Nous— »
« Chut. »
« …… ! »
Un léger murmure fit taire Tortue.
Son visage se tordit, comme si quelque chose l’empêchait physiquement de poursuivre.
« Je ne vais pas m’attarder sur des conversations inutiles. »
« Malheureusement, je suis assez épuisée en ce moment. »
L’énergie miraculeuse qu’elle avait libérée se répandit et engloutit l’espace.
Une fois que la terre ravagée par la guerre eut entièrement retrouvé sa vie—
Krkrkrak— !!!
L’énergie sombre qui stagnait dans le ciel s’abattit sur le sol.
Elle avait été immense, mais sa taille diminua rapidement au contact de la terre.
Et lorsque l’énergie se fut complètement dissipée…
Grrr…
Il ne resta qu’une petite forme semblable à celle d’un chien.
C’était la Fosse de l’Abîme.
« … Fosse de l’Abîme. »
La Maîtresse plissa les yeux en la regardant.
« … Tu as rapetissé. »
Grrr…
« Et c’est là ta véritable forme. Où as-tu laissé ta divinité ? Qu’essaies-tu donc d’accomplir ? »
Son expression trahissait un net déplaisir.
« Accomplis ton karma. En ton absence, tous les Royaumes s’effondrent. »
Grrr— !
Malgré les paroles de la Maîtresse, la Fosse de l’Abîme se contenta de grogner, le regard plein d’hostilité.
À cette vue, la femme finit par froncer les sourcils.
« … Je ne comprends pas. »
Pour quelle raison ?
« Tu agis comme si tu essayais de les protéger. »
La Fosse de l’Abîme se tenait devant moi, comme pour me protéger, et défiait la Maîtresse sans ciller.
La Maîtresse fronça les sourcils, perplexe.
« … Est-ce à cause de l’Empereur Dragon ? »
Grrr !
« Même après l’avoir scellé et chassé, aurait-il pu te faire quelque chose ? »
Une lueur rouge sombre vacilla dans ses yeux.
C’était étrange.
Plus je la regardais, plus cela me semblait anormal.
*L’Oubli.*
Voilà donc la punition qu’elle avait reçue.
Une existence qui ne croyait en rien et ne suivait que la voie qui lui avait été tracée.
La vue de la Maîtresse — de cette femme que j’avais autrefois connue comme ma mère — me bouleversa malgré moi.
« … Ça suffit. »
Et, aussitôt, je ne pus plus poursuivre cette pensée.
« Je vais simplement l’effacer. »
La voix venait de juste devant moi.
La Maîtresse était déjà à portée de main.
Je ne l’avais même pas remarquée.
« … Merde— ! »
« Grrr— ! »
Tortue et la Fosse de l’Abîme réagirent, mais—
La main de la Maîtresse avait déjà atteint mon cou.
Elle était trop rapide.
Au moment où le bout de ses doigts toucha ma gorge—
Zzt.
« … Hum ? »
« Kh… !? »
Une douleur brève et aiguë me traversa.
Une sensation fugace, inconnue.
Comme une décharge d’électricité statique due à un frottement soudain.
Mes yeux s’écarquillèrent de surprise…
— Écoute-moi bien.
Une voix résonna en moi.
C’était celle de mon ancêtre.
— Le temps presse, alors je vais faire court.
*Quoi… tout à coup— ?*
— Voici le recours que ta mère a préparé. Et plus encore…
Je n’eus même pas le temps de répondre.
Mes lèvres, tout mon corps, le monde entier s’étaient figés.
La main de la Maîtresse était toujours posée sur mon cou — immobile, comme suspendue dans le temps.
J’avais déjà vécu cela.
À peine compris-je ce qui se passait que—
— Descendant. Ceci est un avertissement.
Mon ancêtre reprit la parole.
— Quoi que tu fasses, rien ne changera. Souviens-t’en.
Et sur cette remarque incompréhensible, qui fut la dernière…
L’obscurité engloutit ma vision.