Chapitre 1 067
Je ne devins jamais le chef du Clan Gu.
Depuis le jour où l’on avait fait de moi le Jeune Seigneur, je n’avais jamais voulu devenir chef de clan…
Mais si cela n’arriva pas, c’était à cause de quelqu’un d’autre.
N’est-ce pas ?
Que je le veuille ou non…
J’aurais fini par devenir chef de clan. C’était la vie qui m’était destinée.
J’avais beau le détester, je devais prendre cette place. Même si je résistais, même si je m’égarais autant que possible, je finirais inévitablement par y revenir.
Telle avait été la vie que j’avais menée.
Même si mon existence était misérable, j’aurais dû l’accepter.
J’avais beau me rebeller et fuir autant que je le voulais…
Au bout du compte, j’aurais pris cette place.
Je serais devenu exactement ce que je détestais : mon père.
C’était le chemin que je m’étais toujours attendu à suivre.
Mais le Culte Démoniaque et Cheonma étaient apparus.
Cheonma — non, à l’époque, elle était encore la Petite Sainte de l’Épée — avait tenté de tuer l’Épée Divine.
Et moi… j’étais entré au Culte Démoniaque à sa place.
C’est ainsi que je m’étais éloigné du Clan Gu.
Que je m’étais détourné de mon rôle de Jeune Seigneur, du siège de chef de clan…
Et que j’avais fini par mener une vie misérable et pitoyable.
Voilà quelle avait été l’histoire de ma vie précédente.
« Cheonma a bouleversé le destin ? »
Alors, était-ce pour cela que je n’étais jamais devenu une Calamité ?
« C’est quoi, ces conneries ? »
Je fronçai les sourcils. Comment cela pouvait-il avoir le moindre sens ?
Je ne comprenais pas. Mon esprit refusait de l’accepter.
Cette déclaration impliquait que Cheonma avait tout su et modifié le destin délibérément.
« Pourquoi diable aurait-elle fait ça ? »
Dans quel but ?
J’avais déjà appris que Cheonma était responsable de ma Régression, mais même cela, je n’arrivais pas à le comprendre.
Pourquoi Cheonma m’avait-elle renvoyé dans le passé ?
Je l’ignorais toujours.
Et maintenant, on me disait qu’elle avait bouleversé mon destin ?
« …Pourquoi ? »
Pourquoi moi ?
Quel était le but de Cheonma ?
…Qu’est-ce qu’elle est, au juste ?
Quelle était la véritable identité de Cheonma ? Quelles étaient ses véritables intentions ?
Je n’arrivais pas à saisir ce qu’elle avait pensé, à l’époque.
Et même si je le lui demandais maintenant, je n’obtiendrais jamais de réponse.
Car la Cheonma de cette vie était un être complètement différent.
Alors…
Avait-elle encore un but, aujourd’hui ?
L’existence de la Cheonma actuelle avait-elle encore un sens ?
Bon sang. Pourquoi est-ce que je dois toujours…
Pourquoi devais-je toujours vivre enseveli sous les questions ?
Tout ce qui arrivait me concernait, et pourtant, je ne savais rien.
Je ne faisais que commencer à assembler les pièces du puzzle.
Crac.
Je serrai le poing.
Devais-je mettre cela sur le compte de ma propre incompétence ?
Alors que mes pensées tourbillonnaient, pleines de frustration…
Tap.
Quelque chose me toucha le sommet du crâne. Une main.
Shin Noya s’était approché et m’ébouriffait les cheveux.
Étrangement, son geste rude m’aida à me calmer un peu.
« Descendant. »
Profitant de cet instant, l’Ancêtre prit la parole.
« L’oubli peut parfois être une bénédiction. »
« …C’est quoi, ces conneries ? »
« Parfois, ne pas savoir est ce qui te convient le mieux. »
« Quelle excuse minable. Dis simplement que tu ne veux pas me répondre, au lieu de tourner autour du pot. »
« Tu as raison. C’est une excuse. Mais la décision ne dépend pas entièrement de moi. »
« Alors, de qui dépend-elle ? »
Quoi que Cheonma ait fait…
Quel qu’ait été mon destin…
Quelle qu’ait été la volonté du Clan Gu…
J’avais été au cœur de tout cela, sans jamais en avoir conscience.
Ma propre vie ne m’avait jamais vraiment appartenu.
C’était la seule vérité que je percevais à cet instant.
« …Et la conclusion ? »
Où tout cela devait-il mener ?
« La conclusion de cette histoire de merde… »
« En gros, tu me dis que je dois devenir une Calamité, c’est ça ? »
L’effondrement du réceptacle.
Pour éviter de mourir, je devais absorber l’Ancêtre.
Et je savais déjà ce que signifiait absorber l’Ancêtre.
Transmettre sa volonté.
Lié à la Roue de feu des neuf flammes, l’Ancêtre…
Pour lui, l’absorption se résumait à cela.
L’absorber reviendrait à hériter de la volonté du Clan Gu.
Et si je le faisais, je deviendrais inévitablement une Calamité.
Dans ce cas…
Ne valait-il pas mieux mourir, tout simplement ?
« Tu crois vraiment que je ferais ça ? Je te l’ai déjà dit : laisse-moi mourir. »
Mieux valait mourir ici.
Je le pensais vraiment.
Plutôt que de tout réduire en cendres de mes propres mains, je préférais laisser les choses s’effondrer.
Alors que je m’endurcissais dans cette résolution…
« Je te l’ai dit. Il existe une disposition. »
L’Ancêtre me rappela ce qu’il avait mentionné plus tôt.
Une disposition.
C’est vrai. Il avait dit que ma mère en avait laissé une pour moi.
C’est ainsi qu’il avait appelé la Divinité que j’avais obtenue de l’Arbre divin.
Je ne comprenais pas complètement la Divinité, mais je savais que quelque chose avait pris racine en moi.
Elle avait même provoqué l’effondrement de mon réceptacle. Comment aurais-je pu ne pas m’en rendre compte ?
Le problème, c’était…
« En quoi cette disposition change-t-elle quoi que ce soit ? »
Et alors, si je l’avais reçue ?
La conclusion restait la même.
Je dois devenir le Maître.
Si mon réceptacle s’effondrait et que j’absorbais l’Ancêtre, j’hériterais de la volonté du Clan Gu.
Je deviendrais alors forcément une Calamité.
Alors, en quoi cette disposition changeait-elle la donne ?
Je posai la question, bouillonnant de colère.
« Rien ne change. Si tu veux survivre, tu dois devenir un Maître. »
« …Donc, tu me dis que si rien ne change, je ne le ferai pas… »
« Cependant, si tu ne deviens pas le Maître de Zhongyuan, alors c’est une autre histoire. »
« …Hein ? »
Je m’arrêtai aux mots de l’Ancêtre.
Si je ne devenais pas le Maître de Zhongyuan ?
« La Divinité qui est en toi appartenait à ta mère. Autrement dit, c’est la Divinité des Mille Royaumes — Mangye. Si le monde t’a désigné comme le Destin ultime de Zhongyuan, c’est en grande partie grâce à ta mère. »
« …Tu veux dire que… »
« Ta mère était avide. Elle a implanté la Divinité en toi pour une raison précise. Découvre laquelle. »
La découvrir ?
Mais quoi, exactement ?
Quelle était la disposition que ma mère avait laissée derrière elle ?
Si je ne suis pas le Maître de Zhongyuan…
Devenir une Calamité signifiait hériter de la volonté de Zhongyuan, celle du Clan Gu.
Alors…
Même si je devenais un Maître…
Est-ce que ce serait différent si je devenais le Maître d’un autre monde ?
Alors, la disposition de ma mère… celle de l’Ancêtre…
Est-ce qu’ils me disent d’hériter de Mangye, à la place ?
Me demandaient-ils de faire mien ce monde immense et cruel ?
Dans ce cas…
…Et les êtres vivants de cette terre ?
Devenir un Maître signifiait anéantir toute vie dans ce monde.
C’était précisément pour cela que j’avais refusé de devenir le Maître de Zhongyuan.
Mais si je devenais le Maître de Mangye…
Ne devrais-je pas faire la même chose malgré tout ?
…Je pourrais le faire, si je le voulais.
Au fond, cela m’importait peu.
À vrai dire, j’avais depuis longtemps renoncé à toute idée de justice.
S’il fallait tuer et sacrifier les autres pour protéger ceux qui m’étaient chers…
Je pourrais le faire sans hésiter.
C’était simplement une pensée désagréable, voilà tout.
« Ne t’inquiète pas. »
À cet instant, l’Ancêtre prit la parole, comme s’il avait déjà compris ce que je pensais.
« Mangye est différent. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Mangye est unique. Contrairement aux autres mondes, ses règles sont différentes. Tu le sais déjà, n’est-ce pas ? Mangye a deux Maîtres, et non un seul. »
Ah…
Maintenant qu’il le disait, c’était vrai.
Contrairement aux autres mondes, Mangye avait deux Maîtres.
Alors que les autres royaumes obéissaient à la règle absolue selon laquelle un seul Maître pouvait exister…
Mangye était divisé en deux domaines.
La surface était gouvernée par ma mère.
Et les profondeurs…
La Fosse de l’Abîme.
À l’origine de toute mort et de tous les monstres.
C’était elle qui régnait sur les ténèbres.
« Si un Maître change à Mangye, la vie ne disparaît pas. Pour que cela arrive, il faudrait que les deux Maîtres disparaissent en même temps. »
« …Alors, tu dis que si je deviens le Maître de Mangye, le problème est réglé ? »
Si j’absorbais l’Ancêtre et devenais le Maître de Mangye grâce à la Divinité…
Cela me permettrait-il de défier le destin que le monde m’avait imposé ?
Je posai la question, espérant qu’il me le confirme.
Mais…
« Je l’ignore. »
« …Tu as perdu la tête ? »
L’Ancêtre me donna la réponse la plus absurde qui soit.
Il l’ignorait ?
Il était devenu fou ? C’était quoi, cette réponse ?
Je le dévisageai, incrédule.
« Je l’ignore », répéta-t-il. « Je n’en parle qu’à cause de la disposition que ta mère a laissée derrière elle. C’est possible. »
« …Et tu veux que je fasse un choix en me basant là-dessus ? »
« Oui. C’est pour cela que je t’ai laissé décider. »
Parce que même lui ignorait comment cela se terminerait…
Il me demandait simplement de prendre une décision à cet instant, tandis que mon réceptacle s’effondrait autour de moi.
« Absorbe-moi et restaure ton réceptacle. »
Ses paroles avaient le poids d’un ordre, comme s’il cherchait à m’y pousser.
Je laissai échapper un rire sec.
« …Comment veux-tu que je te fasse confiance ? »
Comment étais-je censé faire confiance à l’Ancêtre ?
C’était là le vrai problème.
Au bout du compte, l’être qui se tenait devant moi n’était rien d’autre que le spectre du Clan Gu.
Un vestige qui n’existait que pour transmettre la volonté du Clan Gu.
Et pourtant, j’étais censé le croire et l’absorber ?
Je ne savais même pas si ses paroles étaient vraies.
Et malgré tout, il me demandait de tout risquer sur cette décision ?
C’était beaucoup trop me demander.
À ma réponse, le corps de l’Ancêtre se mit à changer.
Crac.
Les flammes qui composaient sa silhouette commencèrent à se transformer.
Goutte à goutte.
Des fragments de feu se détachèrent de son corps et tombèrent au sol.
Puis… sa nouvelle apparence se révéla.
Cette fois, elle était complètement différente.
Ce n’était plus le reflet de mon ancien moi, comme tout à l’heure…
Qui… [N O V E L I G H T] est-ce ?
C’était un visage que je n’avais jamais vu.
Un homme plutôt petit, au regard perçant.
Il ressemblait un peu à mon père…
Et, étrangement, un peu à moi aussi.
À cet instant, je compris…
C’était sa véritable apparence.
« C’est une expiation. Une punition que je porte », dit-il. « Mes descendants n’auraient pas dû souffrir pour mes péchés. »
Lentement, il s’agenouilla devant moi.
« J’espère seulement que tout cela ne se terminera pas dans le désespoir. Si le destin peut vraiment être changé grâce à cela… je ne peux rien demander de plus. »
Sa voix était chargée d’une émotion à vif.
Était-ce du désespoir, ou autre chose…
Je l’ignorais.
Mais quoi que ce fût, c’était sincère.
« J’ignore comment ce choix se terminera », admit-il. « Mais s’il existe la moindre possibilité… j’espère que tu seras celui qui ira jusqu’au bout. »
« …Ha. »
Je ris.
« Alors, au bout du compte, tu me demandes simplement de réparer tes conneries. »
Pour que plus personne ne souffre des conséquences de sa propre cupidité…
Il voulait que tout s’arrête avec moi.
Je lui en voulais.
Mais en même temps, je comprenais.
C’était simple.
C’était clair.
« … »
Je regardai l’Ancêtre sans un mot.
Si je l’absorbais…
Quoi qu’il arrive, je deviendrais une Calamité.
Je n’étais plus humain, mais un dragon.
J’avais rompu les liens qui m’avaient autrefois retenu.
Et maintenant, la Roue de feu des neuf flammes avait atteint son apogée, dépassant ses propres limites.
Tout avait changé depuis ma vie précédente.
Et pourtant…
Au bout du compte, le seul chemin qui s’offrait encore à moi était celui de la Calamité.
Tu es la Calamité.
Les paroles de Yeon Il-cheon résonnèrent dans mon esprit.
J’avais tant lutté pour les nier.
Mais…
…Et s’il avait eu raison, depuis le début ?
Yeon Il-cheon avait-il vu juste, depuis tout ce temps ?
Cette pensée m’obséda.
Devais-je simplement laisser tout s’effondrer ?
Ou bien…
Devais-je tenter ma chance et accepter mon destin ?
Je réfléchis…
Et finalement…
Je pris ma décision bien plus vite que je ne l’aurais cru.