Chapitre 1 064
Dans l’espace blanc, on distinguait les cendres qui flottaient. Une épaisse poussière tourbillonnait au-dessus de la terre calcinée.
Hum…
Il cracha du sang. Le tourbillon qui s’élevait en lui faisait affluer le sang de manière incontrôlable.
La douleur était insupportable.
Il avait l’impression que ses entrailles se déchiraient et se réduisaient en lambeaux.
Il tenta désespérément de se retenir, mais ce n’était pas une mince affaire. Il essaya de serrer ses mains tremblantes.
« Où crois-tu aller ? »
Boum — !!
Haletant…
De nouveau, il sentit un choc s’abattre sur son corps.
Crac — !
Son corps craqua. Il eut l’impression que les os de son dos s’étaient complètement brisés. Pas seulement sa colonne vertébrale : ses côtes aussi avaient cédé. Les os s’enfonçaient dans sa chair.
Ses organes se déchiraient. Le sang qui coulait en lui imbibait son corps.
« Je t’ai dit de ne pas bouger. On dirait que tu n’écoutes pas très bien. »
Grrr…
« C’est quoi, cette attitude ? Ton ancêtre te parle, et tu ne montres même pas la moindre gratitude. À la place, tu te conduis avec un tel manque de respect ? »
Quoi ?
À ces mots, ses yeux s’ouvrirent brusquement.
De la gratitude ?
« Merde… »
Le juron lui échappa naturellement.
« D’abord, tu m’attaques sans prévenir, et maintenant, tu me parles de manque de respect ? T’es complètement cinglé ? »
Dès que la créature l’avait aperçu, elle l’avait attaqué sans hésiter. Il avait essayé de parer, mais cela non plus n’avait pas été facile.
Voilà dans quel état il se retrouvait. Et maintenant, il devrait éprouver de la gratitude ?
« Ha ha. »
Il entendit un rire. À cet instant, sa vision bascula.
Fouuu !
Le vent fouetta son corps. Il fendit la pression et fila à toute vitesse.
Son corps fut projeté. Quand il s’en rendit compte, il rassembla toutes ses forces.
Crac — !!
Argh !
Ses os brisés reprirent leur place et son corps se mit à se régénérer. Ses organes internes, réduits en bouillie, se reconstituèrent. Une fois guéri, il s’entoura d’énergie.
Mais…
Clic !
Les flammes ne jaillirent pas.
« Bon sang. »
Encore ce foutoir.
Ça lui était déjà arrivé.
Il serra les dents. Il renonça aussitôt aux flammes et passa à Tua Pacheonmu.
Frrt — !!
La lame d’énergie tournoya dans son corps, attisant la douleur.
Son visage se déforma sous la souffrance. La douleur était bien plus intense que d’habitude.
Ça ne devait pas faire aussi mal, si ? C’était sidérant.
Mais il n’y avait pas de retour en arrière possible. Il activa Tua Pacheonmu et libéra son énergie dans son corps.
Vlan !!
L’énergie de combat produisit une onde qui l’enveloppa.
L’énergie jaillie de son corps ralentit sa course.
Dans le même temps, elle l’entoura et renforça son corps.
Il lança Rupture du Ciel.
Ce ne fut qu’alors que sa vitesse commença enfin à diminuer.
Au moment où son corps allait s’immobiliser complètement —
Boum — !!
Hum !
Un choc lui frappa la tête par-derrière.
Quelque chose le heurta et il s’écrasa au sol.
Son corps retomba bien plus vite qu’il n’avait été projeté.
Kaaah — !!
Il percuta le sol dans une violente explosion, et des fragments blancs volèrent dans toutes les directions. Son corps tournoya en s’écrasant sur la terre.
Malgré la douleur cuisante, il tenta aussitôt de se redresser.
Crac.
On le saisit par le cou et on le souleva dans les airs.
« Tu t’exprimes lamentablement. On dirait que ton entraînement a été terriblement insuffisant. »
Sans tenir compte de ses paroles, il agrippa le poignet qui lui enserrait le cou.
Il tenta de se dégager en forçant.
« C’est pénible. »
D’un ton agacé, la silhouette en face de lui posa l’autre paume sur sa poitrine.
Et alors…
« Quelle insolence ! »
Kouaaah — !!
« Argh ! »
Des flammes s’enroulèrent autour de son corps, en partant de sa poitrine.
Il hurla tandis que sa peau brûlait. La douleur était atroce.
Il avait l’impression que son corps allait fondre dans les flammes.
Même en se débattant sous la douleur, il tenta d’observer la situation. Son regard s’agitait, cherchant celui qui le faisait souffrir.
Bien qu’il fût impuissant face aux flammes, il restait concentré sur ce détail.
La douleur extrême l’étreignait et le submergeait, malgré sa maîtrise du feu.
« Interrompre quelqu’un pendant qu’il parle, quelle absurdité. »
Grrrr — !!
Après l’avoir laissé hurler un moment, les flammes disparurent soudainement.
Fiiii…
En un instant, les flammes s’évanouirent. De la fumée s’échappait de son corps brûlé.
Haletant…
La voix étranglée par la douleur, il sentit le bras autour de son cou se relâcher et s’effondra mollement au sol.
Haletant… Haah…
Son corps se mit aussitôt à se régénérer. La chair brûlée se reconstituait ; son pouvoir de régénération semblait faire effet.
Ce n’était pas lent. La guérison était rapide. C’était au moins un petit soulagement.
En regardant sa peau se régénérer, il serra les dents.
Les flammes ne jaillissaient pas, et on aurait dit que tout ce qu’il avait acquis grâce aux arts du feu avait disparu.
Y compris sa résistance aux flammes. Sans elle, il n’aurait pas eu aussi mal.
« Tss, tss… »
Il entendit quelqu’un claquer de la langue. Ce n’était pas la créature qui l’avait attaqué.
En regardant sur le côté, il vit Shin Noya accroupi, qui l’observait.
« … Tu ne trouves pas que tu y vas un peu fort ? Tu pourrais au moins résister un minimum. »
« Noya… »
Incrédule, il regarda Noya et lui demanda :
« Qu’est-ce qui se passe… ? »
Quelle était cette situation ? Il n’y comprenait rien.
Il promena son regard autour de lui. Un monde transformé en étendue blanche. Le sol calciné et les cendres qui s’élevaient.
Le lieu ne lui était pas familier, mais il le reconnaissait.
Bien sûr que oui. Il y était déjà venu.
C’était l’endroit qu’il avait visité lors de son séjour au Sichuan.
Et puis…
« Qu’est-ce que je vais faire de celui-là ? »
La silhouette devant moi, je l’avais déjà vue.
Je levai les yeux et croisai le regard de celui qui me dévisageait.
Il me ressemblait trait pour trait. Non… il était exactement comme moi dans le passé. Je l’avais déjà rencontré et je connaissais son identité.
Je compris ce qu’il était vraiment.
« … Roue de feu des neuf flammes. »
L’essence de l’art du feu contenue dans mon corps.
Il était l’incarnation de la Roue de feu des neuf flammes, et cet endroit était mon monde intérieur.
C’était la conclusion à laquelle j’étais arrivé, la dernière fois.
« Ancêtre… ? Qu’est-ce que tu racontes ? »
Je plissai les yeux à ses paroles. Un ancêtre ?
Incapable de comprendre, je le questionnai. Il eut un sourire en coin et me répondit :
« C’est exactement ce que j’ai dit. Je suis ton ancêtre. »
« … Mon ancêtre ? »
Un ancêtre ?
Je le dévisageai, le visage déformé. Un ancêtre ? Pas l’essence de la Roue de feu des neuf flammes, mais mon ancêtre ?
À ces mots, je me demandai…
Pourquoi était-il là ? Pourquoi apparaissait-il ainsi dans mon monde intérieur ?
Mais au-delà de ces questions… je n’avais qu’une chose à dire à celui qui osait se prétendre mon ancêtre.
« … Espèce d’enfoiré. »
« … Hein ? »
À mon insulte sans équivoque, il se figea. Son expression changea, comme s’il avait mal entendu.
Mais il m’avait parfaitement entendu. Je ne retins pas la colère qui montait en moi et je l’envoyai promener.
« Si t’as tout foutu en l’air, tu pourrais au moins réparer tes conneries, espèce d’enfoiré… ! »
« … »
Ma voix débordait de rancœur, et le soi-disant ancêtre tressaillit.
C’est ça.
Ce salaud était à l’origine de tous les malheurs.
Il avait transformé la famille Gu en catastrophe — non, il avait largement contribué à ruiner toute ma vie.
S’il avait fait correctement son travail, je ne serais pas dans cet état lamentable.
Bon sang, le Zhongyuan lui-même ne serait pas plongé dans le chaos.
Et maintenant…
« Quoi, tu débarques comme ça et tu dis que t’es mon ancêtre ? Après tout ce que t’as fait, tu t’attends à ce que je te traite comme un vénérable aïeul ? T’as perdu la tête, ou quoi ? »
« … »
« Espèce de fils de pu… Mmph ! »
Les jurons continuaient de fuser. Mais avant que je puisse finir, Shin Noya plaqua une main sur ma bouche, visiblement à bout de patience.
« Mmph ! Mmph ! »
« … D’accord, d’accord. Calme-toi. Respire un peu. »
« … »
Pendant que Shin Noya tentait de me calmer, l’enfoiré en face de moi…
Son regard s’adoucit légèrement et prit un air étrangement affligé.
« Tu as raison. Tout ce que tu dis… c’est vrai. »
Sa voix était lourde de tristesse, mais je m’en foutais complètement.
Je le foudroyai du regard, puis tapotai la main de Shin Noya. Ça voulait dire : Lâche-moi. J’ai compris. Laisse-moi parler.
À mon signal, Shin Noya retira lentement sa main.
« Ptoo ! Ptoo ! »
Agacé qu’on m’ait couvert la bouche, je crachai deux fois, puis lui fis de nouveau face.
« Alors ? Qu’est-ce que tu me veux ? Pourquoi es-tu ici sous cette forme ? »
« Parce que ton réceptacle a dépassé ses limites. La destruction de ce monde en est la preuve. »
« … »
Crac, crac, crac…
Le bruit de mon monde intérieur qui se brisait…
Il annonçait l’effondrement de mon réceptacle.
Mon réceptacle se brisait ? Je me rappelai l’instabilité inquiétante que j’avais ressentie récemment dans mon corps. Était-ce pour ça ?
Alors, qu’est-ce qui va se passer ensuite ?
Ce n’était pas la première fois que mon réceptacle se brisait.
La première fois, quand Dame Tang m’avait mis à l’épreuve, j’avais été projeté dans une autre ligne temporelle.
À l’époque, lorsque mon réceptacle s’était brisé, j’étais devenu un dragon.
Mais aujourd’hui, des années plus tard, mon réceptacle se brisait de nouveau…
Qu’est-ce qui va se passer cette fois ?
Si un réceptacle déjà brisé se brisait encore…
Alors, quoi ?
Tandis que de sombres pensées tourbillonnaient en moi, je jetai des regards nerveux autour de moi.
« Si ça continue, dit l’enfoiré — le soi-disant ancêtre —
« tu disparaîtras avec ton réceptacle brisé. »
Mon corps se raidit.
« … Alors, choisis. »
Choisir ? Choisir quoi ?
« Si tu m’absorbes, ton réceptacle se rétablira. »
« … Quoi ? »
L’absorber… et vivre ?
Ses paroles me prirent au dépourvu.
« De quoi tu parles ? »
L’absorber rétablirait mon réceptacle ?
Quelle absurdité. Ma première pensée ne fut même pas de me demander pourquoi…
Ce fut…
« Et après ? »
Je l’absorberais, et mon réceptacle se rétablirait.
Mais quelque chose clochait. Surtout venant de lui.
Je le fixai, la voix lourde de méfiance. « Si je le fais… qu’est-ce qui se passe ensuite ? »
J’exigeai la vérité.
Et sa réponse…
Me bouleversa jusqu’au plus profond de moi.
« Il y a une condition », dit-il en levant les yeux vers le ciel…
Le ciel de mon monde intérieur en train de s’effondrer.
« Quand tu auras fini de m’absorber… »
Sa voix était grave, chaque mot tombant comme un coup de marteau.
« Tu deviendras… »
Son regard était lointain et pesant.
« … La calamité que tu méprises tant. »
« … ! »
Mes yeux s’écarquillèrent de stupeur.