Chapitre 1 058
Froufrou— !
Les tentacules fondirent dans les flammes et se désagrégèrent en lambeaux qui retombèrent au sol.
Floc— ! Floc, floc— !
Fsssshhh— !!
Quand les lambeaux touchèrent terre, ils se dissolvèrent aussitôt, ne laissant derrière eux que des marques calcinées là où le sol avait fondu.
Une puanteur âcre lui piqua le nez, mais le propriétaire des tentacules ne sembla pas s’en soucier. Le regard indifférent, il fixait un point devant lui.
Là, un jeune homme enveloppé de flammes blanches se tenait debout, le visage déformé par la rage, et dévisageait Taechun.
« Espèce d’enfoiré, comment oses-tu ? »
La fureur bouillonnante dans sa voix était palpable. Taechun trouva cette émotion à vif amusante et esquissa un sourire narquois.
« Alors, c’est toi. La faille que le monde observe. »
Il l’avait compris dès qu’il l’avait vu. Cette distorsion ne ressemblait à rien de ce qu’il avait connu.
Aucun fil du destin ne le reliait à qui que ce soit. Tout en lui était emmêlé, tordu au point d’en être méconnaissable.
Et, au-delà de ça…
« Tu défies la divinité ? »
Taechun jeta un regard aux flammes qui léchaient ses tentacules. Le feu blanc continuait de les consumer.
Cela affectait sa divinité. Rien que pour ça, il était curieux.
Qui ⊛ Novelight ⊛ (Lisez l’histoire complète) en était responsable ?
« Mangye ? »
C’était une possibilité.
Ou peut-être…
« L’un des autres ? »
Les dissidents ne manquaient pas. Parmi eux, l’un excellait tout particulièrement dans ce genre d’affaires.
En particulier…
« À côté de lui, il y a une candidate tout indiquée… »
Taechun tourna les yeux vers ceux qui se tenaient aux côtés du jeune homme. Son attention se porta sur une femme aux cheveux noirs.
« C’était toi, Souverain Dragon ? C’est toi qui as tissé un destin aussi inextricable autour de lui ? »
Le Souverain Dragon.
Un ancien souverain du Royaume des Dragons, autrefois arrogant.
Taechun émit ses soupçons, mais…
« Qu’est-ce qu’il raconte, ce connard ? »
Le jeune homme.
Gu Yangcheon ne sembla pas entendre un mot. Au lieu de cela, il bondit en avant, le corps englouti par les flammes, et fonça droit sur Taechun.
Fouuu— !!!
La sphère serrée dans sa main changea de forme.
Lance de Jade de Flamme.
Une lance blanche fusa vers Taechun.
Fwoosh— !
Elle était si rapide que même le son ne parvenait pas à la suivre.
Taechun réagit, ses tentacules bougeant par instinct.
Craac— !!
Mais la lance les transperça sans effort et fonça droit sur Taechun.
« Hum. »
Taechun tendit la main et saisit la lance qui arrivait…
Grincement— !
À l’instant où ses doigts se refermèrent dessus, une chaleur intense jaillit et réduisit sa main en cendres.
Le sourcil légèrement froncé, Taechun dévia la lance d’un geste oblique.
Sa trajectoire modifiée fendit le vide et, peu après, une explosion assourdissante retentit au loin.
Kouaaaaaaa— !!!
Des flammes blanches incandescentes jaillirent vers le ciel.
Puis…
Art divin de Cheonma.
« … ! »
Taechun sentit sa présence juste devant lui.
En tournant la tête, il vit Gu Yangcheon s’approcher, une forme prenant naissance dans sa paume.
« Jade d’âme de Cheonma. »
Une sphère blanche et sinistre.
Des fissures commencèrent à s’étendre sur sa surface.
Thump— !
Un petit bruit résonna, suivi d’une cacophonie de cris.
Kiaaaaaaaa— !!!
Une lamentation d’énergie fit exploser les environs dans une immense onde de choc.
« Oh… »
Au loin, Shin Cheol, qui observait la scène, laissa échapper un son admiratif.
« Ce gamin… »
Il avait créé quelque chose de nouveau depuis leur dernière rencontre.
C’était pour moitié de l’admiration…
Et pour moitié…
« … Décevant. »
Une pointe de regret.
Une technique apprise trop récemment, ou peut-être un art martial tout juste achevé. La puissance de Gu Yangcheon comportait des lacunes.
Voilà le problème.
Cette seule faiblesse réduisait la force destructrice de sa technique.
« Tss, tss. »
Et l’ennemi ne pouvait manquer de le remarquer.
« Tu as failli me surprendre. »
Alors que les lamentations déchirantes faisaient rage, la voix de Taechun, teintée d’un rire, retentit. Dans le même temps, le sol trembla violemment.
Grrrr— !!!!!
La terre éclata et une quantité écrasante de tentacules jaillit du sol.
À cette vue, Gu Yangcheon rétracta vivement son énergie et se déplaça. Au cœur de l’explosion, Taechun se tenait toujours debout.
Son corps était endommagé : l’attaque l’avait clairement atteint. Des lambeaux de chair lui manquaient.
Mais ce n’était que ça.
Taechun contempla Gu Yangcheon avec un sourire amusé.
Comme pour lui dire…
« C’est tout ce que tu as ? »
« Tch. »
Gu Yangcheon claqua la langue et expira profondément.
Puis…
« Huuu. »
Il inspira et rassembla son énergie.
Une chaleur blanche. La même Flamme Blanche qu’il avait utilisée plus tôt.
Lors de son précédent combat, il s’était rendu compte que la Flamme Blanche leur infligeait davantage de dégâts. Voilà pourquoi il l’employait maintenant.
L’énergie blanche s’éleva vers le ciel et forma une barrière.
Baekcheon (Ciel blanc).
Sous le ciel cendré, un domaine blanc se déploya.
Puis…
Vrouuuum— !!
En son centre, un soleil s’éleva.
Étoile de la roue de feu.
À l’instant où la sphère prit forme, une force nouvelle parcourut le corps de Gu Yangcheon.
Le trait de la tribu de la Nuit au clair de lune s’éveilla, poussant son corps à ses limites.
« Hé. »
À cette vue, Taechun eut un petit rire.
« Intéressant. Qui aurait cru que ton corps pouvait en contenir autant ? »
Et surtout…
« Avec un réceptacle sur le point de se briser. »
Il ravala la fin de sa pensée.
Car, à cet instant, Gu Yangcheon lança son attaque.
« Hup ! »
Dans une expiration sèche, il taillada l’air du bout des doigts en direction de Taechun. Un souffle d’une violence inouïe laboura le sol comme d’immenses griffes.
Fiiii— !!!
Il esquiva.
Les pupilles fendues de Gu Yangcheon, aiguisées par l’instinct du combat, cherchèrent Taechun.
Derrière lui.
Était-il encore trop lent ? Comprenant que son coup avait manqué sa cible, Gu Yangcheon s’imposa une nouvelle transformation.
Né du ciel.
Il ne fit plus qu’un avec le ciel.
L’énergie de Tua Pacheonmu déferla dans tout son corps et amplifia ses capacités.
Grincement— !!
À présent, ses muscles hurlaient de douleur.
La seule raison pour laquelle il supportait une telle tension, c’était que son corps avait été renforcé en tant que membre de la tribu de la Nuit au clair de lune.
Boum— !!
Quand il frappa le sol du pied, la terre trembla comme si elle allait exploser.
Sentant la puissance enfler dans le bas de son corps, Gu Yangcheon s’élança.
Le son ne parvint pas à le suivre.
Kouuuung— !!
La détonation retentit avec retard, dans le sillage de son mouvement.
Le poing enveloppé de Flamme Blanche, Gu Yangcheon asséna une rafale de coups à Taechun. Celui-ci esquiva avec célérité, mais ne put échapper entièrement à la vitesse du jeune homme.
Finalement…
Flac— ! Flac, flac— !!
Gu Yangcheon attrapa Taechun par la cheville.
Puis, sans marquer de pause…
Il se mit à le fracasser contre le sol à répétition, chaque impact faisant trembler la terre.
Après une longue série de coups…
Fouuu— !
Il projeta Taechun vers un versant éloigné.
Le corps de Taechun s’envola et s’écrasa contre une pente rocheuse.
Saisissant l’occasion, Gu Yangcheon fit apparaître une autre lance de Jade de Flamme et la lança de toutes ses forces.
Thwack— !!
La lance transperça Taechun en plein vol et le cloua à la paroi de la falaise.
Boum— !!!
L’impact fit trembler la terre jusqu’au loin.
Pourtant, Gu Yangcheon se rua aussitôt à sa poursuite.
Ses yeux azur, fendus par la soif de sang, luisaient d’un éclat glacial.
D’une seule main, il fit apparaître une sphère de flammes — le Noyau de Jade de Flamme — et l’enfonça dans la lance qui retenait Taechun.
Fssss— !
Un grésillement brûlant, comme si quelque chose se déchirait…
Puis…
Kouaaaaaaa— !!!
L’explosion qui s’ensuivit dépassa de loin la précédente. La convergence de techniques superposées était assez puissante pour anéantir tout ce qui se trouvait dans les environs.
Gu Yangcheon émergea de l’enfer de flammes et retomba lourdement sur la terre calcinée.
« … »
Son visage se tordit de frustration. Une réaction peu appropriée pour quelqu’un qui semblait avoir porté un coup parfait.
Il n’y avait qu’une seule raison.
« Merde. »
Ça n’avait pas marché.
Fwoosh— !!!
Il rappela ses flammes, et sa vision se dégagea. Le paysage n’était plus que ruines, ravagé par l’explosion…
Et pourtant, aucune surface n’avait fondu.
C’était dans la nature de la Flamme Blanche. Contrairement au feu ordinaire, elle ne brûlait ni ne corrodait la matière physique.
Elle ne consumait qu’une seule chose…
*L’Énergie démoniaque.*
Cette énergie contre nature qu’il appelait Magi : voilà la seule chose que la Flamme Blanche pouvait dévorer.
Mais…
« Merde. »
Cette fois, ça n’avait pas suffi.
Car, au cœur même de l’explosion…
Taechun se tenait debout.
La moitié de son corps avait été détruite, son torse ne tenant plus que par un fil. Pourtant, malgré son état déplorable, Gu Yangcheon ne ressentit aucune victoire.
« Qu’est-ce que tu es, bordel ? »
Bien que son visage ressemblât à celui du Corbeau, l’ennemi qu’il avait affronté auparavant, Gu Yangcheon le savait.
Ce n’était pas le Corbeau.
Ce n’était pas parce qu’il lui manquait ses ailes : il le savait, c’est tout. Par instinct.
« Eh bien… »
Taechun, brisé et couvert de blessures, prit la parole.
Sa voix était étrangement calme, en contradiction avec son apparence fracassée.
« Ce serait propre à cet endroit ? Tous ceux que je rencontre sont d’une violence épouvantable. »
Dès que Taechun eut parlé, une nouvelle puissance afflua dans la main de Gu Yangcheon.
Sans réfléchir, il s’apprêta à frapper…
Clac— !
Mais quelqu’un lui saisit le poignet.
Les yeux écarquillés, il se tourna vers celui qui le retenait…
« … Noya ? »
Shin Cheol.
« Ne bouge pas. Avec tout ce vacarme, impossible de me concentrer. »
« Noya… Tu as repris tes esprits ? »
« Évidemment. Si ce n’était pas le cas, tu crois que je serais là à bavarder avec toi ? Ha ! Quelle question ridicule. »
Son arrogance habituelle.
En temps normal, Gu Yangcheon aurait froncé les sourcils devant une telle insolence…
Mais cette fois, il ne le pouvait pas.
Remarquant son silence, Shin Cheol claqua la langue avec un sourire de travers.
« Regarde-moi cette tête. Ne fais pas cette tête-là. Je vais mieux que tu ne le crois. »
« Mais… »
« J’ai dit que ça allait. J’ai juste piqué un somme, c’est tout. »
*Tu parles.*
Un éclair d’agacement au fond des yeux, Gu Yangcheon tenta de dégager son bras d’un coup sec…
Mais la prise ne céda pas.
« Ne bouge pas. Foncer maintenant n’y changera rien. »
« Mais… »
« Et puis… »
Shin Cheol regarda au-delà de lui.
« Même si tu le faisais, je doute que tu puisses empêcher ça. »
« … ! »
Alarmé, Gu Yangcheon tourna vivement la tête vers Taechun…
Et le vit.
Crac, crac— !!!
Le corps de Taechun… se mit à changer.
Ses cheveux, autrefois blancs, prirent une teinte bleue sinistre.
Le saphir de ses yeux… se mua en un blanc inquiétant.
Ses yeux, totalement dépourvus de pupilles, devinrent d’un blanc creux et inhumain, si contre nature qu’ils vous hérissaient la peau.
Son corps brisé… se mit à se réparer.
« Ah… »
Un murmure.
Des frissons.
Ce seul son fit courir la terreur dans chaque parcelle de son corps.
Quelle était cette sensation ?
Qu’était cette chose ?
Gu Yangcheon s’était rué au combat, aveuglé par la fureur…
Mais à présent, un instinct profond et primitif lui hurlait que quelque chose clochait.
Une pointe de peur lui soufflait de fuir.
Mais alors…
« Petit. »
Une voix grave lui parvint à l’oreille…
Et une présence se posa doucement sur son épaule.
Une sensation légère sur son bras gauche.
Lien éternel.
Son épée avait quitté son flanc et s’était déplacée d’elle-même jusqu’à Shin Cheol.
La main fermement refermée sur la lame, Shin Cheol fixa Taechun et demanda :
« Dans cet état… combien de temps peux-tu le maintenir ? »
« … Quoi ? »
« Ton corps. Avec le Ciel blanc, la Roue de feu des neuf flammes et Tua Pacheonmu qui le parcourent… »
« Combien de temps peux-tu tenir ? »
Sans hésiter, Gu Yangcheon fit le calcul.
« … Sept ou huit minutes… tout au plus. »
S’il allait jusqu’au bout de ses forces, sept ou huit minutes, pas davantage.
En entendant cela, Shin Cheol eut un petit rire.
« Ah oui ? Parfait. »
Fchhh—
Dans un murmure, il leva le Lien éternel, sa lame pointée droit vers Taechun.
« Regarde bien. »
Des pétales…
Se mirent à tomber.
Doux, éphémères, les pétales des Fleurs de prunier…
Flottaient doucement dans l’air et se posaient sur la terre.
À l’instant même où ces fleurs touchèrent le sol…
« C’est… »
Une floraison…
Jaillissant de son être…
« … tout ce que j’ai à te montrer. »
Hwaaaaa— !!!
En Shin Cheol…
La Fleur de prunier s’épanouit pleinement.