Chapitre 104
༺ Maître (1) ༻
…Comment a-t-il découvert ça ?
Je n’aurais jamais cru qu’il soit au courant pour ma régression.
« Faisait-il semblant avant, alors… ? »
Comme pour répondre à ma question, l’Ancien Shin prit la parole.
« Quand je me suis endormi après avoir été dévoré par le monstre en toi, j’ai pu voir beaucoup de choses. »
｢Que…｣
« Il y avait encore plus de choses que je ne pouvais pas voir, mais j’ai vu ce que tu ne pouvais pas me dire. »
｢…｣
« J’ai beaucoup de questions à te poser maintenant que je suis revenu, mais nous ne sommes pas dans une situation propice à la discussion. Contente-toi de rester en retrait et de te concentrer pour le moment. »
Si j’avais pu contrôler mon corps, je me serais probablement effondré au sol à l’heure qu’il est.
Les paroles de l’Ancien Shin étaient tout simplement trop choquantes.
« Au lieu de perdre ton temps à être secoué comme ça, regarde et apprends. »
Ses mots étaient sévères. Qu’avait-il vu et que pensait-il pour me dire cela ?
Mon abdomen tressaillit.
Même si je refusais, je pouvais ressentir la sensation bien trop clairement.
Je la ressentais probablement encore plus intensément car je n’y étais pas habitué ; mon style de combat était tellement différent.
Était-ce la sensation de l’éclosion des fleurs de prunier ? J’avais l’impression que des fleurs de prunier volaient même autour de moi.
Le rêve de tout artiste martial du Mont Hua.
C’était étrange de ressentir une telle sensation au sein de mon propre corps.
« Il ne s’agit pas seulement d’éclore. »
L’Ancien Shin poursuivit sa leçon alors que j’étais occupé à percevoir cette étrange sensation.
« Si tu t’arrêtes juste après avoir fait éclore ta fleur, tout cela ne sert à rien. »
Cela venait de nul autre que l’ancien héros du Mont Hua.
« Une fois que tu as fini de faire éclore la fleur, maintiens-la. C’est là que tout commence vraiment. »
J’ai pu le remarquer après l’explication de l’Ancien Shin : la quantité infinie de vent qui soufflait dans mon corps.
De l’extérieur, tout semblait paisible, mais à l’intérieur, il y avait une tempête déchaînée de fleurs de prunier.
« Maintenant, comprends-tu pourquoi je disais aux étudiants du Mont Hua d’atteindre d’abord un corps physique complet ? »
Même avec son contrôle parfait, je sentais une partie s’échapper.
J’ai supposé que c’était à cause de mon corps incomplet.
« Je crois que tu le sais aussi. L’art du Clan Gu n’est pas différent. »
Comme l’Ancien Shin l’avait dit, j’en étais conscient dans une certaine mesure.
Le processus d’invocation des flammes exigeait que je maintienne une chaleur à l’intérieur de mon corps.
L’art du Clan Gu consistait essentiellement à utiliser le Qi pour maintenir la chaleur dans son corps, puis à l’utiliser pour améliorer ses attaques.
« Pensais-tu vraiment avoir seulement besoin d’une grande quantité de Qi ? Non, c’est juste parce qu’une quantité inutile de Qi s’échappe de ton corps. »
Mon corps bougea.
Il semblait plus juste de dire que l’épée était soulevée par le vent, plutôt que de dire que j’avais ramassé l’épée.
Puis, mon corps commença à flotter. J’étais choqué de sentir à quel point mon corps était léger et à quel point mes mouvements étaient fluides. J’étais stupéfait de voir la fluidité de mes propres gestes.
« Tsk… Je n’arrive pas à croire que je doive enseigner cela à une mante religieuse alors que je n’ai jamais pu l’enseigner à mes propres enfants. »
Malgré ces mots, l’épée fut balancée.
Quand Nachal vit cela, il s’écarta rapidement.
« Toi… ! »
Même s’il avait perdu un bras, il était toujours clairement plus rapide.
Cependant, la lame de l’épée visait déjà l’endroit où Nachal allait se trouver.
– Swish-! Swish!
« Ugh ! »
L’épée entailla Nachal continuellement. Cette lame d’une précision choquante visait ses bras et ses jambes.
Comparé à l’immense quantité de fleurs que Yung Pung montrait avec son épée, l’épée de l’Ancien Shin ne formait que de fragiles feuilles.
« Ne te méprends pas. Si l’on maintient la fleur après son éclosion, elle finit inévitablement par revenir à soi. »
Il n’y avait pas besoin d’une averse de fleurs de prunier.
Une seule feuille, plus brillante que toutes ces fleurs, suffisait.
J’avais l’impression que c’était ce que l’Ancien Shin essayait de me dire.
« Ta façon stupide de combattre n’est possible qu’avec un océan de Qi, et le résultat final est évident. Tu le sais toi-même, n’est-ce pas ? »
Je n’avais jamais manqué de Qi dans ma vie passée parce que j’avais du Qi démoniaque.
Mais même alors, je n’avais jamais réussi à atteindre le sommet, jusqu’à la toute fin.
Penser au mur gigantesque qui se dressait devant moi ne faisait que diminuer ma confiance.
« Regarde et apprends. »
Après seulement quelques coups d’épée, l’assassin du royaume du Zénith, Nachal, fut complètement neutralisé.
L’homme à qui il manquait un bras s’effondra sur le sol après avoir perdu toute sa puissance, et il me regarda avec effroi.
Il était plus rapide, il était plus fort. Et si cela ne suffisait pas, la quantité de Qi dans son corps était bien plus grande aussi.
Mais au final, il était joué comme un jouet par un enfant avec une épée ordinaire.
« Monstre… Tu… es un monstre… »
Je comprenais les paroles de Nachal, prononcées sans âme. Je pouvais le comprendre mieux que quiconque.
Pas une seule once de Qi n’était gaspillée.
De plus, l’Ancien Shin ignorait complètement le Qi de mon corps et n’utilisait que le peu de Qi que j’avais absorbé du trésor.
Je comprenais ce que l’Ancien Shin essayait de me montrer, mais voir et apprendre réellement sont deux choses différentes.
Toutes mes articulations me faisaient mal. Cela prouvait bien que j’avais beaucoup de muscles non entraînés que je n’utilisais pas jusqu’à présent.
Je ne pouvais même pas utiliser l’excuse que l’Ancien Shin utilisait des arts de l’épée alors que mon corps était spécialisé dans les poings.
C’était simplement le fait que je n’utilisais pas mon corps à son plein potentiel.
« Ne sois pas obsédé par la quantité de Qi. »
｢Alors tu as fait tout ce remue-ménage juste pour me dire ça ?｣
« Tu allais mourir si je ne le faisais pas, alors qu’est-ce que j’étais censé faire ? Bon sang, tu devrais être à genoux au lieu de te plaindre après tous les efforts que j’ai faits pour t’aider. »
｢…Merci.｣
Comme il l’avait dit, il m’avait effectivement aidé et il avait vraiment essayé de m’enseigner quelque chose.
Grâce à cela, j’ai pu me débarrasser de l’arrogance que je ressentais après ma résurrection.
Peu importait le niveau que j’avais atteint dans ma vie passée.
Il restait encore un long chemin à parcourir. J’ai pu m’en rendre compte une fois de plus.
« Hmph. »
L’Ancien Shin laissa échapper un reniflement, puis s’approcha du corps de Nachal.
Bien qu’il ait dit qu’il voulait m’enseigner, je pouvais sentir à quel point il était furieux.
Les cadavres de la Secte du Mont Hua jonchaient le sol, tous morts.
C’était honnêtement choquant de voir comment il ne laissait aucune de ses émotions l’affecter.
« Tue-moi… »
Dit Nachal d’une voix faible.
Nachal avait même essayé de s’enfuir avant, mais il avait été bloqué par l’épée.
Ses yeux avaient déjà perdu tout espoir. Il n’essaya même pas de supplier pour sa vie. Il savait très bien que même s’il le faisait, cela ne mènerait à rien.
« C’est dommage que je ne puisse pas parler de toi au chef. Hehe… Ne deviens pas trop prétentieux, car les Cieux sont de notre côté ! »
« C’était pareil par le passé, mais les gamins de ta faction sont vraiment malades dans leur tête. »
– Stab-!
Après que l’Ancien Shin eut fini de parler, il poignarda le cœur de Nachal avec l’épée.
C’était une mort presque trop pathétique pour un artiste martial ayant atteint le royaume du Zénith.
« Je demande juste au cas où, mais as-tu des reproches à me faire parce que je l’ai tué avant de l’interroger ? »
｢C’est assez étrange de m’entendre parler comme un vieil homme.｣
« Tu réalises que je peux juste décider de ne pas te rendre ton corps, n’est-ce pas ? »
｢Je n’ai aucun reproche.｣
Il était pratiquement impossible d’obtenir quoi que ce soit d’un assassin de ce niveau de toute façon.
Il aurait certainement gardé la bouche fermée, et même si nous l’avions torturé, il aurait trouvé un moyen de se suicider.
J’étais un peu déçu, car il y avait toujours une chance que j’aie pu obtenir quelque chose de lui, mais il était juste de laisser l’Ancien Shin le tuer, compte tenu de ses sentiments.
Le vieil homme fit bouger mes bras et parla comme s’il était déçu.
« Que tu sois fatigué après avoir bougé si peu, quel gâchis de corps. »
｢Combien de temps vas-tu l’utiliser…｣
« Ne t’inquiète pas, je suis à ma limite de toute façon. »
Après avoir dit cela, il marcha lentement vers un endroit.
L’endroit où l’Ancien Shin se traîna était là où se trouvaient les cadavres des gens du Mont Hua.
Ignorant l’odeur de putréfaction, il s’agenouilla et ferma les yeux.
Je ne savais pas à quoi il pensait les yeux fermés, mais je n’avais probablement jamais ressenti les émotions qu’il éprouvait en ce moment.
Après s’être assis un moment, il parla doucement.
« J’ai fini maintenant. Tout comme toi, j’ai beaucoup de choses à demander, mais gardons cela pour plus tard. »
…!
Avec une sensation d’impact, ma vision redevint normale.
Je pouvais à nouveau bouger mon corps sans aucun problème. La sensation de ma conscience changeant de place était beaucoup plus troublante que ce que j’avais imaginé.
« Ancien Shin… »
｢Oui.｣
Heureusement, l’Ancien Shin ne disparut pas cette fois. Je bougeai un peu plus mon corps, juste pour vérifier s’il y avait des problèmes, mais je n’en trouvai aucun.
Soulagé de ne pas être blessé, je regardai autour de moi et demandai : « Dois-je les ramener au Mont Hua ? »
L’Ancien Shin répondit à ma question sans hésitation.
｢Pas besoin d’aller aussi loin. Ce n’est pas ton affaire pour commencer et tu sais toi-même que tu ne pourrais pas le faire.｣
“…”
Comme l’Ancien Shin l’avait dit, je ne pouvais pas me permettre de ramener ces cadavres avec moi.
Bien sûr, si on m’avait donné assez de temps, c’était possible, mais je n’avais aucun moyen d’expliquer la situation.
｢Cette fleur, prends-la avec toi.｣
Je regardai derrière moi. Nachal avait dit que son objectif principal ici était cette fleur, n’est-ce pas ?
Je marchai prudemment vers la fleur. La mare de sang fit un bruit d’éclaboussure quand je marchai dedans.
Le sang qui bouillonnait était chaud, mais pas assez pour me causer des dommages.
Je sentis l’air devenir plus dense à mesure que je m’approchais. « Comment une fleur peut-elle réellement fleurir au milieu d’une mare de sang ? »
« Ces connards… Qu’ont-ils fabriqué ici ? »
Il y avait probablement des dizaines de fleurs de couleur rouge, mais je n’avais jamais entendu parler d’une fleur qui fleurissait après avoir absorbé l’énergie du sang.
Si je devais deviner, cependant, une chose me vint à l’esprit.
« L’Abîme, hein ? »
Un endroit infernal qui défiait toute raison.
Il était possible que cette fleur vienne de cet endroit.
Après tout, il n’y avait aucune chance qu’une fleur normale produise une telle quantité d’aura nauséabonde.
Ce qui me rendait curieux, c’était de savoir ce qu’ils essayaient de faire avec cette fleur après l’avoir créée.
Je touchai la plante rouge avec ma main. Heureusement, il n’y eut aucun problème et ma capacité d’absorption ne s’activa pas non plus.
｢Tu ne vas pas me demander s’il ne vaut pas mieux la laisser ici ?｣
« Même si je la laisse juste ici… »
L’Alliance Murim finirait par la trouver. Il y avait de nombreuses raisons à cela, mais l’idée que l’Alliance Murim la trouve ne me plaisait pas vraiment.
– Snap-!
Même si j’avais à peine utilisé ma force, la fleur et sa racine furent arrachées presque trop facilement.
Quand la fleur fut cueillie, le sang qui bouillonnait devint instantanément calme.
On aurait dit que tout était là pour cette fleur.
｢Tu n’as pas peur ?｣
« Peur de quoi ? »
｢Tu viens de saisir quelque chose que tu ne connais même pas, et pourtant tu ne montres aucun signe de peur.｣
“…”
L’Abîme, rien que d’en penser le nom me rendait malade, mais c’était aussi un mot que j’avais entendu si souvent que j’en étais fatigué. Quoi qu’il en soit, ma conduite était un peu trop imprudente.
« Je devrais être plus prudent. »
Je regardai la fleur, et mis à part ses feuilles et même sa racine qui étaient rouges, elle semblait assez normale.
Si ce n’était pour la quantité insensée de Qi qui picotait la main qui la tenait, bien sûr.
Les herbes normales, lorsqu’elles étaient arrachées du sol, perdaient plus de la moitié de leur énergie.
De plus, leur racine perdait leur force et leur couleur, contrairement aux feuilles, il était donc conseillé de les consommer tout de suite.
« Mais celle-ci ne perd aucun Qi. »
C’est ce qui la rend encore plus effrayante.
Je pensais la brûler avec des flammes si un problème survenait après l’avoir saisie, mais je la mis dans ma poche pour le moment.
Je sortis de la mare et me nettoyai. À cause de la mare de sang qui m’arrivait aux chevilles, le bas de mon pantalon était trempé de sang.
De plus, mon corps était un peu endolori aussi, probablement à cause de la façon dont l’Ancien Shin avait utilisé mon corps plus tôt.
« Est-ce vraiment correct de les laisser ici ? »
｢…C’est bon.｣
La courte réponse que l’Ancien Shin me donna cachait tant de significations et d’émotions derrière elle.
À tout le moins, je voulais me débarrasser de cette mare de sang écœurante, mais je n’avais pas la force de produire assez de chaleur pour la vaporiser entièrement.
Tout ce que je pouvais faire à la fin, c’était juste partir.
Je priai pour les âmes des défunts et marchai vers le corps de Nachal. Je tendis la main…
｢Que fais-tu… ?｣
– Ssssss…!
Le Qi démoniaque de Nachal commença à être absorbé dans ma main.
Mise à part sa qualité et en ne regardant que la quantité pure, il semblait qu’il en avait moins que Ya Hyeoljeok.
Après avoir vu cela, l’Ancien Shin intervint, pensant que mon action était absurde.
｢Tu n’arrêtais pas de dire à quel point tu détestais faire ça, alors pourquoi le faire maintenant ?｣
« Il semble que tu aies vu beaucoup de choses. »
Je ne me souvenais pas avoir déjà parlé de quelque chose comme ça à l’Ancien Shin, mais même quand l’homme m’a vu absorber du Qi démoniaque, il n’a manifesté aucune réaction.
Je me demande combien il a vu en étant piégé dans mon corps.
De plus, je n’arrivais pas à comprendre pourquoi ce monstre lui avait montré de telles choses.
｢C’est l’une des nombreuses choses sur lesquelles je t’interrogerai plus tard.｣
« Ce n’est que maintenant que j’ai réalisé que je ne suis pas en position d’être difficile et de trouver des excuses stupides. »
Je devais absorber du Qi démoniaque si je voulais calmer le monstre à l’intérieur de mon corps, et j’en étais venu à réaliser que je n’étais pas dans une situation où je pouvais être difficile sur mes choix. Le monde ne serait plus paisible très longtemps.
Si je ne le faisais pas, j’avais l’impression que je perdrais tout.
Même si cela ne faisait pas longtemps que j’avais absorbé le Qi démoniaque du maître de l’épée, je devais rapidement remplir mon corps avec encore plus de Qi démoniaque. Malgré le fait de savoir que ma main était forcée ici, je ne pouvais m’empêcher de froncer les sourcils.
Néanmoins, j’absorbai tout le Qi démoniaque du corps de Nachal et quittai la grotte par la suite.
* * * *
Le soleil se levait au moment où je suis revenu au Mont Hua.
Trop de choses s’étaient passées pendant la nuit : mon corps et mon esprit étaient complètement épuisés. D’un autre côté, je devais m’entraîner pour ne pas perdre les sensations que j’avais ressenties dans mon corps lorsque l’Ancien Shin l’avait utilisé.
Au final, mon épuisement l’emporta.
J’avais jeté le cadavre de Nachal parmi les autres cadavres après avoir effacé ses traces, et comme j’avais laissé la grotte ouverte, l’Alliance Murim la trouverait bientôt.
Cela deviendrait alors le principal sujet de discussion.
｢As-tu pensé à ce que tu feras de la fleur ?｣
« Je ne sais pas, je pensais la donner au Mont Hua car elle leur appartient techniquement. »
L’Ancien Shin semblait aussi très fatigué quand il parlait. Il semblait que cela avait pris beaucoup plus d’énergie que ce que j’avais imaginé au début.
Après avoir entendu ma réponse, l’Ancien Shin répondit par un soupir.
｢Ne fais pas ça.｣
C’était une réponse inattendue. Je pensais qu’il espérerait que je la rendrais au Mont Hua compte tenu de ses sentiments.
｢Nous ne savons pas pourquoi tous ces enfants ont été sacrifiés pour cette fleur.｣
« Raison de plus pour laquelle nous devrions la leur donner, non ? »
｢Tu n’as aucun moyen d’expliquer comment tu es entré en possession de cette fleur, et l’actuel chef du Mont Hua ne serait que plus déprimé si tu la lui donnais maintenant.｣
Alors que veut-il que je fasse ? La manger ?
｢Ouais, consomme-la simplement.｣
« Es-tu fou ? »
Malgré le fait qu’elle ait une énergie sinistre, je savais qu’elle contenait aussi une bonne quantité d’énergie taoïste.
De plus, j’avais pu voir à quel point cette énergie était dense puisque Nachal l’avait même appelée un « liquide ».
Cependant…
｢Idiot, tu cherches encore des excuses même si tu as dit que tu avais réalisé quelque chose.｣
En entendant l’Ancien Shin, j’ai eu l’impression qu’un énorme marteau frappait ma tête.
｢N’utilise pas la culpabilité que tu ressens comme excuse pour hésiter, tu sais mieux que quiconque comment tu peux expier tes péchés.｣
“…”
Combien a-t-il vu pour me dire de tels mots ?
Ma bouche resta fermée, j’avais trop peur de demander.
L’Ancien Shin… est-il au courant du fait que j’ai détruit le Mont Hua dans ma vie passée ?
｢…Tu devrais te reposer pour l’instant, car cela ne te fera aucun bien d’être surpris dans ton état actuel.｣
“…Oui.”
J’avais déjà recouvert la blessure sur mon bras que j’avais eue de Nachal, mais je devais encore m’occuper de mes jambes qui étaient tachées de sang.
J’ouvris prudemment la porte pour prendre des vêtements à changer après m’être lavé.
“…Hmm ?”
｢Hein ?｣
Quelque chose bougeait dans ma chambre, et elle était censée être vide.
La suspecte semblait beaucoup bouger dans son sommeil. Sa peau blanche était révélée parce que ses vêtements étaient en désordre à cause de tous ses mouvements.
« Pourquoi dort-elle encore ici ? »
La fille qui dormait dans ma couverture n’était autre que Namgung Bi-ah.