Chapitre 1 035
« Gwiin… ? »
En voyant l’esprit réagir à son arrivée, il se mordit la lèvre.
Sa mère avait disparu.
Après s’en être assuré, il se tourna vers l’esprit et prit la parole.
« … Que s’est-il passé ? »
« Qu… Qu’est-ce que tu veux dire… ? »
« Ce qui vient de se passer. Tu t’en souviens ? »
« Hein… ? »
Bon sang.
L’esprit ne semblait se souvenir de rien.
J’avais raté ma chance.
Sa mère avait encore disparu. Et, une fois de plus, elle l’avait laissé avec pour seules consignes de partir à la recherche d’un autre Arbre divin.
S’il s’agissait du prochain Arbre divin…
Ce devait être cet autre général.
Celui qui était entouré de mystère et dont on savait peu de choses.
On connaissait son emplacement, mais presque rien sur l’identité de ce général.
Cela signifiait-il qu’il n’avait pas d’autre choix que de s’y rendre ?
L’endroit…
Il avait entendu dire qu’il se trouvait quelque part sur le chemin du retour, du Mont Marryeong à la Secte du Mont Hua.
Était-ce vraiment une coïncidence ?
Il s’était demandé pourquoi il devait d’abord venir au Mont Marryeong.
Mais à présent… il avait l’impression que tout avait été orchestré, chaque étape soigneusement planifiée.
Que se passe-t-il, au juste ?
Quel était le véritable objectif de ma mère ?
À ses paroles, il avait compris qu’elle voulait qu’il obtienne le Fruit divin.
Là-dessus, aucun doute.
Lui aussi poursuivait le même objectif.
À ceci près que…
Ce n’est pas moi qui vais le manger.
Le Fruit divin qu’il cherchait était destiné à Shin Noya, pas à lui.
Et puis…
Et même si j’en consommais un, ce serait la deuxième fois. Est-ce que ce serait sans danger ?
La première fois, il s’en était servi pour stabiliser son âme fragmentée.
D’après ce qu’on lui avait dit, le Fruit divin rendait à une âme sa forme véritable.
S’il en consommait un à nouveau…
… Qu’est-ce qui arriverait ?
Il n’arrivait même pas à imaginer ce qui pourrait se produire.
Était-ce cela que sa mère voulait ?
Si c’est le cas… je n’arrive pas à comprendre ce qu’elle veut vraiment.
Elle avait dit qu’elle voulait son bonheur.
Pourtant, ses actes laissaient penser qu’elle voulait le voir s’élever vers quelque chose de supérieur.
Et tout ce qui se déroulait à présent semblait aller dans ce sens.
Il releva la tête et laissa son regard passer par-dessus l’esprit, jusqu’à l’Arbre divin noirci.
« … »
Le vent était tombé.
Il ne restait que le silence, mais l’inquiétude agitait ses émotions.
Était-il vraiment sur la bonne voie ?
La seule chose qu’il avait confirmée ici, c’était que…
L’Épée Divine, c’est Yarang.
L’âme qu’il avait absorbée dans la Salle du Dragon Divin s’était manifestée sous la forme de Yarang.
Comme il l’avait soupçonné… elle était l’Épée Divine.
Ce seul fait le laissa abasourdi.
Était-il vraiment dans la bonne direction ? Était-ce vraiment le bon chemin ?
Il n’en était pas sûr.
Mais ce n’était pas le moment d’hésiter.
S’il y avait quelque chose qu’il devait obtenir, il lui fallait le poursuivre, quoi qu’il en coûte.
Il tendit la main.
« Gwiin… ? »
L’esprit, perplexe, ne comprenait pas son geste.
Sans tenir compte de sa réaction, il posa la main sur l’Arbre divin.
À cet instant…
Doum… !
Une pulsation d’énergie émana de l’arbre et se propagea alentour comme une onde.
Chhhhhh… !!
Le lac gronda.
Les vagues s’agitèrent avec violence et déferlèrent en éclaboussant tout sur leur passage.
Alarmés par ce phénomène soudain, les gens à l’extérieur se précipitèrent sur la rive.
« Mais qu’est-ce que… ! »
L’esprit fut de loin le plus bouleversé.
Ayant déjà perdu connaissance une fois, elle affichait à présent une expression de totale confusion face à ce revirement aussi soudain qu’inexplicable.
Pourtant, au milieu du chaos, il resta impassible, la main posée contre l’Arbre divin.
Ou plutôt…
… Qu’est-ce que c’est ?
Il ne parvenait pas à retirer sa main.
Sa paume toujours appuyée contre l’arbre, il sentit quelque chose s’écouler de l’intérieur et pénétrer en lui.
Qu’est-ce que c’est ?
Ce n’était pas comme lorsqu’il avait touché l’Arbre divin de Yahwol.
À l’époque, tout s’était produit trop vite pour qu’il puisse en percevoir le déroulement.
Mais cette fois… l’énergie s’écoulait doucement en lui depuis l’arbre ancestral.
Ce n’était pas son énergie interne.
Elle était si pure et si raffinée qu’on ne pouvait la décrire autrement que comme une énergie divine.
Elle parcourut son bras et s’amassa dans son cœur.
Cependant…
On dirait que je ne peux pas utiliser cette énergie.
Ce n’était ni de l’énergie interne ni de l’énergie spirituelle.
Et ce n’était certainement pas de l’Énergie démoniaque non plus.
Qu’allait-il se passer, maintenant qu’elle s’était accumulée en moi ?
Les sourcils froncés, il se concentra sur cette énergie.
Chhhhh… !!
Bientôt, l’Arbre divin se transforma.
Le bois noirci par # Novelight # commença à perdre sa couleur, comme si celle-ci était aspirée par sa main.
« … L-L’Arbre divin… ! »
L’esprit poussa un cri de stupeur.
La noirceur s’effaça, révélant la teinte naturelle du bois.
Tout se passa presque instantanément.
En un rien de temps, les ténèbres avaient entièrement disparu.
Alors, l’énergie était liée à la couleur… ?
Au même moment, l’énergie cessa de s’écouler en lui.
Apparemment, la couleur noire était directement liée à cette énergie.
Qu’est-ce que c’est, au juste ?
Il ignorait ce que signifiait cette énergie sacrée qui résidait désormais en lui.
Mais son corps, jusque-là épuisé, se sentait nettement revigoré.
Prenant note de cette sensation, il serra le poing pour voir.
Vroum… !!
« Hein… !? »
Une gemme violette jaillit soudain de la poitrine de l’esprit.
C’était la même qu’avant : l’artefact qui renfermait la présence de son maître et permettait de déployer des sortilèges dans cette région.
À l’instant où l’énergie qu’elle contenait se déchaîna…
Fchit ! Boum !
« Hum ? »
Elle le traversa de part en part et fut absorbée par son corps.
Elle avait filé droit à l’intérieur et s’était logée directement dans son cœur.
Il n’éprouva aucune douleur.
À la place, il sentit…
Fouuuush… !!!
« … Ha… »
… une formidable déferlante de puissance.
Contrairement à l’énergie sacrée de l’arbre, celle-ci était une énergie qu’il pouvait réellement manier.
Il la sentit se répandre à toute vitesse.
Tandis qu’elle jaillissait de son cœur et se déversait dans ses méridiens, sa technique de cultivation démoniaque réagit d’instinct.
L’Art d’Absorption du Ciel démoniaque s’activa, dévora l’énergie et l’assimila.
Fouuuush… !!
Le vent jaillit de son corps.
La puissance brute de l’énergie provoqua une bourrasque qui balaya doucement les environs.
Au milieu de tout cela, l’énergie dans son cœur enfla considérablement.
« … Hooo… »
Il n’avait même pas besoin de réguler sa respiration.
Ayant déjà atteint la transcendance, il pouvait raffiner l’énergie sans effort, quelle que soit sa posture.
La quantité d’énergie était stupéfiante.
Elle équivalait à celle qu’il aurait obtenue en consommant plusieurs pierres de démon blanc.
Mais le plus remarquable, c’était que…
L’énergie de l’Arbre divin l’enveloppe.
À l’image d’un courant tumultueux contenu dans un réservoir immobile, la douce énergie divine enveloppait cette force instable.
Ainsi, l’énergie se stabilisa complètement dans son cœur.
« Ha… »
Il expira lentement, puis murmura :
« … C’est… bien. »
Un sourire en coin lui vint naturellement aux lèvres : il sentait la différence.
Fwoosh.
Une flamme apparut au bout de ses doigts. L’éclatante flamme azur semblait désormais plus vive encore.
Il n’avait pas franchi un nouveau palier. Les énergies éparses qui étaient restées désorganisées après sa dernière progression s’étaient plutôt harmonisées à la perfection.
Alors qu’il prenait un instant pour évaluer ce changement…
Grrr… !!!
Un violent tremblement secoua le plafond.
« C-C’est… ?! »
« La barrière… !!! »
« Seigneur des Esprits… !! »
Les gens qui observaient la scène se précipitèrent vers l’esprit, alarmés.
Elle tenta aussitôt de se relever, mais…
Chancellement… !
« Ugh ! »
À bout de forces, elle manqua de s’effondrer. Instinctivement, il tendit la main pour la retenir.
Ce faisant, il leva les yeux vers le plafond, cherchant à comprendre la cause du phénomène.
Ah, je vois.
Il comprit aussitôt.
… L’énergie a disparu.
La puissance qui dissimulait cet espace, la Grotte de Marryeong…
La force empruntée à la gemme laissée par son maître s’était complètement évanouie.
La raison était évidente.
Parce que je l’ai absorbée.
Il avait absorbé toute l’énergie de la gemme. En conséquence, l’espace caché se défaisait à présent.
« C’est… C’est impossible… !! »
L’esprit poussa un cri d’horreur. Si la barrière disparaissait, Du Ryeong serait libre de les attaquer.
« Tout va bien. »
Il répondit d’un ton désinvolte.
À ces mots, l’esprit le regarda, la voix tremblante.
« Comment ça, tout va bien… ?! Si ça arrive… Si ça arrive, nous… ! »
« Je te l’ai dit, tout va bien. Si c’est Du Ryeong qui t’inquiète, ne t’en fais pas. »
« Qu’est-ce que tu racontes… ?! »
« Je me suis déjà occupé de lui. Pas la peine de t’inquiéter pour ce salaud. »
« … Quoi ? »
L’esprit se figea.
Il s’était occupé de Du Ryeong ?
Ses yeux tremblèrent violemment.
Disait-il la vérité ? Ou bien était-ce des paroles en l’air ?
À l’évidence, elle n’arrivait pas à le croire.
Vroum… !!
Mais tandis qu’elle hésitait, la barrière continuait de s’effondrer.
Bientôt, comme la couleur de l’arbre ancestral qui s’était effacée, la barrière de la Grotte de Marryeong disparut complètement.
Et alors…
… Je la sens.
La présence de la vie, quelque chose qu’il n’avait pas pu détecter dans les ténèbres.
À présent, elle revenait.
Sentant ce changement, il tourna le regard.
Vers le nord.
L’endroit où il venait de combattre Du Ryeong.
Il fit un pas dans cette direction.
« Gwiin… ? »
Perplexe, l’esprit l’interpella avec hésitation en le voyant bouger.
Mais avant qu’elle puisse ajouter quoi que ce soit…
Fwoosh… !
Son corps s’embrasa.
Laissant derrière lui une lueur de feu, il s’élança dans le ciel.
Il avait quelqu’un à rejoindre.
Boum.
Il atterrit au sol.
Le lieu était complètement dévasté.
La terre s’était éventrée, de profonds cratères balafrant le champ de bataille.
Des débris jonchaient le sol, témoins du combat entre lui, Du Ryeong et les bêtes déchaînées.
Mais tout cela n’avait plus d’importance.
Son attention fut attirée par l’immense cratère, profond et large, qui se trouvait au centre, creusé par le jade d’âme du Démon céleste.
Il descendit lentement.
La lune était suspendue dans le ciel, mais sa lumière n’atteignait pas cet endroit.
Et, au fond…
Une silhouette était affalée.
Les ombres en dissimulaient les détails, mais, à en juger par ce qu’il distinguait, c’était à l’évidence un être vivant.
« Alors, tu as vraiment suivi mon conseil ? »
« … »
La silhouette remua à ses paroles.
Dans les ténèbres, deux yeux s’ouvrirent, luisants.
Une lumière améthyste brillait en eux.
Une teinte légèrement différente de celle qu’elle avait auparavant.
À cette vue, il leva la main.
Fwoosh… !!!
Des flammes azur jaillirent, illuminant les environs en un instant.
Dans leur éclat, la silhouette se révéla tout entière.
« … »
C’était un homme, entièrement nu, sans le moindre vêtement.
Il avait une carrure massive, un peu plus imposante que celle de Tang Deok.
Ses cheveux étaient d’un noir de jais et son corps, puissant et robuste.
Mais ce qui frappait le plus…
Une paire de cornes énormes, semblables à celles d’un taureau, lui sortait du front.
Il fixa ces cornes un instant, puis prit la parole.
« Du Ryeong. »
« … »
À ces mots, le visage de l’homme se crispa.
À première vue, il avait tout d’un être humain, à l’exception de ses cornes.
Et pourtant, il n’y avait aucun doute…
C’était bien Du Ryeong.