Chapitre 1 034
Wuuung—!!
Ses doigts se figèrent. Ils tremblaient, couverts de sueur froide, incapables de transpercer la gorge.
Il ne bougeait pas. Était-ce de l’hésitation ? Non. Il ne le croyait pas.
À cet instant, il voulait vraiment mourir.
Il avait eu l’intention d’en finir d’un seul coup fatal.
« Ça… »
Sa main était raide. Comme pétrifiée, elle refusait de bouger.
Ou peut-être avait-il l’impression que quelqu’un l’avait saisie pour la retenir.
Lorsqu’il s’en rendit compte, ses pupilles tremblèrent violemment.
Il ne pouvait pas mourir.
Les paroles de sa mère étaient devenues une sinistre réalité. Il lui était interdit de mettre lui-même fin à ses jours.
Il comprenait, maintenant.
C’était étrange, d’une certaine façon. Combien de fois son esprit s’était-il brisé, mis à mal par la douleur ?
Il avait survécu à d’innombrables pleurs et cris désespérés.
Il avait forgé cette vie de ses propres mains, et pourtant…
« Si je l’avais voulu, j’aurais pu mourir. »
La mort avait toujours été lointaine, et pourtant proche.
Combien en avait-il tués de ses propres mains ? Finir comme eux n’aurait rien eu d’inconcevable.
Et pourtant, avait-il vraiment déjà craint la mort ?
« Jamais. »
Étrangement, sa propre mort lui semblait dénuée de couleur.
Ni peur, ni indifférence.
« Désintérêt. »
La mort elle-même lui avait toujours paru lointaine.
À vrai dire, il n’y avait jamais songé.
Parce qu’il n’avait jamais vraiment voulu mourir.
Mais pourquoi ?
Comment était-ce possible ?
Était-ce grâce à une volonté de fer ? Ridicule. Il était certain que ce n’était pas ça.
Il avait craqué plus de fois qu’il ne pouvait en compter.
Il s’était effondré sans cesse, encore et encore.
Des dizaines de milliers de fois, il avait pensé ne plus vouloir se relever.
Pourtant, à chaque fois, quelqu’un lui avait tendu la main.
Ou peut-être s’était-il relevé non pour lui-même, mais pour quelqu’un d’autre.
Paejon lui avait dit un jour :
« Disciple. Tu maltraites ton corps sans réfléchir, comme si la douleur et la mort ne signifiaient rien pour toi. »
À l’époque, il avait pris ces paroles pour un simple avertissement contre son style de combat brutal.
Et, à coup sûr, Paejon n’avait rien voulu dire de plus.
« …Mais maintenant… »
Ces mots prenaient un autre sens.
« C’est comme si j’avais agi ainsi parce que je ne pouvais même pas concevoir la mort. »
Parce qu’il était loin de la mort.
Ou parce qu’elle ne lui avait jamais traversé l’esprit.
Comme il n’avait jamais reconnu qu’il était mortel, il s’était conduit avec imprudence.
Avait-il cru que ce n’était pas grave, persuadé qu’il s’agissait de son propre choix, alors qu’en vérité, autre chose lui permettait de franchir ces limites ?
« …J’ai la nausée. »
Son estomac se souleva.
Il voulut aussitôt se couvrir la bouche.
Était-ce Tortue qui l’avait dit ? Ou peut-être Shin Noya ?
Qu’il était enchaîné par le destin, prisonnier de la cage du karma forgée par le monde.
Que son destin avait été fixé dès le départ et que ses prétendus choix n’avaient peut-être jamais été les siens.
Ces mots se glissèrent sous sa peau et s’enfoncèrent jusqu’au plus profond de lui.
À mesure que cette prise de conscience prenait forme, un frisson lui parcourut l’échine.
« Je… »
Qu’est-ce que je suis ?
« Mon fils. » « … ! »
La voix de sa mère le ramena à lui. Il reprit de force le contrôle de sa respiration saccadée.
« Haa… Haa… »
Son souffle formait un nuage dans l’air. Son énergie tumultueuse se déchaîna et le réchauffa de l’intérieur.
« Mon fils… » « …Je vais bien. »
Ce n’était pas vrai. Il n’allait pas bien du tout. Mais il devait tenir bon.
« …C’est donc pour ça que j’ai dû consommer le Fruit divin ? »
Ce destin maudit que le monde lui avait imposé.
Fallait-il accomplir cela pour s’en libérer ?
À cette question, sa mère répondit :
« Oui. C’était nécessaire. » « Pourquoi ? » « Je ne peux pas te le dire. Pas encore. » « …Ha. Après tout ce chemin ? » « …Je suis désolée… » « …Alors quand ? Quand est-ce que je saurai enfin ? »
Même après avoir atteint le Mont Marryeong, elle continuait de lui cacher la vérité.
Alors quand finirait-il par l’entendre ?
Sa réponse, dans cette situation maudite…
« Avec le temps… Avec le temps, tu comprendras. »
Sa voix était suppliante, presque désespérée.
Avec le temps ?
« …Il y avait un autre Arbre divin. »
Il en existait un autre, en plus de celui du Mont Hua.
Un arbre ancien, méconnu, protégé par un général oublié.
Ne découvrirait-il la vérité qu’en atteignant cet endroit ?
Alors…
« Qu’est-ce que tu peux me dire, maintenant… ? »
Ici, au Mont Marryeong, que pouvait-il apprendre ?
Y avait-il quelque chose à découvrir après être arrivé jusque-là ?
Il posa la question, la voix chargée d’interrogations.
Et ⊛ Novelight ⊛ (Lisez l’histoire complète), sa mère répondit :
« Tu m’as posé une question tout à l’heure. À propos de cette enfant, n’est-ce pas ? » « … ! »
Il déglutit, la gorge sèche.
L’Épée Divine.
La jeune fille que sa mère appelait sa fille, qui apparaissait ici et là et errait comme une ombre.
Elle était connue sous le nom de Yarang, mais il en ressentait autrement les choses.
« C’est l’Épée Divine. »
Au-delà de son apparence, tout en lui le criait.
Chaque instinct, chaque sens lui disait qu’elle était l’Épée Divine.
Il s’était demandé pourquoi elle, entre toutes les personnes, obéissait à sa mère.
Et maintenant…
Sa mère allait enfin lui répondre.
Il attendit, tendu, le souffle suspendu…
« Tu as raison. » « … ! »
Sa mère confirma ce qu’il avait cherché à savoir, ce qu’il avait espéré.
Crac… !
À ces mots, il serra les poings.
C’était bien ce qu’il avait pensé, mais l’entendre de la bouche de sa mère changeait tout.
« C-Comment… comment… »
Les mots ne sortaient pas correctement.
Il voulait lui demander comment elle pouvait être ici. Pourtant, sa voix se brisa, réduite à des fragments.
Heureusement, sa mère sembla comprendre. Elle baissa la voix et parla doucement.
« …Parce que c’est une enfant à plaindre. »
« … »
« J’aurais pu ne rien faire. Mais en connaissant ses souvenirs… et en sachant combien elle comptait pour toi, j’ai choisi d’intervenir. Un peu. »
« Comment… ça ? »
Il y avait des limites à ce qu’on pouvait accomplir en intervenant. Le simple fait que l’Épée Divine soit ici défiait toute logique.
« Tu ne t’en souviens pas ? Je t’ai dit un jour de la prendre dans tes bras. »
« Quoi… Ah ? »
Il ne comprit pas tout de suite, puis le souvenir lui revint : c’était lors de la bataille de la Salle du Dragon Divin.
Quand il avait affronté Cheonma.
À cette époque, lorsque le corps de Wi Seol-ah avait expulsé l’Épée Divine.
C’était indéniablement l’Épée Divine qui avait libéré une aura démoniaque et l’avait protégé de Cheonma.
Et ensuite, quand l’âme qui s’évanouissait avait été absorbée en lui, suivant les paroles de sa mère.
« Se pourrait-il que… »
Était-ce à ce moment-là ?
L’âme qu’il avait absorbée sur les conseils de sa mère avait-elle été transportée ici…
Et avait-elle pris le nom de « Yarang » ?
Son cœur se mit à battre à tout rompre. Depuis l’instant où sa mère avait confirmé que Yarang était bien l’Épée Divine.
« L’Épée Divine ? »
Était-ce vraiment elle ?
Les yeux derrière ce masque, ceux qui avaient croisé les siens… Le seul souvenir de cet instant faisait s’emballer son cœur.
À cet instant…
Frouf.
Sa mère, toujours sous sa forme spirituelle, tourna les yeux vers un point au loin.
Suivant son regard, il tourna la tête.
De l’autre côté du lac, Cheonma se tenait immobile, face à eux.
Comme si elle avait senti leur regard, Cheonma le lui rendit.
Son expression était vide.
Ses yeux améthyste, si vifs et pourtant totalement absents.
Le contraste entre ce regard et celui de sa vie passée le frappa, lui rappelant que cette vie et la précédente n’étaient pas les mêmes.
Mais alors…
« Je sais ce que tu espères, mon fils. »
Sa mère reporta son regard sur lui et reprit :
« Mais j’ai bien peur que ce que tu espères… n’existe pas. »
« …Quoi ? »
« Même si elle est la même âme que celle que tu as autrefois chérie… elle ne se souviendra pas de toi. »
« Qu’est-ce que tu veux dire… ? »
« L’oubli est à la fois une punition et une miséricorde. Il y a des choses que nous ne pouvons faire qu’en ne nous souvenant de rien. C’était vrai pour moi… et ça l’est aussi pour elle. »
Sa mère jeta brièvement les yeux vers Cheonma avant de le regarder de nouveau.
« Et ce sera vrai pour toi aussi. »
« Je… ne comprends pas. »
« Si l’âme demeure, mais que les souvenirs ont disparu, sais-tu ce qu’il en reste ? »
« Non. »
« Ce qu’il en reste… ce sont les émotions. »
Sa mère s’éleva légèrement et s’approcha de lui.
« Une âme ne garde que les émotions qu’elle a éprouvées autrefois. Imagine… vivre avec des émotions dépouillées de tout contexte, en désirant quelque chose que tu ne peux même pas nommer. »
« … »
Exister avec pour seuls vestiges ses émotions, sans aucun souvenir ?
Il n’avait jamais envisagé pareille situation.
« C’est le vide. C’est douloureux. Aspirer à quelque chose qu’on ne peut connaître, c’est une malédiction. Alors, souviens-t’en bien… »
Sa main effleura sa joue.
« L’oubli peut sembler une punition, mais c’est aussi une miséricorde. Et dépouiller cet oubli jusqu’à lui retirer même ses émotions… porter seul tout ce fardeau… »
Elle s’interrompit, la voix lourde.
« Ça… c’est la pire des sentences. »
« Mère, pourquoi me dis-tu ça maintenant… ? »
Il se demanda si cela avait un lien avec la perte de mémoire de l’Épée Divine.
Ou bien…
« Juste… une petite intervention. Un petit geste de compassion pour une pauvre enfant. Un jour, quand tu apprendras ce que tu n’aurais jamais dû savoir… souviens-toi de mes paroles. »
En disant cela, sa mère lui caressa doucement les cheveux.
Ces paroles étaient énigmatiques. Incompréhensibles.
Puis…
« Je suis désolée de ne toujours pas pouvoir tout te dire. Mais sache-le : certaines choses doivent rester inconnues pour que tu puisses atteindre ce que tu désires. »
Encore cette phrase.
Certaines choses devaient rester inconnues.
Il fronça les sourcils, se rappelant ses paroles précédentes.
Pour y parvenir, il ne devait pas savoir.
Sa mère avait dit un jour qu’elle voulait qu’il trouve le bonheur.
Était-ce… lié à ce souhait ?
« …Mère. Tu as parlé du Fruit divin. »
À ces mots, son expression changea et elle finit par en parler :
« Oui. »
« Les Arbres divins… tu ne trouveras ce que tu cherches qu’après les avoir tous découverts et atteint le dernier. »
Un arbre de Yahwol.
Un autre, ici, au Mont Marryeong.
Et un dernier.
Était-ce vraiment en les réunissant tous qu’il pourrait obtenir le Fruit divin ?
Mais…
« Si ce sont tous les Arbres divins… »
Cela voulait-il dire que celui de la Secte du Mont Hua en faisait aussi partie ?
Tandis que cette pensée lui traversait l’esprit…
« Et… si ta mère pouvait te demander une chose… »
Une main pâle effleura doucement sa joue.
« Ne me cherche jamais. Jamais. »
Ses yeux s’écarquillèrent devant cet avertissement soudain.
Ces paroles ressemblaient étrangement à celles qu’elle lui avait dites auparavant, lorsqu’elle l’avait protégé du Démon de Sang.
« Pas maintenant. Pas encore. Alors… retrouve-moi plus tard. »
« Mère, attends ! »
Il avait encore tant de choses à lui dire.
Il devait aussi lui poser des questions sur Noya.
Alors que cette pensée le submergeait et qu’il ouvrait la bouche pour parler…
Soudain…
« Argh… ! »
La forme de sa mère trembla violemment, comme frappée par la foudre.
Puis…
Flop.
Elle s’effondra.
« Mère… ? »
Il se précipita pour la rattraper dans sa chute.
Son corps, immobile et froid, frémit soudain faiblement.
« Ah… »
Un faible son s’échappa de ses lèvres et elle tourna le visage vers lui.
« …G-Gwiin ? »
À ce mot inattendu, son visage se durcit.
C’était la voix d’un esprit.