Chapitre 1 031
Kwa-ga-ga-gaak—!!
Une silhouette gigantesque fit irruption sur le Mont Marryeong : une créature monstrueuse à la peau noire, parcourue d’Énergie démoniaque, qui se dressait de toute son immense stature.
Elle se nommait Mang : une bête de rang blanc, autrefois un dragon qui s’était caché sous la mer du Nord.
C’était aussi la première bête de rang blanc que j’avais chassée après m’être éveillé à l’Avidité.
À présent, cette même créature, transformée en monstre par mon invocation, se rua sur le chef.
Les autres monstres étaient imposants, mais aucun n’égalait Mang par la taille.
Un seul coup de son bras pouvait raser une colline entière. Rien d’étonnant à ce que personne ne lui arrive à la cheville.
Kruaaaaargh—!!!
Son rugissement fit trembler la montagne. Mang poussa un beuglement et abattit son bras massif sur le chef.
« Hoo-up—! »
Kuuuuung—!
Le chef grogna et bloqua le coup de son bras.
Kwaduduk—!!!
Le sol se fendit sous ses pieds, écrasé par le poids. À en juger par sa seule taille, la défaite du chef semblait inévitable.
« Misérable bête ! »
Pourtant, le chef ne broncha pas et saisit le bras de Mang…
Kwack—!
… avant de soulever son corps colossal dans les airs.
La scène était absurde : il portait cette masse monstrueuse comme si elle ne pesait rien.
« Hoooh—! »
Dans une brusque expiration, le chef projeta Mang contre le sol.
Kwaaaaaang—!!!
Le sol convulsa sous l’impact. Le séisme pulvérisa ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Continue reading) les formations des bêtes et des monstres qui s’affrontaient.
Comme prévu.
Malgré le spectacle, je gardai mon calme. Je n’avais jamais cru que Mang pourrait vaincre le chef.
Je voulais seulement voir à quoi il pourrait servir.
C’est assez clair.
La bête ailée de tout à l’heure… Mang aussi…
Tous deux sont bien plus faibles que sous leur forme d’origine.
La différence sautait aux yeux. Mang n’avait jamais été rapide, mais ses mouvements étaient désormais lourds et sa force s’était émoussée.
Ce qui signifiait…
Qu’il ne peut pas libérer toute sa puissance.
Si même les bêtes de rang blanc — autrefois des adversaires qui exigeaient une force transcendante — étaient aussi affaiblies…
Alors, inutile de les invoquer sans raison.
Cette pensée me traversa l’esprit.
Krrrrrr......!
Mang se releva et chargea de nouveau le chef. Au moment où celui-ci s’apprêtait à riposter…
Kwaduk—!
« ……!! »
Quelque chose planta ses crocs dans le cou du chef.
La bête ailée, celle qu’on avait projetée plus tôt…
Elle avait déjà guéri et revenait à la charge.
Le poing de Mang s’abattit aussitôt…
Kwaduk—!
Le coup colossal percuta le chef. Il leva son hache juste à temps pour parer, mais l’impact l’envoya dans les airs.
Mang bondit à sa suite, la gueule grande ouverte…
Kwaduk—!!
… et l’avala tout rond, tandis que la bête ailée s’accrochait toujours à lui.
Glou.
La gorge de Mang se gonfla visiblement.
Hein ?
Avalé ? Comme ça ?
Je plissai les yeux, perplexe.
Krrrrr......
Mang émit un grondement sourd…
Puis…
Uuuuuuuung---!!!
Une vibration parcourut son ventre.
Évidemment.
Ça n’allait pas se terminer aussi facilement.
Le chef… dévoré aussi facilement ? Aucune chance.
Uuuuuung---!!!!
La vibration s’intensifia, accompagnée d’une vague de chaleur.
Et alors…
Wung—!
Une lueur cramoisie jaillit de l’intérieur…
Kwaaaaaang—!!!
Le corps de Mang explosa de l’intérieur. Sa chair et ses os volèrent en éclats avant de se dissoudre en énergie et de disparaître dans le vent.
Une partie de cette puissance dissipée reflua en moi.
Je le sentis…
La bête avait été détruite, complètement.
La défaite de Mang ne faisait aucun doute.
Je me tournai vers le chef.
« Kirrurrr....... »
Il se tenait là, à bout de souffle, une main serrée autour du cou brisé de la bête ailée…
« Khhh...... Haaaaa....... »
Sa respiration était hachée, l’épuisement évident. Une chaleur vacillait encore sur son épaule brûlée.
Je compris aussitôt…
Une auto-détonation.
Le chef avait condensé son énergie interne et s’était servi de son corps comme d’un réceptacle pour déclencher une explosion.
Voilà pourquoi Mang avait été anéanti de l’intérieur.
Mais le contrecoup était terrible…
Même le chef, malgré sa régénération monstrueuse, montrait des signes d’épuisement.
« Huf…… Hoooo. »
J’observai sa respiration laborieuse…
Puis je claquai des doigts…
Tak—!
La bête ailée qu’il tenait s’effrita en poussière, son énergie se dispersant.
Une vague de satisfaction m’envahit tandis que je récupérais la puissance restante.
C’était suffisant.
Le combat du chef m’avait montré tout ce qu’il me fallait savoir : l’efficacité des invocations et la meilleure façon de les utiliser.
Alors…
« Ça s’arrête là. »
Je n’avais plus rien à apprendre.
Je bondis…
Thung.
Et atterris juste devant le chef.
Son regard s’aiguisa. Il leva sa hache pour frapper…
Mais…
« Arrête. »
« ……!! »
Son corps se figea.
J’avais donné l’ordre juste avant qu’il n’abatte son arme : il n’avait pas eu le temps de reprendre son élan.
Son corps immobilisé…
J’ouvris la paume.
Giiiiiiiing.
En moi, l’anneau se mit à tourner…
Le Ciel Noir se déploya et plongea le ciel dans l’ombre.
Le Ciel d’Azur s’embrasa en moi, tendant chacun de mes muscles, aiguisant chaque fibre…
Giiiiiiiiiing---!!!!
La friction…
Le Chaos rugit et força mon énergie à jaillir. Mes vaisseaux sanguins se tendirent, une douleur me traversa…
La puissance brute, forgée dans la souffrance, se condensa dans ma paume…
Une sphère noire parfaite…
En son cœur tourbillonnait une flamme saphir ardente.
Une sphère rayonnante, palpitant comme sur le point d’éclater, s’entoura d’un léger anneau, semblable à un nuage tournoyant autour de son noyau.
« Kgh—! »
Sentant le danger imminent, le chef tenta de bouger. Mon emprise sur lui n’était pas absolue : après tout, sa mâchoire était trop puissante pour être immobilisée longtemps.
Tuk—!
Un claquement sec retentit, et la contrainte se brisa.
Le chef se rua sur moi…
« Explose. »
Mais j’étais déjà prêt.
« Noyau d’âme de Cheonma. »
Wung—!
Kiaaaaaaaaah—!!!
L’énergie hurla en explosant. La déflagration déchira tout sur son passage, un gigantesque pilier de destruction s’élevant vers le ciel.
Un immense nuage en forme de champignon engloutit le Mont Marryeong et en masqua toute la surface.
Tuduk.
Tududuk.
Au milieu de la fumée tourbillonnante, des débris pleuvaient.
Le vent se leva et balaya l’épais brouillard.
Là…
Un vaste cratère béant défigurait la terre, creusé à même la roche.
Le sol grésillait et sifflait : la roche, liquéfiée par la chaleur persistante, s’écoulait comme de la lave en fusion.
Le magma, trouble et teinté d’un bleu maladif, dévalait les rigoles du cratère.
Au cœur de ce paysage grotesque…
Je me tenais debout.
J’avançai, mes bottes s’enfonçant dans la boue en fusion.
Chiiiiik.
Le sifflement brûlant me parvint aux oreilles. Je laissai échapper un rire creux.
Même enveloppé d’une énergie protectrice, voilà ce qui arrive.
Le sol en fusion ne brûlait pas mes chaussures…
Il faisait fondre le Qi qui les protégeait.
Et comme ce Qi était le mien…
Ce salaud ne reconnaît même pas son maître.
Peut-être que le Chaos l’avait rendu fou parce que je l’avais baptisé ainsi : il ne distinguait plus les alliés des ennemis.
Une puissance vraiment absurde.
Il suffirait d’un faux mouvement pour qu’elle me tue tout aussi facilement.
Sa force destructrice était écrasante, mais le moindre faux pas, et elle m’engloutirait.
Tss.
Je claquai la langue et avançai.
Devant moi, le sol bouillonnait d’une épaisse boue en fusion…
À l’endroit même où le Noyau d’âme de Cheonma avait explosé.
Là…
« Quel entêté. Tu respires encore ? »
« Kuhuhu...... »
Le chef était à genoux.
La moitié droite de son torse avait été pulvérisée ; là où se trouvait sa chair, ses os étaient à nu.
Je ressentis une pointe d’admiration.
Le fait que tout le haut de son corps n’ait pas été anéanti…
Il a donc réussi à esquiver, au moins en partie.
Dans ce bref instant, il s’était entièrement concentré sur la défense et l’esquive.
Tandis que je l’observais, il prit la parole…
« Toi… »
Son corps brûlé grésillait et bouillonnait, mais sa voix faible ne trahissait que de l’incompréhension.
« Qu’est-ce… que tu as fait… ? »
Sa voix tremblait d’incrédulité.
Rien d’étonnant.
« Pourquoi… »
Je souris froidement…
« Pourquoi tu ne régénères pas ? »
Son corps…
Ne guérissait pas.
Cette prétendue immortalité… inutile.
Au contraire, sa chair continuait de fondre…
La douleur était sans fin, et pourtant son incompréhension l’emportait sur sa souffrance.
Eh bien…
La politesse exigeait que je réponde à sa question.
« C’est simple. »
Je m’approchai et le dominai de toute ma hauteur.
Même à genoux, il restait imposant.
« Parce que je ne t’ai jamais autorisé à survivre. »
« …… Quoi ? »
« Sans ma volonté…
… rien n’arrive.
C’est ainsi que les choses doivent se passer. »
Je souris de toutes mes dents.
Son visage se déforma en une expression grotesque, que je n’aurais jamais cru possible sur une face comme la sienne.
Je trouvai cela étrangement fascinant…
Et fis circuler mon énergie.
Pourquoi ne pouvait-il pas se régénérer ?
La réponse était simple…
À cause de l’Avidité.
Le Noyau d’âme de Cheonma que j’avais libéré…
J’y avais tissé mon autorité : la domination de l’Avidité.
Alors, ça peut aussi servir comme ça.
Ce n’était pas qu’une simple puissance.
Je pouvais l’incorporer à mes techniques martiales.
Un test, une expérience…
Mais qui m’avait donné un résultat précieux.
L’effort m’avait bien sûr épuisé. Maintenir l’effet après l’avoir déclenché me rongeait les forces…
Mais le simple fait que ça ait fonctionné…
C’était plus que suffisant.
« Krrrrr...... »
Privé de son immortalité, le corps du chef continuait de brûler…
Puis…
Tuk—!
Un léger bruit résonna derrière moi.
Je me retournai…
C’était Cheonma.
Je croisai son regard…
« C’est fini ? »
« Ouais. »
Son corps était intact.
Pas une blessure, pas une goutte de sang.
Ses vêtements étaient déchirés par endroits et couverts de poussière…
Mais rien de plus.
L’ennemi était-il si faible ?
Ou bien…
Était-elle simplement si forte ?
Je gardai ma curiosité pour moi et demandai…
« Et l’autre ? »
« Ah. »
Elle haussa les épaules avant de répondre…
« Il s’est enfui. »
« …… »
« Quel salaud rapide. »
Elle le dit…
Sans la moindre honte.