Chapitre 1 027
Un fragment de joyau cramoisi.
Ça signifiait qu’on s’en servait pour maintenir la sorcellerie qui régnait actuellement dans la Fosse de l’Abîme.
On disait aussi qu’il avait autrefois servi à communiquer avec l’ancien maître de Mangye.
« Je l’ai senti dès que je l’ai vu, moi aussi. »
L’énergie contenue dans ce fragment était d’une intensité écrasante. Impossible d’évaluer la puissance qu’il renfermait.
J’avais entendu dire qu’ils utilisaient l’énergie qu’il contenait pour lancer la sorcellerie autour de cette zone.
« À en juger par son énergie, je comprends comment ils ont pu lancer cette sorcellerie. »
Avec une telle quantité de puissance, ce n’était pas impossible. L’énergie était si profonde et immense que je ne pouvais m’empêcher de le penser.
Mais alors…
« Tu comptais vraiment me donner ça ? »
« … »
À mes mots, la main de l’esprit trembla.
« C’est tout ce que nous pouvons offrir à un être aussi grand que vous, un souverain venu d’ailleurs… »
« Et qu’est-ce qui vous arrivera si vous me le donnez ? »
S’ils me le remettaient, ils ne pourraient plus maintenir la barrière qui formait leur environnement. Ça ne les dérangeait vraiment pas de s’en débarrasser comme ça ?
L’esprit répondit à ma question.
« …Si vous nous accordez le salut, nous n’aurons plus besoin de maintenir cet espace. Ce ne sera pas un problème majeur… »
« Non, ce n’est pas ce que je te demande. »
Je coupai l’esprit. Ce n’était pas là le fond de ma question.
« Si tu me le donnes, le passage qui te permet de communiquer avec le maître de Mangye disparaîtra. Ça ne te pose vraiment pas de problème ? »
« … »
L’esprit hésita à mes mots.
Sans ce fragment, ils ne pourraient plus communiquer avec leur maître. Un chamane pouvait-il vraiment se permettre de perdre ce lien ?
À ma question, l’esprit garda le silence un instant, puis finit par répondre.
« Ça ne fait rien… »
« Ah oui ? »
À cette réponse tremblante, je hochai la tête.
« Bon, si tu le dis. »
Je tendis lentement la main. Mes doigts étaient sur le point de toucher le fragment que l’esprit me tendait…
Fouuu ! — Serre ! —
« Argh !? »
Mais au lieu de saisir le fragment, ma main le contourna et se referma sur la gorge de l’esprit.
Son petit corps fut soulevé dans les airs.
« Chamane ! »
Les soldats à l’allure bestiale postés dans les environs s’élancèrent vers moi, pris de court par ce brusque retournement de situation.
« Arrêtez. »
« !!!! »
À mon ordre murmuré, ils se figèrent tous sur place.
La Parole du Dragon avait jailli et immobilisé leurs mouvements.
« Ne faites rien d’inutile. Vous jeter sur moi ne changera rien, même si vous êtes nombreux. Contentez-vous de rester où vous êtes, avant que je ne brise le cou de celui qui vous est si cher. Compris ? »
« … »
« Si vous avez compris, hochez la tête. »
Le soldat en tête acquiesça avec hésitation.
À cette vue, j’esquissai un sourire et relâchai la Parole du Dragon.
« Argh… Ngh… »
L’esprit, toujours suspendu dans les airs, ma main serrée autour de sa gorge, laissa échapper un gémissement douloureux.
Je le regardai et pris la parole.
« Je comptais laisser passer, tu sais ? Mais je n’ai pas le temps, et en ce moment, les complications m’insupportent. Alors je vais te poser la question sans détour. »
« Kh… »
« Qu’est-ce que tu me caches ? Qu’est-ce que tu attends vraiment de moi ? »
« … ! »
Le corps de l’esprit trembla violemment à mes mots.
Cette réaction confirma mes soupçons.
« Je vois. Tu avais des intentions cachées à mon égard, pas vrai ? »
Il y avait quelque chose qu’ils ne me disaient pas.
Et cette réaction venait de le leur faire avouer.
« C-ce n’est… pas… ce n’est pas vrai… »
« Mon cul, que ce n’est pas vrai. Tu me prends pour un idiot ? »
Serre !
« Kuaaaah ! »
« Je peux tolérer beaucoup de choses, mais pas qu’on essaie de se moquer de moi alors que je vois clair dans leur jeu. Surtout quand je suis déjà à cran. »
J’étais déjà irrité.
J’étais sorti et n’avais rien gagné, puis j’étais revenu avec encore plus de questions sans réponse. Tout me faisait chier.
Et voilà que ces créatures, que je n’avais jamais vues, prétendaient me vénérer tout en complotant dans mon dos. Comment diable étais-je censé supporter ça ?
« Je suis vraiment désolé, mais je suis très occupé. Je n’ai pas le temps de jouer à vos petits jeux. »
« Kh… »
« Alors crache le morceau. Avant que je vous rassemble tous et vous réduise en cendres. »
Grrr… !
Une aura meurtrière jaillit de mes orteils et engloutit l’espace autour de moi.
« Kraaah ! »
« Grrr… !!! »
La pression écrasante de mon intention meurtrière fit écumer les créatures autour de moi, qui s’effondrèrent une à une.
J’avais beau en maîtriser l’intensité, mon aura était devenue si puissante qu’elle débordait presque.
Je ne pouvais pas la contenir davantage.
Par précaution, je veillai à ce que l’esprit soit le seul épargné.
« Kh… »
Malgré tout, le simple contrecoup de cette aura fit trembler violemment le corps de l’esprit.
« Je vais compter jusqu’à trois. Si tu ne réponds pas, je tuerai tout le monde ici. »
Pour lui faire comprendre que je ne plaisantais pas, j’intensifiai encore mon aura.
« Un. »
Je commençai à compter.
« Deux. »
De l’énergie tourbillonna dans ma main gauche, vide. Je réduirais tout en cendres, réglerais ce que j’avais à faire avec l’Arbre sacré, puis je partirais.
Voilà ce que je comptais faire en prononçant le dernier chiffre.
« Trois… »
« S-sacrifice… »
L’esprit finit par parler.
À ces mots, je relevai les commissures des lèvres et demandai :
« Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« Un s-sacrifice… Il fallait… un sacrifice… »
À ces mots, je desserrai légèrement ma prise.
Une façon silencieuse de lui dire de continuer.
« Un sacrifice ? »
« Oui… »
« Un sacrifice, hein… »
Ce mot n’annonçait rien de bon.
« Explique. En détail. »
« … »
« Ne me fais pas me répéter. »
Fouuu…
J’enflammai mes mains en parlant, et la terreur se répandit sur le visage de l’esprit.
Mais ce n’était pas la peur de mourir…
C’était la peur que je massacre ceux qui l’entouraient.
« Pour quitter cet endroit… pour nous libérer de notre fardeau… il fallait un sacrifice. »
« Un fardeau ? »
« Notre devoir de protéger l’Arbre sacré… »
L’esprit tourna les yeux vers l’immense Arbre sacré noir.
« Nous… sommes liés à cet endroit et ne pouvons pas le quitter tant que notre maître ne nous y autorise pas. Notre destin est de protéger l’Arbre sacré… »
« Mais je croyais que cet endroit avait été créé pour échapper au regard de votre chef. »
Et pourtant, il leur fallait un sacrifice pour partir ?
« Alors, qu’en est-il ? »
Quelle était la vérité ? Je fronçai les sourcils et posai la question.
Le corps toujours tremblant, l’esprit me répondit.
« Les deux sont vrais… »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Nous avons créé cet endroit pour prolonger nos vies… et pourtant, nous cherchons aussi à le quitter. »
« C’est contradictoire. Continue. »
« Depuis le jour où le général est apparu et a commencé à emmener les nôtres, notre maître nous a accordé sa grâce en nous laissant nous cacher ici… et pourtant, c’était aussi une malédiction… »
Tandis que j’écoutais ses explications, je baissai lentement le bras.
De toute façon, l’esprit n’avait aucun moyen de s’échapper.
« …Nous sommes liés à l’Arbre sacré et ne pouvons pas quitter cet endroit misérable et lugubre tant que notre maître ne nous aura pas libérés… »
« Alors, quand tu as dit que vous étiez liés au Mont Marryeong, c’est ce que tu voulais dire ? »
« C’est exact. »
« Dans ce cas, réponds à ça. »
Je fixai l’esprit d’un regard acéré.
« Le sacrifice dont tu as parlé… »
Il s’agissait forcément de moi.
« Si vous l’obtenez, votre fardeau sera levé ou quelque chose comme ça ? »
« … »
« Si tu hésites encore au lieu de répondre, je te tue. »
« …Oui, c’est exact. »
« Hmm. »
Ainsi, le sacrifice leur permettrait de se libérer de leur fardeau.
« Et comment ça marche, exactement ? »
« Le fardeau décrété par notre maître… c’est que le chamane demeure dans cet espace et le protège jusqu’à l’heure fixée. »
« Et cette heure est arrivée, pas vrai ? Alors pourquoi essayer de fuir ? »
Si l’esprit disait vrai, inutile de recourir à des ruses.
« Tu as dit que tout serait réglé si je m’occupais de ce salaud pour vous, non ? »
« …C’est… »
L’esprit n’avait clairement pas envie de répondre. Mais après ce que je venais de dire, il n’avait pas le choix.
« Nous… ne faisons plus confiance à notre maître. »
« Quoi ? »
Cette fois, j’écarquillai les yeux.
Ils ne faisaient plus confiance à leur maître ? Qu’est-ce que ça voulait dire, bon sang ?
« …Notre maître a disparu depuis des siècles. Nous sommes restés ici sans jamais mettre un pied dehors, tandis que le temps passait… et c’est devenu insupportable. »
« Alors… vous ne saviez même pas si les choses se dérouleraient comme votre maître l’avait promis. C’est pour ça que vous avez cherché un moyen de vous échapper. C’est ça ? »
« … »
« Réponds-moi. »
« Oui… c’est exact. »
« Et le sacrifice que vous avez trouvé… c’était moi ? De quel genre de sacrifice s’agit-il ? »
« Un être capable d’hériter du fardeau… »
« Cet être… c’est moi ? »
« …Oui. »
« Et qu’est-ce que ça implique, exactement, d’hériter du fardeau ? »
À ma question, l’esprit jeta un coup d’œil à quelque chose : sa propre main.
Il y tenait le fragment qu’il s’apprêtait à me donner.
…Impossible.
« …Si je fais quelque chose avec ça, le fardeau m’est transféré ? »
« …C’est exa— »
« Ha. »
« … ! »
À mon petit rire, l’esprit recula. ✪ Nоvеligһt ✪ (Version officielle)
« J’ai dit que je ne travaillais pas gratuitement, et maintenant ils essaient de me refiler le devoir du chamane en me tendant ça ? »
Je ne savais pas exactement ce qui changerait si je m’en emparais, mais puisque l’esprit tenait tant à me le faire prendre, il devait forcément y avoir une méthode derrière tout ça.
« Tu ne manquais pas d’audace, à essayer de me fourrer ça dans les mains. »
« Je… Je suis désolé… Je vous en supplie… »
L’esprit tomba précipitamment à genoux et baissa la tête.
Je m’accroupis pour me mettre à sa hauteur et lui demandai :
« À ton avis, qu’est-ce que je devrais faire de ça ? »
Tout partait dans tous les sens.
Le soi-disant « plan » dont on m’avait parlé était ridicule, et toute cette situation était complètement absurde.
« Ça ne peut pas faire partie du plan. »
L’idée qu’il suffise de saisir ce fragment pour devenir le maître des lieux n’avait aucun sens.
Et le fait qu’ils essaient si facilement de me refiler cette charge était encore plus étrange.
Rien ne tenait debout.
« Mais si je vois les choses autrement… »
Étaient-ils simplement désespérés à ce point ?
Au point de ne même plus réfléchir rationnellement ?
Était-ce comme ça que je devais comprendre la situation ?
« Je ne sais pas. »
Comprendre était une chose. Accepter en était une autre.
« … »
J’inclinai légèrement la tête en observant l’esprit tremblant.
Le fait qu’ils aient perdu foi en leur maître me restait en tête.
Leur maître leur avait soi-disant annoncé que j’apparaîtrais et que je m’occuperais de leur chef.
Pourtant, rien n’avait changé depuis des siècles. Leur maître avait disparu, et ils ne pouvaient même plus communiquer avec lui.
Enfermés dans un espace clos, liés par la sorcellerie, incapables de partir.
« Était-ce inévitable ? »
Je regardai l’esprit en silence.
Pouvais-je dire que c’était ma faute ?
Ou devais-je plutôt en vouloir à ma mère ?
« Quoi qu’il en soit, je n’ai pas l’intention de fermer les yeux sur le fait qu’ils aient essayé de me rouler. »
Mais malgré tout…
Ça faisait pitié.
« Hmm. »
Je me relevai.
« En temps normal, je t’aurais tué. »
Fffff…
À mes paroles glaciales, l’air autour de nous se figea.
« …Mais je suppose que j’ai peut-être au moins une part de responsabilité là-dedans. »
Je tournai la tête.
« Attends ici. »
« …Quoi ? »
« Ne t’attends pas à ce que je laisse passer ça sans rien dire, alors ne te fais pas d’illusions. »
Je fléchis légèrement les genoux.
« Mais pour l’instant, j’ai quelque chose à faire. Alors reste là et attends. »
Des flammes s’enroulèrent autour de moi tandis que je bondissais vers l’entrée.
Le paysage autour de moi changea en un instant.
Comme tout à l’heure, je franchis la porte et m’élançai dans le ciel.
« … »
Sentant l’air des hautes altitudes, je levai les yeux.
« Combien de temps reste-t-il avant la nuit ? »
Pas énormément, mais pas si peu non plus.
« Je ferais mieux de me préparer en attendant. »
Je fermai les yeux et fis circuler mon énergie.
Il était temps de me préparer à recevoir mes invités.
Et j’allais le faire… de la manière la plus brutale possible.