Chapitre 1 013
L’espace laissé par la disparition de l’Arbre divin fut rapidement englouti par les ténèbres.
La lumière du soleil, qui semblait jaillir de nulle part, s’éteignit en un instant.
Il en allait de même pour les prairies et le lac. Quand je m’en aperçus, tout avait disparu comme si rien de tout cela n’avait jamais existé.
La lumière s’évanouit et les ténèbres prirent sa place.
Je parcourus du regard cet espace assombri.
Quoi… ?
Quand est-ce que tout a changé ?
Il y a un instant à peine, cet endroit était éblouissant. Et voilà qu’il s’était entièrement métamorphosé.
La situation me semblait contre nature, et pourtant, au fond de moi, j’étais convaincu que les choses étaient censées être ainsi.
D’où venait cette certitude ? Ce n’était pas quelque chose que je connaissais par expérience.
Si l’Arbre divin a disparu, alors c’est normal que ça se passe comme ça.
Ce savoir inconnu était désormais ancré dans mon esprit.
J’avais l’impression que l’énergie de l’Arbre divin s’était infiltrée en moi et avait provoqué ce changement.
Si l’Arbre divin disparaît, alors, naturellement, voilà ce qui arrive.
Pourquoi ? Comment ? Ces questions ne se posaient même pas. L’idée que les choses devaient simplement se passer ainsi avait pris racine en moi.
Un pas.
Je fis un pas vers la sortie. Inutile d’ouvrir la porte. Même si j’étais sûr de l’avoir refermée en entrant, elle était déjà ouverte.
Devant moi se trouvait un escalier. Si j’avais dû le descendre, cela m’aurait pris un bon moment. En levant les yeux, je repérai l’ouverture par laquelle j’étais arrivé.
Je pris appui sur la pointe des pieds et bondis.
Propulsé par mon élan, je remontai en un éclair jusqu’à l’endroit où j’étais entré.
De retour à mon point de départ, je vis la lumière du soleil filtrer par la fenêtre. La nuit était passée : le jour s’était levé.
Je sentis le cours du temps et aiguisai mes sens pour repérer les présences alentour.
À cet instant…
Saaaaaaaah… !!!
« …… ! »
Submergé par ce flot d’informations, je plissai les yeux. Une multitude de sons et d’odeurs assaillirent mes sens. Leur quantité seule suffisait à me donner mal à la tête.
Je réduisis aussitôt la portée de mes perceptions. Ce ne fut qu’alors que la situation devint un peu plus supportable.
« Haa… »
Je soufflai profondément et roulai des yeux. Qu’est-ce qui venait de se passer, bordel ?
La portée de mes perceptions s’était considérablement étendue.
Bien sûr, mes sens s’étaient améliorés à mesure que je dépassais mes limites, mais là, c’était autre chose.
Il me suffisait d’étendre légèrement ma conscience pour sentir les présences et entendre les sons dans tout le Palais de Yahwol.
Ça…
Ce serait l’effet de l’absorption de l’Arbre divin ?
Comme j’avais absorbé l’Arbre divin enfoui dans Yahwol, étais-je maintenant capable de percevoir tout ce qui se passait dans cette région ?
Comme…
Comme Yusa.
Comme Yusa, qui avait affirmé autrefois être au courant de la plupart des événements à Yahwol.
Peut-être que ce dont il était capable m’avait été transmis.
C’était mon hypothèse.
… C’est insupportablement bruyant.
Si c’était ce que je ressentais en étendant à peine mes sens, je comprenais un peu mieux l’étrange personnalité de Yusa.
À ce rythme, j’allais moi aussi perdre la tête.
Réprimant cette sensation accablante, j’avançai. Des étincelles crépitèrent lorsque j’atterris sur le toit de la salle du conseil.
« … »
Je levai les yeux vers le ciel cramoisi et repris mon souffle.
Ce qui venait de se passer ressemblait à un rêve.
Revoir la réincarnation de ma mère. Entendre ce qu’elle m’avait dit.
Tout cela me semblait n’avoir été qu’un rêve éphémère, le temps d’une nuit.
Ou peut-être…
Peut-être que j’aimerais juste que ce soit un rêve.
Je m’accrochais peut-être simplement à l’espoir que tout cela ne soit pas réel.
C’était tout naturel.
Après tout, j’avais appris la vérité que j’avais toujours soupçonnée, mais que j’avais désespérément voulu croire fausse.
Espérer que tout cela n’était qu’une erreur ou un rêve était la seule réaction raisonnable.
« … Un fléau. »
J’étais un fléau pour Zhongyuan.
Ou plutôt, j’étais destiné à le devenir.
Ma mère, la dirigeante de Mangye, m’avait mis au monde dans le seul but de semer le désastre à Zhongyuan.
Et c’était ainsi que j’étais né.
J’ignorais comment je deviendrais un fléau.
Mais c’était là le sens même de mon existence.
« Haha. »
Je laissai échapper un petit rire en pleine réflexion.
J’avais fini par comprendre une chose, ces derniers temps : quand les choses sont juste un peu merdiques, on peut se contenter de se plaindre.
Mais quand elles sont complètement foutues, il ne reste plus qu’à rire.
« Hahahaha. Quelle putain de blague. »
Bien sûr, je ne fis pas que rire.
« … Quel bordel. »
La vie.
Non, ⊛ Novelight ⊛ (Lisez l’histoire complète) je ne pouvais même plus appeler ça une vie.
Ni dragon ni bête… Qu’est-ce que j’étais censé être, bordel ?
Alors que je me posais la question, la réponse me vint d’elle-même.
Un monstre.
Un monstre.
C’était le seul mot qui me convenait désormais.
Je ne pouvais même plus le nier.
Si quelqu’un me demandait ce que j’étais devenu, c’était la seule réponse possible.
« … »
J’y réfléchis en contemplant ma paume.
À présent qu’il faisait jour, j’avais repris ma forme d’origine et n’avais plus l’apparence d’un membre de la tribu de la Nuit au clair de lune.
À regarder ma main, rien ne la distinguait de celle d’un humain.
Ce n’est que l’apparence.
À l’intérieur, j’étais loin d’être humain.
Je m’étais trop éloigné de l’humanité.
Au début, je m’étais dit que c’était pour moi. Que je n’avais pas le choix.
Mais, avec le recul, j’avais l’impression que tout cela était écrit depuis le début.
Alors que j’étais né humain.
Au terme de ma vie, je n’en étais plus un.
Peut-être que mon destin avait été scellé dès le départ.
Je ne pouvais m’empêcher de le penser, désormais.
« … »
Un malaise ondula à la surface de mon esprit, comme sur une eau peu profonde.
Je l’étouffai.
Clac !
Je me giflai les deux joues, de toutes mes forces.
Il fallait que je me ressaisisse.
Bien sûr, la situation était foutue et mes émotions partaient dans tous les sens. Mais…
Je dois me concentrer, maintenant.
Quoi qu’il arrive, je devais tenir bon.
Ce n’est pas comme s’il n’y avait aucune issue.
Mère avait dit qu’elle ferait quelque chose.
Que je devais tenir bon.
Cette pensée, aussi maigre fût-elle, m’apporta un peu de réconfort.
Mais même sans ça…
Même sans les paroles de ma mère, je ne pouvais pas me permettre de m’effondrer ici.
Que je sois destiné ou non à devenir un fléau…
Pour l’instant, il y avait plus important.
Noya.
Je devais sauver Noya.
C’était pour cela que j’étais venu à Yahwol chercher l’Arbre divin.
Je devais sauver Noya.
Mais est-ce que l’Arbre divin m’a apporté quelque chose ?
Qu’avais-je obtenu de l’Arbre divin de Yahwol ?
J’avais agi pour obtenir le Fruit divin et accomplir les préparatifs de ma mère, mais…
Le résultat n’avait pas été si important.
À part le fait que je dois maintenant me rendre au mont Marryeong pour trouver le prochain Arbre divin…
Et le fait que Mère avait laissé quelque chose derrière elle auprès de chacun des Arbres divins.
Si je suivais cet ordre et menais chaque étape à bien…
Est-ce que je pourrai obtenir le Fruit divin ?
Est-ce que je pourrai trouver l’Arbre divin du Maître et obtenir un autre Fruit divin, comme celui que j’avais consommé auparavant ?
J’accordais plus d’importance à cela qu’à la brève conversation que j’avais eue avec ma mère.
Au fait qu’elle était venue pour faire naître un fléau.
Au fait que j’étais destiné à devenir ce fléau.
À sa volonté de tout faire pour l’empêcher.
Rien de tout cela ne comptait autant que…
Trouver un moyen de sauver Noya. Voilà ce qui m’importait.
… Quoi qu’il arrive.
Au bout du compte, la conclusion était claire.
Je dois trouver un autre Arbre divin.
Que ce soit pour découvrir ce que ma mère avait préparé.
Ou pour sauver Noya.
La seule chose que je devais faire, maintenant, c’était trouver le prochain Arbre divin.
Et pour cela…
Je dois aller au mont Marryeong.
Je devais me rendre au mont Marryeong, où se trouvait, disait-on, le prochain Arbre divin.
Ayant pris ma décision, je fis un pas en avant.
Fwoosh… !
Une étincelle jaillit sous le soleil de midi.
Je retournai à la Secte du Mont Hua.
J’étais curieux de savoir comment Yahwol changerait après la mort de Yusa, mais je n’avais pas le temps d’attendre pour le voir.
Je voulais partir aussitôt pour le mont Marryeong.
J’avais vraiment envie de me mettre en route sur-le-champ. Mais je ne le pouvais pas.
À cause de ce que ma mère m’avait dit.
« Trouve la Fosse de l’Abîme. »
L’un des deux dirigeants de Mangye, l’entité à qui ma mère avait confié une mission : la Fosse de l’Abîme.
Elle m’accompagnait depuis que j’étais à Zhongyuan.
À en juger par la réaction du Démon de Sang, j’avais toujours soupçonné qu’elle était extraordinaire.
Mais je n’aurais jamais imaginé qu’elle était du même rang que ma mère, qu’elle était elle-même une dirigeante.
J’avais été encore plus sidéré en la voyant de mes propres yeux.
Quand j’étais arrivé à Mangye pour la première fois, c’était elle que j’avais rencontrée en premier.
Et ce n’était même pas sa véritable forme.
D’après ce que m’avait dit Noya, ce que j’avais vu n’était qu’un avatar.
Et pourtant, même cette présence était écrasante.
C’était une existence qui défiait toute raison.
Rien qu’en la regardant, j’avais l’impression de me heurter à un mur infranchissable.
Quelque chose qu’il était tout bonnement impossible de vaincre.
Et ce n’était pas tout…
… On avait dit qu’elle était à l’origine de toutes les bêtes démoniaques, non ?
La source des créatures qui émergeaient de la Porte de Magyeong.
La Fosse de l’Abîme, qui recueillait et éliminait les âmes éteintes.
Mais lorsqu’elle ne parvenait pas à les contenir, des fissures apparaissaient et les bêtes démoniaques se déversaient au-dehors.
La Fosse de l’Abîme était bel et bien à l’origine de ces créatures.
Ce qui signifiait…
Serait-elle aussi à l’origine de l’Énergie démoniaque ?
L’aura démoniaque dont étaient imprégnées les bêtes.
Ou l’Énergie démoniaque que maniait Cheonma.
Puisqu’il s’agissait de la même énergie que celle portée par les bêtes, le pouvoir de Cheonma pouvait-il lui aussi être considéré comme celui de la Fosse de l’Abîme ?
Mais quelque chose ne colle pas tout à fait.
Logiquement, cela devrait être le cas. Mais alors…
Comment ?
Comment Cheonma pouvait-elle manier l’Énergie démoniaque ?
Ça ne ressemblait pas à une force entièrement différente.
Il y avait un lien.
J’ignorais encore lequel, mais il existait bel et bien.
C’était ce que je pensais.
Un pas.
Je marchai jusqu’au bout du chemin.
Au loin, j’aperçus l’Arbre divin de la Secte du Mont Hua.
J’eus beau le regarder, je ne pus faire un pas de plus.
« Tss… »
Ça posait problème.
Si je voulais voir la Fosse de l’Abîme, je devais me rendre là où se trouvait l’Arbre divin.
Mais je ne peux pas y aller.
Je ne pouvais pas m’approcher de l’Arbre divin.
La tortue ne m’avait-elle pas prévenu ?
Noya devait rester près de l’Arbre divin.
Et moi, je devais m’en tenir à distance.
Qu’est-ce que je suis censé faire, maintenant ?
Ma mère m’avait dit de trouver la Fosse de l’Abîme et de l’interroger.
Mais, à ce rythme, même la rencontrer poserait problème.
Pour lui poser des questions, je devais m’approcher.
Mais je ne pouvais pas le faire.
J’avais complètement oublié ce problème.
« Hmm… »
Qu’est-ce que je devais faire ?
Comment m’approcher assez pour la voir ?
Alors que je me posais la question…
— Grrr…
« …… ! »
Un grondement familier.
Derrière moi.
Je tournai aussitôt la tête.
Et là…
— Grrrr…
Une créature qui ressemblait à un loup se tenait à quatre pattes et me fixait droit dans les yeux.
En soi, ça ne posait pas de problème.
Le problème, c’était…
« … Qu’est-ce que tu fous là ? »
Perchée sur le dos de la créature…
« Salut. »
Cheonma était assise là, l’air parfaitement à sa place, et me salua d’un signe de la main, un sourire suffisant aux lèvres.
Comme si elle avait tous les droits d’être là.