Dans le public, Zhang Qi posa cette question épineuse. Sur scène, Ge Fu avait l’air complètement déconcerté.
Bien sûr, le tour qu’il avait préparé cette fois-ci n’avait rien à voir avec celui qu’il avait présenté la dernière fois à la télévision locale.
Mais tous deux avaient en commun d’être festifs, spectaculaires et mémorables.
Après tout, la magie n’en est que plus fascinante quand elle frôle le surnaturel.
Cette fois-ci, Ge Fu avait même sorti ses tours les plus précieux, prêt à faire sensation sur scène.
Mais avant même qu’ils n’arrivent au moment fort, le programme fut interrompu en plein milieu.
« Qu’est-ce qui manque ? »
Ge Fu demanda des précisions, sans vraiment comprendre les explications vagues du Réalisateur Zhang.
« Votre numéro est trop ordinaire. Vous avez beau transformer des canons en feux d’artifice ou lancer des rubans, ça n’a pas la moindre valeur éducative. »
dit Zhang Qi.
Xiao He eut un tic au coin de la bouche.
Ge Fu avait lui aussi l’air déconcerté. « Notre numéro célèbre les fêtes et apporte des vœux de bonheur. Il y a même un passage où quelqu’un disparaît. Réalisateur Zhang, vous pourriez peut-être assister à notre prestation plus tard ? »
« Non, non, qu’est-ce qu’il y a d’intéressant à faire disparaître quelqu’un ? Les autres spectateurs ont déjà vu ça. Tous ces tours viennent de l’étranger, pas vrai ? Il n’y a aucun élément traditionnel chinois. Et pouvez-vous garantir que vos tours fonctionneront sur scène ? Vous devriez réfléchir à la manière d’assurer leur fiabilité… »
Zhang Qi agita la main. « Bref, ce numéro ne convient pas. Vous feriez mieux d’en trouver un autre. »
Ge Fu : « … »
Je comprends mieux pourquoi les magiciens des années précédentes finissaient tous par faire des tours de maths.
En apparence, c’est un tour que n’importe qui peut imiter et reproduire, mais en réalité, il repose sur une loi mathématique calculable.
Seulement, ce genre de tour n’était pas le fort de Ge Fu.
« Le Réalisateur Zhang aurait-il d’autres suggestions ? »
Ge Fu ne put que poser la question d’un ton sec.
Zhang Qi sembla réfléchir, le regard posé sur Xiao He. Pour une raison inconnue, il se souvint soudain d’une nouvelle qu’il avait lue en ligne quelque temps auparavant.
« Hé, j’ai entendu dire que l’IA et la robotique progressaient très vite cette année, et que le gouvernement comptait leur accorder des avantages. Nous aussi, on peut montrer ce qu’on sait faire. Cette année, on va présenter un tour de magie avec un robot ! »
Les yeux de Zhang Qi s’illuminèrent. Il frappa dans ses mains. « Ça a l’air vraiment intéressant ! Et personne n’a encore fait ça ! »
« Réfléchissez : la plupart des robots sont encore assez lents et stupides. Si on leur apprend à faire des tours de magie, ils pourront accomplir des tâches plus délicates à l’avenir, non ? Ce sera aussi une forme de publicité. »
Un silence s’installa après sa proposition.
Ge Fu resta bouche bée, n’ayant jamais entendu parler d’un tel numéro. Xiao He, lui, demeura figé, reconnaissant seulement de ne pas avoir été chargé de jouer un sketch avec le robot d’à côté.
« Réalisateur Zhang, ça… »
« Réfléchissez-y encore. »
Zhang Qi agita la main, laissant entendre qu’après leur avoir soumis l’idée, il les laissait se débrouiller.
Ge Fu : « … »
C’est ainsi que leur examen s’acheva dans une certaine confusion.
Une fois sorti de la salle, Ge Fu avait l’air de remettre en question le sens de la vie.
« Un magicien robot ? À quoi est-ce que je servirais, alors ? »
Ge Fu n’en revenait pas et se tourna vers Xiao He. « Qu’est-ce qu’ils veulent dire, au juste ? On ne peut pas chipoter comme ça. Ils n’ont pas demandé ça quand ils ont validé le projet, et maintenant qu’on approche des répétitions, ils nous sortent cette idée de nulle part. S’ils pouvaient simplement engager un robot, je ne serais pas là. »
Xiao He eut un petit rire. « On n’a fait que des changements de dernière minute. Au moins, ça prouve que l’Équipe de production croit encore beaucoup en nous. »
Le programme du Gala de la Fête du Printemps n’était pas fixé d’un seul coup : il faisait l’objet d’une sélection progressive. Jusqu’à la troisième répétition générale, tous les numéros pouvaient encore être remplacés à tout moment.
Les règles étaient très strictes et rigides. Tout le monde devait donc être prêt à travailler dur pendant plusieurs mois, puis à repartir sans même monter sur scène.
« Je suis désolé, mais pour l’instant, je n’ai aucune idée. »
Ge Fu déclara d’un ton abattu : « Je pensais qu’on pourrait retravailler ensemble cette fois-ci et imaginer des tours encore plus originaux, avec des effets de scène inédits. »
Il était courant d’associer un magicien à un assistant, mais former un duo de deux magiciens était très difficile et rare, surtout quand les deux maîtrisaient des techniques de haut niveau.
Ge Fu avait beaucoup apprécié sa précédente collaboration avec Xiao He. Ensemble, ils avaient créé des moments impressionnants qui l’avaient rendu célèbre. Il avait toujours voulu retravailler avec lui.
Cette occasion était rare, mais il n’aurait jamais cru qu’elle tournerait à une telle humiliation.
« Je n’y connais absolument rien en IA ni en robots. »
Ge Fu haussa les épaules. « En plus, la technologie dont ils parlent nécessiterait de faire appel à des entreprises spécialisées. Ou alors, on pourrait demander à quelques universités. »
Il regarda Xiao He, espérant obtenir un conseil utile, mais son partenaire était déjà plongé dans ses pensées.
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À vrai dire, les paroles du réalisateur Zhang Qi avaient effectivement donné une idée à Xiao He.
Cette année, le Gala de la Fête du Printemps devait lui permettre de se faire un nom, mais l’essentiel était de profiter de cette tribune pour faire parler du film « Time Warp », qui sortirait pendant la Fête du Printemps.
Après tout, participer au Gala de la Fête du Printemps, c’était chercher à gagner en notoriété et en popularité, et tout cela servait à gagner plus d’argent.
Dans ce cas, faire la promotion de « Confrontation temporelle » rapportait de l’argent ; alors, pourquoi la promotion de la technologie n’en rapporterait-elle pas aussi ?
Le réalisateur avait formulé cette demande, et sur une scène aussi importante, s’ils pouvaient glisser discrètement quelques produits…
Xiao He passa en revue tous les outils et accessoires technologiques qui pourraient s’intégrer à ce genre de tour. Puis, soudain, toutes ses pensées convergèrent vers une seule chose…
Un bras robotisé !
Pendant le tournage d’« Affrontement spatio-temporel », afin de mieux concevoir l’accessoire du bras robotisé et de réduire la pression qui pesait sur lui, Xiao He avait obtenu du Système la compétence intermédiaire en modification mécanique.
Comme les Compétences en piratage (Niveau débutant), cette compétence avait atteint un niveau mondial. Mais Xiao He s’en servait rarement et restait très prudent. Après tout, il avait fait des études d’informatique : son savoir-faire en piratage et en développement de l’IA pouvait s’expliquer dans une certaine mesure, mais il devait vraiment se méfier lorsqu’il s’agissait de modifications mécaniques.
À part quelques appareils électroniques qu’il avait modifiés lui-même, les seules technologies que Xiao He avait officiellement vendues concernaient la modification de prothèses et la modification et l’amélioration de drones.
Xiao He se souvenait très bien avoir demandé au professeur Song Zhe de servir d’intermédiaire pour collaborer avec une entreprise technologique chinoise très avancée dans la recherche et le développement de prothèses. Ils avaient même participé ensemble à un projet caritatif visant à équiper des soldats retraités de prothèses.
Plus tard, après la création de son entreprise, la Technologie Heguang, cette nouvelle collaboration avait aussi inclus une version améliorée du système d’IA Xiaohei 2.0.
Il paraissait qu’en développant des prothèses capables de remplacer des bras sectionnés, l’entreprise travaillait aussi à la commande autonome d’un bras. Autrement dit, si le cerveau humain pouvait commander un bras indépendamment, ne pourrait-il pas, à l’avenir, contrôler à lui seul un robot entier ?
Les systèmes d’IA joueraient eux aussi un rôle essentiel dans ce processus.
À vrai dire, Xiao He avait été assez surpris la première fois qu’il avait entendu parler du projet de cette entreprise.
Car cette idée ressemblait beaucoup au scénario de « Confrontation temporelle ».
Au départ, la recherche et le développement menés par des humains avaient peut-être simplement visé à aider davantage de gens et à permettre de remplacer les membres sectionnés par des prothèses cybernétiques.
La commande mécanique assistée par l’IA devait elle aussi améliorer le quotidien et devenir un outil facilitant la vie.
Ces deux avancées avaient été lancées avec de bonnes intentions.
Malheureusement, leur développement avait peu à peu dévié de sa trajectoire initiale, jusqu’à faire naître deux voies extrêmes distinctes, comme les deux dénouements parallèles de « Time Warp ».
La ressemblance était si frappante que Xiao He avait un instant cru qu’ils se trouvaient tous les deux à un carrefour de l’histoire des progrès technologiques humains.
D’un côté, l’ascension cybernétique ; de l’autre, les méchas.
Peut-être par curiosité, bien qu’il n’ait pas approfondi ses échanges avec cette entreprise, Xiao He et la Technologie Heguang avaient continué à lui fournir des technologies d’IA plus avancées.
À présent, en essayant de se rappeler le nom de l’entreprise… il lui semblait qu’elle s’appelait…
Technologie Fusheng ?