« Ce serait formidable. »
Liu Rulan agita son téléphone et esquissa un sourire.
« Ce blogueur spécialisé dans les jeux vidéo, à l’étranger, est plutôt connu, c’est vrai, mais je ne pense pas que ce soit suffisant. »
« La promotion au sein de la communauté des joueurs est loin de nous permettre d’atteindre nos objectifs à l’international pour Confrontation temporelle. »
He Wenming, qui était aussi son agent, comprit aussitôt où elle voulait en venir. « Tu comptes amplifier l’impact de cet événement et élargir ton cercle de relations ? »
« Exactement. »
Liu Rulan hocha la tête. « Ça tombe bien : ce blogueur songe lui aussi à se reconvertir et veut profiter de notre notoriété pour développer sa nouvelle chaîne. Alors, dès que nous avons pris contact, nous nous sommes mis à collaborer. »
Après avoir confirmé que le blogueur partageait son idée de créer le buzz, Liu Rulan augmenta encore la mise de sa cagnotte, y ajoutant une prime supplémentaire pour attirer davantage de participants. Elle réussit même à impliquer l’équipe officielle de Deep Blue Speed…
Et le résultat fut à la hauteur. Après tout, il s’agissait d’argent qu’on pouvait empocher directement ; qui n’aurait pas eu envie de rester pour y jeter quelques coups d’œil de plus ?
— Peut-être que je serai l’heureux gagnant ?
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Aussi, lorsqu’il publia sa dernière vidéo, Kanli ajouta un nouvel élément à son défi.
« Je ne pensais pas découvrir si vite, après la publication de ma vidéo, qui était “lui” : un jeune acteur chinois. La dernière fois que j’ai vu l’une de ses œuvres, c’était dans Dan Cheng 7, et j’ai encore l’affiche de Dan Cheng avec sa voiture de course. »
« Pendant que je le cherchais frénétiquement, lui diffusait en direct de l’autre côté de la côte, laissant ses fans assister à tout ça. »
Le jeune homme haussa les épaules d’un air impuissant, visiblement contrarié. Il regrettait manifestement d’avoir publié sa vidéo trop tôt et d’être passé à côté d’informations toutes trouvées, sans compter l’argent qu’il y avait englouti.
Mais lui seul savait quelle part de son chagrin devant la dépense était sincère.
Les spectateurs étaient sur des charbons ardents.
【Bon sang, Kanli, ne me dis pas que tu vas annuler la récompense pour l’indice de ta dernière vidéo ! Je te l’ai transférée dès que j’ai vu l’extrait de Xiao He ; j’ai droit à ma part !】
【Si tu oses reprendre ma prime, t’es mort.】
【Si ça continue, je me désabonne.】
Heureusement, leurs craintes ne se réalisèrent pas.
Kanli marqua exprès une pause, pour rendre son numéro plus crédible.
Ces internautes ignoraient que la technique de Kanli s’appelait « la grande braderie des sanglots en direct ».
Le secret, c’était de « faire plaisir à sa communauté ».
« Mais puisque j’ai donné ma parole, moi, Kanli, je ne reviendrai pas dessus. La cagnotte annoncée dans ma dernière vidéo reste donc valable. Je partagerai la somme totale à parts égales, puis je verserai leur dû à tous les comptes qui m’auront fourni des indices pertinents avant la publication de cette vidéo. »
« Par ailleurs, comme “il” a une identité assez particulière, je n’ai pas encore trouvé le moyen de le contacter. Et puisqu’il est célèbre en Chine, il pourrait refuser de participer à ma vidéo en tant que blogueur spécialisé dans les jeux vidéo. J’ai donc décidé d’augmenter encore la somme du défi… »
Kanli fit son geste : derrière lui, la cagnotte se mit de nouveau à cracher des billets dans une animation clinquante. Des billets tombèrent du ciel, tandis que le montant affiché bondissait et s’empilait à toute allure, doublant de taille et faisant encore grimper la récompense.
Cette scène dorée rendit d’innombrables spectateurs envieux et pleins de regrets.
【Bon sang, je ne savais pas que c’était un acteur chinois. Pourquoi n’ai-je pas regardé leur gala du Réveillon du Nouvel An ?】
【C’était le direct du Réveillon du Nouvel An de Xiao He ! Apparemment, c’était un événement réservé à ses fans. Ceux qui ont remporté la récompense pour l’indice sont donc probablement ses fans.】
【Mon Dieu, j’ai tout raté !】
Mais ils ne regrettèrent pas longtemps.
Car Kanli lança un deuxième défi.
« J’ai donc pris une décision complètement folle… »
Kanli se tourna sur le côté, fit pivoter l’écran de jeu devant lui et montra à tous la jaquette de Deep Blue Speed.
« Les amis, je vous promets que ce défi est vraiment audacieux ! Je veux que tout le monde participe à cette tentative de record du monde ! »
Il était clair que l’équipe officielle de Deep Blue Speed avait approuvé et promu l’événement : peu après sa publication, la vidéo fut rapidement mise en ligne sur le site officiel du jeu.
« Le joueur qui arrivera en tête du classement des meilleurs temps sur la carte Yizhuang de Deep Blue Speed remportera toutes les récompenses de notre défi. Attention : la carte se limite à Yizhuang… »
« De plus, je viens d’apprendre que l’équipe officielle prépare la sortie d’un petit bonus. »
Kanli brandit la carte qu’il tenait à la main. On y voyait clairement une carte de Pékin, en Chine.
« Beaucoup de joueurs ignorent peut-être que la carte Yizhuang du jeu est inspirée du quartier de Yizhuang, à Pékin. D’ailleurs, une compétition GT3 s’y est tenue l’année dernière. L’équipe officielle de Deep Blue Speed s’est donc inspirée de ce parcours pour concevoir la carte ; elle en reproduit quasiment toutes les conditions réelles, jusque dans les moindres détails. »
« Il faut saluer le souci du détail et la précision de l’équipe officielle : les véhicules choisis par les joueurs dans le jeu correspondent à leurs équivalents réels. »
« Autrement dit, si quelqu’un peut boucler un tour en moins de cinq minutes dans la réalité, il a de grandes chances d’y parvenir aussi dans le jeu. Et d’après mes recherches, le meilleur temps de la dernière course GT3 était de quatre minutes et neuf secondes ! C’est déjà mieux que le record actuel du jeu, qui est de cinquante secondes ! Cela signifie aussi que les limites de vitesse sur cette carte peuvent encore être repoussées. »
« Je sais que Xiao He n’est pas seulement acteur en Chine, mais aussi un excellent pilote de course. C’est pourquoi l’équipe officielle de Deep Blue Speed et moi allons organiser une compétition automobile à Pékin, en Chine, afin de défier les pilotes professionnels dans la réalité… »
Presque tout le monde comprit alors ce que Kanli avait en tête.
Cette fois, il ne défiait pas seulement le jeu, mais aussi les records du sport automobile réel !
Xiao He était un joueur capable de battre des records du monde. Existait-il des pilotes capables, dans la réalité, de battre les records établis par les joueurs, puis de décrocher le record mondial sur circuit ?
Si Xiao He en était capable, d’autres le pourraient-ils aussi ?
Aussitôt la dernière vidéo de Kanli publiée, tout l’Internet international s’enflamma.
Une récompense élevée, un blogueur spécialisé dans les jeux vidéo bien connu, des célébrités chinoises et des jeux mondialement célèbres…
Ensemble, ces éléments attirèrent d’innombrables personnes.
Certains attendaient aussi avec impatience cette compétition automobile dans le monde réel, curieux de vivre ce lien palpitant entre le réel et le virtuel.
Les pilotes célèbres se moqueraient peut-être de la récompense, mais de nombreux amateurs étaient tout de même prêts à se joindre à l’événement.
Ainsi, lorsque la vidéo du site étranger fut relayée en Chine, l’énorme récompense fit aussitôt grand bruit dans les milieux chinois de la course automobile et du sport mécanique.
Yizhuang se trouvait sur le sol chinois : nous avions donc l’avantage du terrain, non ?
Impossible de laisser les étrangers nous voler nos records du monde !
Joueurs : Je ne sais peut-être pas conduire une voiture de course, mais je sais sûrement jouer à un jeu, non ?
Pilotes : Je ne sais peut-être pas jouer aux jeux vidéo, mais je sais sûrement conduire une voiture de course, non ?
En un rien de temps, ce qui n’était au départ qu’une activité pour s’amuser entre passionnés se répandit sur toutes les plateformes, en Chine comme à l’étranger.