Parmi eux, Xin Yiran bondit de joie et accueillit Xiao He avec enthousiasme : « Frère Xiao, Frère Xiao, par ici ! Je t’ai gardé une place exprès ! »
Zhou Nanye, la boute-en-train du groupe, regarda aussitôt Xin Yiran d’un air incrédule : « Yiran, je t’ai demandé de m’asseoir à côté de toi, et tu as essayé de me chasser. Alors tu attendais Frère Xiao ! Moi qui t’aimais sincèrement, quel gâchis ! »
Xin Yiran répondit aussitôt, mi-gênée, mi-taquine : « Oh, Frère Zhou, j’ai tourné toute une saison. Maintenant que j’ai enfin pu retrouver mon idole dans cet épisode spécial, tu ne peux pas me laisser en profiter un peu ? »
L’animateur, le Professeur Qiu Hua, se plaignit aussitôt au Groupe de production, d’un ton très compréhensif : « Alors, il faut reprocher à notre Réalisateur Hu de ne pas s’y prendre comme il faut. Chaque fois qu’il cherche Xiao He, celui-ci est occupé avec une équipe de production. Notre réalisateur a mal choisi son moment pour l’inviter ! »
Le Réalisateur Hu leva son micro, l’air parfaitement innocent : « Ce n’est pas ma faute ! La prochaine fois, je trouverai un moment où le Professeur Xiao ne sera pas avec une équipe de production. »
En quelques phrases, ils expliquèrent subtilement pourquoi Xiao He ne participerait plus à « Carnet de voyage entre montagnes et rivières », tout en rendant l’ambiance sur le plateau encore plus animée.
Xiao He soupira intérieurement devant l’excellente ambiance de l’émission, puis, après les avoir remerciés, s’assit à côté de Xin Yiran.
Le Réalisateur Hu ne perdit pas de temps et passa aussitôt à l’épreuve la plus importante : « Comme vous l’avez vu, nous avons l’honneur de participer à la fête annuelle de croisière de Hong Kong. Nous sommes actuellement à bord du Navire de croisière Xiangsheng, appartenant au groupe maritime Hongyu, symbole de la prospérité éternelle de Hong Kong… »
Après une longue présentation, le Réalisateur Hu annonça le jeu de cette manche : « Nous avons donc préparé une grande carte du Navire de croisière Xiangsheng. Vous devrez deviner et indiquer la fonction et l’emplacement des différentes zones. L’équipe qui obtiendra le meilleur taux de réussite remportera notre somptueux dîner de ce soir, d’une valeur de plusieurs dizaines de milliers ! »
À ces mots, tout le monde gémit aussitôt : « Aaah ! »
En réalité, c’était tout simplement un jeu d’association. La grande carte du Navire de croisière Xiangsheng comportait plusieurs zones principales de types différents, comme la « zone de divertissement », la « zone d’affaires », la « zone de repos », la « zone commerciale » et la « zone de l’équipage ». Le Groupe de production avait découpé ces grandes zones en pièces de puzzle.
Les invités devaient s’appuyer sur leur compréhension du navire et leurs suppositions quant à son agencement pour replacer les pièces sur la carte vierge du Navire de croisière Xiangsheng.
L’équipe ayant obtenu le meilleur taux de réussite l’emporterait.
Mais cette épreuve plongeait tout le monde dans l’embarras.
Beaucoup s’étaient précipités pour enregistrer l’émission dès leur arrivée à bord. Ils pensaient pouvoir visiter le navire après le tournage et n’avaient donc pas pris la peine de retenir la fonction des différentes zones.
Ils étaient loin de se douter que le Groupe de production leur réservait un coup pareil !
Bon sang ! Qui ferait attention à l’agencement du navire en montant à bord ? Rien que d’admirer toutes ces décorations somptueuses, c’était déjà écrasant !
Seul Xiao He toussota et leva timidement la main : « Réalisateur, j’ai justement mémorisé toute la carte du Navire de croisière Xiangsheng. Ce ne serait pas très équitable pour les autres. Comme je viens d’arriver et qu’on ne m’a pas attribué d’équipe, pourquoi ne pas me laisser aider depuis l’extérieur ? »
Tous les présents restèrent un instant stupéfaits. Ils ne s’attendaient visiblement pas à ce que Xiao He ait vraiment mémorisé la carte du Navire de croisière Xiangsheng.
Le Réalisateur Hu Pei n’en revenait pas : « Professeur Xiao, vous l’avez vraiment mémorisée ?! »
Son plan de jeu parfait venait de tomber à l’eau !
Le Réalisateur Hu Pei attendait que les invités imaginent toutes sortes d’agencements fantaisistes !
Zhou Nanye tenta aussitôt de le récupérer : « Qu’est-ce qu’il y a à discuter ? C’est moi qui m’entends le mieux avec Frère Xiao, alors Frère Xiao est forcément dans notre équipe. »
« Pff ! C’est évidemment moi qui m’entends le mieux avec Frère Xiao ! » rétorqua Liang Cheng, qui se tenait à côté.
Xin Yiran alla droit au but : elle se colla à Xiao He, lui enlaça presque le bras et lui lança d’un ton plaintif : « Frère Xiao, tu ne vas quand même pas laisser tes fans perdre, si ?! »
Les autres s’écrièrent : « Bon sang ! Il sort cette carte-là ! »
Xiao He avait toujours été très gentil avec ses fans ; difficile de refuser un argument pareil !
Alors, à la seconde suivante, le Professeur Qiu Hua se tourna lui aussi vers Xiao He et joua les victimes : « Oh, Professeur Xiao, tu sais, ma mémoire… elle ne fait qu’empirer. Comme tu es le plus jeune des invités, si tu rejoins mon équipe, nous nous compléterons ! »
Les autres s’écrièrent : « Bon sang ! Il joue la carte du vieux tout pitoyable ! »
Wu Chuyi, qui s’entendait le moins bien avec Xiao He, regarda à droite et à gauche, puis, avec une grande lucidité, renonça à participer à cette lutte acharnée.
À l’instant, tous cessèrent de se demander si Xiao He avait vraiment mémorisé la carte et se mirent à essayer de l’attirer dans leur équipe.
La scène sombra dans le « chaos ».
Heureusement, le Réalisateur Hu réagit vite et trouva aussitôt une solution : « Voilà ce qu’on va faire : Xiao He pourra aider chaque équipe une fois, depuis l’extérieur, mais c’est à vous de décider si vous suivez son conseil. »
Les invités en discutèrent et trouvèrent l’idée plutôt bonne ; ils acceptèrent donc tous cette solution.
Ensuite, Xiao He regarda le groupe se lancer dans des réflexions pleines d’imagination.
« Je pense que ce côté-là doit être la zone de divertissement ! Quand je suis passé, j’ai vu plein de trucs brillants. Ça doit être pour attirer tout le monde et les inciter à s’amuser. »
« Non, je ne crois pas. Ce côté-là doit être la zone commerciale ; ces objets brillants, ce sont des produits de luxe ! Tu ne peux pas regarder de plus près ? »
« Il y a très peu de monde par ici. Ça doit être l’endroit où les membres de l’équipage se reposent… »
Xiao He garda les bonnes réponses pour lui tout en regardant les autres faire toutes sortes de suppositions.
Quand tout le monde eut fini d’en discuter, Xiao He suivit les règles et corrigea une réponse pour chaque équipe.
Libre à eux de l’accepter ou non.
Bientôt, le jeu révéla officiellement les réponses…
Xin Yiran remporta la victoire. Wu Chuyi arriva juste derrière elle. Il avait fait des efforts pour conserver son titre de « joueur polyvalent », mais il lui avait manqué un rien.
Xiao He examina attentivement les réponses finales de chaque équipe et comprit que Wu Chuyi avait finalement choisi de se fier à ses propres idées, sans tenir compte de la correction. Xin Yiran, elle, avait justement gagné grâce à cette réponse.
« Aaaah ! »
Xin Yiran poussa un cri de joie, se retourna et tapa dans la main de Xiao He : « Comme prévu, merci pour ta réponse, Frère Xiao ! Mon idole est mon porte-bonheur ! »
Wu Chuyi se gratta la tête en regardant, incrédule, les réponses finales sur le tableau blanc : « Pourquoi cette zone est-elle aussi une zone de divertissement ? Tout à l’heure, en allant aux toilettes, j’ai failli me perdre. Je suis tombé sur cet endroit désert, où toutes les boutiques étaient fermées. On aurait jamais dit une zone de divertissement ! »
Les autres équipes s’étaient aussi trompées sur ce point et ne comprenaient pas pourquoi il s’agissait d’une zone de divertissement.
Seuls Xiao He et le Réalisateur Hu Pei toussotèrent en même temps.
Quoi d’autre ?
C’était un casino, mon ami !
Le navire n’avait pas encore atteint les eaux internationales ; selon le règlement, il ne pouvait donc pas encore ouvrir.
Mais dès que le navire atteindrait les eaux internationales, cet endroit désert deviendrait le lieu le plus animé de tous !
Alors, comment ne pas appeler ça une zone de divertissement ?
C’est juste que le Groupe de production ne pouvait pas entrer dans les détails.
Le Réalisateur Hu se contenta donc d’expliquer : « Si vous ne me croyez pas, vous pourrez vérifier après le tournage. Bon, l’équipe gagnante est celle de Xin Yiran ! Félicitations, Yiran ! »
Tous les participants applaudirent sincèrement pour la féliciter.
En temps normal, le tournage se serait arrêté là ; le reste aurait été enregistré le lendemain ou après le débarquement.
Mais le Réalisateur Hu Pei jeta un coup d’œil au moniteur. Xiao He ne faisant qu’une seule apparition et aidant depuis l’extérieur, il aurait eu assez peu de temps à l’écran — dommage. Le Réalisateur Hu Pei roula donc des yeux, eut soudain une idée et reprit le haut-parleur : « Voilà ce qu’on va faire : puisque Xiao He dit avoir mémorisé l’emplacement de toutes les zones, le Groupe de production va offrir un bonus à tout le monde ! Si Xiao He parvient à indiquer correctement toutes les zones, y compris celles du secteur D que nous n’avions pas incluses, le Groupe de production offrira un somptueux dîner à tous les invités ! »
Les yeux de tous les invités s’illuminèrent aussitôt, et ils se tournèrent d’un même mouvement vers Xiao He, pleins d’espoir.
Ayant déjà deviné que le Réalisateur Hu cherchait à lui offrir davantage de temps à l’écran, Xiao He sourit, résigné, puis s’avança et remplit sans hésiter toutes les cases vides sous les yeux de tous, sans en oublier une seule.
Le Réalisateur Hu Pei annonça ensuite le résultat en souriant : « Félicitations à Xiao He, toutes ses réponses sont justes ! Et félicitations à vous tous : vous allez pouvoir profiter ce soir du menu spécial de notre fête de croisière ! »
Tout le monde poussa un soupir de soulagement.
« Ouais ! Un festin ! Merci, Frère Xiao ! »
Liang Cheng l’encouragea aussitôt avec enthousiasme. Les autres rirent eux aussi et entourèrent Xiao He pour le féliciter.
Et c’est à cet instant qu’une musique cristalline retentit sur tout le navire…
Nous sommes arrivés dans les eaux internationales.