Bao Wenyu pinça les lèvres. Xiao He affichait toujours le même calme imperturbable ; plus il le regardait, plus il le trouvait insondable, bien différent de ce qu’il semblait être en surface. Il se sentait de plus en plus curieux, mais aussi légèrement frustré. « Alors, quelles relations entretenez-vous avec la maison de ventes Grafton ? »
« Aucune. »
Xiao He haussa les épaules.
La réponse de Xiao He laissa Bao Wenyu sans voix. L’espace d’un instant, il ne sut plus quel sujet aborder.
Il avait bien dit qu’il lui raconterait, mais il ne lui avait en réalité rien révélé du tout !
Les lèvres de Bao Wenyu tressaillirent légèrement. Il ne savait vraiment pas quoi répondre.
De son côté, Xiao He observait tranquillement son interlocuteur, songeur.
Bao Wenyu… C’était peut-être présomptueux de sa part, mais d’après son enquête, il était pratiquement certain que, dans la future lutte de pouvoir au sein de la Famille Bao, Bao Wenyu n’avait presque aucune chance de l’emporter.
La première moitié de sa vie avait été sans éclat, tout comme son caractère et ses aptitudes. Au sein de la Famille Bao, il n’avait quasiment jamais fait parler de lui. Il avait beau être un peu malin et savoir se donner le change, ça ne volait pas bien haut. À force de « jouer les idiots pour mieux tromper son monde », il finirait par en devenir un pour de bon. Comparé aux autres prétendants de la Famille Bao, il méritait vraiment le titre de figurant.
Si Shipping Tycoon Bao Xingsheng l’avait envoyé prendre contact avec lui, c’était peut-être précisément parce que Bao Wenyu était suffisamment insignifiant.
Comme il avait toujours été quelqu’un d’ordinaire et que sa famille l’avait moins profondément influencé que les autres, il se montrait au moins humble face à Xiao He, sans cette désagréable impression de supériorité.
C’était aussi pour cette raison que Xiao He avait accepté de le laisser lui faire visiter le pont supérieur.
Xiao He se rappela les renseignements qu’il avait consultés et tapota Bao Wenyu avec un soupçon de compassion.
Mais avant qu’il puisse ajouter quoi que ce soit, la sirène du navire retentit au loin. Le Navire de croisière Xiangsheng s’apprêtait à lever l’ancre.
Xiao He s’interrompit et s’avança jusqu’au bord de la plateforme d’observation pour regarder en contrebas. Il aperçut alors plusieurs rangées de voitures de luxe garées devant l’accès à la passerelle d’embarquement.
Ce soir, seules ces voitures avaient le droit d’entrer dans le port. Même les autres invités de marque devaient se garer plus loin et descendre à pied. Leurs propriétaires étaient donc des gens hors du commun.
Xiao He plissa les yeux et observa attentivement. Plusieurs personnes descendirent des voitures les unes après les autres.
« Ceux qui arrivent en dernier sont les organisateurs. En général, ils ne viennent sur place pour embarquer qu’à la toute fin. »
Bao Wenyu, qui se tenait à côté de lui, avait lui aussi remarqué la scène. Il lui expliqua : « Tout devant, il y a mon père et Mme Bao. Pour la famille Dong, c’est Mme Dong et le chef de la famille Dong ; et pour la famille He, c’est le jeune M. He, qui a hérité des affaires familiales il n’y a pas longtemps. »
En suivant les indications de Bao Wenyu, Xiao He passa en revue les renseignements dans son esprit, puis arrêta son regard sur Mme Dong : Chen Yuehui, la véritable dirigeante de la famille Dong.
Cette femme d’âge mûr portait un qipao vert émeraude d’une élégance intellectuelle et tenait un petit sac vert à la main. Sa peau était remarquablement bien entretenue et son visage ne présentait presque aucune trace de chirurgie esthétique. Même la main qui tenait son sac était bien plus fine et lisse que celle de nombreuses jeunes femmes. Avec sa manucure méticuleusement travaillée, elle dégageait une beauté gracieuse et luxueuse.
L’homme auquel elle s’accrochait portait un costume noir et avait la silhouette mince. Malgré son maintien toujours doux et élégant en apparence, quelque chose chez lui sonnait faux. On aurait dit que l’alcool et les femmes l’avaient vidé de sa substance. C’était Dong Zhizhuo, le chef actuel de la famille Dong, qui n’était en réalité qu’une marionnette.
Ce couple faisait lui aussi partie de ceux qui jouaient la comédie devant les médias. Pourtant, d’après l’enquête de Xiao He, ils n’avaient plus depuis longtemps le moindre lien affectif.
Mais le plus remarquable chez Mme Dong, c’était qu’elle laissait Dong Zhizhuo se conduire en débauché, tout en choisissant elle-même chacune de ses conquêtes et en les lui envoyant. Ainsi, même si Dong Zhizhuo ne savait pas se maîtriser, Chen Yuehui ne se donnait pas la peine de s’occuper de ses maîtresses. Elle préférait garder la main sur tout ce qu’il faisait, pour l’empêcher de créer d’autres problèmes, notamment d’avoir des enfants illégitimes qui auraient pu se partager l’héritage.
De son côté, elle s’emparait frénétiquement du pouvoir, gérait la famille Dong avec méthode et soignait son image publique. Comme son mari était volage, de nombreux médias compatissaient à son sort et critiquaient Dong Zhizhuo ; certains allaient même jusqu’à lui conseiller de le mettre à la porte et de prendre elle-même le pouvoir.
Face à ces remarques, Chen Yuehui se contentait de sourire, puis se mettait à faire l’éloge de sa belle-mère et à raconter combien la famille Dong avait été bonne envers elle. Résultat, tout le monde compatissait encore davantage !
Ajoutées à ses propres capacités, toutes ces qualités lui avaient assuré une position très solide au sein de la famille Dong pendant des années. Cependant…
Xiao He repensa à certains éléments qu’il avait découverts ces derniers jours. Les doigts de ses mains croisées se mirent à tapoter son bras en rythme.
Comme si elle avait senti un regard inhabituel venu de loin, Mme Dong, qui s’apprêtait à embarquer, leva les yeux et lança un regard perçant vers les hauteurs. Malheureusement, les puissants projecteurs du navire étaient allumés et la personne dissimulée dans l’ombre restait impossible à distinguer.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Dong Zhizhuo à voix basse, à côté d’elle.
Chen Yuehui scruta les environs à plusieurs reprises, puis détourna enfin le regard. « Rien. » Elle prit alors le bras de Dong Zhizhuo et monta la première à bord.
« Ouf, Frère Xiao, vous avez vu ? Le regard que Mme Dong vient de lancer faisait froid dans le dos ! Elle porte vraiment bien son surnom de Dame de fer de Hong Kong… »
Debout derrière la rambarde, Bao Wenyu se tapota la poitrine, encore tout secoué. Xiao He ne répondit pas et continua de fixer les personnes qui suivaient.
« Derrière, c’est Dong Huai, le plus jeune fils de Mme Dong. » Bao Wenyu regarda lui aussi dans la direction de son regard, puis lui expliqua.
Derrière Chen Yuehui et Dong Zhizhuo se trouvait un jeune homme qui regardait son téléphone tout en marchant. Il ne quittait presque jamais l’écran des yeux, comme si quelque chose dessus le captivait davantage que tout le reste. Même en une occasion aussi officielle, il ne levait pas la tête.
Il fallut que Chen Yuehui se retourne et le réprimande plusieurs fois pour qu’il range enfin son téléphone, à contrecœur. Xiao He, lui, sourit. Il avait attendu ce moment : c’était là que se trouvait sa principale piste pour cette affaire.
« J’ai autre chose à faire, je descends d’abord. Faites comme bon vous semble. » Xiao He tapota de nouveau Bao Wenyu et le lui annonça d’un ton détaché.
« Hein ? Mais Frère Xiao, mon père et les autres vont monter d’ici peu. Le banquet commencera officiellement à ce moment-là, et d’autres invités vont arriver. Vous ne voulez pas attendre encore un peu ? » lui rappela aussitôt Bao Wenyu.
« Inutile, je ne connais presque personne, de toute façon. » Xiao He agita la main d’un air désinvolte.
Vu l’attitude arrogante de tant de gens ici, Xiao He n’avait pas très envie de rester. De plus, il avait déjà obtenu les informations qu’il voulait et connaissait désormais les lieux du pont supérieur comme sa poche.
« Mais mon père voudrait sans doute… vous voir. » Bao Wenyu n’avait pas fini sa phrase que Xiao He s’était déjà engouffré dans la cabine. Il disparut en un clin d’œil.
Bao Wenyu resta sur place, partagé entre l’envie de dire quelque chose et celle de se taire, puis finit par afficher une mine déconfite.
« Xiao He est vraiment très différent de ce que j’imaginais ! »
Au départ, il avait cru avoir affaire à un novice qui venait d’accéder aux banquets huppés et n’y connaissait rien. Quelqu’un qui se serait présenté en cherchant aussitôt à faire bonne impression pour se faire bien voir aurait dû être facile à rallier. Tss, il s’était trompé. Cet homme était plus difficile à gérer qu’il ne l’avait imaginé.
Pendant ce temps, Xiao He rejoignit rapidement les ascenseurs. Tout en appuyant sur le bouton et en attendant, il balaya discrètement les caméras de surveillance autour de lui, sortit son téléphone et se mit à envoyer des messages en masse, accompagnés du plan détaillé du pont supérieur qu’il avait préparé.
Une fois le plan envoyé, Xiao He suspendit ses doigts un instant, puis transmit à Officier Cheng Bei son identifiant d’accès au pont supérieur.
Grâce à cela, le policier pouvait contourner la surveillance et se servir de son identité pour entrer dans la salle de banquet du pont supérieur et en sortir. Mais il y avait tout de même un risque d’être découvert ; mieux valait donc garder cette carte pour un moment crucial. Xiao He était convaincu qu’il saurait exactement quand il serait le plus judicieux de s’en servir.
En bas, Cheng Bei, qui venait de recevoir le message, resta un instant interdit. Il avait réussi à se mêler au groupe qui montait, et s’apprêtait à rejoindre la salle de banquet du pont supérieur avec la Famille Bao.
Il mémorisa silencieusement cette suite de caractères, puis se mit à suivre l’équipe des gardes du corps. De son côté, Tong Junhui, qui attendait sans un mot qu’un événement se produise, reçut lui aussi un message. 【XX : La cible a embarqué.】