Chapitre 773
C'était le plein été, en juillet, et Xiao He posait pour la première fois de sa vie le pied sur le sol de Hong Kong.
Contrairement à la chaleur sèche de l'intérieur des terres, l'air ici était imprégné du léger parfum de sel marin de Victoria Harbour, poisseux mais doux.
Les panneaux de signalisation s'empilaient les uns sur les autres, les enseignes au néon en caractères traditionnels s'entrecroisaient, le tout contrastant avec les flamboyants en pleine floraison qui bordaient les routes, créant une toile de fond vibrante, typique du milieu de l'été sur l'île de Hong Kong.
Parallèlement, la zone était saturée de gratte-ciels denses et de façades vitrées reflétant l'éclat brûlant du soleil estival.
Il en résultait un paysage où, d'un côté, se dressait une skyline moderne et vertigineuse, tandis que de l'autre s'étendaient des blocs de rues et des bâtiments anciens et usés. L'architecture ancienne et nouvelle s'imbriquait, chaque centimètre du décor portant l'empreinte indélébile de l'île de Hong Kong.
En écoutant les conversations en cantonais qui effleuraient ses oreilles, Xiao He ne put s'empêcher de poser les mains sur ses hanches et de prendre une profonde inspiration dans le hall de l'hôtel.
« Suivre le réalisateur Zhuang, c'est la belle vie ! »
Même ici, ils avaient choisi un hôtel luxueux idéalement situé, avec une décoration qui dégageait le style unique d'une ville internationale.
Bien que ce ne fût pas aussi grandiose que le domaine où ils avaient séjourné sur l'île la dernière fois, le traitement restait, dans l'ensemble, très impressionnant par rapport aux autres équipes de production.
Mais avant qu'ils ne puissent finir leur phrase, le comptoir de réception où ils devaient s'enregistrer devint soudainement bruyant.
« Que se passe-t-il ? Nous avons réservé nos chambres à l'avance, alors pourquoi sont-elles déjà occupées ? »
Le producteur Wang Sheng tapota sur le comptoir en marbre poli, interrogeant le personnel d'un ton sec.
« Nous sommes sincèrement désolés, c'est une erreur de notre part. Et si nous vous aidions à trouver des hôtels à proximité ? »
La réceptionniste s'inclina légèrement et présenta ses excuses à Wang Sheng dans un cantonais fluide. Mais comme elle parlait trop vite, Wang Sheng ne comprit pas un traître mot, ce qui ne fit qu'accroître son irritation.
« Vous n'avez pas entendu que nous parlons mandarin ? Parlez mandarin ! Ne me racontez pas n'importe quoi ! J'ai besoin que votre hôtel réponde à ma question immédiatement ! Pourquoi y a-t-il eu une erreur ? Qui a commis cette erreur ? Votre hôtel ne compte-t-il pas nous donner d'explications et simplement envoyer notre équipe ailleurs ? »
Wang Sheng était si furieux qu'il en rit, sa voix montant progressivement dans les aigus.
Les autres, qui commençaient déjà à s'impatienter, se rapprochèrent.
C'est alors que quelqu'un s'approcha pour tenter de calmer Wang Sheng. « Hé, hé, producteur Wang, pas besoin de s'énerver autant. Ce n'est pas nécessaire. Clarifions simplement la situation. »
Voyant que la situation dégénérait, la réceptionniste appela rapidement le manager.
« Que se passe-t-il là-bas ? »
Xiao He tourna la tête et demanda à Xiao Chen, qui venait de courir vers lui pour faire un rapport après avoir observé la scène.
« Apparemment, avant notre arrivée, l'hôtel n'avait pas assez de chambres. Alors, sans nous consulter, ils ont donné certaines de nos chambres réservées à quelqu'un d'autre à l'avance. »
Xiao Chen baissa la voix. « Et ils ont donné les meilleures chambres. »
Ces chambres étaient généralement réservées au réalisateur, au producteur et aux acteurs principaux.
« Oh, ils savent donc choisir, utilisant nos chambres pour jouer les bons samaritains ? »
Xiao He haussa un sourcil. Mais Liu Rulan sentit que quelque chose clochait. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle et demanda à Xiao Chen : « Où est le réalisateur Zhuang ? »
« Le réalisateur Zhuang, il... »
Xiao Chen chercha du regard, mais ne le vit pas.
C'était logique. S'il avait été là, il serait intervenu dès qu'il aurait entendu le tumulte.
Xiao He jeta également un coup d'œil autour de lui et remarqua que parmi l'équipe arrivée en avance, les seuls capables de vraiment « hausser le ton » étaient essentiellement lui-même et le producteur Wang Sheng, qui gérait ce voyage.
« Eh bien, Sœur Liu. » Xiao He regarda Liu Rulan. « On devrait aller voir aussi ? »
Liu Rulan hocha la tête. « D'accord. »
Juste au moment où ils arrivèrent devant le comptoir, le manager arriva. Après avoir pris connaissance de la situation, il scruta rapidement les membres de l'équipe de production derrière Wang Sheng. Son visage trahissait non seulement de la panique, mais aussi une pointe de culpabilité, qu'il refoula pour s'excuser sincèrement auprès de Wang Sheng : « Je suis désolé, monsieur. C'était effectivement une erreur de notre personnel. Mais nous n'avons vraiment pas assez de chambres pour le moment. Nous ne pouvons rien y faire... »
Wang Sheng fronça les sourcils. « Donc, après vous avoir appelés, vous allez juste nous balayer avec un "nous ne pouvons rien y faire" ? »
« Euh, eh bien... »
Le manager s'essuya le front, cherchant frénétiquement une solution dans son esprit. Pendant ce temps, la réceptionniste marmonna quelque chose entre ses dents en cantonais.
« Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
Une voix masculine vaguement familière résonna à côté d'elle.
La réceptionniste se figea et leva les yeux pour découvrir un jeune homme très, très familier debout juste devant elle —
Il ne portait ni masque ni chapeau, juste une simple paire de lunettes. Sa tenue était également très sobre : un t-shirt et un short. Mais peut-être grâce à sa bonne condition physique, ce look décontracté paraissait plutôt élégant et haut de gamme.
L'instant d'après, elle manqua de s'étouffer. Contenant à peine son choc, elle fixa le visage de Xiao He, incapable de dissimuler sa propre panique. « Vous êtes Xiao He ! C'est donc votre équipe de production ? »
C'était étrange. Pourquoi n'avaient-ils pas remarqué les informations d'enregistrement de Frère Xiao lors de leur vérification plus tôt...
— En réalité, cela faisait partie de la stratégie de Xiao He pour dissimuler leurs déplacements. Sinon, où qu'il aille, des fans harceleuses le suivraient, et c'était tout simplement dégoûtant.
« Vous étiez en train de nous insulter ? De nous maudire ? »
Xiao He n'eut pas l'air satisfait du simple fait que la réceptionniste l'ait reconnu. Au contraire, il fixa sérieusement la personne en face de lui.
Pour ce tournage à Hong Kong, en tant que rôle principal masculin, Xiao He avait dû apprendre un peu de cantonais pour éviter les problèmes de communication avec les acteurs locaux. Heureusement, grâce à sa mémoire améliorée, il pouvait apprendre la langue plus rapidement. Ainsi, après son atterrissage, il était déjà capable de communiquer avec les locaux en cantonais sans aucune barrière.
Alors, quand cette réceptionniste a marmonné que « ces gens du continent ne sont que des problèmes », Xiao He l'a capté instantanément.
Mais lorsqu'il l'interrogea, il choisit d'utiliser le mandarin le plus standard.
« Ah... vous avez entendu ça ? Je suis tellement désolée, Frère Xiao. Je ne pensais vraiment pas ça... »
Secouée par la remarque de Xiao He, la réceptionniste se souvint de ce qu'elle avait dit et fut immédiatement prise de terreur. Elle s'inclina à plusieurs reprises, s'excusant : « Frère Xiao, je ne vous insultais pas. Je suis désolée... »
« Vous m'insultiez, vous nous insultiez tous. Je l'ai entendu haut et fort. »
Xiao He répondit sans expression.
« Je ne m'attendais vraiment pas à ce que votre hôtel ait deux visages lorsqu'il s'agit de traiter les gens. »
Non seulement ils avaient donné leurs chambres à d'autres sans permission, mais dès qu'ils avaient appris qu'il s'agissait d'une équipe de production complète, ils avaient paniqué.
Il s'avérait qu'ils ne s'en prenaient qu'aux plus faibles.
Dommage pour eux — cette fois, ils sont tombés sur un os.
« Que se passe-t-il ? Que se passe-t-il ici maintenant ? »
Alors que le premier problème restait irrésolu, une autre dispute éclata. Le manager dut se précipiter à nouveau pour arbitrer ce nouveau conflit.
Voyant que Xiao He était impliqué dans l'altercation, le reste de l'équipe se rassembla rapidement. Même Lao Qi, qui faisait aussi office de garde du corps, se déplaça discrètement derrière Xiao He pour être prêt à toute éventualité.
Xiao He ne dit rien, mais Xiao Chen pointa du doigt la membre du personnel et dit avec colère : « Votre personnel d'hôtel vient de nous insulter ! Nous sommes tous des Chinois, et elle a encore le culot d'agir avec supériorité à cause de son origine ? Quel est le problème avec votre hôtel ? Si vous ne voulez pas servir des clients du continent, dites-le simplement ! »
À ces mots, Xiao He laissa échapper une légère toux pour signaler à Xiao Chen de baisser d'un ton. Mais Wang Sheng s'anima à ces paroles et fixa le manager de l'hôtel. « Ouais ! Si vous n'avez pas assez de chambres et que vous ne voulez pas nous servir, dites-le franchement ! Et pendant que vous y êtes, dites-nous à qui vous avez donné nos chambres ! Qui peut être si spécial pour que votre hôtel enfreigne les règles sans même prendre la peine d'en informer les clients ? Gamin, tu as du cran ! Même ton patron n'oserait pas donner la chambre du réalisateur Zhuang sans permission, mais vous, vous l'avez fait ? »
Le manager était déjà trempé de sueur froide. Il tenta de se défendre : « Euh, je suis vraiment, vraiment désolé. Mais nous ne pouvons vraiment pas prendre cette décision ici, et nous ne pouvons pas organiser de chambres supplémentaires pour vous tous. Cette fois, c'est parce que des amis du patron sont venus. Ils avaient pris leurs dispositions depuis longtemps, donc nous n'avions pas le choix... »
« Oh, donc vous dites que parce qu'ils ont réservé plus tôt, nous n'avons tout simplement pas de chance, hein ? Alors pourquoi avez-vous fait comme si vous aviez des chambres disponibles au départ ? »
Wang Sheng croisa les bras et distilla son sarcasme, son ton insinuant poussé à son paroxysme.