Les vacances de la Fête du Travail arrivèrent enfin, portées par l'impatience générale.
Pour beaucoup, c'était le moment idéal pour se détendre et décompresser. Ils pouvaient enfin évacuer la fatigue accumulée par le travail ou les études et profiter pleinement de leur temps libre.
Mais pour de nombreux professionnels du secteur, cela marquait le début d'une nouvelle bataille pour les sorties en salles.
Non seulement ceux qui avaient des films à l'affiche, mais même ceux qui n'avaient aucune sortie en cours surveillaient de près les tendances du box-office.
Car ces chiffres n'indiquaient pas seulement les perspectives économiques de la saison, ils servaient aussi de baromètre pour les préférences futures du public.
Les quelques films de la Fête du Travail, dont le battage médiatique durait depuis longtemps, affrontaient officiellement le public et commençaient leur course au box-office.
Très vite, le jour même de la Fête du Travail, une comédie grimpa sans encombre à la première place du classement quotidien.
Plusieurs autres films d'action et de suspense suivaient de près, prêts à prendre la tête à tout moment.
Cependant, inaperçu pour beaucoup dans le bas du classement, « Law of the Jungle » conservait obstinément sa quatrième position.
En dessous, des flops pitoyables dont personne ne prendrait la peine de retenir le nom.
Au moment où beaucoup commencèrent à le remarquer, « Law of the Jungle » avait officiellement franchi le cap des 600 millions au box-office total.
Ce revirement miraculeux depuis le bas du tableau laissa tout le monde stupéfait.
["Arrêtez de vous battre, arrêtez tout, 'Law of the Jungle' enregistre déjà une croissance à contre-courant dans des coins dont vous ignorez tout."]
["Attendez, 'Law of the Jungle' n'a pas encore fini sa carrière ?"]
["C'est un peu excessif, non ? La compétition pour la Fête du Travail est déjà assez féroce, pourquoi un film de la période de Qingming vient-il s'en mêler ? C'est juste ridicule—"]
["? Le cycle de sortie normal d'un film est d'environ un mois. Si 'Law of the Jungle' n'avait pas avancé sa date de sortie, il serait naturellement encore à l'affiche en ce moment. De toute façon, leurs séances sont déjà très limitées."]
["J'ai juste envie de voir 'Law of the Jungle', qu'est-ce qu'il y a de mal à ça ? Je l'adore et je le regarde en boucle."]
["Exactement, j'ai besoin d'attendre les critiques pour les autres films, mais 'Law of the Jungle' est sorti depuis un mois, donc je peux y aller les yeux fermés. Alors je regarde 'Law of the Jungle' en attendant les avis sur les autres, où est le problème ?"]
["D'accord avec ça, je l'ai déjà vu deux fois — une fois pendant Qingming et une fois pendant la Fête du Travail. Pas de raison particulière, j'aime juste regarder de beaux gosses, ça me vide la tête et me rafraîchit l'esprit."]
Bien que beaucoup n'en soient pas ravis, le public se moquait bien de leur avis, continuant à faire ce qui lui plaisait et à choisir les films qui valaient le détour.
Ainsi, lorsque la saison de la Fête du Travail prit fin et que « Law of the Jungle » conclut officiellement son exploitation, son box-office total atteignit les 700 millions.
Bien qu'il ne puisse rivaliser avec le champion de la saison, il avait déjà atteint ses propres objectifs.
Et maintenant, le nouveau champ de bataille s'était déplacé vers les marchés étrangers.
C'était encore un vaste territoire inexploré—
...
Italie, aéroport de Mengla Corrett.
Dès que Xiao He atterrit, il reçut un accueil enthousiaste de la part d'O'Deen.
"Je savais que tu viendrais ! Bienvenue, bienvenue !"
O'Deen l'accueillit joyeusement tout en présentant la personne à ses côtés : "Voici notre coach, Luca."
"Bonjour, je suis Luca Rossi, tu peux m'appeler Luca."
Luca était grand, charpenté, avec une peau assez mate, un crâne totalement rasé et des dents si blanches qu'elles semblaient briller lorsqu'il souriait. Bien qu'il utilise aussi le mandarin pour parler à Xiao He, ses compétences étaient bien plus limitées que celles d'O'Deen, se résumant aux expressions quotidiennes les plus basiques.
Xiao He hocha poliment la tête en guise de salutation.
En réalité, Xiao He avait repéré ce coach de loin.
Pas de raison particulière — ce coach était tout simplement trop grand. À mesure que Xiao He s'approchait, il devait même lever les yeux pour voir son interlocuteur.
Xiao He se demanda même si cet homme était vraiment coach de course automobile.
Un tel colosse de deux mètres ressemblait davantage à un coach de basket...
Et quelqu'un d'aussi imposant pouvait-il vraiment tenir dans une voiture de course ?
Les pensées de Xiao He s'égarèrent un instant.
Mais bien sûr, puisqu'il était coach, il devait avoir ses qualités particulières.
Xiao He était nouveau ici et ne connaissait pas ces gens, alors il ne posa pas de questions.
"Frère Xiao."
Xiao Chen, qui était allé récupérer les bagages, se fraya un chemin à travers la foule en poussant la valise de Xiao He.
Xiao He la prit nonchalamment, puis dit à O'Deen : "Allons-y."
O'Deen jeta un coup d'œil à Xiao He et à son assistant Xiao Chen, puis demanda avec une certaine surprise : "Tu n'as amené que ce jeune assistant cette fois ?"
"Oui, de toute façon ce n'est que pour une journée, moins on est nombreux, plus c'est pratique." Xiao He hocha la tête, "On va voir le site d'abord, ou on file à l'hôtel ?"
"Alors allons directement au site."
L'expression d'O'Deen était quelque peu étrange, mais il fit signe à Xiao He et Xiao Chen de le suivre, puis les mena vers la voiture que Luca avait conduite.
À la surprise générale, Luca conduisait un minibus avec de nombreux sièges et un espace conducteur très spacieux.
Mais même ainsi, Luca assis au volant donnait une impression étrangement étriquée, comme un géant aux commandes d'une voiturette.
La bouche de Xiao He se contracta légèrement tandis que lui et Xiao Chen choisissaient des sièges au hasard.
Xiao Chen se pencha vers Xiao He et murmura : "Ils sont vraiment bizarres, d'avoir pris une voiture aussi grande."
Comme s'ils avaient une équipe entière avec eux.
Xiao He réfléchit un instant, puis répondit doucement : "Peut-être qu'ils pensaient que j'amènerais beaucoup de monde ?"
Ce point n'eut pas besoin d'être soulevé par Xiao Chen ou Xiao He, car O'Deen s'était déjà expliqué de lui-même : "Désolé, nous pensions que tu viendrais avec une équipe, alors nous avons préparé un véhicule un peu plus grand. Nous ne nous attendions pas à ce que vous ne soyez que deux."
Xiao He répondit immédiatement : "Pas de problème, c'était attentionné de votre part."
En réalité, maintenant que sa renommée avait grandi, Liu Rulan avait envisagé d'agrandir l'équipe accompagnant Xiao He au quotidien — maquilleurs, gardes du corps, chauffeurs dédiés, assistants multiples, etc. — mais Xiao He avait tout refusé.
Principalement parce qu'il n'aimait vraiment pas être entouré d'une foule.
De plus, quand Xiao He sortait, il rencontrait rarement des situations où des fans l'encerclaient. S'il engageait une équipe de gardes du corps pour faire place nette, cela semblerait trop calculé. Il préférait mettre un masque et s'éclipser discrètement.
Si quelque chose arrivait vraiment, Xiao He pouvait se protéger lui-même, et en cas d'absolue nécessité, il pouvait toujours s'enfuir.
Plus de monde signifiait juste plus de fardeaux.
"Mais je me souviens que le réalisateur Zhuang a dit que tu étais assez célèbre en Chine."
O'Deen, assis à l'avant, se tourna sur le côté pour demander curieusement à Xiao He : "Je pensais que vous, les stars chinoises, voyagiez toujours avec des entourages, avec des foules de gens partout où vous allez, faisant un sacré spectacle."
La Chine est peuplée, et on y aime les atmosphères animées.
Xiao He : ?
"Pas à ce point, pas à ce point."
Xiao He ne savait pas qui ternissait la réputation des artistes chinois à l'étranger, mais il aida tout de même à clarifier : "Certains d'entre nous amènent peut-être plus de monde parce que nous avons des emplois du temps et des engagements professionnels, ce qui facilite la coordination. Mais ce voyage est plutôt un itinéraire privé pour moi, donc je n'ai pas besoin d'amener trop de monde."
"Je vois—" O'Deen eut un petit sourire en coin, regardant Xiao He avec une grande admiration, son ton empreint d'émotion, "Alors c'est probablement seulement toi, Xiao He, qui fais les choses de cette façon. Les acteurs chinois que nous avons connus ont toujours été particulièrement arrogants et imbus d'eux-mêmes, très agaçants. Donc, je t'apprécie vraiment davantage."
Xiao He fut momentanément stupéfait, puis comprit immédiatement qu'O'Deen avait des prototypes précis en tête pour comparer.
Pas étonnant qu'O'Deen ne les ait pas appréciés auparavant.