« Non, ça marche vraiment ? »
Quelques minutes plus tard, le médecin légiste envoyé par la police regarda l’araignée mécanique effectuer son examen avec dextérité et s’exclama, surpris, pour la deuxième fois.
Les trois araignées mécaniques étaient sales, couvertes de traces d’eau et de boue, mais cela n’entravait pas l’agilité de leurs membres. Au contraire, elles se déplaçaient autour du cadavre avec une grande habileté. Leurs pattes mécaniques supplémentaires retournaient délicatement le corps et menaient leur « enquête criminelle » en l’abîmant le moins possible.
Certes, l’araignée robotisée ne pouvait effectuer sur place qu’un examen externe de base, afin de déterminer l’heure approximative du décès et l’état des blessures dans les zones vitales. Elle ne pouvait remplacer un examen médico-légal plus approfondi, avec autopsie, mais ces applications suffisaient largement dans de nombreuses situations sur le terrain.
Plus impressionnant encore, elle pouvait prendre des photos, recueillir des preuves sur place et produire immédiatement un rapport d’examen en temps réel — remplaçant ainsi la majeure partie du travail qu’un médecin légiste pouvait accomplir à son arrivée.
On ignorait encore si les analyses de la machine étaient exactes, mais la voir remplir ces fonctions était déjà assez impressionnant.
Le médecin légiste se tenait à l’écart, sa mallette à la main, sans savoir s’il devait se joindre à elles. Les autres observaient la scène de loin, les yeux emplis d’une curiosité et d’une admiration à peine dissimulées.
Ah oui, ces araignées mécaniques pouvaient même en faire plus que les médecins légistes…
« Les araignées mécaniques de Fusheng Technology ne disposent pour l’instant que de certaines fonctions auxiliaires du système. Faute d’outils et de technologies d’examen complets, elles sont déjà à la limite de leurs capacités. »
Xiao He rassembla les informations transmises par le panneau de commande et ouvrit le rapport sur sa tablette, qu’il tendit à l’Officier Sun. « Je suis vraiment désolé, les conditions ici sont limitées, alors je n’ai que ma tablette pour l’instant. La fonction de base de l’araignée mécanique n’a pas été conçue dans cette optique. Il faudra donc probablement demander au médecin légiste de la police de procéder à des examens complémentaires et de confirmer les résultats. »
« C’est ça, que vous appelez une autre orientation pour les fonctions de base ? »
Personne ne sut qui avait parlé, mais même l’Officier Sun, qui prit la tablette, ne put s’empêcher de tressaillir.
À voir ces araignées mécaniques déplacer le cadavre et procéder à l’autopsie avec autant d’adresse et d’agilité, personne n’aurait cru que leur objectif initial se limitait au sauvetage dans des environnements complexes.
L’entreprise à l’origine de ce produit était Fusheng Technology, qui avait toujours développé de nouvelles technologies pour les prothèses.
De quoi faire honte à bien des entreprises spécialisées dans les drones.
Quand l’Officier Sun aperçut la photo du portrait sur la tablette, il fut encore plus stupéfait.
« C’est… »
Son regard s’attarda un instant sur le visage généré par l’IA, puis il se tourna vers le cadavre entièrement décomposé et comprit aussitôt. « Le système a reconstitué son visage grâce à l’IA, en se basant sur l’état du corps ? »
« Oui, mais cette technologie n’en est qu’à ses débuts et son exactitude n’est pas garantie. »
Xiao He venait avant tout d’améliorer leurs compétences techniques.
Mais il facilitait aussi grandement l’enquête de la police.
L’Officier Sun fixa un instant l’image générée par l’IA, mais ne tendit pas tout de suite la tablette au médecin légiste qui se trouvait devant lui pour qu’il la confirme. Il continua plutôt de parcourir les résultats de l’autopsie, puis referma la tablette et la rendit à Xiao He. « Je vous prie de nous transmettre ce document plus tard, monsieur Xiao. »
Tomber soudain sur un produit de haute technologie était évidemment une agréable surprise et une source de joie pour tout le monde.
Mais leur enquête criminelle ne devait pas reposer uniquement sur l’aide des technologies de pointe, et ils ne devaient pas non plus se laisser influencer par des informations partiales.
L’Officier Sun n’avait pas remis le rapport aux médecins légistes pour confirmation, afin de ne pas fausser leur jugement.
Leur travail exigeait une rigueur absolue.
Xiao He le comprit et ne s’en formalisa pas. Il hocha aussitôt la tête. « D’accord. »
Cependant, après avoir reçu le rapport et l’image générée par l’IA du système d’enquête criminelle, Xiao He remarqua que l’Officier Sun donnait discrètement l’ordre à un agent d’apporter la photo au service informatique de la police pour voir s’ils pouvaient identifier le défunt.
Dans ces vastes montagnes, au fond d’un ravin isolé, on avait découvert un corps en état de décomposition avancée. Pour enquêter, la police ne pouvait que commencer par le plus élémentaire : lancer un avis de recherche afin de retrouver la famille du défunt.
Il fallait ensuite enquêter sur les personnes disparues et les individus suspects des environs ces derniers temps, afin de déduire l’identité probable du défunt.
Bien sûr, l’idéal aurait été que le défunt porte sur lui quelque chose qui permette de l’identifier.
Malheureusement, il n’y avait rien sur le corps. Les vêtements étaient ordinaires et très bon marché, pour la plupart achetés en ligne. Il lui manquait même une chaussure. À part le fait qu’il s’agissait d’un homme, d’après ses vêtements et ses caractéristiques physiques, il n’y avait rien d’autre à examiner.
Mais…
L’endroit où le corps avait été découvert était lui aussi assez inhabituel, et le rapport d’autopsie indiquait que le défunt avait peut-être été impliqué dans un accident de voiture. Cela leur rappela aussitôt d’autres incidents.
En plus d’être un endroit isolé, idéal pour se débarrasser d’un corps, le site servait souvent de décharge aux conducteurs des entreprises sous-traitantes chargées de l’évacuation des déchets du studio de cinéma.
Ces conducteurs étaient incroyablement rusés.
Tant qu’il n’y avait pas de preuves, ils niaient tous savoir quoi que ce soit.
Mais au fil de l’enquête, les liens se dessinaient et les éléments devenaient plus clairs. Même s’ils faisaient semblant de ne rien savoir, il leur était difficile de nier les preuves.
Après un instant de réflexion, l’Officier Sun murmura à ses agents de prévenir leurs collègues. Il demanda aux policiers chargés de l’affaire d’aller tâter le terrain auprès des conducteurs et de s’enquérir discrètement d’éventuels événements inhabituels au sein de leur groupe ces derniers temps.
Peu après, le jeune agent apporta la photo générée par l’IA au policier compétent chargé de l’affaire.
—
Pendant ce temps, Xiao He, qui avait réussi à régler le problème de plantage du système de la machine, commença à ranger ses affaires.
À ce moment-là, Lin Qi, qui était sorti vomir, revint.
Voyant que Xiao He s’apprêtait à partir et qu’il n’avait rien vu puisqu’il était allé vomir, Lin Qi éprouva de profonds remords. « Je suis désolé, professeur Xiao ! J’ai été trop têtu tout à l’heure et j’ai failli gêner votre travail. Je suis vraiment désolé. »
« Ce n’est rien, ce n’est rien. »
Xiao He agita la main.
C’était peut-être grâce à l’【Art de l’anatomie】, mais, à sa grande surprise, Xiao He se rendit compte qu’il supportait l’odeur.
Pour les autres, en revanche, elle restait à vomir.
L’odeur écœurante des cadavres en décomposition flottait toujours autour de lui et Lin Qi pâlit davantage. Mais, malgré les hauts-le-cœur, il n’avait plus rien à vomir ; il ne lui restait qu’à se tenir le ventre pour essayer d’avoir l’air moins pitoyable.
Xiao He aperçut son geste du coin de l’œil et suspendit un instant le rangement de ses affaires. « Tu ne te sens toujours pas bien ? »
Il jeta un regard à Lin Qi, puis en direction de la police. Après un instant de réflexion, il posa de nouveau ses affaires. « Je vais te remplacer pour le travail aujourd’hui. Tu peux redescendre de la montagne avec les autres. »
« Hein ? Non, ce n’est pas nécessaire, professeur Xiao… »
Lin Qi agita les mains, surpris.
« Ce n’est rien. La machine est encore en phase de test, alors il faut absolument laisser un technicien ici. Et tu connais les conditions sur place ; on ne peut pas envoyer un autre technicien comme ça, expliqua Xiao He. La police aura sans doute seulement besoin que je fasse fonctionner la machine ici et que je vérifie encore quelques fois si d’autres preuves n’ont pas été laissées. Ça ne prendra pas longtemps. J’en ai déjà parlé à l’équipe de production avant de monter dans la montagne. »
« Très bien, monsieur Xiao, merci ! »
Lin Qi en fut si ému qu’il en eut les larmes aux yeux.