Quelques minutes plus tard, un grand groupe de personnes et les policiers appelés sur place se regardèrent, perplexes.
« Attendez, vous vous êtes déplacés aussi vite que ça ? »
Xiao He eut envie de se frapper le front, mais se rappela qu’il venait de tendre la main pour ouvrir la valise. Même si elle ne contenait pas les fameux « morceaux de corps humains », ça restait répugnant. Il décida de ne plus se servir de cette main pour le moment et se força à s’arrêter.
« Voilà ce qui s’est passé. Je suis vraiment désolé. »
Fan Congwen, l’assistant réalisateur venu réparer les dégâts, présenta ses excuses aux policiers, l’air profondément embarrassé. Liu Rulan, qui avait entendu Xiao He marmonner, se retourna et lui lança un regard noir.
Xiao He aurait vraiment voulu protester de son innocence.
Non, il était juste allé pêcher un poisson ! Qui aurait pu prévoir ça ?
Décidément, la pêche ne lui réussissait vraiment pas.
Je ne pêcherai plus jamais. Plus jamais.
La pêche était une insulte à tous ceux que la vie avait accablés de malchance.
« Ah, ce n’est rien, ce n’est rien. »
Heureusement, les policiers accourus après avoir entendu le remue-ménage se montrèrent plutôt compréhensifs. Ils ne leur en voulurent pas pour ce malentendu et les rassurèrent : « Il y a souvent des quiproquos de ce genre à cause des déchets abandonnés dans le coin. Ne vous inquiétez pas trop. »
À vrai dire, ce genre d’incident s’était déjà produit plusieurs fois dans le bassin fluvial voisin. Les policiers étaient eux aussi assez démunis, mais leurs rappels répétés aux agents chargés de la protection de l’environnement du studio de cinéma n’avaient servi à rien.
La plupart des équipes de production ne tournaient ici qu’une seule fois, puis repartaient. Elles devaient payer pour faire transporter leurs affaires ; si elles les laissaient au studio, elles étaient contraintes de s’en débarrasser et recevaient une amende. Beaucoup préféraient donc sous-traiter à bas prix ou déverser discrètement leurs ordures dans les fossés et les canaux alentour. Une fois parties, les déchets n’étaient plus de leur ressort, et même si les responsables de la gestion du site tentaient ensuite de les retrouver, c’était difficile.
Petit à petit, les ordures des équipes de production s’accumulaient donc toute l’année dans les ravins autour du studio de cinéma. À la saison des pluies ou des crues, elles étaient emportées par les eaux et s’entassaient dans la rivière, alourdissant considérablement le travail de nettoyage des villageois et des éboueurs.
Tout le monde fut assez surpris en l’apprenant.
« Comment est-ce possible ? C’est tellement irresponsable ! » s’écria Yuan Sitong. « Les paysages de montagne sont si beaux ici, comment peuvent-ils se résoudre à les détruire ? Ils sont complètement dingues. »
Cette fois, tout le monde approuva à l’unanimité le coup de gueule de Sœur Gua.
Xiao He ne s’était pas attendu à ce que les choses tournent ainsi.
« Parfois, l’équipe de production fait ça pour réduire les coûts. Mais ce n’est pas toujours à sa demande. Il arrive qu’après plusieurs niveaux de sous-traitance, la personne qui finit par toucher l’argent n’ait pas grand-chose à se mettre dans la poche et agisse dans le dos de l’équipe… Ça peut arriver aux petites comme aux grosses productions. »
Debout à côté, Liu Rulan analysa avec calme les principales raisons de ce genre de situation.
« Oh, je vois. »
Le policier soupira, sans vouloir en dire davantage.
« Nous comprenons. Merci beaucoup d’avoir fait le déplacement. »
Fan Congwen ne s’était vraiment pas attendu à ce que leur fête de fin de tournage leur attire autant d’ennuis. Son expression se fit de plus en plus grave. Il ne put s’empêcher de jeter un regard glacial au propriétaire de la ferme-auberge. « Heureusement qu’on n’a rien pêché dans la rivière. Je me demande si les poissons d’ici sont contaminés… Quant à ceux de l’étang là-bas… »
À ces mots, le propriétaire de la ferme-auberge paniqua et se précipita pour se disculper : « Notre étang à poissons est parfaitement propre ! On n’utilise pas l’eau d’ici, alors ne vous inquiétez pas, nos poissons vont très bien ! Monsieur Fan, soyez tranquille ! Je vous le garantis ! »
Fan Congwen jeta un coup d’œil au propriétaire, mais ne poussa pas l’affaire plus loin.
« Désolé, grand frère Fan. Je t’ai attiré des ennuis. »
Conscient d’avoir commis une erreur, Yan Shaohan présenta ses excuses à Fan Congwen, l’air contrit. « C’est moi qui ai proposé à tout le monde de venir pêcher. »
Xiao He, à l’origine, ne voulait pas venir, mais Yan Shaohan l’avait entraîné avec lui.
« Ça va. »
Fan Congwen rit et secoua la tête. « On a eu de la chance, cette fois. Heureusement qu’on l’a appris avant de continuer à pêcher dans la rivière et de manger les poissons à la fête de fin de tournage. »
Zhuang Hongyi était le producteur exécutif, mais il était parti peu après le début du tournage. Les jours suivants, les principaux responsables de l’équipe étaient toujours le duo formé par le réalisateur Yan Shaohan et l’assistant réalisateur Fan Congwen, son mentor.
Yan Shaohan étant relativement jeune, il s’en était toujours remis à Fan Congwen.
Ce dernier était déjà habitué à son cadet, assez peu fiable.
En voyant Yan Shaohan présenter ses excuses, Yuan Sitong, qui avait elle aussi poussé tout le monde à aller pêcher au bord de la rivière, se gratta la tête, un peu gênée.
Elle détourna le regard, se sentant coupable, mais déclara tout de même avec obstination : « On ne peut pas nous reprocher ce qui s’est passé. Tout est la faute de ces types. Leur gestion devrait être plus stricte. Dès qu’ils repèrent une équipe irresponsable comme ça, ils devraient la punir sévèrement et prévenir tout le studio de cinéma, pour qu’elle ne puisse plus revenir ici ni accéder à aucun autre site ! »
En entendant Yuan Sitong, les autres se contentèrent de sourire et de secouer la tête, impuissants.
La jeune fille était bien trop naïve. Si ça avait été possible, on aurait déjà réglé le problème depuis longtemps. Ils n’auraient même pas eu besoin d’en parler.
Mais, après tout, cette affaire ne semblait pas concerner leur « Yuya ».
Ils n’étaient que des clients ; ils savaient que leur nourriture était propre et que leur équipe ne se livrerait pas à de tels actes.
Pour le reste, ils ne pouvaient rien faire !
Et l’affaire s’arrêta là.
La fête de fin de tournage eut lieu comme prévu, sauf que cette fois, tout le monde mangea les poissons de l’étang et n’osa pas toucher à ceux de la rivière.
La fête, en elle-même, fut très agréable.
La seule chose qui laissa Xiao He perplexe, ce fut l’expression étrange avec laquelle les autres agents le regardèrent lorsque le groupe s’installa pour manger.
Qu’est-ce qui se passait ?
Il mordilla ses baguettes, perplexe, sans comprendre pourquoi, à son retour, ces gens le regardaient avec des sentiments si complexes qu’il n’arrivait pas à les déchiffrer.
C’était bizarre. Il n’avait pourtant rien fait, si ?
« Oh, ils t’admirent peut-être parce que tu as osé ouvrir la valise à mains nues. »
Liu Rulan était assise tranquillement à côté de lui.
Elle ne put toutefois s’empêcher de jeter un nouveau coup d’œil aux mains de Xiao He. « Au fait, tu t’es lavé les mains en revenant, hein ? »
C’était incroyable qu’il ait osé toucher à mains nues un objet non identifié qu’il venait de repêcher dans la rivière.
Xiao He ouvrit les mains. « … Bien sûr ! Et je suis presque certain qu’il n’y avait pas ces choses-là dans la valise, ça se sent tout de suite ! Au fait, pourquoi ai-je l’impression qu’ils ne te regardent pas bizarrement qu’à moi ? »
Liu Rulan : « Tousse, tousse, tousse. »
La manageuse s’éclaircit légèrement la gorge, s’efforça de garder son calme et répondit : « Ils te prennent probablement pour un porte-malheur. »
Elle n’était qu’une manageuse malchanceuse, condamnée à ramasser les pots cassés de son client tout aussi malchanceux.
Xiao He : « … »