Chapitre 367
« Quel gâchis », grommela Tyron pour lui-même en traversant le camp dévasté. Ce qu'il restait de sa horde l'entourait désormais, ayant émergé des bois alentour et des profondeurs de la rivière où ils s'étaient cachés après sa capture.
Il y avait une quantité de travail impossible à abattre, comme toujours, et, comme toujours, il allait devoir compter sur ses morts-vivants pour l'accomplir. Avant toute chose, il fallait rassembler les cadavres, les dépouiller de leurs armures, les trier et les organiser selon leurs rôles et responsabilités passés, puis les dépecer.
Cette tâche avait déjà commencé : des squelettes fouillaient le camp et traînaient les soldats de la Légion Dorée — certains n'étant pas tout à fait morts — vers un point de rassemblement en dehors de la palissade. Plusieurs spectres et demi-liches s'y trouvaient déjà, coordonnant les étapes suivantes sans l'intervention directe de Tyron.
Traiter autant de corps frais, cependant… et dans un laps de temps aussi court, serait pour le moins difficile. Son stock de réactifs alchimiques, utilisés pour purifier et renforcer les os, était presque entièrement épuisé après avoir levé la horde avant la bataille. Avec un peu de chance, pourrait-il en trouver davantage dans le camp, ou peut-être quelque part à Foxbridge ? Il n'avait pas fouillé les entrepôts des quais très minutieusement auparavant, trop concentré sur d'autres priorités, mais il était possible que quelque chose d'utile y traîne, en attente d'être expédié vers une ville plus importante.
C'était une tentative désespérée. S'il ne trouvait pas ce dont il avait besoin, il lui faudrait peut-être descendre la rivière. Waybridge se trouvait à mi-chemin de Kenmor, et s'il en restait assez, il y trouverait probablement les composants qu'il cherchait.
Quant au gâchis….
Il n'avait jamais voulu utiliser ce sort. Il était immensément puissant et pouvait même être utilisé contre de nombreuses formes de morts-vivants, mais comme il consumait l'âme, cela signifiait qu'il ne pourrait transformer aucun des défunts en spectres, demi-liches ou même en revenants.
C'était une récolte sans précédent de cadavres de niveau soixante-dix-neuf ! Bien sûr, les matériaux eux-mêmes seraient de la plus haute qualité, raffinés et renforcés par l'Invisible à un degré incroyable, mais quel gâchis d'en faire de simples soldats squelettiques de base. Rien que de penser aux spectres et aux demi-liches qu'il aurait pu produire avec des composants et des âmes d'une telle valeur, le Nécromancien en était profondément irrité.
Heureusement, il avait réussi à sauver quelque chose du Général. Si les batailles qu'ils allaient mener continuaient de prendre de l'ampleur, avoir une figure centrale pour aider à coordonner les spectres serait incroyablement utile. Tyron devait, après tout, consacrer la majeure partie de son attention à l'incantation.
Filetta se dirigea vers lui, Dove traînant à ses côtés, alors Tyron s'arrêta pour les attendre.
« Tu vas bien ? » demanda Filetta en s'approchant, sa chair immatérielle agrippant les poignées de ses lames jumelles.
« Tu les as complètement défoncés, gamin ! » s'exclama Dove en lançant les mains en l'air.
Ignorant ce dernier, Tyron écarta les bras pour se montrer à son ancienne amante.
« Toujours en un seul morceau », dit-il avec un léger sourire en coin.
« Je vois où tu saignais », le réprimanda-t-elle. « Ta peau est pratiquement rouge de la poitrine jusqu'en bas. »
« Eh bien… il y a eu des complications. »
« Des complications ? »
« Des épées. »
« Où étaient les épées ? » grinça-t-elle.
Tyron baissa les yeux et se désigna lui-même.
« Ici, ici, ici et ici. Les retirer a été une vraie plaie. »
Dove rit tandis que Filetta tendait la main pour le secouer.
« Je suis guéri », l'assura-t-il, se sentant étrangement touché par son inquiétude. Même s'il était mort, il avait des plans de secours. En vérité, il n'avait jamais été vraiment proche de la mort à l'intérieur du camp, ils avaient simplement été trop lents à organiser leur rituel. « Pas une égratignure. Je vais me nettoyer bientôt. »
« Bien », souffla Filetta, finissant par le lâcher et reculant, permettant à Tyron de porter son attention sur son ancien mentor.
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« Oh, alors maintenant tu as du temps pour moi ? » dit l'Invocateur mort-vivant.
« Oui. »
« Eh bien… tant mieux. Gamin, tu l'as fait, putain ! Tu as mis une claque monumentale à l'Empire ! Je… je ne pensais vraiment pas que c'était possible. »
En regardant son ancien mentor, Tyron fronça légèrement les sourcils.
« Dove… tu as l'air… inhabituellement lucide. Ça va ? »
N'étant plus un mort-vivant à part entière mais un esprit piégé dans une construction faite d'os sculptés dans de l'onyx, Dove était… de plus en plus instable… depuis sa résurrection. S'occupant avec des pitreries enfantines, de la saleté, et étant généralement aussi agaçant que possible pour tout son entourage. C'étaient certes des aspects de sa personnalité auparavant, mais il était resté un membre largement fonctionnel de la société. Cela avait changé depuis sa mort, pourtant, une lueur de l'ancien Dove semblait revenir.
« Inhabituellement lucide ? Peut-être », songea la construction en forme de squelette. « Je dois dire que je pensais qu'on serait réduits en bouillie dans cette bataille et qu'on mourrait tous d'une mort atroce. Je pensais aussi qu'on serait capturés dans le Royaume des Morts et lentement rôtis au-dessus d'un feu d'âme pour l'éternité, alors peut-être que je n'étais pas dans mon état normal ces derniers temps ? »
Il agita la main pour désigner le carnage et le chaos général autour d'eux, lentement organisés par des morts-vivants silencieux.
« Mais tu l'as fait, putain ! Il y a vraiment une chance que tu puisses faire tomber l'Empire ! Je suis tellement excité que j'ai l'impression d'avoir à nouveau des tétons. »
Peut-être qu'avoir un but aidait à retarder la dégénérescence que semblaient subir tous les morts-vivants dotés d'une âme ? Cela expliquerait peut-être pourquoi Filetta avait réussi à garder sa conscience aussi longtemps. Elle s'était accrochée à Tyron et était devenue sa protectrice la plus fidèle, toujours à ses côtés, se souciant de sa sécurité par-dessus tout. Une fin triste et tordue pour quelqu'un qui avait tenté de le tuer et avait été abattu par sa propre main, mais cela fonctionnait pour elle jusqu'à présent.
« Ce n'est que la première étape », dit Tyron, essayant de tempérer un peu l'excitation de Dove. Tuer une partie de la Légion Dorée était un exploit majeur, certes, mais il y en avait des dizaines de milliers d'autres, et seul l'Abysse savait ce que les Cinq Divinités étaient capables de lui envoyer d'autre.
« Mais ça prouve que c'est possible », insista Dove, sans perdre une once de son enthousiasme. « Tu as la moindre idée de ce que la nouvelle de cette victoire va provoquer dans l'Empire ? Des tueurs vont se soulever dans chaque province ! La rébellion va s'embraser partout dès que la nouvelle commencera à se répandre. »
« Comment est-ce qu'on va faire passer le mot, exactement ? » lui demanda Tyron d'un ton pointu. « La seule personne vivante qui a vu ça arriver, c'est… moi. »
« Bah ! Il n'y avait pas un gamin à Granin avec une classe de Barde ? Ce gamin est en train de prendre la route, putain. »
C'était vrai. Presque aussi rare qu'un Nécromancien sans sceau, un Barde sans sceau et sans chaîne avait effectivement été trouvé dans les rangs de la rébellion : Rell. S'il avait suivi les conseils de Tyron et commencé à faire monter sa classe principale, alors il pourrait effectivement être le messager parfait pour eux.
« Ce sera dangereux pour lui, mais Rell pourrait être prêt à le faire », songea Tyron. « Il y a aussi la question de savoir comment le faire passer dans une autre province sans se faire remarquer. »
« Laisse ça aux Tueurs. Ils trouveront bien quelque chose. Il y a peut-être quelques failles qu'ils peuvent utiliser pour se connecter à d'autres provinces. Je sais que certaines apparaissent à plusieurs endroits. »
Ce n'était pas une mauvaise idée. Tyron avait besoin de revenir parler aux autres, rendre visite à son oncle et sa tante, voir si Elsbeth allait bien, et refaire le plein de certains matériaux qui lui manquaient. D'un autre côté, il avait désespérément besoin de reconstituer sa horde. Après l'avoir portée à un niveau de puissance sans précédent, la bataille contre la Légion Dorée l'avait drastiquement réduite.
Des réparations étaient urgentes pour presque chacun de ses serviteurs ; il y en avait des centaines, voire des milliers, qu'il pourrait rafistoler à partir de ce qu'il restait sur le terrain. S'il était chanceux, il pourrait peut-être attraper quelques âmes et recréer certains des revenants et spectres qu'il avait perdus.
Même en travaillant à travers plusieurs demi-liches à la fois, il lui faudrait des jours pour tout terminer. Des jours et des nuits, puisqu'il ne dormirait pas. Il n'avait pas eu un repos décent depuis des semaines maintenant, et il le sentait vraiment.
« Arrête de réfléchir dans ta tête et commence à le faire à voix haute », fit remarquer Dove. « Tu as cette tête de déterré, comme si tu envisageais de chier mais que tu craignais d'être constipé après une nuit spectaculaire de nourriture épicée. »
Tyron soupira.
« Je réfléchissais à ce qu'il fallait faire ensuite. J'ai besoin de trois jours ici pour faire les réparations, lever de nouveaux serviteurs et renforcer la horde. Après ça, je pourrai retourner à Granin, ce qui prendra du temps, du temps que je n'ai peut-être pas, ou je peux m'enfoncer plus profondément dans la Province, chercher de grandes villes. Il y a des millions de morts ici que je peux utiliser. »
Même si les soldats de l'Empire avaient été minutieux et avaient détruit les restes de tous ceux qu'ils avaient assassinés lors de leur purge, ce qui était incroyablement improbable, il y avait des milliers de cimetières à travers la Province remplis à craquer de restes utilisables.
En un mois, il pourrait peut-être pousser sa horde à cent mille squelettes de base ou plus, bien qu'ils manqueraient cruellement de revenants et de spectres pour aider à les gérer. Même ainsi, avec une force aussi grande, le simple nombre permettrait d'accomplir beaucoup de choses.
Mais que se passerait-il s'ils avaient réussi à récupérer plus de restes de wyvernes à Granin ? Sa seule wyverne s'était révélée excessivement utile pour un serviteur sans âme, une demi-douzaine serait exceptionnellement puissante.
Dove haussa simplement les épaules.
« Tu es rang platine et tu n'arrives pas à comprendre comment être à plusieurs endroits à la fois ? C'est quoi le putain d'intérêt ? »
Tyron fronça les sourcils. Puis il fit une pause, songeant. Ses yeux balayèrent l'horizon, absents, alors que son esprit commençait à s'accélérer. Des idées traversèrent sa tête, certaines écartées, d'autres saisies et examinées de plus près.
« Oh merde. Il ne peut pas… il ne peut pas vraiment faire ça, si ? » demanda Dove en se tournant vers Filetta.
Elle secoua la tête.
« Pas encore. Mais… donne-lui quelques jours. »
« Putain, je déteste ce gamin parfois. »