Chapitre 299
Il s'avéra que le contrat que Dove avait été contraint de signer était effectivement très restrictif. Des couches de contraintes et de limitations entravaient l'âme de Dove si étroitement qu'il avait à peine la place de bouger. Le qualifier d'onéreux aurait été faire preuve d'une générosité exceptionnelle ; un contrat d'esclavage aurait été plus équilibré, mais de peu.
Pour obtenir la moindre information, il fut forcé d'employer ses méthodes les plus brutales et intrusives, attaquant l'esprit et l'âme de Dove, les saisissant et les pressant jusqu'à ce que quelques petits secrets commencent à filtrer. Le processus fut… peu plaisant pour Dove, mais ses propres actions l'avaient acculé à cette position.
Tyron avait pris le temps d'étudier le rituel que son ancien maître avait tenté d'invoquer, et il s'agissait d'une pièce de magie intéressante. Une magie dimensionnelle complexe, suffisamment complexe pour que le Nécromancien soit convaincu que Dove n'aurait pu l'inventer seul, et qui visait la faille. Peut-être Tyron aurait-il dû le laisser s'approcher un peu plus de l'achèvement du sortilège avant de demander à ses sbires d'y mettre un terme, mais ce qu'il avait obtenu suffisait à l'inquiéter. Très sérieusement.
S'il avait bien compris, ce rituel aspirait la magie et utilisait la Trame dimensionnelle affaiblie en cet endroit pour soit percer un trou vers un autre lieu, soit rediriger une déchirure existante. Bien sûr, il était possible d'invoquer une magie dimensionnelle n'importe où, mais certains endroits étaient bien plus faciles d'accès que d'autres. L'Abîme, par exemple, était partout. Espace vide entre les mondes, il était équidistant de chaque point, si bien qu'il importait peu de savoir d'où l'on tentait de l'atteindre.
D'autres lieux, comme la Mer Astrale, étaient relativement faciles à atteindre, même sans percer de brèche. Les invocateurs y projetaient leur conscience en permanence, en quête de créatures avec lesquelles conclure des contrats.
D'autres endroits étaient bien plus difficiles d'accès. Bien qu'il fût difficile d'en être certain, Tyron avait le sentiment que Dove avait tenté d'atteindre un lieu que personne n'était censé approcher.
Pas sous une forme physique.
Ainsi, la puissance qui s'écoulait des failles et la trame affaiblie étaient toutes nécessaires pour tenter de passer. Entre les cris, les insultes et les références génitales, Tyron parvint à extraire suffisamment d'informations de Dove pour qu'une image commence à se dessiner.
Il n'accomplissait pas ce rituel de son propre chef, mais pour remplir une condition de son contrat. C'était la raison pour laquelle il avait tant insisté pour venir à la faille, afin de tenter sa chance, ce qui, au minimum, allégerait le fardeau que le contrat imposait à ses actions.
La logique n'était pas difficile à suivre. Dove avait formé ce contrat au sein du Royaume des Morts, ce qui signifiait qu'un individu puissant, ou plusieurs, y résidant, avait pu l'y contraindre. Il n'était pas en mesure de parler des termes, ni même de révéler l'existence du contrat, du moins pas directement.
L'un de ces termes l'obligeait à tenter de créer une ouverture, connectant ce royaume à celui des morts.
Cette révélation fit frissonner Tyron. Il ne pouvait imaginer quel dessein un… suzerain de l'au-delà pouvait avoir pour ce royaume, mais il ne s'imaginait pas que ce fût bon. Comme si gérer les failles et les Cinq ne suffisait pas.
« Très bien, Dove. J'en ai fini avec toi. »
« M-même pas offert le dîner avant », marmonna le squelette.
Ignorant cette remarque, Tyron se leva et épousseta nonchalamment la poussière de sa robe, plongé dans ses pensées. Cela prit quelques minutes, mais finalement, Dove se releva à son tour, encore convalescent de la tension mentale et de la douleur atroce infligée à son âme qu'il avait dû endurer.
Non qu'il en tînt rigueur à son ancien élève, pas tant que ça, en tout cas. Il savait que cela arriverait. Il l'avait prévu.
« En as-tu appris assez ? » demanda-t-il, sur un ton plein d'espoir.
« Assez pour être inquiet. Assez pour savoir que je n'ai pas assez d'informations pour travailler », répondit Tyron distraitement, toujours en pleine réflexion. Finalement, il secoua la tête et grogna. « Je vais devoir les interroger. Tu sais ça, n'est-ce pas ? »
Dove ne put que soupirer, les mains sur son bassin osseux.
« Je me doutais que ça finirait comme ça », admit-il. « Désolé de t'avoir mis dans cette position. »
Une excuse inhabituelle. Tyron haussa les sourcils, surpris. Quelle serait la suite, les failles crachant des arcs-en-ciel et des gâteaux au chocolat ? Avant même qu'il puisse songer que l'Invocateur Spectral avait peut-être changé, Dove gâcha le moment en pointant dramatiquement l'entrejambe.
« Maintenant, où est mon serpent ?! » exigea-t-il. « C'est ma propriété, bordel ! »
Se rappelant de ne rien attendre de différent à l'avenir, Tyron invoqua une troupe de squelettes pour traîner Dove au loin.
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« Je vais te faire surveiller pendant un moment, vieil ami », dit-il alors que Dove jurait, hurlait et parvenait tant bien que mal à se déhancher tandis qu'il était emmené de force. « Juste jusqu'à ce que nous soyons sortis des failles. »
Il était probable que Dove fût contraint de faire une nouvelle tentative tant qu'ils seraient ici, il n'y avait donc d'autre choix que de le garder confiné et sous surveillance. De préférence dans un endroit où Tyron n'aurait pas à l'écouter.
Toujours pensif, il ne put s'empêcher de grimacer en imaginant la suite des événements. Les choses allaient devenir difficiles et complexes très rapidement alors qu'il se penchait sur ce problème. Dove avait bien fait de l'avertir et de lui transmettre autant d'informations que possible, prouvant qu'il n'était pas devenu un monstre nihiliste complet dans sa non-vie. Réalisant le danger qu'il avait fait courir au royaume, il avait agi pour l'empêcher du mieux qu'il pouvait.
Noble, en un sens.
D'un dernier signe de tête, Tyron chassa ces pensées de son esprit. Il ne pouvait pas faire grand-chose pour le moment, et il devait se concentrer sur des préoccupations plus immédiates.
Escorté par sa garde d'honneur, Tyron retourna au centre de la faille, contournant les divers combats qui faisaient rage alors que les pourfendeurs et les morts-vivants luttaient pour abattre les monstres qui ne cessaient de surgir. Ses demi-liches étaient déjà présentes, rassemblées sous son commandement mental.
« J'ai des idées sur la façon dont nous pouvons améliorer le rituel », annonça-t-il lorsqu'il les rejoignit.
Maître Willhem hocha la tête.
« Je m'en doutais », grinça-t-il.
Il expliqua rapidement ses réflexions, mais le vieux maître était le seul de ses morts-vivants capable de comprendre où il voulait en venir. Il semblait que même le Grand Magister Tommat manquait de compréhension en matière de magie rituelle. Une condamnation de la formation des Magisters, s'il en fallait une.
« Les totems sont-ils prêts pour les autres failles ? » demanda Tyron.
« Ils le sont, mais je peux apporter les changements nécessaires », répondit Willhem. « Cela me prendra quelques heures. »
« C'est parfait. Je peux travailler sur celle-ci pendant que tu t'en occupes », Tyron fit un geste vers le cercle déjà actif autour de la faille massive à proximité. Il jeta un coup d'œil aux autres demi-liches. « Je suppose que je vais devoir vous contrôler personnellement pour accélérer le processus. Dites-moi si vous pensez pouvoir le faire vous-mêmes. »
Aucun ne le fit, et le Nécromancien soupira. Pas d'autre choix, alors.
Pendant les heures qui suivirent, Tyron et ses morts-vivants se déplacèrent autour du cercle, effectuant des ajustements minutieux, sans jamais laisser le flux de puissance se rompre. Chaque changement devait être mis en œuvre par étapes prudentes afin de ne pas perturber le rituel. Tyron traça les sceaux lui-même, non seulement de sa propre main, mais en guidant simultanément celles de ses sbires. De cette manière, Tyron ajusta lentement le cercle rituel jusqu'à ce qu'il eût fait tout ce qui était en son pouvoir.
Il recula et observa la magie. Il n'était pas satisfait, pas le moins du monde. S'il avait pu tout recommencer à zéro, il aurait pu faire bien mieux, mais cela n'en valait pas la peine. L'énergie circulait plus fluidement, le cercle absorbant plus de magie qu'auparavant, se préparant et canalisant plus rapidement.
Tournant son regard vers la faille elle-même, il l'examina, tentant de la sonder avec ses sens accrus. Il était difficile de déterminer quoi que ce soit de concret, une magie appropriée serait nécessaire pour analyser quelque chose d'aussi complexe qu'une faille, mais il pouvait sentir la pression que son rituel exerçait sur elle.
La faille rétrécissait. C'était d'une lenteur glaciaire, certes, mais elle se refermait. Des décennies seraient nécessaires pour la fermer entièrement, un siècle peut-être, mais si le rituel qu'il avait instauré fonctionnait en continu, cela arriverait. Une fois qu'il aurait appliqué ce rituel à chaque ouverture dans ces Terres Brisées, la pression pourrait accélérer la fermeture, mais pas de beaucoup. Fermer une faille ouverte depuis peut-être des milliers d'années n'était pas une mince affaire. Cela prendrait du temps.
Tout comme sa prochaine corvée….
Il ne fallut pas longtemps pour trouver Worthy. Son oncle était une personnalité forte qui imposait le respect, même parmi les autres pourfendeurs d'or. Riant et combattant, il était une présence exubérante, guidant les autres pourfendeurs, un leader né. Lorsqu'il aperçut son neveu s'approcher, ses yeux s'illuminèrent et un large sourire fendit son visage.
« Tyron, mon garçon ! Quoi de neuf ? »
« Pas grand-chose, Oncle », dit le Nécromancien avec un léger sourire. « Je vais reproduire le cercle rituel pour le reste des failles maintenant. Cela va prendre du temps. Es-tu prêt à veiller sur ton neveu pour un jour ou deux ? »
« Bah. Je veille sur toi depuis que tu sais marcher. Ce n'est rien de nouveau. »
Un groupe fut rapidement choisi pour aider à défendre Tyron pendant qu'il travaillait, Worthy parmi eux, bien entendu. Cela fait, il était temps de se mettre au travail. Avec l'aide des demi-liches rassemblées, Tyron se dirigea vers la faille suivante et commença à créer le cercle rituel suivant.
Il y eut moins besoin de corrections cette fois-ci, et la poudre de fixation permit de durcir le sol dès qu'il eut terminé une section, réduisant le besoin de retravailler quoi que ce soit. La progression fut bien plus rapide qu'auparavant, mais le travail restait minutieux.
Tyron travailla sans relâche, sa main ne tremblant pas tandis qu'il traçait chaque sceau avec rapidité et précision, un élément connecté au suivant dans une grande séquence. Des cercles superposés, reliés les uns aux autres, absorbant la puissance, la saisissant, la façonnant, la dirigeant à travers une série méticuleuse de manipulations jusqu'à ce qu'enfin tout fût prêt. Injectée dans les piliers, la magie était dirigée contre elle-même, se déchirant, se décomposant à un niveau fondamental, la pression résultante étant redirigée vers la faille elle-même.
Dix fois plus précis que les rouages d'une horloge, chaque angle, chaque courbe et chaque ligne devaient être parfaits, sous peine d'échec total.
Une fois terminé, Tyron recula pour étudier sa création. Il fit un tour lent autour du large cercle, puis un autre. Ce n'est qu'alors qu'il prononça les mots et activa le rituel. Après quelques minutes, convaincu qu'il fonctionnait comme prévu, il fut temps de passer au suivant.
Puis au suivant. Et encore au suivant.
En tout, il y avait près de deux douzaines de failles de tailles diverses au sein des Terres Brisées, toutes regroupées autour de la plus grande, sur laquelle il avait travaillé en premier. Il lui fallut trois jours pour terminer, et lorsqu'il eut fini, il recula pour contempler son œuvre.
Des piliers flamboyants se dressaient autour de chaque déchirure de la réalité, chaque cercle fonctionnant à la perfection. C'était la première faille apprivoisée de l'histoire du royaume. La première d'une longue série, espérait-il.
Worthy et les pourfendeurs observaient la scène, des émotions puissantes remuant dans leurs cœurs, se demandant s'ils étaient les témoins d'un avenir qu'aucun d'entre eux n'avait jamais cru possible.