Chapitre 250
Il semblait presque contre nature d’être assis seul dans son bureau comme si rien ne s’était passé. Un domaine noble entier, chaque homme, femme et enfant à l’intérieur, mort par ses mains, mais le voilà, assis dans la pièce aux murs de briques sous son magasin comme s’il n’était jamais parti.
Pourtant, il l’avait fait.
Il pensait qu’il ressentirait plus que ce qu’il ressentait. Son objectif depuis le début avait été de se venger des nobles, des magisters, de tous ceux qui avaient joué un rôle dans les morts de Magnin et Beory, et une petite partie de cela avait été accomplie au domaine Jorlin, pourtant il n’était pas satisfait. Pas même à distance.
Certains des coupables étaient partis, oui, mais tant d’autres restaient. Tant qu’ils ne seraient pas tous partis, chacun d’eux, jusqu’à ce que chaque descendant des Divins soit mort, ainsi que leurs serviteurs, les magisters, il ne s’arrêterait pas, il ne pouvait pas s’arrêter.
Non, il n’y avait pas de sentiment de victoire, mais il n’y avait pas non plus de culpabilité. Peut-être que c’était l’œuvre des vampires en lui, mais il était totalement indifférent aux supplications désespérées de ceux qu’il avait tués, ni ne se souciait de leur souffrance dans la mort.
D’une certaine manière, il aurait aimé savoir s’il était capable de ce niveau de détachement sans avoir été manipulé. Peut-être qu’il avait toujours été capable de faire cela, mais il se sentait presque dépouillé de la chance de prouver qu’il aurait pu supporter le processus de sa vengeance tel qu’il était.
Il n’y avait pas d’utilité à être en colère à ce sujet maintenant. Ce qui était fait était fait, et il restait encore tant, tant à faire.
Les choses allaient s’accélérer maintenant, et rapidement. Il ne doutait pas que les Divins interviendraient pour s’assurer qu’il soit tué. Après tout ce qu’ils avaient fait pour coincer sa mère et son père, ils n’étaient sûrement pas au-dessus de se salir les mains pour finir le travail.
Ce qui signifiait qu’il n’avait pas beaucoup de temps. Ils finiraient par le trouver, il n’y avait aucun doute là-dessus. Il n’était pas si naïf pour croire que ses contre-mesures seraient suffisantes pour le protéger de la pleine puissance de l’Empire. Avant cela, il devait extraire tous les gains qu’il pouvait, faire ses préparatifs finaux, puis s’élever vers l’or.
Dans ses mains, Tyron faisait rouler une petite pierre ronde et lisse d’une main à l’autre. Elle était anormalement froide, le froid de la tombe, comme il commençait à le penser.
Qui pourrait dire pourquoi les divins avaient décidé de ne pas protéger l’âme de ce scion ? Quelle que soit la raison, Tyron l’avait maintenant, et il prendrait grand soin d’extraire chaque once de connaissance qu’il pouvait. Avant cela… il devait traiter les restes, et il y avait beaucoup à faire. Une partie du travail, il pouvait la confier à ceux qui travaillaient pour lui dans la ville, mais une partie, il ne pouvait pas.
Pas qu’il s’en souciait. Manier le couteau lui-même était le seul moyen de s’assurer que le travail était fait selon ses propres normes exigeantes.
Bien sûr, même avant que cela puisse commencer, il y avait un autre problème à régler. Il était ici, attendant qu’ils arrivent, sachant qu’ils le distrairaient, donc il ne voulait pas se laisser absorber par son travail avec une perturbation en route.
Mais ils étaient en retard.
« Qu’est-ce qui prend tant de temps à ces suceurs de sang ? » murmura-t-il pour lui-même, en piquant distraitement les pages sur la table devant lui. Il s’attendait à ce que Yor et Valk viennent en courant dès qu’ils apprendraient ce qu’il avait fait. Plus que cela, il n’aurait pas été surpris s’il y avait eu une confrontation violente.
Malgré leurs différences, les deux vampires détestaient être contraints d’opérer au grand jour, préférant de loin rester secrets et cachés. Avec ses actions, il ne faisait aucun doute que toute la ville était sur le point d’être bouleversée. Il avait frappé le nid de frelons, et les nobles ne s’arrêteraient devant rien pour le traquer, peu importe la perturbation pour le reste de la province. Le purgatoire était une chose, une mission divine pour traquer les hérétiques, mais le meurtre de masse de nobles ? Verser le Sang Divin ?
Ils déplaceraient ciel et terre pour le faire tomber.
Et ce faisant, ils finiraient par trouver les vampires nichés au cœur de la capitale. Tout comme sa découverte était inévitable, la leur l’était aussi.
Qu’est-ce qui leur prenait tant de temps ?
Tyron fronça les sourcils, irrité. Devrait-il commencer à travailler après tout ? Non, quelque chose n’allait définitivement pas. Ils auraient dû être ici depuis longtemps, donc le fait qu’ils ne l’étaient pas… Soit ils avaient fui, abandonné la capitale et cherché refuge dans l’une des plus grandes villes rurales, ou…
« Vous êtes déjà ici, n’est-ce pas, Yor ? » soupira-t-il.
Il n’y eut pas de réponse, mais il se leva et se détourna de son bureau quand même. Le bureau était comme il l’avait toujours été. Faiblement éclairé par les globes de lumière qu’il avait créés. Il était légèrement moins en désordre qu’auparavant, car il avait enfin terminé et nettoyé les composants qu’il avait créés pour ses géants squelettiques. Même ainsi, des os, des pages et d’autres débris étaient lâchement empilés autour de l’endroit, beaucoup d’entre eux perturbés dans sa précipitation à se préparer pour son assaut sur le domaine Jorlin.
Dans les coins, les ombres semblaient se rassembler, s’épaississant dans une obscurité plus profonde. Cela aurait pu être naturel. Peut-être n’était-ce qu’un jeu de lumière, ou peut-être que son esprit lui jouait des tours, mais il en doutait.
Il leva les mains.
« Je peux te forcer à sortir, Yor. Tu sais que je peux. Pourquoi ne te révèles-tu pas simplement et nous pouvons discuter de ta trahison comme des gens sensés ? »
« Une trahison ? » sa voix résonna de nulle part en particulier et rebondit sur les murs. « Qui a trahi qui ? »
« Tu penses que je t’ai trahie ? » demanda Tyron, se sentant sincèrement surpris. « Je t’ai dit ce que j’allais faire il y a des années. Cela ne devrait pas être une surprise. En fait, ce serait déroutant si cela l’était. En fait, n’es-tu pas seulement surprise par le fait que je tenterais réellement de faire ce que je t’ai dit que je ferais ? »
L’obscurité anormale se regroupa et se résolut dans le contour d’une forme humanoïde, avant que finalement Yor n’émerge, majestueuse, vêtue de noir, un contraste frappant contre sa peau blanche comme de la porcelaine. Elle n’avait pas l’air satisfaite. En fait, son expression ne pouvait être décrite que comme « tonnerre ». Même ainsi, elle était magnifique.
Les deux se regardèrent un moment, chacun essayant de lire quelque chose chez l’autre.
« Personnellement, je savais toujours que tu irais jusqu’au bout, » dit-elle, « mais mon opinion n’était pas partagée par les autres. Ils croyaient que tu… mettrais ta vengeance de côté, finalement. L’attrait du pouvoir deviendrait trop fort, et tu viendrais inévitablement à nous de ton propre chef. »
« Tu sais plus sur les morts-vivants que quiconque, » dit Tyron, « même plus que l’Abyss. J’aurais fini par venir te demander des connaissances, c’est vrai. »
« Mais tu n’aurais jamais abandonné ta vengeance. »
« Bien sûr que non. »
Une telle chose était impensable. Ce n’était tout simplement pas possible.
« Je commence à croire que ma Maîtresse a peut-être commis une erreur dans son intervention, » dit doucement Yor, « bien que j’apprécierais que cette pensée ne lui parvienne jamais. »
« Es-tu prête à me dire ce qu’elle a fait ? A-t-elle vraiment fait autre chose que d’engourdir mes émotions ? »
Yor le regarda, ses yeux aussi sombres que la nuit.
« Me croirais-tu si je te disais non ? »
« Bien sûr que non. »
« Alors pourquoi poser la question ? »
« Bon point. »
Malgré le ton amical de la conversation, Tyron était prêt à ce que la violence éclate à tout moment. Les vampires pouvaient fuir la ville, mais cela ne signifiait pas qu’ils lui pardonneraient jamais ce qu’il leur avait fait. Si Yor se sentait en position de le tuer et de s’en tirer, alors elle le ferait probablement.
« Quand ce sera fini, il ne restera plus grand-chose de cette province, Yor. Peu importe jusqu’où tu iras, ou combien tu te cacheras. Finalement, l’Empereur viendra, et rien ne restera de cet endroit. Tu devrais te préparer à fuir. »
« Un conseil ? De ta part ? Comme c’est délicieux, » ronronna-t-elle. « Je suis choquée que toi, parmi tous, tu te soucies d’assurer ma survie. »
Tyron secoua la tête.
« Tu me comprends mal. Je n’ai aucune intention de mourir avec cette province, donc je fuirai. Si tu es forcée de rester sur ce plan, alors ton seul espoir est de venir avec moi. »
Il sourit légèrement.
« Je te dis de t’assurer que tu es prête à rendre cela intéressant pour moi. »
Ses yeux brillaient sombrement alors qu’elle le regardait, ses doigts se flexant légèrement, comme si elle pensait à lui déchirer la gorge.
« C’est seulement le cas si tu réussis, ce qui ne peut arriver que si tu survis, » fit-elle remarquer, montrant ses crocs dans un sourire édenté. « Rien n’est garanti, et si j’en ai l’occasion, je pourrais bien faire pencher la balance d’un côté ou de l’autre. »
« Je suis sûr que tu l’as déjà fait, » dit Tyron, les sourcils levés. Puis il se tourna et jeta un coup d’œil par-dessus son épaule aux notes, livres et projets attendant son attention. « Cela a été agréable, Yor, mais si tu n’as pas l’intention d’essayer de me tuer, j’apprécierais que tu te débrouilles pour sortir. J’ai beaucoup de choses à faire, et pas beaucoup de temps pour les accomplir. »
« Je présume que tu parles de ton ascension au rang d’or ? »
Il hésita une seconde, puis lui offrit un hochement de tête serré.
« Un Nécromancien de rang or, enfin un goût du vrai pouvoir, » dit-elle. « Bien sûr, pas autant que tu en profiterais en tant que l’un d’entre nous, mais tu sembles trop attaché à ta chair vivante pour envisager cette offre. »
« Qui sait, » haussait les épaules Tyron, « je pourrais finir par devenir un lich à la fin. »
Yor plissa les lèvres, parvenant à avoir l’air impeccable même avec un tel dégoût sur son visage.
« Créatures inférieures, » dit-elle. « Manquant d’élégance. »
« Elles peuvent rester éveillées pendant la journée, » dit Tyron d’un ton désinvolte, « ce qui est un plus. »
« Un Lich est un mage qui avait peur de la mort. Un Vampire est un être qui a embrassé la vie immortelle. Nous ne sommes pas les mêmes. Cependant, je crois que la nuit s’estompe. Comme tu l’as suggéré, je vais prendre congé. Si tu réussis, tu me reverras, avant la fin. »
« Comme c’est de mauvais augure, » murmura Tyron, mais elle était déjà partie, s’effaçant dans l’obscurité et glissant, descendant dans les tunnels et au-delà de sa portée.
Quand le matin viendrait, son entire coven serait hors de la ville, il n’en doutait guère. Sans doute avaient-ils pris le temps de préparer des refuges le long du chemin pour dormir pendant la journée, bien cachés le long des routes. La perte de ses aides morts-vivants l’entraverait considérablement, mais il était possible de continuer sans eux maintenant. Les bases avaient été posées, maintenant il devait juste suivre.
S’éloignant de son bureau, Tyron se déplaça dans l’étude, vérifiant ses protections, activant certains dispositifs, en éteignant d’autres. Certains n’étaient pas nécessaires, maintenant que la confrontation avec Yor s’était terminée sans conflit, mais il s’assura qu’ils fonctionnaient toujours, prêts à être activés à tout moment.
Ce n’est pas parce que Yor et Valk disaient qu’ils étaient partis qu’ils ne resteraient pas dans les parages et n’essaieraient pas de l’attaquer dans les tunnels, ou d’assaut son étude une fois qu’ils penseraient qu’il était fatigué. Chaque précaution devait être prise ; l’échec ne pouvait être permis.
Satisfait que tout fonctionnait comme prévu, il hocha la tête, satisfait, puis tendit la main vers ses morts-vivants, dissimulés dans les tunnels voisins. Avec un ordre mental, il étendit son filet, essayant de s’assurer qu’il ne serait pas pris au dépourvu par une attaque à travers les égouts. En vérité, il était beaucoup plus vulnérable à une attaque de la surface que d’en bas, mais les vampires avaient du mal à travailler de cette manière. Leurs thralls, cependant…
Rien de ce qu’il pouvait faire à ce sujet maintenant.
Il retourna à son bureau et s’assit, les doigts tambourinant sur la surface de pierre alors qu’il considérait ses prochaines étapes. Sa prochaine Avancée de Classe était le point autour duquel tout tournerait, et il devait être préparé. La mort qu’il avait infligée au domaine Jorlin était peut-être suffisante pour le propulser jusqu’au niveau soixante, ce qui signifiait qu’il ne pouvait plus effectuer le rituel de statut tant qu’il n’était pas prêt.
D’ici là, il y avait beaucoup de choses qu’il devait accomplir. S’assurer que toutes les capacités de base étaient aussi pleinement développées qu’il pouvait les obtenir et toutes les techniques pertinentes aussi bien développées qu’il en était capable. Cela signifiait recherche, tests, développement de ses théories et mise en pratique, ce qui prenait du temps qu’il n’avait pas.
D’une manière ou d’une autre, il devrait trouver un moyen. Parallèlement à cela, il y avait le traitement des matériaux qu’il avait rassemblés, une autre tâche massive. Plus de morts-vivants à préparer, ce qui signifiait plus d’enchantement, plus de raffinage, plus d’armes et d’armures en os à fabriquer, plus de revenants et de wights à créer.
« Il va être difficile de trouver le temps de dormir, » murmura-t-il à lui-même, tout en tapotant distraitement avec ses doigts.
Eh bien, ce n’était jamais vraiment un souci, n’est-ce pas ?
Il était proche… si, si proche… tout ce qu’il avait eu était un petit goût de sa vengeance, et maintenant il avait faim de plus. Quelques mois, peut-être seulement quelques semaines, et tout serait fini.
Ou, d’une autre manière, cela ne ferait que commencer.
Après la Tour Rouge, les Nobles et le Duc attendaient l’Empereur et trois autres provinces. Au-dessus de tout cela, les Divins eux-mêmes, quatre usurpateurs qui avaient personnellement exigé que Magnin et Beory soient remis à leur place.
Tout cela s’effondrerait en poussière avant que Tyron ne soit satisfait. Les provinces, l’Empire, les Dieux eux-mêmes.
Il ne pouvait pas attendre.