Chapitre 204

Je suis impressionné, nota Tyron, hochant la tête avec satisfaction. Chacun d’entre vous a réussi à apprendre le rituel et à atteindre le niveau deux. C’est ici que le vrai travail peut enfin commencer.

Les trois jeunes Nécromanciens échangèrent des regards excités, contents qu’il soit satisfait. Après être revenus de l’autre côté de la déchirure, le descendant de Steelarm s’était plongé dans l’étude privée pendant quelques jours, puis était réapparu sans avertir et avait repris les leçons.

Je suis heureux de voir que le Don a bien fonctionné pour toi, Georg. Tes mains sont visiblement plus agiles. As-tu trouvé que cela t’a aidé ?

L’ancien ouvrier agricole hocha la tête, levant les mains et les regardant.

Cela m’a aidé beaucoup plus que je ne le pensais, admit-il. J’ai l’impression qu’elles m’écoutent vraiment maintenant.

Bien. J’étais un peu réticent à donner des conseils de construction aux gens. Ce n’est pas comme si j’avais un texte sur lequel je pouvais étudier pour indiquer les meilleures façons d’être un Nécromancien. Je découvre au fur et à mesure, et vous le ferez aussi.

Tous les quatre étaient assis autour du feu crépitant à l’extérieur de la grotte de Tyron. Le soleil était encore haut dans le ciel, bien qu’il n’offrait que peu de chaleur à cette période de l’année, et chacun d’eux était impatient de progresser, ayant surmonté le premier obstacle qui leur avait été imposé.

Briss avait du mal à croire que chacun d’eux y était parvenu. Apprendre à lancer de la magie lui avait semblé impossible il y a seulement quelques semaines. Après avoir reçu la formation que Tyron avait offerte, les trois étudiants s’étaient plongés dans l’étude. C’était tout ce qu’ils faisaient chaque jour. Ils se levaient, pratiquaient la magie jusqu’à ce qu’ils ne puissent plus, puis allaient se coucher. Les mots et les phrases, qui semblaient si étrangers, commençaient à se sentir même un peu naturels sur leurs langues. Les gestes de la main et les sigils, si difficiles, si exigeants, avaient causé à chacun d’eux des crampes et des spasmes dans les doigts, Georg en particulier.

Avant de passer au sujet suivant, peut-être le plus important, je veux vous donner un retour honnête pour vous aider à améliorer vos fondamentaux en magie.

Georg, Briss et Richard échangèrent des regards. Ils étaient impatients d’acquérir de nouvelles connaissances, mais chacun avait choisi d’apprendre les bases de leur enseignant pendant qu’il était disponible. La formation était exigeante, mais nécessaire. Ils étaient fiers du chemin parcouru.

Tyron leva les yeux vers la lisière des arbres, réfléchissant à ses mots.

Je suis douloureusement conscient que vous ne pratiquez la magie que depuis quelques semaines. Alors laissez-moi commencer mes mots par quelques éloges. Vous avez bien travaillé. Le niveau de dévouement que vous avez montré a été acceptable.

Les yeux de Richard s’élargirent un peu avant qu’il ne se reprenne. Acceptable ? Ils ne faisaient rien d’autre que pratiquer la magie et dormir ! Que pouvaient-ils faire de plus ?

Cependant, vous êtes tous encore terribles, dit Tyron d’un ton plat. Si le rituel que j’ai construit pour vous n’était pas aussi stable qu’il l’était, chacun d’entre vous aurait encore échoué. Si vous aviez tenté de lancer le véritable sort de Réanimation des Morts, vous seriez tous morts. Votre contrôle de la respiration est médiocre. Votre capacité pulmonaire est insuffisante. La façon dont vous passez d’un geste à l’autre est… épouvantable.

Il ne trouve même pas les mots, pensa Briss en elle-même, le cœur lourd.

La cadence est à peine dans les limites de tolérance. Cela doit s’affiner si vous voulez être un vrai mage. Combien de fois vous ai-je dit que le rythme est exceptionnellement important lors du lancement de tout type de sort ? Pour utiliser correctement la magie, vous devez être aussi fiable qu’un métronome. Il frappa une main dans l’autre pour former un rythme solide. Chaque. Fois. Parfait. Il laissa tomber ses mains.

Pour être honnête, il est dangereux pour vous de commencer à progresser aussi rapidement alors que vous êtes encore si mauvais. Vous n’êtes pas capables de lever un mort-vivant prêt au combat à ce stade, mais j’espère que les attributs que vous avez reçus des Invisibles seront suffisants pour vous aider à avancer un peu et à accélérer votre progression.

Tous les trois étudiants baissaient la tête à ce stade. Bien sûr, ils le savaient sans qu’on le leur dise, mais c’était difficile de l’entendre énoncé aussi brutalement.

Tyron les regarda sans pitié. C’était vrai, ils étaient horribles, et s’ils avaient un faux sentiment de confiance maintenant, après avoir connu même un petit succès, ils échoueraient sûrement bientôt.

Ne pensez pas que j’essaie juste de faire éclater votre confiance pour que vous ne preniez pas la grosse tête, les avertit-il, car vous êtes dangereusement incompétents. N’essayez pas de lancer de la magie rituelle sans ma supervision. Vous allez mourir. Maintenant, cela étant dit, parlons de l’avancement.

Après avoir eu leurs égos écrasés, les jeunes gens purent tout de même redresser la tête. Ayant effectué le rituel de statut il n’y a pas longtemps et fait leurs choix, l’ivresse de la progression était encore très présente dans leurs esprits.

Je sais que nous avons parlé assez longuement du choix que vous devez faire au deuxième niveau, déclara Tyron. Couture d’Os ou Réparation de Chair. L’un pour débloquer la capacité de créer des squelettes, l’autre pour rafraîchir les cadavres, en gros, les rendre plus adaptés à la création de zombies. Comme je vous l’ai dit, j’ai choisi la voie des squelettes, mais cela ne signifie pas que vous devez le faire. Maintenant, dites-moi, qu’avez-vous tous choisi ?

Georg prit la parole en premier, comme il le faisait habituellement. Il n’était pas aussi timide que les deux autres.

Réparation de Chair, dit-il.

Tyron hocha lentement la tête.

Une raison particulière ? demanda-t-il.

L’ancien ouvrier agricole leva ses doigts et les agita avec ironie. Ils pourraient être bien meilleurs qu’ils ne l’étaient avant, mais je ne suis pas sûr que mes doigts seraient assez rapides pour faire cette couture que tu nous as montrée. J’ai pensé qu’opter pour un type de mort-vivant plus simple serait un pari plus sûr.

Eh bien, je suis content qu’au moins l’un d’entre vous l’ait choisi. Maintenant, vous avez une capacité que je n’ai pas et nous pouvons prendre des notes à ce sujet. Je suis particulièrement curieux de voir quels types d’avancements de Classe seront offerts à un spécialiste des zombies, puisque je ne les ai jamais vus. Et vous, Richard ? Briss ?

Couture d’Os pour moi, Briss parla rapidement.

Pour moi aussi, confirma Richard.

Très bien. Eh bien, nous devrons diviser un peu les leçons entre vous trois maintenant. Vous deux devrez travailler sur votre technique de couture, tandis que Georg devra trouver de la chair morte qu’il pourra réparer. Maîtriser ces capacités fondamentales sera la clé pour créer votre premier serviteur. Plus votre couture est bonne, mieux le squelette pourra bouger et se battre. Il en va de même pour un zombie. Plus vous faites du bon travail pour remettre leurs muscles et tendons ensemble, plus votre serviteur sera mobile.

Les blocs de construction les plus fondamentaux de la Classe, créer des morts-vivants fonctionnels. Il y avait tant de choses à lui enseigner, Tyron ne savait presque pas par où commencer. Il tambourina des doigts sur ses genoux un moment en réfléchissant, les trois étudiants attendant patiemment qu’il prenne la parole.

Je vais faire apporter un cadavre ici, Georg, pour que tu puisses t’entraîner. Heureusement, je ne crois pas qu’il soit nécessaire qu’il soit humain pour que tu puisses développer ta nouvelle capacité, même si tu ne pourras pas le relever en tant que mort-vivant. Mes fantômes ont repéré quelques cerfs morts là-bas, principalement congelés, sur lesquels tu pourras travailler.

Richard avait l’air un peu pâle à cette pensée, mais Georg hocha simplement la tête. Travailler avec et autour d’animaux morts faisait partie de sa vie quotidienne, autant qu’il était concerné. Il avait travaillé dans une ferme de bétail.

Richard et Briss, vous pouvez commencer immédiatement à travailler sur votre tissage. Tyron leva une main, paume vers le bas, et écarte ses doigts. Après un moment, des fils de magie s’étendirent des bouts de chaque doigt, suspendus, immobiles dans la légère brise. Ce sont les fils avec lesquels vous allez travailler. Vous devriez avoir une compréhension de base de la façon de les manifester maintenant, n’est-ce pas ?

Les deux nouvellement Éveillés hochèrent la tête avant de tendre également leurs mains et de se concentrer. Il fallut une minute à Briss avant qu’elle ne puisse créer les fils, Richard étant légèrement en retard par rapport à elle.

C’est juste une autre chose que vous devez pratiquer, dit Tyron. Lorsque vous manifestez le fil, il est important que votre concentration ne faiblisse pas. S’ils s’éteignent à mi-chemin de votre travail sur une articulation, vous serez rempli de regrets, car vous devrez tout recommencer. Il est également important que l’épaisseur soit cohérente. Si certains fils sont plus épais et plus forts que d’autres, cela ne fonctionnera pas correctement, que ce soit du tendon ou du muscle que vous imitez.

Il regarda ses propres fils.

J’ai fait cela aussi épais que je pouvais pour que ce soit plus facile à voir, mais je suis honnêtement un peu bloqué quand il s’agit de tissage.

Il était difficile pour Richard d’imaginer que Tyron Steelarm aurait des difficultés avec quoi que ce soit lié à la magie ; tout semblait venir si naturellement à l’homme que c’était injuste. Que pourrait bien avoir du mal quelqu’un d’aussi compétent ?

Quelle est la difficulté ? demanda-t-il, la curiosité l’emportant sur son instinct de rester silencieux.

Tyron fronça les sourcils, mais pas envers l’élève. Sa colère était dirigée vers les fils. Il baissa les mains avec un soupir.

Je ne me dérange pas de partager. La moitié du but de vous enseigner est d’obtenir un point de vue extérieur sur la Nécromancie. Le problème est simple. Finalement, vous atteindrez un point où vous transformerez des individus de niveau de plus en plus puissant en sbires. Certains types de morts-vivants peuvent conserver les capacités, ou du moins certaines d’entre elles, qu’ils possédaient dans la vie. Donc, si vous parvenez à mettre la main sur un tueur mort…

Les yeux de Richard s’élargirent. Ce serait un mort-vivant puissant en effet.

Le problème, grogna Tyron, c’est que les fils ne sont pas assez solides. Il leva la main et les fines lignes de magie se formèrent à nouveau, pendant de chaque doigt. Lors de la création d’un squelette, ce fil remplace le tendon et le muscle, permettant aux os de bouger. Cependant, le fil n’est pas aussi solide que le corps d’une personne de haut niveau. Vous ne rencontrerez peut-être jamais ce problème, Georg, étant donné que vous utiliserez les matériaux d’origine plutôt que de les remplacer. Lorsque ce nouveau mort-vivant tentera d’utiliser les capacités qu’il pouvait utiliser dans la vie, les fils pourraient ne pas être capables de supporter la pression et commencer à se dégrader, voire se rompre.

Encore une fois, il laissa tomber sa main, la frustration écrite clairement sur son visage.

C’est une étape clé que je dois surmonter pour créer les niveaux les plus élevés de morts-vivants squelettiques. J’ai essayé d’épaissir le fil, d’ajuster mes tissages, tout ce à quoi je peux penser, mais jusqu’à présent, rien n’a fonctionné.

Richard et Briss regardèrent droit devant eux, l’idée de transformer un tueur de haut niveau en squelette était suffisamment choquante pour qu’ils n’aient pas vraiment enregistré le reste, mais Georg haussait simplement les épaules.

Avez-vous essayé de tisser les fils ensemble ? dit-il.

Tyron cligna des yeux, puis fit la moue.

Que veux-tu dire ? Comment tisse-t-on les fils ensemble ? Dans quel but ?

Maintenant, les deux autres étudiants se tournèrent vers lui comme s’il était fou, offrant des conseils à cet expert, mais Georg continua obstinément.

Comme nous le faisons lorsque nous fabriquons de la corde. Tu n’as jamais fabriqué de corde auparavant ? Tu prends un tas de longues fibres fines, puis nous les tissons ensemble pour en faire quelque chose de plus solide.

Les rouages tournèrent visiblement dans la tête de Tyron alors qu’il essayait de visualiser ce qu’on lui disait. De la corde ? Non, il n’avait jamais pensé un instant à la construction de corde.

De quoi fais-tu de la corde ? demanda-t-il avec intensité.

Un peu mal à l’aise avec toute cette attention, Georg haussait les épaules.

De la paille, surtout. Ou du chanvre. Tant que ça pousse long et filandreux, tu peux faire de la corde assez décente avec ça.

Est-ce que cela fonctionnerait même ? Quelle épaisseur pourraient avoir les fils qui lieraient un squelette avant de ne plus être pratiques ? Tyron avait vu les cordes utilisées pour attacher des navires au quai à Foxbridge, certaines d’entre elles aussi épaisses que son poignet. Évidemment, c’était beaucoup trop gros, mais peut-être qu’une chose plus fine fonctionnerait ? S’il pouvait doubler la force des fils avec moins d’un triple d’augmentation d’épaisseur, cela pourrait éventuellement convenir à ses besoins. De plus en plus intéressé, l’atmosphère autour de lui commença à changer.

En tant que sujet de son attention, Georg vit le pire. L’intensité qui était toujours présente chez leur enseignant devenait presque maniaque. Sa respiration était un peu trop rapide.

Tu dois m’expliquer comment tu fais de la corde. Maintenant, exigea Tyron.

Euh. C’est… il y a quelques étapes, murmura Georg, fouillant dans sa mémoire pour se rappeler exactement comment cela se faisait. Son grand-père avait été celui qui lui avait montré, mais cela remontait à des années. Chaque fois qu’il fallait faire de la corde, il avait juste fait ce qu’on lui avait dit. Tu dois tresser les fibres. Il y a un… un motif.

Il y avait aussi beaucoup de préparation impliquée pour mettre la paille dans le bon état pour la transformer en corde. Ce n’était pas comme si on pouvait juste arracher des roseaux du sol et en faire de la corde.