Chapitre 201

As-tu vu ses mains ?

Oui. Pour la cinquième fois, nous avons tous vu ses mains.

Le mouvement était si net. Pas de mouvement gaspillé. Je pouvais à peine le voir passer d’un sigil à l’autre.

Nous savons.

Et il a dit qu’il travaillait lentement. Si c’est lent, alors à quelle vitesse peut-il aller ?

Georg soupira et repoussa les notes qu’il avait essayé d’étudier pendant la dernière demi-heure. Dans la lumière tamisée, ce n’était pas si facile à voir, mais il avait du mal à dormir en ce moment. Tout comme la vie à la ferme, il y avait toujours plus à faire en étudiant la Nécromancie.

Richard. Il est bon, d’accord ? Nous savons qu’il est bon. S’il ne l’était pas, vaudrait-il la peine d’apprendre de lui ?

Son camarade nécromancien, mince, avec des traits pointus et une expression nerveuse permanente, leva les mains en signe de frustration.

Bon ? Bon ne commence même pas à couvrir ça, Georg ! J’ai vu d’autres faire de la magie. Certes, pas beaucoup, mais il les surpasse tous. Presque tout ce qu’il nous montre, il s’est enseigné à lui-même !

Encore une fois, Georg soupira. Ils en avaient déjà parlé tant de fois. Une fois que Richard avait une pensée en tête, il avait beaucoup de mal à la chasser. Espérons que son obsession actuelle se termine bientôt.

Je m’en fiche, lui dit Georg honnêtement. Peu importe s’il est le meilleur traitant de lait dans le paddock ou à peine moyen. J’obtiendrai de la crème de lui de toute façon.

Richard se tourna vers lui, horrifié.

Tu viens de comparer Tyron Steelarm à une vache ?

C’est bon, Georg haussait les épaules de manière défensive. Ça fait passer le message, non ? Tant qu’il m’apprend à faire ça, il agita ses doigts épais avec un air de frustration générale, … des absurdités, alors je suis satisfait. Je veux tirer le meilleur de ma Classe.

Tu ne vois pas la grande image ! Quelqu’un avec son talent pourrait nous emmener beaucoup plus loin.

Georg frappa du poing sur la table, faisant sursauter Richard. Reconnaissant qu’il avait perdu son calme, le fermier s’excusa rapidement.

Désolé. C’est juste. Tu dois arrêter de te faire ça.

Et à moi.

Faire quoi ? demanda Richard, s’asseyant enfin.

Tu te rends nerveux ! Plus tu glorifies Tyron dans ta tête, plus tu veux désespérément l’impressionner, plus tu es susceptible d’échouer quand tu essaies de faire ta magie devant lui. Tu sais très bien ce qui s’est passé la dernière fois.

Je ne veux pas en parler.

Et ça se reproduira si tu continues à te mettre dans cet état.

Le fils du comptable s’affaissa sur sa chaise et baissa la tête.

Tu as raison. Je sais que tu as raison. C’est juste qu’il y a beaucoup de pression. C’est une Classe illégale, non ? Si nous ne devenons pas forts rapidement…

Il y eut un bruit à la porte, et un instant plus tard, Briss l’ouvrit et y glissa la tête.

Je dérange ? demanda-t-elle.

Non, grogna Georg, pliant ses notes. Clairement, il était destiné à ne pas avancer ce soir.

Bien, murmura Briss en passant la porte et en la fermant derrière elle, totalement inconsciente de la frustration de Georg. Elle regarda Richard, toujours recroquevillé comme un insecte à la table. Est-ce qu’il se stresse encore ?

Que penses-tu ? répondit Georg.

Indifférente à sa souffrance, Briss se précipita à côté de Richard et commença à le piquer sur le côté.

Bonjour ? Sors de là, Richard. Tu te fous de tout ça pour toi-même.

Quelques piqûres de plus et Richard craqua, battant des bras jusqu’à ce que Briss recule.

Il émerge de sa coquille ! déclara-t-elle triomphalement avant de s’asseoir à la table. Elle fouilla dans le petit sac en cuir qu’elle portait sur l’épaule et sortit ses propres notes. Maintenant, vous pouvez m’aider avec cette phrase. Est-ce que ça doit être Rhu-al-atten ou Rhu-al-att-hen, demanda-t-elle.

Georg fronça les sourcils, incertain.

La seconde, déclara Richard d’un ton terne. Tu dois accentuer la dernière syllabe.

Je le savais, souffla Briss, fermant les yeux et essayant de mémoriser la phrase. J’ai stressé à ce sujet pendant des heures. Quand j’ai écrit mes notes, je n’étais pas assez claire.

N’est-ce pas écrit sur la feuille qu’on nous a donnée ? demanda Georg, confus.

Ce n’est pas le cas. Pas sur celle à laquelle tu penses, répondit Richard à la question. Ce n’est pas une partie du rituel. Briss travaille sur ses phrases fondamentales.

Exhalant un grand soupir, Georg se laissa aller en arrière dans son siège et regarda le plafond bas de la maison où ils vivaient.

Je ne sais pas comment tu arrives à mémoriser autant si vite. Les mots s’emmêlent dans ma tête avant que j’atteigne la moitié de la liste.

Chunking. Divise la liste en groupes plus petits et travaille-les un à un. Essayer d’en faire trop à la fois ralentira tes progrès.

Richard, bien sûr, était la source de ce sage conseil.

Comment peux-tu être si bon à ça tout en étant aussi désordonné ? demanda innocemment Briss.

Cette histoire a été illégalement reprise sans le consentement de l’auteur. Signalez toute apparition sur Amazon.

Richard s’affaissa à plat sur la table, misérable.

Je suis juste bon en mémorisation. Mon père m’a appris à gérer des listes depuis mon jeune âge.

Un talent utile pour un mage, il s’avère, nota Georg.

Quelle importance cela a-t-il si je ne parviens pas à me tenir ensemble assez longtemps pour finir le rituel ? dit Richard.

Tu as échoué une fois, fit remarquer Georg. C’est normal d’être mauvais à quelque chose avant de pouvoir y arriver. Plus de pratique est tout ce dont tu as besoin.

Je me demande combien de temps nous avons vraiment ? murmura Briss. Même Tyron nous a dit qu’il n’aurait que quelques semaines avec nous.

Cette déclaration sombre fit tomber un silence sur le trio alors qu’ils réfléchissaient aux implications. Apprendre la magie de zéro s’avérait exceptionnellement difficile, peu importe à quel point leur enseignant était compétent. Pour même commencer leur nouvelle Classe, ils devraient devenir suffisamment compétents pour lancer un rituel complexe. C’était une pente raide à gravir.

Personne ne le ressentait plus que Georg. Il avait du mal à se souvenir des phrases arcaniques, ses mains refusaient de bouger comme il en avait besoin. Il passait des heures sur les exercices qu’on lui avait enseignés chaque jour, mais ses progrès restaient glaciairement lents.

S’il n’était pas capable d’apprendre suffisamment pour commencer en tant que nécromancien avant que Tyron ne parte, que devait-il faire ?

Richard se racla la gorge alors qu’il se redressait dans son siège. Lui et Georg vivaient dans cette petite maison depuis l’Éveil, tandis que Briss restait à côté, partageant avec certains de ses amis qui étaient des Façonneurs d’Os. Ce n’était pas grand-chose, une seule pièce avec un foyer, quelques lits de paille et une table, mais elle avait un luxe que le reste de la ville peinait à obtenir : une source de lumière enchantée. Pas que ce soit particulièrement bon. Maintenant, alors que la nuit approchait, elle fournissait à peine assez d’illumination pour atteindre les bords de la petite pièce, enveloppant les murs en bois d’ombre dans les coins.

J’ai toujours voulu demander, même si je ne voulais pas être impoli ou quoi que ce soit, mais. Que vouliez-vous tous les deux tirer de cette classe ? Pourquoi pensez-vous l’avoir reçue ? Il haussait les épaules. Pour moi, j’ai toujours voulu être un mage. Je ne voulais même pas nécessairement être un tueur, je voulais juste toujours apprendre la magie, je ne me souciais pas particulièrement du type.

Alors tu as eu ce que tu voulais, dit Georg doucement.

Je suppose que oui. C’est excitant la plupart du temps. Le reste du temps, je me sens juste terrifié. M. Steelarm Tyron, il a parlé de vouloir renverser les Magisters. Je suppose que je commence seulement à réaliser que nous n’aurons pas de chance de garder nos classes à moins qu’il ne réussisse.

Le jeune homme studieux avait l’air mal à l’aise d’être aussi ouvert sur lui-même, mais il continua.

Peut-être que ça ne s’arrêtera même pas aux classes. Avec tout ce qui se passe, il désigna vaguement vers l’est, peut-être qu’ils vont juste nous tuer s’ils nous trouvent. Dans ce cas, nous ne pouvons même pas survivre à moins que Tyron ne gagne.

Briss le regarda, de la compassion sur son visage.

Oh, Richard. Ta famille est ici à Cragwhistle, n’est-ce pas ?

Le jeune homme hocha la tête.

Ils ne vont pas juste te retirer ta classe. Ils ne vont même pas juste te tuer. Mes grands-parents ont été pris par eux, juste au début. Elle eut les larmes aux yeux, se remémorant les souvenirs douloureux. Ma grand-mère et mon grand-père ont été torturés, jusqu’à ce qu’ils donnent les noms de tous ceux qu’ils connaissaient, juste pour que ça s’arrête. Nos voisins ont été pris ensuite, et nous aurions été pris après ça si ma mère et mon père ne nous avaient pas emmenés ce même soir. Elle prit une respiration tremblante. Ça ne s’arrêtera pas juste avec te tuer. Ils vont te planter des couteaux chauds jusqu’à ce que tu parles. Ensuite, ta famille sera la suivante.

Nous sommes venus ici après ça, à la recherche de protection. Au lieu de cela, les dieux m’ont offert cette classe, et je vais l’utiliser pour garder ma famille en sécurité. La jeune fille élancée hocha la tête pour elle-même. Tyron nous a montré que c’est possible. Il est passé par la faille, tout seul. Cela devrait déjà vous dire à quel point un Nécromancien peut être puissant. Si nous travaillons tous les trois ensemble, alors nous pourrions être en mesure de protéger Cragwhistle.

C’est ce que je veux faire.

Ses mots tombèrent lourdement dans le silence. Richard avait l’air choqué et attristé d’entendre son histoire, ainsi que craintif. Peut-être qu’il n’avait jamais vraiment considéré à quel point sa famille était en danger, simplement en étant ici, à cet endroit. S’il était attrapé, en tant que Nécromancien, tous ses proches tomberaient avec lui, il n’y avait pas de question là-dessus.

Pour une personne intelligente, Georg n’avait aucune idée de la façon dont il avait réussi à négliger l’évidence. Briss se tourna vers le garçon de ferme, qui était assis à la table, regardant ses mains calleuses.

Tout le monde adorait les Trois là où j’ai grandi, dit Georg, donc je suis un peu tombé là-dedans aussi, je suppose. C’est bien, vraiment. Je ne pense pas que ça ait vraiment d’importance quel ensemble de dieux les gens adorent.

Si tu demandes à un dieu, il pourrait ne pas être d’accord, dit Richard faiblement.

Georg haussait les épaules.

Je suppose. Je veux dire, ça ne fait pas vraiment de différence pour les gens. J’ai vu beaucoup de gens prier, mais je n’ai jamais vu un dieu nettoyer une étable. Je prie Raven de temps en temps, et Rot quelques fois, mais je n’ai jamais entendu un murmure en retour. Pour la plupart, ma vie a toujours été axée sur le travail.

Il ferma ses mains en poings sur la table. Même maintenant, ses mains semblaient tachées de terre, malgré le fait qu’il n’ait pas travaillé dans un champ depuis des semaines. Parfois, on avait l’impression que la terre s’était liée à sa peau, et aucun lavage ne pourrait s’en débarrasser. Pas que ça le dérange ; les mains étaient faites pour travailler.

Je ne sais pas pourquoi on m’a donné cette classe, et honnêtement, j’ai l’impression que c’était une erreur la plupart du temps. Je ne vois pas comment je suis adapté à ça. Mais puisque je l’ai, je veux en tirer le meilleur parti.

Il se tourna vers Richard.

Tes parents sont comptables ou quelque chose comme ça, n’est-ce pas ? Briss, ta famille est tonnelière ? les deux autres hochèrent la tête en confirmation. Eh bien, ma famille a été des ouvriers agricoles. Des ouvriers agricoles classés, depuis des générations. Nous n’avons même jamais pu gagner assez pour posséder notre propre terre, même pas ici. Il regarda à nouveau ses mains. Sa mère et son père avaient des mains comme les siennes, sauf plus. Plus calleuses. Plus sales. Plus marquées.

En tant que Nécromancien, j’ai une chance de faire quelque chose de moi-même. Tu l’as dit toi-même, Briss. Tyron est de l’autre côté de la faille, tout seul. Il garde chaque noyau qu’il trouve pour lui-même, n’est-ce pas ? Avec ce genre d’argent, je peux acheter de la terre. Mes frères et sœurs n’auront plus à travailler jusqu’à l’os pour la ferme de quelqu’un d’autre. C’est ce que je veux.

Bien sûr, il y avait plus que ça. Briss avait dit la vérité. À moins que Tyron ne soit victorieux, et que Cragwhistle reste libre de la purge, ses objectifs ne se réaliseraient pas. Il avait besoin de temps. Du temps pour devenir fort et tracer un chemin à suivre. Être impatient ne l’emmènerait nulle part, il le savait. Un progrès régulier était la chose importante : chaque jour, avancer un peu plus.

Je suis avec toi, Briss, annonça Georg avant de tourner un regard franc vers Richard. Tu ferais mieux de te mettre sur la même longueur d’onde aussi. Peut-être que tu ne voulais pas faire partie de ce combat, mais tu as été jeté dedans de toute façon au moment où tu as obtenu cette classe.

Sans un mot de plus, il se pencha et prit ses notes, fouillant jusqu’à ce qu’il trouve une page vierge, qu’il plaça à plat sur la table devant lui. De sa ceinture, il sortit le petit couteau à tailler qu’il avait toujours, et fit une petite coupure dans la chair de son pouce. Juste une autre cicatrice à ajouter à la collection.

Richard remarqua d’abord ce qu’il faisait.

Es-tu sûr ? demanda-t-il hésitamment.

Georg hocha la tête.

J’y ai pensé. J’apprends trop lentement, mes mains ne peuvent pas suivre ma tête. Si je dois brûler un exploit pour ça, alors je le ferai.

Les emplacements d’exploit généraux sont Richard commença à dire, puis se ravisa et secoua la tête. Désolé, je sais que tu y as réfléchi. C’est ta décision.

Je pense que c’est la bonne décision, l’encouragea Briss. Tyron l’a suggéré lui-même, donc cela doit être utile pour un Nécromancien.

J’espère que oui, pensa Georg pour lui-même.

Malheureusement, il n’avait pas monté de niveau une seule fois dans sa classe de Nécromancien, mais c’était à prévoir. Le processus pour sélectionner un nouvel exploit général était simple, et en quelques instants, il l’avait confirmé, écrivant son choix avec son propre sang sur la page. Ensuite, il termina le rituel.

Comment ça fait ? demanda Briss, curieuse.

C’est étrange, dit Georg, en regardant ses mains. Comme un picotement qui monte dans mes doigts et dans ma tête.

Cela peut prendre un certain temps pour qu’un exploit comme ça prenne effet, dit Richard. Tu ne remarqueras peut-être même pas de différence avant le matin.

Eh bien, dit Georg en ramassant une page de ses notes tout en faisant de son mieux pour ignorer la sensation, autant retourner à l’apprentissage. Tu vas rester là à broyer du noir, Richard ? Ou tu vas t’y remettre ?

Le jeune homme studieux baissa les yeux un instant avant de forcer un rire, de ramasser ses propres notes et de commencer à lire. Après un moment, Briss les rejoignit. Bientôt, les trois étudiants étaient de nouveau plongés dans le monde de la magie, mémorisant des phrases, pratiquant des gestes et essayant de donner un sens à tout cela. Ensemble.