Chapitre 198

Pas même dans sa jeunesse, à une époque plus innocente, lorsqu’il passait la plupart de son temps à étudier, à pratiquer la magie ou à lire l’histoire, Tyron n’avait jamais imaginé qu’il serait appelé à enseigner. Il s’était imaginé un avenir en tant qu’archimage, laissé à ses propres dispositifs dans une tour quelque part, appelé à faire tomber la foudre, des tempêtes et du feu sur les siens lorsque les choses devenaient vraiment incontrôlables. Maintenant, il se retrouvait responsable d’une douzaine de jeunes, certains d’entre eux récemment classés Mages-Nécromanciens, comme lui, qui ne pouvaient prononcer un seul mot de pouvoir, encore moins une phrase !

Comment pouvait-il passer à travers cela sans devenir trop frustré et perdre son calme ?

Cela arrivait bien trop souvent ces jours-ci. Il était irritable, impatient et prompt à la colère, ce qui le poussait à prendre des décisions hâtives. Il ne se souvenait pas d’avoir été aussi sensible à cela. La rage qu’il ressentait au fond de lui, une colère lente mais brûlante née de la mort de ses parents, était toujours présente, mais il était maintenant si difficile de la contrôler. S’il voulait faire de ces nouveaux Éveillés des alliés utiles, alors il ne pouvait pas rugir après eux chaque fois qu’ils gaspillaient des restes ou lançaient un sort incorrectement.

Ce qui signifiait qu’il devrait être prudent.

Il avait fallu une journée pour préparer ses leçons initiales, un temps non consacré à ses projets, mais il était prêt à accepter cela, c’était un prix qu’il devait payer pour gagner à l’avenir. Alors que la lumière se glissait à l’horizon et que la nuit cédait la place au jour, Tyron fit le point sur ses squelettes.

Son armée de morts-vivants, renforcée depuis la dernière fois qu’il était ici, maintenant avec des chaudrons pour les aider à combattre, était facilement capable de gérer les siens qui affluaient par la déchirure, même sans son intervention active. Les squelettes possédaient un nombre écrasant et une puissance de feu pour faire face à de tels faibles siens, bien que les mammouths de glace posaient toujours une menace significative, nécessitant qu’il coordonne personnellement le combat.

Ce qui l’inquiétait n’était pas les siens qui arrivaient, mais l’expansion rapide de la déchirure elle-même. Pas qu’elle ait beaucoup grandi, mais elle grandissait encore trop vite. À ce rythme, il ne faudrait que quelques années avant que des créatures plus grandes n’émergent, et des choses comme les mammouths traverseraient avec une plus grande fréquence. Ensuite, d’autres déchirures se formeraient à proximité, augmentant le nombre de siens qui pourraient traverser chaque jour, ce qui entraînerait une plus grande et plus rapide expansion, ce qui conduirait à plus de déchirures.

Le cycle maudit avait déjà commencé ici à Cragwhistle. Avant longtemps, plus de tueurs seraient nécessaires pour le contenir, plus de viande pour le broyeur, les Tueurs déjà étirés dans la province étant poussés un peu plus près du bord. Il n’y avait pas eu de grandes catastrophes depuis la dernière rupture, mais il ne faudrait pas longtemps avant que la province ne souffre du manque de Magnin et de Beory. Ils avaient toujours été appelés à combler les lacunes dans le passé, et ils l’avaient fait de bon cœur. Bientôt, les Magisters seraient contraints de renvoyer les tueurs d’or sur le terrain, les laissant lâcher la laisse. Cela aiderait, pendant un certain temps. Finalement, peut-être dans quelques centaines d’années, même cela ne suffirait plus.

Tyron, es-tu là ?

Elsbeth ? Donne-moi une seconde, je sors tout de suite.

Il tira son esprit de ces pensées. Cela ne lui importait guère si l’Empire était en train de s’effondrer. Il n’allait pas attendre aussi longtemps pour exercer sa vengeance, et il serait probablement mort avant que les déchirures ne se détériorent à ce point. Un dernier coup d’œil sur la table et il rassembla ce dont il avait besoin pour la journée. Écartant la couverture qui gardait la chaleur à l’intérieur de sa grotte, il sortit à la lumière et cligna des yeux en voyant Elsbeth debout dans la clairière, seule.

Je pensais que les étudiants venaient avec toi ? demanda-t-il, regardant autour de lui, se demandant s’ils se cachaient derrière les arbres.

La Prêtresse des Trois rougit.

Je pensais venir te parler seule d’abord, voir si tu étais prêt avant de les déposer sur tes genoux.

Elle voulait voir si j’étais de bonne humeur pour les recevoir.

Il était révélateur de voir à quelle vitesse son tempérament était devenu connu de ceux qui l’entouraient.

Je vais bien, Beth, dit-il, forçant un sourire. Je me prépare à enseigner et je suis prêt à les aider à commencer leurs nouvelles classes. Ne t’inquiète pas, je ne vais pas leur mordre la tête.

Je ne pensais pas que tu le ferais, insista-t-elle, je ne voulais juste pas te déranger s’il se passait quelque chose d’important ici. Ses yeux s’adoucirent alors qu’elle le regardait. Manges-tu ? Dorms-tu bien ?

Le Nécromancien éclata de rire.

Oui, je le fais. Plus que je ne le faisais, c’est certain. Ne t’inquiète pas, je n’ai pas oublié ce dont nous avons discuté. Je prends soin de moi.

Bien. Eh bien, c’est bien. Je vais aller chercher tes nouveaux étudiants, Maître Steelarm.

Tyron grogna.

Tout à coup, je me sens si vieux.

Tu es Maître Almsfield depuis des âges !

C’est différent.

Si tu le dis.

Elsbeth se tourna et partit, revenant cinq minutes plus tard avec trois jeunes, deux garçons et une fille, bien qu’il devrait probablement les considérer comme des adultes, étant donné que c’était ce qu’ils étaient, post-éveil. Alors qu’ils avançaient, suivant Elsbeth comme des canetons derrière leur mère, il avait du mal à se voir aussi jeune. Ce n’était pas si longtemps qu’il avait été Éveillé, tout bien considéré, mais dans son esprit, cela semblait des décennies dans le passé.

D’un autre côté, je n’ai pas exactement eu une expérience normale. Les choses ont rapidement escaladé pour moi. Espérons que leur chemin sera un peu plus fluide.

Alors qu’elle s’approchait, Elsbeth avait fait aligner les trois étudiants alors qu’elle s’occupait d’eux avant de se tourner et de lui sourire avec une gaieté forcée.

Tyron, voici les trois qui ont Éveillé la classe de Nécromancien la semaine dernière. De gauche à droite, nous avons Georg, Briss et Richard.

Chacun des trois baissa la tête, mais semblait avoir du mal à le regarder directement, refusant de croiser son regard. Il ne pouvait probablement pas leur en vouloir, tout bien considéré. Avec un peu de temps, ils deviendraient plus à l’aise. Du moins, il l’espérait. Ce serait difficile d’enseigner à des gens qui avaient peur d’être près de lui.

Bonjour, dit-il, essayant de paraître inoffensif. Bienvenue à votre première leçon. As-tu l’intention de rester, Elsbeth ?

Non, je te laisserai faire. Je reviendrai dans quelques heures lorsque le temps sera écoulé.

Deux des étudiants, George et Briss, envoyèrent des regards désespérés et suppliants vers la Prêtresse, mais Elsbeth était résolue. Avec un geste amical, elle s’en alla dans la montagne, laissant les trois seuls avec leur nouveau professeur.

Tyron soupira.

Venez vous asseoir, s’il vous plaît, dit-il en désignant la zone qu’il avait préparée.

Ce n’était pas grand-chose, cinq pierres relativement plates autour d’un foyer pas trop loin de l’entrée de la grotte, mais cela ferait l’affaire pour l’instant. Il fallut quelques secondes aux trois pour commencer à bouger, mais finalement, ils le firent, évitant toujours son regard alors qu’ils s’asseyaient, ne disant rien.

Cela va être difficile pour vous, très difficile, car ce que j’ai à enseigner est difficile à faire. La nécromancie est une magie complexe, avec une myriade de méthodes et de techniques différentes nécessaires pour tirer le meilleur parti de votre classe.

Cela va être beaucoup, beaucoup plus difficile, si vous ne pouvez même pas vous résoudre à me regarder. Je ne suis pas ici pour vous blesser, ou empoisonner vos esprits, mais pour vous aider à bien commencer avec la classe. C’est quelque chose que j’aurais aimé avoir en commençant, et vous le regretterez si vous ne tirez pas le meilleur parti de notre temps ensemble.

Il fit une pause pour les laisser réfléchir à cela.

Maintenant, soyons des adultes civilisés. J’apprécierais que vous trois me fassiez l’honneur de croiser mon regard.

Ils étaient hésitants, se déplaçant sur leurs sièges. Richard fut le premier à lever la tête, suivi de Briss, puis de Georg, mais ils le firent. Maintenant qu’il les regardait correctement, Tyron pouvait commencer à se faire une idée des trois.

Richard avait l’air d’un intellectuel, probablement pas issu d’une famille de travailleurs agricoles. Fils de marchand, peut-être, ou un clerc ou un comptable de quelque sorte. Des yeux bleu clair sous une coupe courte et bien peignée de cheveux blonds, son regard vacilla quelques fois alors que Tyron le considérait, mais finit par se maintenir.

Briss était de stature frêle au point qu’elle semblait presque malnutrie ; la constitution qu’elle allait obtenir en tant que nécromancienne allait probablement beaucoup l’aider quand l’hiver viendrait. Elle avait aussi des cheveux blonds, bien que les siens soient filandreux, si fins qu’il semblait qu’il y avait des mèches flottant dans l’air en défi à la gravité. Bien qu’elle ait longtemps hésité, elle finit par le regarder directement, verrouillant son regard sur le sien avec un certain effort.

Georg était un garçon de ferme ; cela se voyait sur lui. De la façon dont il s’habillait, à la nature tachée de ses vêtements, ou aux bottes de travail qu’il portait, il n’y avait rien chez lui qui indiquait une autre origine. Ses yeux se déplaçaient ici et là, se dirigeant vers Tyron puis s’en éloignant, bien qu’il fût difficile de les suivre à travers le désordre de boucles qui tombaient sur son visage. Avec les mains épaisses et calleuses de quelqu’un qui travaille avec elles tous les jours depuis son jeune âge, il lui serait difficile d’acquérir la dextérité nécessaire pour un travail de sigil approprié, mais tant qu’il était prêt à pratiquer, il devrait y arriver.

Enchanté de vous rencontrer tous. Comme je l’ai dit plus tôt, je m’appelle Tyron Steelarm, mais vous pouvez m’appeler Tyron. Je me suis éveillé en tant que nécromancien il y a plus de quatre ans, et je suis actuellement de niveau quarante-cinq.

Bien que j’aie besoin de réaliser le rituel de statut bientôt. Cela faisait longtemps.

Quand ils entendirent son niveau, tous les trois sursautèrent un peu sur leurs sièges, surpris.

J’ai progressé très rapidement, acquiesça-t-il, et vous le pouvez aussi. C’est une classe qui se prête bien à une croissance rapide, mais comme pour toutes choses, cela dépend de la force de vos fondamentaux. Je fais confiance à ce que vous avez tous pris le temps de grapiller les informations que l’Invisible vous a accordées lors de votre éveil ?

Chacun d’eux hocha la tête avec une certaine mesure de réticence. Le sort de relever les morts avait été difficile à démêler pour Tyron et sa première tentative de rituel complet avait été brutale, pour le dire gentiment. Sans aucune forme de formation magique, ce tas de connaissances devait sembler totalement impénétrable.

Le rituel accordé au niveau un, Relever les morts, est une magie complexe, multi-étapes qui prendra presque une heure à lancer lors de votre première tentative, leur dit-il. Sans formation et préparation appropriées, vous êtes non seulement presque garantis d’échouer, mais vous courez un grand risque de vous blesser. Je me suis moi-même épuisé en magie lors de mon premier lancement et je me suis évanoui sur place.

Il espérait obtenir un sourire de leur part, mais ils à peine cligné des yeux. Cela allait être plus difficile qu’il ne l’avait supposé.

Commençons par les bases, alors. Quelqu’un ici a-t-il eu une formation en magie ? Même la moindre chose.

Sans surprise, seul Richard leva la main.

On m’a appris quelques phrases et gestes, admit-il doucement. Pas grand-chose. Je n’ai jamais lancé un sort de ma vie.

Je le pensais, dit Tyron. C’est pourquoi nous allons devoir commencer par la magie de base avant même de pouvoir parler d’être un nécromancien. Sans une bonne compréhension des mots de pouvoir, du travail de sort et des sigils de main, vos chances de lancer quoi que ce soit sont nulles. Je vois maintenant pourquoi mes notes n’étaient pas particulièrement utiles pour vous. Je ne tenais pas compte du fait que votre point de départ serait si différent du mien.

Il se frotta le menton en regardant les trois jeunes gens, puis il soupira. Il essayait de faire preuve de patience, mais il pouvait déjà sentir l’effort que cela lui demandait.

Malheureusement, je suis quelque peu perfectionniste, leur dit-il, ce qui signifie que mes normes sont plus élevées qu’elles ne devraient l’être. Il était pleinement attendu qu’ils aient du mal même avec les bases, et Tyron essayait de se préparer à avoir la patience nécessaire, mais il était constamment conscient du temps qui passait. S’il ne progressait pas, alors ses objectifs s’éloignaient.

J’ai une question pour vous tous, et je veux une réponse honnête. Voulez-vous que je vous donne un chemin rapide vers le pouvoir, ou que je vous construise à partir des fondamentaux ? Je peux vous enseigner juste ce dont vous avez besoin pour lancer Relever les morts et les sorts de base de nécromancien. Vous serez opérationnels beaucoup plus rapidement, capables de créer des morts-vivants et de combattre des semblables pour gagner des niveaux. Ou, je peux vous donner une base solide en magie. Cela prendra du temps, nécessitera une pratique épuisante et répétitive, mais vous en sortirez avec une éducation de base en travail de sort et en sigils que vous pourrez appliquer à une plus grande variété de capacités. Je ne peux pas dire que je peux remplacer plusieurs années de formation dans une académie, mais ce sera mieux que rien. Vous choisissez.

Richard prit immédiatement la parole.

Je veux apprendre les fondamentaux. Les autres le regardèrent et il haussait les épaules, mal à l’aise avec toute cette attention. Mon père m’a dit à quel point il peut être coûteux d’apprendre les types de choses que M. Steelarm propose de nous enseigner gratuitement. C’est beaucoup.

M. Steelarm ? Personne dans ma famille n’a jamais été appelé M. Steelarm.

S’il vous plaît, appelez-moi juste Tyron, dit-il en levant une main.

L’image de son père riant hystériquement à l’idée qu’on l’appelle M. Steelarm ne quittait pas son esprit.

Et vous deux ?

Étonnamment, c’était le garçon de ferme, Georg, qui prit la parole ensuite. Il détournait toujours le regard en parlant doucement.

Travailler lentement et correctement est plus rapide que de se précipiter. C’est ce que ma mère a toujours dit, et c’est vrai.

Tyron se tourna vers Briss.

Je vais aller avec ce que les autres veulent, dit-elle doucement.

Ce n’était pas exactement ce qu’il voulait entendre, mais c’était plus facile pour lui s’ils voulaient tous apprendre les mêmes choses, alors il haussait les épaules et décida de commencer.

D’accord, alors le travail de base sur les sorts est là où nous commençons. C’est beaucoup plus propre que de mutiler des cadavres, ce qui est un avantage. Il a commencé à fouiller dans les papiers qu’il avait préparés jusqu’à ce qu’il trouve ce qu’il voulait et a remis à chacun d’eux une page. En ce moment, je connais environ deux mille mots de pouvoir, ce qui n’est pas beaucoup dans le grand schéma des choses. Sur cette page, j’ai écrit des guides de prononciation pour dix, avec des descriptions des gestes de la main correspondants nécessaires pour former les sigils. Ceux-ci contiennent certaines des phrases les plus courantes que vous rencontrerez dans n’importe quel travail de sortilège.

Les trois regardaient les pages avec des expressions de perplexité et ce n’est qu’à ce moment-là que Tyron réalisa quelque chose.

Vous savez tous lire, n’est-ce pas ?

Les trois ont hoché la tête.

Merci à l’Invisible. D’accord. Maintenant, je sais que cela semble déroutant, mais ne vous inquiétez pas, je vais passer chaque mot et chaque phrase un par un, et je vais démontrer les gestes de la main. En plus de cela, j’ai une autre page qu’il a fouillée jusqu’à ce qu’il la trouve, remettant une copie à chacun des trois. … qui détaille quelques exercices simples et étirements que vous pouvez utiliser pour augmenter votre dextérité des doigts, ainsi que des exercices vocaux. Le contrôle de la respiration et l’endurance sont complètement nécessaires pour lancer des rituels complexes, ce dont vous avez besoin car la nécromancie est presque entièrement composée de rituels. Nous passerons également par ces exercices avant de terminer aujourd’hui, mais je m’attends à ce que vous consacriez autant de temps que possible à cela.

Ne pratiquez pas tant que vous vous blessez les mains ou que vous vous enrouez, mais vous devrez vous pousser fort si vous voulez tirer le meilleur parti du temps que nous avons ensemble. Maintenant, ce premier mot est Rhuam. R-hu-ah-em. Il est vital que vous prononciez chaque syllabe parfaitement, sans erreurs. Nous commençons par le dire lentement, un morceau à la fois, jusqu’à ce que nous soyons sûrs de les avoir tous bien, et seulement ensuite nous essayons de tout rassembler. Maintenant, répétez après moi.

Cela allait prendre beaucoup de temps, mais étrangement, il se rendit compte qu’il appréciait cela. Après tout, qu’est-ce qui était plus intéressant que la magie ?