Chapitre 17

Le reste de la journée a été consacré à manger, boire et dormir alors que Tyron se remettait de son voyage. Il se tenait à l’écart et se concentrait sur le fait de retrouver son énergie et sa concentration le plus rapidement possible. Son abus de bonbons de mage avait considérablement étendu sa tolérance et il aurait besoin de temps pour détoxifier son système. Franchement, il était embarrassé de la façon dont le voyage s’était déroulé. Il avait mis beaucoup plus de temps à arriver ici qu’il ne l’aurait dû et avait perdu tant de choses en cours de route. Sans la petite prévoyance qu’il avait réussi à invoquer, il aurait pu tout perdre et arriver à Woodsedge comme un mendiant titubant !

Pas la peine de pleurer sur le lait renversé, se réprimanda-t-il. Apprends de cela et améliore-toi.

Et il le ferait. La première chose qu’il fit fut de prendre des mesures pour ne pas attirer l’attention sur lui. Il prenait ses repas dans sa chambre et restait à l’écart alors qu’il s’engageait dans sa convalescence. Il refusait de prendre des mesures tant qu’il n’était pas de retour en pleine forme, pas seulement dans son corps, mais dans son esprit. La fatigue et le stress qu’il avait endurés l’avaient laissé apathique et vague, ce qui n’était pas quelque chose qu’il pouvait se permettre d’être, alors il s’appuyait sur son approvisionnement en pièces de monnaie qui diminuait pour s’acheter deux jours complets pour récupérer.

Alors il dormait, mangeait, réfléchissait et puis dormait encore jusqu’à ce qu’il se lève le lendemain matin, ses muscles conservant encore un écho de la douleur et de la raideur qu’il avait endurées, mais son esprit se sentait frais et clair à nouveau.

« C’est parti, » murmura-t-il pour lui-même.

Tout à coup, l’énergie nerveuse et le désir d’avancer qu’il avait contenus jaillirent et il avait du mal à enfiler ses bottes à cause de ses mains tremblantes. Il ne pouvait pas se permettre de perdre plus de temps ! Il y avait presque zéro chance que la nouvelle d’un fugitif ne se soit pas répandue, un avec une classe interdite et peut-être avec une prime considérable en prime. Il n’était pas un voleur ou un contrebandier de pacotille non plus, ce genre d’avis de prime était courant. Pour un Nécromancien, il était probable que le Baron sorte une bourse beaucoup plus significative.

Heureusement, la forteresse avait vu un afflux constant de jeunes au cours de la semaine selon les ragots qu’il avait entendus des servantes de cuisine, ce qui signifiait qu’il n’était qu’un visage parmi des centaines. Cela signifiait également que la concurrence allait s’intensifier et il ne pouvait pas se permettre d’attendre plus longtemps.

Il se déplaçait à un rythme rapide qui se transformait en un jogging lent une fois qu’il était sorti dans la rue à la lumière du matin. Heureusement, il réussit à trouver ce dont il avait besoin sans trop de difficulté, bien qu’il ait dû se séparer d’un souverain d’or pour cela. Avec son prix sous le bras, il se précipita de retour à l’auberge où il logeait, attrapant une assiette de petit-déjeuner qu’il emporta dans sa chambre. Dès que la porte fut fermée derrière lui, il s’assit au centre de la pièce, posa l’assiette à ses côtés et déchira soigneusement une page de son livre fraîchement acquis.

Étant donné à quel point un approvisionnement en papier vierge était important pour littéralement tout le monde, il n’avait pas réalisé à quel point il serait cher à acheter. Même en tenant compte des prix gonflés en raison de la situation à la frontière, il avait été choqué par le montant que le commis du magasin avait exigé. Il était possible qu’il se fasse arnaquer, mais peu importe combien il avait essayé, l’homme n’avait pas cédé sur son prix, alors il avait simplement cédé et payé. Il n’avait jamais eu à acheter un livre ou du papier auparavant, puisque ses parents en gardaient un bon stock à la maison, donc il n’avait aucune idée de combien le petit paquet en cuir de feuilles blanches propres sous son bras coûterait à Foxbridge.

Pourtant, il ne pouvait pas se résoudre à s’en soucier à ce moment-là. Il avait attendu si longtemps pour cela ! Une petite piqûre sur son doigt avec la pointe de son couteau et il était prêt à effectuer le rituel de statut.

Événements :

Vos tentatives de furtivité ont augmenté en compétence. Furtivité a atteint le niveau 2.

Votre utilisation de l’escrime a augmenté en compétence.

Concentration a augmenté en compétence. Concentration a atteint le niveau 3.

Vos serviteurs ont combattu en votre nom. Vos serviteurs sont tombés dans votre service. Nécromancien a atteint le niveau 4. Vous avez reçu +4 Intelligence, +2 Sagesse et +2 Volonté. Nouvelles options disponibles.

Les Ténèbres continuent d’être satisfaites de vos progrès. Ils vous exhortent à continuer sur votre chemin. L’Abîme devient impatient.

Nom : Tyron Steelhand.

Âge : 18

Race : Humain (Niveau 10)

Classe :

Nécromancien (Niveau 4).

Sous-classes :

Caractéristiques raciales :

Niveau 5 : Main Stable.

Niveau 10 : Oiseau de Nuit.

Attributs :

Force :

12

Dextérité :

11

Constitution :

20

Intelligence :

26

Sagesse :

18

Volonté :

24

Charisme :

13

Manipulation :

11

Calme :

13

Compétences générales :

Arithmétique (Niveau 5)

Écriture (Niveau 4)

Concentration (Niveau 3)

Cuisine (Niveau 1)

Frondeur (Niveau 3)

Escrime (Niveau 1)

Furtivité (Niveau 2)

Sélections de compétences disponibles : 2

Compétences de Nécromancien :

Évaluation de Cadavre (Niveau 1)

Préparation de Cadavre (Niveau 1)

Sorts généraux :

Globe de Lumière (Niveau 8)

Sommeil (Niveau 4)

Boule de Mana (Niveau 1)

Sorts de Nécromancien :

Ressusciter les Morts (Niveau 3)

Couture d’Os (Niveau 2)

Mystères :

Façonnage de Sorts (Initial) : INT +3 SAGESSE +3

Nécromancien Niveau 4. Veuillez choisir un sort supplémentaire :

Réparation de Chair – Réparer la chair morte.

Veuillez choisir une compétence supplémentaire :

Renforcer Serviteur – Nourrir le mana à vos serviteurs.

Magie de la Mort – S’accorder à la Mort.

Deux niveaux à la fois ! Tyron retint son souffle à cela. Atteindre le niveau cinq aurait été incroyable, car cela lui aurait accordé son premier exploit de classe, mais il ne pouvait pas être déçu par cela. Le niveau quatre était suffisant pour lui permettre d’obtenir sa prochaine compétence ou sort et ce serait un choix important compte tenu de ses circonstances. Il était déçu de voir qu’Anathème n’avait pas monté de niveau, et le message reçu concernant l’Abîme semblait pour le moins inquiétant. Il n’avait aucune idée de qui ou de quoi l’Abîme faisait référence et il n’était certainement pas devenu plus enthousiaste à l’idée de les contacter par un rituel, mais il ressentait une pointe de peur à l’idée d’avoir quelque chose d’aussi puissant qu’il pourrait lui accorder une sous-classe en colère contre lui.

Écartant cela, son manque de croissance en tant qu’humain était également irritant. Le niveau dix à son âge était définitivement du côté bas, généralement les gens gagnaient environ un niveau par an. Être aussi isolé et antisocial que lui lui avait coûté cher à cet égard. Cela ne l’avait pas vraiment dérangé dans le passé, mais maintenant il ressentait un besoin pressant de progresser dans ses niveaux raciaux. Il avait besoin d’accéder à plus de compétences générales, qu’il gagnait tous les deux niveaux, et plus important encore, il avait besoin du bonus racial humain qui s’ouvrirait pour lui au niveau 20.

Ce créneau de cours supplémentaire serait si important à long terme, surtout depuis qu’il avait perdu un créneau au profit d’Anathème sans que ce soit de sa faute. La sous-classe lui donnait des statistiques fantastiques par niveau, c’était vrai, mais il n’avait aucune idée de son utilité ou de sa légalité. Il soupçonnait même qu’elle pourrait être plus détestée que Nécromancien. Dieu merci, il n’y avait aucun moyen pour quiconque de savoir qu’il l’avait en dehors d’une évaluation complète. Quelque chose qu’il devait éviter comme la peste.

Avant de faire quoi que ce soit d’autre, il écrivit soigneusement sur la page quelques mots avec son propre sang : Nouvelle compétence générale : Boucherie.

Son visage se tordit un peu en écrivant, mais il n’hésita pas à le faire. C’était nécessaire pour l’étape suivante et autant qu’il ne voulait pas l’admettre, la compétence serait probablement utile pour sa classe aussi. Il essaya soigneusement d’éviter d’y penser alors qu’il portait ses yeux au bas de la page. Comme prévu, il pouvait toujours sélectionner ‘Réparation de chair’, le choix qu’il avait ignoré au niveau 2. Il n’éprouvait aucune envie de le prendre cette fois-ci non plus, il était passé des zombies à une autre forme de mort-vivant et il ne voyait pas de raison de revenir en arrière. Ses nouvelles options étaient des compétences plutôt que des sorts et il les lut chacune avec attention.

Empower Servant lui semblait intuitif. Lorsqu’il élevait un serviteur, une grande partie du processus consistait à forger un conduit entre lui et celui-ci, une connexion qui permettait au serviteur de puiser dans sa magie pour alimenter ses actions. L’énergie qui permettait à un squelette de bouger devait venir de quelque part, ce n’était certainement pas de la graisse corporelle qui brûlait ! Cette compétence lui apprendrait à pousser la magie à travers la connexion manuellement, accordant au serviteur une vitesse et une force supplémentaires. Cela serait définitivement utile, mais il devait considérer le coût. Il soupçonnait que pour les premiers niveaux au moins, la compétence serait horriblement inefficace. Ce qui était un problème majeur, puisqu’il avait du mal à soutenir même deux serviteurs pour le moment. Les statistiques supplémentaires qu’il gagnait en montant en niveau Nécromancien l’aideraient certainement, mais il était hésitant à prendre une compétence qu’il ne pourrait peut-être pas utiliser pour l’instant.

De même, le choix suivant avait des inconvénients similaires. Ce genre de compétence n’était pas rare, bien que celle-ci en particulier pourrait l’être. Il savait pour sûr que sa mère avait plusieurs compétences de ce genre, à savoir Magie du feu et Magie de la terre, qui lui permettaient de lancer ces sorts avec plus de facilité. Ces compétences pouvaient également servir de prérequis pour des sorts, des exploits ou même des classes. Cela ne lui apporterait pas grand-chose pour l’instant, à part l’aider à lancer Réanimation un peu plus facilement, mais les avantages potentiels étaient grands.

Tyron était un peu perplexe que les deux nouvelles offres ne soient pas très utiles pour lui dans ses circonstances actuelles, mais alors, pas grand-chose n’aurait pu l’être. Les deux étaient potentiellement très utiles et il pouvait se voir revenir pour en prendre l’un ou l’autre à l’avenir.

Il considéra son choix avec soin, alors qu’il fixait les lettres de sang pendant plusieurs longues minutes avant de marquer son choix désiré d’une goutte.

Magie de la mort ce serait. Il était sûr que c’était illégal, mais qu’est-ce que cela lui importait ? Sa page de statut était déjà interdite, peut-être plusieurs fois ! Il ne pouvait pas en être sûr, puisqu’il n’avait toujours aucune idée de la façon dont la classe Nécromancien se déroulerait et quels sorts et compétences il se verrait offrir, mais il avait le sentiment que c’était un pari sûr qu’il verrait suffisamment de choix liés à la Magie de la mort pour en tirer plus que suffisamment de valeur de la compétence. Le fait qu’elle puisse servir de prérequis pour de nombreuses choses l’aidait à sceller l’affaire.

Avec ses sélections faites, il mit fin au rituel et s’évanouit immédiatement alors que le changement s’opérait en lui. Il ne tomba pas dans l’inconscience, mais il lui fallut plus d’une heure avant de se sentir à l’aise de se relever du sol. À présent, son petit-déjeuner était devenu froid mais il se força à le manger quand même, il aurait besoin de l’énergie et ne pouvait pas se permettre de sauter des repas pour lesquels il payait de toute façon. C’était une autre considération, devait-il déménager quelque part moins cher ? Il n’avait actuellement aucune source de revenus et cet endroit était probablement dans la fourchette moyenne des auberges à Woodsedge. S’il devait vivre selon ses moyens, il devrait trouver un endroit beaucoup moins cher… mais une partie de lui hésitait.

Pour l’instant, il décida de rester. La nourriture était bonne et la sécurité excellente. S’il déménageait dans un endroit moins cher pour économiser de l’argent et se faisait voler, cela lui coûterait considérablement plus que de payer le double pour une chambre. S’il était prudent avec sa monnaie restante, il pourrait rester ici encore longtemps, des mois si besoin. S’il pouvait commencer à gagner quelques souverains, alors ce temps pourrait s’étendre à un an ou plus.

Et c’était sa prochaine préoccupation. Ayant reposé et complété le rituel, il devait passer à l’étape suivante. Il rassembla son assiette et se leva, redressant les épaules avant de descendre les escaliers et d’entrer dans la salle commune, s’assurant de verrouiller sa porte derrière lui. Cette prochaine partie allait être désagréable, mais c’était une étape nécessaire s’il voulait réussir. Tyron évita d’être entraîné dans une conversation par les serveuses, chacune d’elles riant alors qu’il passait et essayant d’extraire des potins de lui, et marcha résolument vers la ville.

Il lui fallut un peu de temps pour trouver ce qu’il cherchait, et un peu plus de temps pour se motiver à franchir réellement la porte.

Quand il le fit, la première chose qu’il remarqua fut l’odeur, elle était écrasante. Du sang, et beaucoup. La deuxième chose qui attira son attention fut la température. Il faisait visiblement plus froid à l’intérieur qu’à l’extérieur.

Est-ce la raison pour laquelle la porte était si lourde ?

Il se tourna pour fixer le bois épais pendant un moment avant de jeter un coup d’œil curieux autour de la boutique. Cela devait être des enchantements qui maintenaient la température aussi basse, rien d’autre ne pouvait le faire. Il ne pouvait pas repérer où ils étaient, mais il serait désireux d’y jeter un œil s’il en avait l’occasion. Il connaissait quelques runes, les avait apprises en fouillant dans les affaires enchantées de ses parents, et cela ne le dérangerait pas –

« Tu vas regarder ou tu vas acheter quelque chose ? » gronda une voix rauque.

Tyron sursauta et se tourna pour voir un homme trapu avec les avant-bras les plus épais qu’il ait jamais vus croisés sur sa poitrine. Même alors, il était facile de voir les taches rouges qui couvraient ses doigts.

« Ah, bonjour, » Tyron essaya de sourire mais échoua complètement. Il était si inutile dans les situations sociales. « Je voulais… euh… espérer vous parler… en fait. »

« Crache le morceau, gamin, je n’ai pas le temps. »

« D’accord… je me demandais si vous me permettriez de… faire du bénévolat. Ici. Faire un peu de travail. Pour… rien ? »

Même lui devait grimacer à la façon dont sa voix s’éteignait sous le regard perçant de cet homme au visage rude. Le gars le regarda de haut en bas puis soupira légèrement pour lui-même.

« Vous les jeunes, vous partez ici et cherchez à vous faire tuer. Chaque année. Vous pensez que je veux votre aide juste parce que vous êtes assez intelligent pour venir ici en premier ? »

Tyron se redressa un peu plus.

« J’ai pris la compétence Boucherie, monsieur. »

Les yeux du boucher se plissèrent un peu à cela et son attitude se réchauffa légèrement.

« Au moins, tu as cette engagement. »

Il fit une pause et réfléchit un moment.

« Es-tu prêt à travailler gratuitement ? »

« Oui, monsieur. »

« Ne m’appelle pas monsieur. Je travaille pour vivre ! »

Après un regard sévère, il se mit sur ses talons.

« Je te dis quoi. Je veux un mois, huit heures par jour. Pas moins ! Fais ça et je t’apprendrai quelque chose en cours de route. Marché ? »

Tyron grimaca. Un mois était plus long que ce qu’il avait voulu s’engager, mais il pouvait voir que cela ne vaudrait pas la peine de lui enseigner quoi que ce soit s’il partait après une semaine. Ce n’était pas si mal cependant, s’il travaillait ici assez longtemps, cela aiderait à normaliser sa présence à Woodsedge, l’aiderait à établir une routine et à se connecter avec les habitants. Il affirma sa résolution.

« Marché. »

« Bien. Va à l’arrière. »

Sans un mot de plus, l’homme costaud se tourna et marcha à travers la porte ouverte derrière lui d’où émanait une forte odeur, laissant Tyron seul à l’entrée. Après une seconde d’égarement, il se précipita pour contourner le comptoir et passer par la porte. À l’intérieur, il trouva la température encore plus froide et l’odeur encore plus forte. Apparemment immunisé aux deux, le boucher s’avança vers un long banc couvert de bois traité d’où il tira d’une main le plus grand couteau de boucher que le jeune homme ait jamais vu, qui était coincé.

« J’ai une livraison d’élans emballés dans des caisses. Ouvre-les et fais-les entrer un par un. »

Cette fois, Tyron obéit sans hésitation et suivit ainsi la journée de travail physique la plus longue qu’il ait jamais faite de sa vie. Le boucher le poussa aussi fort qu’un conducteur d’esclaves, comme pour s’assurer qu’il extrayait chaque once de valeur de l’aide gratuite qu’il pouvait. Ainsi, Tyron ouvrit des caisses, traîna des cadavres, fit des livraisons, aiguisant des couteaux, tant de couteaux. Pendant ce temps, l’homme trapu exécutait les méthodes de son métier avec une précision inhumaine. Sous ses mains, des carcasses entières étaient dépecées et sectionnées avec une aisance qui démentait le niveau absurde de force et de compétence qu’il possédait.

Au moment où le crépuscule arriva, le jeune Nécromancien était complètement épuisé, ses avant-bras et son dos brûlant de ce travail peu familier. Ce qui l’irritait le plus, c’était qu’il n’avait pas une seule fois durant toute la journée effectué une activité qui pourrait lui faire augmenter son niveau de Boucherie. Alors qu’il s’appuyait contre le mur pour récupérer, le boucher rangeait avec la même efficacité qu’il avait fait le reste de son travail. Après que ses derniers outils aient été nettoyés jusqu’à un éclat miroir, il se tourna et parla.

« Je m’appelle Hak, abrégé de Hakoth. Je te verrai tôt demain matin. »

« Bien sûr, M. Hakoth, » lâcha Tyron avec difficulté.

L’homme buriné renifla à ses mots et fit un signe de tête vers la porte. N’ayant pas besoin d’une invitation, Tyron sortit pratiquement en courant avant de se retourner pour faire un bref signe de la main à son ’employeur’ et de retourner à sa résidence. Un repas complet, pris cette fois dans la salle commune, était une distraction bienvenue pour lui après les événements de la journée et il se retrouva à manger avec bien plus d’appétit que d’habitude.

Beaucoup de fils de fermiers à Foxbridge l’avaient moqué au fil des ans pour être un prince doux avec une cuillère en argent dans la bouche et il avait toujours détesté cette description, mais en ce moment, il ne pouvait vraiment pas leur en vouloir. Il avait déjà travaillé dur, c’est sûr, extrêmement dur parfois, mais en général, il était habitué à faire la plupart de ses efforts physiques avec son esprit.

Ce que la plupart de ces fermiers, avec quelques exceptions notables, étaient totalement incapables de faire. Ce dont il leur avait souvent rappelé. Fréquemment.

Bien que ses muscles protestent déjà et donnent des signes d’avertissement des douleurs à venir le matin, Tyron savait que sa journée n’était pas terminée. Avec un soupir, il repoussa sa chaise et sortit à nouveau dans la lumière déclinante. Trouver un endroit pour cette prochaine tâche serait un peu délicat…