Chapitre 140
« Alors, comment ça fait d’avoir une légion d’esclaves sans esprit à votre service une fois de plus ? » demanda Dove.
Tyron cligna des yeux. Il était fatigué. Très fatigué. Vider et remplir constamment sa magie pour utiliser le sort d’Onction, ainsi que lancer un long et complexe rituel de magie vingt fois, était épuisant, pour dire le moins.
Mais il l’avait fait.
Presque une journée entière de travail magique constant. Sa bouche était aussi sèche qu’un os et sa tête battait, mais tout cela en valait la peine. Il but avidement de l’eau de la cantine qu’il avait laissée sur son banc et grignota les biscuits qu’il avait apportés pour la journée.
Vingt squelettes se tenaient au garde-à-vous à côté de leurs dalles, totalement immobiles, le seul signe de leur non-vie étant la lumière violette vacillante dans leurs orbites.
« Ça fait du bien, » dit finalement Tyron, presque rayonnant de fierté en jetant un coup d’œil sur les meilleurs squelettes qu’il ait jamais fabriqués.
« Tu n’es pas censé admettre que tu te sens bien d’avoir des esclaves sans esprit… »
Tyron renifla.
« Tu es celui qui était désespéré que je réduise en esclavage des fantômes et crée des Revenants. Maintenant, je suis censé croire que tu es tout gêné à propos des ‘esprits artificiels asservis’. »
« Bon point. »
Les deux mains squelettiques sur le banc dansèrent un moment sur leurs bouts de doigts avant de pointer toutes deux vers le Nécromancien.
« Mais tu es enfin de retour. Faire des morts-vivants. Nécromancer. Maintenant, tu dois juste déterminer si toutes les conneries que tu as faites en valaient vraiment la peine. Pour le temps et les dépenses, ces squelettes doivent être capables de percer des murs en briques. »
« Peu probable. »
« Alors c’était une perte de temps complète. Abandonne tout le projet, recommence. »
« Également peu probable. Que dirais-tu de te taire une minute et que je les examine réellement ? Ensuite, nous pourrons discuter de si ce que j’ai fait en valait la peine. »
Éloignant Dove de son esprit, Tyron s’approcha du squelette le plus proche, frottant avidement ses paumes l’une contre l’autre. Il pouvait sentir la connexion entre eux, le conduit pour que la magie puisse circuler, ainsi que le lien plus profond qui liait le squelette à sa volonté. Avec excitation, le squelette ne tirait rien de lui, se tenant simplement là. La magie ambiante qu’il collectait suffisait à le faire fonctionner.
« La première chose que je dois déterminer est l’efficacité du Réservoir et du travail de conduit que j’ai fait, » dit-il, surtout pour lui-même.
« Et comment vas-tu faire ça ? » répondit quand même Dove.
« Répétition lente et douloureuse. »
« La voie du Mage, » dit l’ancien Invocateur avec approbation. « Mieux vaut préparer du papier. Je sens des mesures dans ton avenir proche. »
En utilisant l’Œil du Mage, il était possible de voir le flux d’énergie d’une manière générale, mais pour la Magie de la Mort spécifiquement, Tyron se tourna vers sa Lentille. Après avoir dessiné quelques tableaux et s’être installé sur une chaise confortable, les expériences pour déterminer l’efficacité de son enchantement et de son travail de conduit commencèrent.
Marche jusqu’à là, ordonna-t-il au squelette par la pensée.
Il le fit. Il regarda attentivement à travers la lentille, sentit le lien en lui, griffonna quelque chose.
Marche de retour à cet endroit, ordonna-t-il.
Il le fit. Il regarda attentivement à travers la lentille, sentit le lien en lui et griffonna quelque chose.
Et ainsi de suite, et ainsi de suite.
Pendant cinq heures.
Quand ce fut terminé, Tyron souriait largement, regardant entre le papier devant lui et les sbires autour de la pièce.
« Cela le confirme, Dove, » s’exclama-t-il, « regarde ces chiffres ! Et c’est si efficace. Il y a presque aucune fuite, la quantité est si minuscule que je peux à peine la mesurer. C’est pourquoi il est important de s’efforcer d’être aussi proche que possible de la perte nulle ! »
« Ouais, ouais. Félicitations, gamin. Tu as travaillé dur pour ça. »
Tant d’années d’efforts, tout cela pour ça. Ce qu’il avait fait était relativement simple, en termes d’enchantement, surtout puisque beaucoup de cela était basé sur le rituel de réservoir qu’il avait appris des Invisibles. Même ainsi, ce qu’il avait fait avait été exécuté à un degré absurde. Le flux d’énergie entre les sbires était impeccable, ou aussi proche que possible de ce qu’il pouvait gérer. Chaque squelette tirait de l’énergie par lui-même et en nourrissait une partie au locus, qui la stockait puis la distribuait aux autres en fonction de leurs besoins.
Faire marcher un squelette de haut en bas de la pièce n’avait tiré aucune magie de Tyron. Aucune. En fait, le squelette était presque capable de soutenir cette activité uniquement grâce à l’énergie qu’il absorbait lui-même ! Un petit filet avait été tiré du Locus pour soutenir ce mouvement, presque indétectable.
Deux squelettes marchant, même histoire, il n’y avait aucune consommation de son énergie. Trois ? Même chose. Quatre ? Même chose.
Ce n’est que lorsque dix squelettes marchaient en même temps qu’il devait payer un peu de magie.
« C’est un test réussi. Mais je ne pense pas que ces garçons osseux vont se promener tout nus aussi souvent, n’est-ce pas ? Tu dois encore leur donner des armes, des boucliers, peut-être de l’armure. Le poids supplémentaire augmentera la consommation de magie. De plus, c’est juste marcher, se déplacer rapidement, se battre, creuser un putain de trou dans le sol, tout cela va demander beaucoup plus d’énergie. »
« Bien sûr, » hocha Tyron avec impatience, « mais pense-y. Avoir les sbires qui existent et se déplacent sans que je doive payer un prix pour cela est incroyable en soi ! Vont-ils tirer plus de pouvoir lorsqu’ils seront entièrement équipés et en train de se battre ? Oui, bien sûr. En même temps, je peux étendre et développer ce système pour tirer et distribuer plus de magie. Il n’y a aucune raison que je doive m’arrêter ici. »
Les morts-vivants formés à peu près au même endroit et au même moment partageaient déjà la magie de la Mort entre eux. Plus de morts-vivants créés en même temps, plus d’énergie alignée sur la Mort était générée chaque minute entre eux. Tyron s’appuyait effectivement sur ce système naturel avec son propre système artificiel enchanté. Il pouvait mettre en réseau plus de vingt sbires ensemble s’il le voulait.
Ou il pouvait lier le locus de différents groupes ensemble et les faire partager de l’énergie entre des escouades de vingt….
En fin de compte, il devrait trouver un moyen de tirer plus de magie pour alimenter ses sbires, mais avec cela seul, il avait considérablement réduit le coût de maintien de sa horde de morts-vivants.
« Leur mouvement est si fluide, » nota-t-il en ordonnant à un squelette de lui montrer toute sa gamme de mouvements. « Regarde l’articulation de ces doigts ! Je pourrais les amener à lancer de la magie à la main, je pense…. »
« N’est-ce pas évident ? Tu as fait ces jolis doigts, après tout, » Dove lui fit un signe avec ses doigts.
« J’ai vraiment beaucoup progressé dans le tissage. La mobilité de mes doigts a fait une énorme différence. »
« Tu ne pensais pas que ce serait le cas ? »
« Je n’étais pas sûr. »
Les premiers signes étaient bons et Tyron était immensément satisfait de ses nouveaux sbires. Quand il mettrait des armes dans leurs mains, il était convaincu qu’ils seraient capables de les manier mieux et plus efficacement que ses créations précédentes, simplement grâce à la qualité de leur musculature.
« Alors, comment vas-tu les armer ? Ça va sembler un peu suspect si tu vas acheter une pile d’armes. Les faire passer dans ton sous-sol sans que personne ne le sache va être un autre tour. »
Sans dire un mot, Tyron se dirigea vers le coin et sortit un fémur d’une boîte ouverte. Il se tourna et le brandit en direction du crâne.
« Tu vas fabriquer toutes les armes à partir d’os ? » s’exclama Dove. « Par les douces melons de la miséricorde, combien de travail dois-tu faire pour mettre un seul putain de squelette en condition de combat ? »
Tyron haussait les épaules.
« Il y a des avantages et des inconvénients aux classes de Nécromancien, tout comme pour toutes les autres. »
« Pas le Summoner. C’est parfait. »
« Uh huh. Combien de ces créatures Astrales pourrais-tu invoquer en même temps ? »
« Quatre. »
« Je peux en maintenir des centaines, et je ne suis même pas encore classé Argent. »
« Ouais mais les tiens sont nuls. Ils ne scintillent pas de lumière éthérée. »
« Vrai. »
C’était beaucoup de travail… mais la réalité était que Tyron avait le temps de son côté.
« J’ai le loisir d’amasser lentement ma force en ce moment, » dit-il. « Je reçois vingt cadavres frais chaque mois avec une expédition d’os. Quand j’aurai un nombre décent de sbires, bien armés et peut-être même armurés, alors je pourrai faire avancer ma classe et prendre mes prochaines étapes à partir de là. »
« On dirait que tu deviens un peu complaisant, » lui a averti Dove. « Tu penses que tu es si en sécurité que personne ne te trouvera. Les puissances qui sont ici sont en charge depuis très, très longtemps, pour une bonne raison. Ils ne rigolent pas. La seconde où l’un des Divins te remarque, tu seras éteint comme une bougie. »
« Tu penses qu’un dieu va descendre des nuages et me frapper ? » Tyron a ri.
« Non. Ils en parleront à un noble ou à un prêtre et un tueur classé Or te sortira la tête des fesses dix minutes plus tard. N’oublie pas les Magisters. Ils surveillent la ville comme des faucons. Un seul soupçon de Magie de la Mort et ils te tomberont dessus comme un éclair. »
« J’aimerais les voir essayer, » grogna Tyron.
« Non, tu ne veux pas, » dit Dove. « Vingt petits osselets ne te protégeront pas d’eux. »
Il marqua une pause un moment.
« J’essaie juste de te prévenir que tu es toujours sur l’horloge, même si tu penses que tu ne l’es pas. Chaque jour qui passe te rapproche du moment inévitable de la découverte. »
« D’accord, » souffla lentement Tyron. « Peut-être que je dois être un peu plus déterminé dans mes recherches. »
Il avait enquêté dans tant de directions. Peut-être qu’il était temps de recentrer son attention.
« Eh bien, pour l’instant, je dois apprendre à fabriquer des boucliers, des épées et des lances à partir d’os. »
« Comment diable vas-tu faire ça ? »
« Eh bien, je peux déjà mouler des os en arcs. J’essaie de reproduire la technique pour fabriquer d’autres armes. »
« Essayer de choper des compétences sans avoir à les acheter ? J’aime ta façon de penser. Voyons ce que tu as réussi jusqu’à présent. »
Tyron sortit l’une de ses épées tentatives et la tint devant le crâne pour inspection. Dove l’étudia attentivement.
« C’est… terrible. »
« Je sais. »
« Ça devrait avoir un tranchant. Je ne suis pas un maître des lames, mais je suis sûr que les épées ont un tranchant. Tu sais… pour couper. »
« Je ne peux pas faire compresser l’os correctement, » expliqua Tyron, exaspéré. « Tu ne peux pas faire une épée juste avec de l’os normal, le matériau n’est pas assez solide, ça se briserait en un instant. Il va de soi que tu dois le compresser d’une manière ou d’une autre, mais je n’ai pas pu trouver le truc. »
« Même chose pour une pointe de lance, je suppose. »
« Et pour la face extérieure d’un bouclier. »
« Eh bien, explique-moi comment tu essaies et je verrai si je peux penser à quelque chose. »