Chapitre 51
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Blaireau Noir ◈
Chapitre 51 : Opération (3)
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La plupart des créatures avaient été éliminées, mais…
Comment j’étais censé rentrer ?
Je restai immobile un instant, à contempler la vaste gorge et la falaise qui se dressait de l’autre côté.
Les créatures dont je connaissais le nom étaient probablement en train de tomber dans le vide sans encombre. Mais celle qui devait être de niveau sept ou huit continuait sans doute à faire des ravages.
De toute façon, je ne serais pas d’une grande aide si j’y retournais.
Ami allait-elle bien ? Je restai là, mon épée à la main, perdu dans mes pensées.
Il semblait que tous les Blaireaux Noirs expérimentés s’étaient regroupés ; il ne devrait donc rien arriver de trop grave. Le soleil de midi me tapait sur la tête. Je ne bougeai pas, essayant de capter les bruits qui venaient de l’autre côté de la gorge.
Les sons que j’essayais de percevoir se rapprochèrent bientôt.
« Waouh ! »
Des pas s’arrêtèrent, et Ami et Tvein apparurent.
Les deux Blaireaux Noirs expérimentés se tenaient de l’autre côté de la falaise.
Ami, accrochée au dos de Tvein, s’illumina en me voyant.
« Hilde, tu as réussi ! »
« Ami ! »
Son nom m’échappa instinctivement.
Heureusement, elle semblait indemne.
Je poussai un soupir de soulagement, puis l’examinai de plus près.
Elle était plus pâle qu’avant et n’avait donc pas l’air en forme. Si elle allait bien, elle ne serait pas pendue comme ça au dos de Tvein.
Malgré tout, ses quatre membres étaient intacts et elle était consciente.
« Vous allez bien ? »
« Je vais bien ! »
Ami tendit le cou et cria.
« Je suis contente que tu ailles bien, toi aussi. »
« C’est grâce à vous… Vous êtes arrivés les premiers, tous les deux ? »
« C’est parce que celle-là a dû faire un sacré bordel. »
Tvein fronça les sourcils et jeta un regard en coin à Ami, accrochée à son dos.
« Elle veut savoir si tu es tombé là-dessous. »
« Tu ne t’inquiètes pas, Jason ? »
Le Blaireau Noir expérimenté aux yeux écarquillés m’interpella depuis l’autre côté de la gorge.
« On ne fait pas tomber un pont en parfait état comme ça, tu sais. »
Tvein leva les yeux au ciel.
Mais il ne répondit pas. À la place, il se pencha légèrement en avant, comme s’il essayait d’apercevoir le pont que j’avais fait tomber. Quelques mèches de ses cheveux blond vif lui retombèrent sur le front.
« Quoi ? »
Des explosions, les cris des Blaireaux Noirs expérimentés et le crépitement électrique de la créature provenaient d’un endroit tout proche.
Je détaillai la scène qui se déroulait derrière Tvein, lequel tendait le cou. La créature courait dans notre direction. Une chose fantomatique enveloppée d’électricité bleue.
Les Blaireaux Noirs expérimentés la poursuivaient à moto, en l’encerclant.
Elle serait là dans moins d’une minute.
Tvein continua malgré tout à scruter la falaise.
« Tu as utilisé quoi pour le faire tomber ? »
« Ouais. On ne voit aucune trace d’explosion. »
« Oh. Je l’ai coupé avec mon épée. »
Je répondis sans hésiter.
Leurs regards se posèrent sur moi. L’homme et la femme qui regardaient en bas relevèrent la tête et me fixèrent. Les yeux bleu vif de Tvein et les yeux sombres d’Ami me transpercèrent.
Leurs réactions furent complètement opposées.
« Quelle connerie. »
« Waouh ! »
Tvein lâcha un ricanement moqueur, comme pour me dire d’arrêter de raconter n’importe quoi, tandis qu’Ami s’enthousiasmait derrière lui.
« Hilde, tu es vraiment doué à l’épée ! »
Crac, crac, crac ! Boum !
Un éclair bleu déchira le sol.
L’explosion assourdissante me martela les tympans. La décharge frappa précisément l’endroit où Tvein se tenait. Avant même que je puisse crier pour le prévenir, il se déporta avec agilité et esquiva l’attaque.
Le Blaireau Noir blond grimaça, un sourire de travers aux lèvres.
« Quel emmerdeur, celui-là. »
Tvein lança ces mots à la créature qui se rapprochait à chaque seconde.
« On dirait qu’il n’est qu’à moitié formé… »
Un œil énorme.
Un œil empli de rancœur et de haine. Des mèches grises recouvraient son long visage. Elle réduisit la distance en un instant, le regard rivé sur moi. Aki et Lee Ho, derrière elle, l’arrosèrent de balles ; du sang noir gicla comme de l’encre là où les tirs l’atteignirent.
Mais elle ne s’arrêta pas.
Elle ne se retourna même pas. Green et Walker tirèrent au canon aussi facilement que s’ils agitaient des pistolets, mais elle ne cilla pas. Son œil étrangement humain, injecté de sang sur sa sclère noire, était fixé sur moi.
Son obsession avait quelque chose de désespéré. Elle me haïssait vraiment.
Qu’est-ce que je t’ai fait ?
Je ne me souviens de rien.
Si seulement tu pouvais parler. Comme cette créature de niveau dix que Ye-hyeon a transpercée. Je pourrais alors combler les blancs de ma mémoire, et tu pourrais m’expliquer ton grief.
Mais la réalité ne pouvait pas être aussi simple.
Elle était tout près, maintenant. Sans la gorge, elle m’aurait foncé dessus.
Green, qui la suivait à moto, cria :
« Repoussez-la ! »
Lee Ho, Aki et Walker poursuivaient la créature aux côtés de Green.
« Faites-la tomber dans la gorge ! »
Crac, crac.
Boum !
Une nouvelle explosion électrique retentit. Des attaques jaillirent dans toutes les directions depuis son corps gris.
S’ils avaient été touchés, ils auraient été projetés avec leurs motos. Ils n’auraient probablement pas pu se relever tout de suite.
Heureusement, les Blaireaux Noirs expérimentés inclinèrent leurs motos et esquivèrent l’attaque. La créature était plus lente qu’avant.
Ah. Son bras gauche était tombé.
La gorge se trouvait juste devant elle, à présent.
« Bien. »
C’est alors que Tvein, qui s’était écarté pour observer en silence, bondit soudain en avant.
Il avait déjà déposé Ami par terre. Il dévoila ses dents bien alignées et étira son sourire mauvais.
« Dégage de là, putain ! »
Un coup de pied, appuyé par des tirs bien placés.
Enfin, je vis la méthode classique pour se débarrasser d’une créature gigantesque.
Mon partenaire senior disait de Jason Tvein que c’était « un idiot vulgaire, rongé par un complexe d’infériorité absurde envers Ye-hyeon », mais aussi « quelqu’un qui était encore en vie uniquement parce qu’il était au moins compétent ».
En clair, il savait se battre.
La créature perdit l’équilibre. Tout se passa en un instant. Si son bras gauche avait encore été attaché, elle ne se serait pas effondrée aussi complètement.
Elle bascula la tête la première.
C’est fini…
… Hein ?
Le corps de la créature, qui semblait tomber, se recroquevilla en boule. Son œil injecté de sang sur une sclère noire, qui ne m’avait pas lâché du regard même pendant sa chute, disparut. Elle se replia sur elle-même, comme pour réduire la résistance de l’air.
Puis elle prit appui sur le bord de la falaise comme sur un tremplin.
La créature bondit dans les airs.
« Quoi ? »
« C’est complètement dingue. »
« Hilde ! »
Ami, qui était assise par terre, se redressa.
« Bouge ! »
Fchht.
Je frappai en diagonale.
Avant que la chose qui avait bondi dans les airs puisse retomber, je lui assénai un coup d’épée.
Faucher un adversaire qui vous fonçait dessus comme ça s’avéra étonnamment pratique. Dans les airs, il n’était pas facile d’esquiver.
Ah. Comme elle était énorme, il fallait aussi un grand coup d’épée.
Je décrivis un large demi-cercle avec ma lame. Le corps de la créature fut repoussé sur le côté, et son sang noir jaillit en forme de croissant de lune.
Hiiii !
Un cri qui n’avait rien d’humain retentit.
Cette fois, elle tomba. Son corps gris rétrécit rapidement. Après avoir vérifié qu’elle avait bien plongé dans la gorge, je baissai tranquillement la pointe de mon épée jusqu’au sol.
Puis j’attendis en silence que la lame refroidisse avant de la rengainer proprement.
Le soleil brûlant qui nous tombait dessus et le vent froid qui tempérait sa chaleur.
Un bref silence s’installa. Les bruits de chair éclaboussée, d’explosions électriques et de coups de feu qui remplissaient les environs s’évanouirent d’un coup. Seul le vent qui balayait la ville asséchée me chatouillait les oreilles.
Ce fut Aki qui rompit le silence.
« Tu as vu ? »
Elle me désigna du doigt et se tourna vers Lee Ho.
« Lee Ho. Tu as vu ? Tu as vu ? »
« J’ai vu. Non… »
« Hein. » Lee Ho laissa échapper un souffle abasourdi depuis l’autre côté de la gorge.
Un peu déconcerté, je regardai les Blaireaux Noirs expérimentés en face de moi.
Ils s’étaient rassemblés au bord de la gorge et me dévisageaient, les yeux écarquillés. La scène m’était familière. Pourtant, quelque chose avait changé. Il n’y avait dans leurs yeux ni hostilité ni sentiment de trahison.
C’était de la surprise.
La surprise de voir quelque chose d’inattendu.
Non. Ils doutaient vraiment à ce point que je sache manier une épée… ?
La voix rauque de Green me parvint avec le vent.
« Yoon avait raison. Donne-lui une épée et il sert à quelque chose. »
« Beau boulot. Je te demanderai plus tard ce que tu es. »
« Ah. Merci. »
« On retourne d’abord au Point sûr. »
L’homme croisa les bras et me fixa d’un regard perçant.
« Traverse. »
« … Comment je suis censé traverser ? »
« Je vais passer en volant et t’emmener. »
« Non. Les bottes d’Ami sont presque fichues. On ne sait pas quand elles vont lâcher. »
« Tu n’as pas appris à utiliser un câble ? »
Aki attrapa le bras d’Ami, qui tentait de s’éloigner en titubant.
Richard Green posa la question à côté d’Ami, qui faisait la moue. J’allais encore le décevoir, visiblement. Je ne savais même pas que j’étais censé apprendre à utiliser un câble.
Je hochai la tête de l’autre côté de la gorge.
« Oui. »
« Lee Ho. Fais-le traverser. »
« Oui, monsieur. »
Lee Ho s’avança.
Je le regardai sortir le câble accroché sur le côté de sa moto. Une pointe d’ancrage acérée était fixée à son extrémité. Lee Ho saisit le câble en son milieu et fit tournoyer la pointe dans les airs.
Puis il la lança d’un geste sec.
Je posai le pied sur la pointe d’ancrage, qui atterrit juste devant moi.
« Je l’enfonce dans le sol ? »
« Ouais. Enfonce-la et marche dessus. »
Je fis comme il me disait.
Lee Ho traversa en un rien de temps. Tel Tarzan, il s’agrippa au câble et sauta dans la gorge. Puis il se plaqua rapidement contre la paroi de la falaise, de mon côté.
Je tendis le cou et regardai le Blaireau Noir expérimenté grimper vivement le long du câble. Une méthode primitive. Mais les méthodes primitives étaient parfois les meilleures.
Lee Ho remonta la falaise et s’arrêta près de moi, puis retira l’ancrage du sol.
Il me tapota l’épaule.
« Beau boulot. »
« Non, c’est vous qui avez fait tout le travail. »
« Allez, on traverse. C’est rudimentaire, mais comme on est costauds, ça marche plutôt bien. »
Peut-être que le sentiment de trahison qu’il avait éprouvé envers moi s’était un peu dissipé. Le Blaireau Noir expérimenté me parla aussi naturellement qu’avant.
Il me tendit le câble auquel était fixée la pointe d’ancrage.
« Tiens, je vais te montrer, alors regarde bien. C’est à toi… »
Traître.
Une voix retentit.
Probablement dans ma tête. Ou depuis le fond de la gorge.
Il semblait que j’étais le seul à l’avoir entendue. Que j’étais le seul à pouvoir l’entendre ou le seul à l’avoir entendue.
Une chose était sûre : à cette voix, tous mes sens s’aiguisèrent. Et instinctivement, je sentis que sa source était terriblement proche.
Elle grimpait le long de la falaise.
Elle allait attraper Lee Ho et moi, puis nous entraîner avec elle.
Elle ne lâcherait jamais prise. Elle écraserait Lee Ho contre la falaise et le tuerait. Elle ne m’accorderait pas une mort aussi facile. Elle me mettrait dans sa gueule et me broierait.
Je compris tout cela en un instant.
Une longue main noire surgit au-dessus de la gorge.
Les Blaireaux Noirs expérimentés crièrent. Des coups de feu retentirent.
Si j’hésitais, il serait trop tard.
Je poussai Lee Ho, qui se tenait dos à la gorge, sur le côté, puis courus vers l’énorme main qui fonçait sur moi.
Je bondis et abattis mon épée.
Thunk.
De haut en bas. Un coup puissant.
La douleur. De longs doigts se refermèrent autour de mon corps.
Je sentis la lame aiguisée transpercer sa cible avec précision, puis je tombai avec la créature qui avait grimpé la falaise.
* * *
Je repris conscience au son d’une voix inquiète.
[…lde. Hilde !]
Une voix familière.
[Hilde ! Où est-ce que tu es, bordel ?!]
C’était Ska Owen.
Pourquoi est-ce que j’entendais la voix de Ska Owen juste à côté de mon oreille ?
Je clignai des yeux, hébété, en y réfléchissant. Mon corps était lourd. Mon esprit embrumé. Mes membres ne m’obéissaient pas. Avec mes pensées confuses, je n’arrivais pas à comprendre ce qui se passait.
Je restai étendu sans bouger et posai sur mon front ma main droite, le seul membre que je pouvais bouger à peu près librement.
Je ne répondis pas aux appels répétés de Ska.
Je ne pourrais pas dormir encore un peu ? Si j’entendais la voix de Ska, c’est que je devais être dans un Noyau central.
Si c’était une chambre d’hôpital, je pourrais dormir encore un peu avant de me lever et de lui répondre…
Mon esprit qui s’éteignait se réveilla d’un coup au cri suivant de Ska.
À ses paroles sèches qui me ramenèrent à la réalité.
[Hilde ! Pourquoi est-ce que tu es dans la Zone A ?!]
Putain.
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