Chapitre 50
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Black Badger ◈
Chapitre 50 : Opération (2)
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Le véhicule fonça droit à travers le Buffle enragé.
Un instant. Le temps que l’élan de l’accélérateur nous propulse au-delà du Souffle.
Mais il devint vite évident que les choses n’allaient pas se passer aussi facilement.
Des créatures emplissaient les fenêtres.
Boum ! Bam !
La voiture trembla sous les impacts. Nous étions encerclés par les créatures, comme pris au piège dans une foule.
Boum ! La voiture s’immobilisa après avoir percuté de plein fouet le troupeau de buffles. Le moteur ne parvenait pas à franchir l’épaisse muraille de créatures qui nous barrait la route.
« Soutien aérien ! »
Ami cria à côté de moi tandis que j’écrasais l’accélérateur.
« Demande de soutien ! »
[Le soutien aérien est en route.]
La voix calme de Sylvia retentit dans la radio.
[Tous les drones, déployez-vous.]
Les hélices rugirent au-dessus de nous.
Boum ! Boum ! Boooooum ! De puissantes ondes de choc frappèrent le flanc de la voiture. Les drones firent exploser tout autour de nous leurs charges. Des chèvres à trois yeux éclatèrent au-dessus des fenêtres. Les os volèrent en éclats, les organes jaillirent.
Les bruits variés de la mort furent engloutis par les explosions, sèches et incessantes.
Une étroite ouverture apparut devant nous.
Les éclairs des détonations. La peau déchirée et les os projetés dans tous les sens. La route dévastée qui se dévoilait entre eux.
J’appuyai sur l’accélérateur.
Vroooom !
« La voie est libre ! »
Ami éclata de rire par-dessus le grondement assourdissant du moteur.
« Allons-y ! Vers la falaise ! »
Bam !
Des pas lourds.
Ils résonnaient juste à côté de la voiture. Le rétroviseur se remplit des jambes de la créature géante. Cette créature non classifiée était énorme. Si son corps faisait deux étages de haut, ses jambes couvertes de fourrure grise devaient être monstrueusement grandes, elles aussi.
Elle n’aurait qu’à nous marcher dessus pour nous aplatir.
« Deux heures ! »
Skriii !
« Onze heures ! »
Skriiiii !
Je braquai sauvagement dans la direction indiquée par Ami. Bam ! Bam ! Je sentais la créature géante nous poursuivre. Son ombre engloutissait la voiture, encore et encore, et nous ne lui échappions que de justesse.
En diagonale, tout droit. Frein. Accélérateur. Coup de frein violent.
Accélère !
Bam !
Nous ne reculions pas.
« On s’en sort. »
Ami se retourna pour regarder derrière nous.
« Ouvre le toit dès qu’on aura franchi le mur de créatures. »
« Oui. »
Je ne relâchai pas l’accélérateur.
« Je l’ouvre dans trois secondes. »
La vue se dégagea.
Une vaste étendue désolée s’étirait devant nous. Un lieu qui s’effritait lentement sous l’effet du vent.
Nous avions franchi le mur de créatures. La géante non classifiée nous poursuivait toujours, juste derrière, mais au moins, nous étions sortis de la mêlée.
Je tendis le bras et appuyai sur le bouton.
Vrrrr.
Le toit s’ouvrit.
Au même instant, une explosion gigantesque éclata derrière nous.
Boooum !
« C’était quoi, ça ? »
« Richard. »
Le vent me fouettait les cheveux. Mes mèches blanches ne cessaient de me barrer la vue. Je plissai les yeux et regardai dans le rétroviseur.
Un épais nuage de fumée s’élevait à l’endroit où se trouvait le mur de créatures. Des moteurs de moto au grondement menaçant retentissaient dans la fumée.
Les anciens avaient dû se mettre à nous suivre. Ils tueraient les créatures à moto, chacun de leur côté, puis finiraient par nous rejoindre.
Des créatures fusaient hors du nuage trouble, défiant la gravité.
J’avais l’impression que Walker les attrapait pour les projeter à mains nues.
« Deux heures ! »
Bam !
Bam ! Bam ! Bam ! Un vacarme assourdissant me martela les tympans. Je jetai un coup d’œil dans le rétroviseur latéral. La créature géante agitait rapidement ses membres.
Ils étaient si longs qu’on aurait dit qu’ils allaient s’emmêler tandis qu’elle filait à toute allure sur le sol. Elle allait presque aussi vite que notre voiture. Elle était énorme et répugnante de rapidité.
Bang ! Une main grise arracha le rétroviseur gauche.
Je claquai la langue et braquai en urgence.
« Hilde, je tire un missile. »
« Oui. »
Ami plaça sur son épaule un missile d’infanterie aussi long qu’elle.
Le lanceur visait la créature aux sclères noires qui occupait la moitié du rétroviseur.
D’une voix claire, elle cria :
« Bang ! »
Le missile explosa.
Le toit ouvert amplifia le bruit, qui me frappa les tympans avec encore plus de force. La jambe grise de la créature explosa. Bam ! Elle tomba à genoux. Une fumée pâle s’éleva.
Malheureusement, elle ne semblait pas avoir subi beaucoup de dégâts.
« Ça n’a pas fait grand-chose. Elle va se relever. »
« Je continue. »
« D’accord. »
Ami prépara calmement son prochain tir.
« Prenons le pont. »
J’avais mémorisé toute la carte à l’aube.
Au-delà des terres désolées qui entouraient le Point sûr s’étendait une ville en ruines. En suivant la route asphaltée défoncée qui la traversait, nous arriverions à une passerelle. Elle reliait deux falaises à pic et avait été construite pour les touristes. Le canyon était profond. Celui qui y tomberait aurait bien du mal à en ressortir vivant.
Une fois le pont traversé et détruit, l’opération serait terminée.
Jusque-là, tout s’était déroulé sans accroc. Quatre explosions successives avaient creusé une certaine distance entre nous et la créature non classifiée. Les drones abattaient les créatures qui volaient dans les airs, tandis qu’Aki éliminait toutes celles qui nous attaquaient à distance, comme les sorcières.
Des créatures continuaient de s’élever dans le ciel, défiant la gravité dans le reflet du rétroviseur. Les ondes de choc me frappaient l’arrière du crâne en passant. Le vacarme me martelait les tympans.
Il ne restait plus beaucoup de chemin. Enfin, le pont commença à apparaître au loin.
Si nous tenions bon comme ça…
Nous atteindrions le pont sans problème…
Cracracrac !
Boooum ! L’arrière de la voiture décolla. Mon champ de vision plongea brusquement vers le sol.
« Aaah ! »
Ami poussa un cri réflexe. Le canon frappa le sol et roula au loin.
Ma vision se mit à tourner dans tous les sens. Le véhicule fit plusieurs tonneaux sur la route.
La voiture percuta violemment un bâtiment dont l’ossature rouillée était entièrement à nu.
Bam !
Une douleur cuisante traversa tout mon corps.
« Argh… »
« Hilde. »
La voix d’Ami était lourde.
Nous étions coincés dans la voiture renversée. Suspendue à ma ceinture de sécurité, je me retrouvai coincée entre la vitre brisée et mon siège.
Ami, qui avait détaché sa ceinture pour tirer le missile, s’était déjà redressée dans l’épave tordue. Les blessures sur son visage et son corps se refermaient lentement.
L’odeur du sang. Celle de quelque chose qui brûlait. Un liquide coulait de mon front et m’obstruait la vue. Je m’étais probablement blessée à la tête.
Mon corps ne répondait plus.
« Il faut sortir. Ça va bientôt exploser. »
Ami trancha rapidement au couteau la ceinture qui me retenait.
« Sinon, on se fera écraser par le bras de cette créature. »
À peine eut-elle fini de parler que les pas de la créature s’arrêtèrent.
Mais je n’arrivais pas à bouger. J’essayai, mais je ne parvenais même pas à remuer un doigt. Je ne pus que regarder Ami, qui arracha habilement une partie de la carcasse écrasée d’un coup de pied et se fraya une sortie. Elle passa par l’ouverture, puis ne repassa qu’un bras à l’intérieur, m’attrapa et me tira dehors.
Le vent froid me frappa.
La créature géante se dressait devant moi et nous observait d’en haut.
« Je vais la retenir. Reprends-toi, relève-toi et file vers le pont. »
Ami bondit dans les airs en lançant ces mots par-dessus son épaule, comme si de rien n’était.
La créature leva le bras pour la frapper, et ce fut tout ce que je vis. Une lueur bleue scintillait dans sa fourrure grise.
De l’électricité bleue. Crac, crac. Le courant qui entourait son corps émettait un bruit sinistre. Crac. Crac.
Elle utilise l’électricité ?
Nous l’ignorions, puisqu’il s’agissait d’une créature non classifiée. C’était ce qui avait le plus préoccupé les anciens lorsqu’ils avaient préparé l’opération. Ils ne savaient pas ce qu’était la créature géante. Impossible de connaître la nature ou la puissance de ses attaques avant de l’affronter.
Et même maintenant, nous n’en savions pas grand-chose.
Ami prit appui sur le sol et s’élança dans les airs.
Boooum !
Pendant un moment, je ne pus que regarder le combat, impuissante.
Je ne pouvais que contempler la scène avec désespoir, en attendant que mon corps m’obéisse de nouveau. Je compris alors combien il était dangereux d’être ici quand mes capacités de guérison ne fonctionnaient pas correctement.
Et le pire, c’était que tout était ma faute. Ami était trop rapide pour que je suive ses mouvements des yeux, mais elle perdait en force. Les dents serrées, j’essayai de me relever.
Debout. Debout.
Relève-toi et attrape ton sabre !
Bang !
Ami fut violemment plaquée au sol.
« Ami ! »
Mon cœur se serra.
Enfin, mes membres commencèrent à répondre. Les dents serrées, je poussai sur mes paumes et me redressai de force. La créature tourna lentement la tête vers moi.
Le bras droit qui avait envoyé Ami au tapis comme une mouche.
Au moment où je me mordis la lèvre et tendis la main vers la poignée de mon sabre, ce bras fut étroitement ligoté par un fil qui reflétait la lumière.
« Hilde ! »
Ami bondit dans les airs comme si des ressorts étaient fixés à ses pieds.
Le fil sortait de ses gants. Je la regardai s’élever jusqu’à la hauteur de la tête de la créature, puis plonger aussi vite qu’un faucon, le fil tendu à bloc.
Du sang jaillit du bras pris dans le fil.
« Va-t’en ! »
« Ensemble… »
« Si tu ne rejoins pas le pont, l’opération va échouer ! »
La chair éclata, mais le bras ne fut pas tranché. Son plongeon n’avait-il pas été assez puissant ? Elle avait pourtant déchiqueté le Buffle enragé avec ce fil, sans difficulté.
La créature résistait avec acharnement. Ami trancha le fil qui lui enserrait le bras.
Retour à la case départ.
La créature tordit son corps et balança son bras droit, parcouru d’électricité.
Cracrac ! Boum !
Son bras frappa l’asphalte et déchargea un puissant courant tout autour. Si je ne l’avais pas esquivé, mon corps aurait brûlé. Je roulai pour éviter la décharge, puis me relevai vite.
La douleur persistait et je n’avais pas encore retrouvé toute ma mobilité. Mais je récupérais peu à peu.
Ami bondit entre les jambes de la créature.
« Le pont est juste devant. Cours ! »
Je me mordis la lèvre jusqu’au sang.
Je n’arrivais pas à me résoudre à partir. Mais je savais que je devais le faire. Prendre la direction du pont, pour attirer les autres créatures vers celui que nous avions choisi comme cible.
Même en me détournant, je ne pus m’empêcher de jeter un regard en arrière vers Ami.
Ami s’élança dans le ciel, puis fronça légèrement les sourcils lorsque nos regards se croisèrent.
« Hilde ! »
Elle enroula son fil autour du cou de la créature et cria :
« Tu aurais dû être prête à risquer la vie de tes camarades dès que tu as mis les pieds ici ! »
Le sang jaillit du cou de la créature.
Le bruit de la chair qui éclata. Le cri de la créature, aussi strident qu’une tôle qu’on déchire. Je ne pouvais pas regarder le sang gicler. Dès que j’entendis les paroles d’Ami, je me mis à courir.
Elle avait entièrement raison. L’opération devait réussir. Le pont devait être coupé. Et je devais croire que ma camarade gagnerait et reviendrait.
Je courus vers le pont.
Le cou de la créature n’avait pas été tranché. Une décharge électrique éclata avec son rugissement furieux, faisant trembler l’air. L’onde de choc était si puissante qu’elle me frappa violemment le dos en passant.
Les moteurs des motos se firent plus bruyants, eux aussi.
J’entendis Aki appeler Ami derrière moi. L’inquiétude teintait la voix des anciens, qui criaient son nom. J’ignorai l’angoisse qui me serrait le cœur et continuai de courir.
Je sentis le sol trembler. Les créatures qui me poursuivaient semblaient se rapprocher. Les raisons étaient évidentes. D’abord, j’avais nettement ralenti. Ensuite, les anciens qui massacraient la horde semblaient avoir rejoint Ami.
Niveau sept ? Cette chose ressemblait plutôt à un niveau huit.
« Pourquoi t’es venue par ici ?! »
La voix désespérée d’Ami s’éloigna.
« Richard, Richard ! Aide Hilde ! Il en reste encore trop ! »
« Ami, viens par ici ! »
Les voix pressantes des anciens furent englouties par les pas des créatures.
« Tu as perdu trop de sang ! »
« Richard ! Va vers Hilde ! »
« À bien y réfléchir, ce connard est à l’origine de tout ça. Il devrait assumer lui-même ! »
La voix furieuse de Jason Tvein résonna dans les airs.
Assez fort pour couvrir les énormes explosions électriques.
« Qu’est-ce que t’as attiré, putain ?! »
Le pont.
La large passerelle s’étendait devant moi. Elle reliait les deux côtés d’un canyon. Les dents serrées, je courus. Je mis toutes mes forces dans mes jambes. La lèvre mordue, je traversai le pont sans me retourner.
J’y étais presque. Je sentais la présence lourde des créatures derrière moi.
Mais elles ne me rattrapèrent pas. En gardant mes distances avec la cible, j’avais finalement mené l’opération à bien. Je traversai le pont, puis fis volte-face dès que j’atteignis l’autre côté. Le pont était assez large pour que dix personnes le franchissent côte à côte, et il grouillait de créatures. Des Buffles enragés. Des Jeunes Chèvres. Les Dieux de la peste s’étaient aussi mêlés à la horde.
Nous aurions dû le faire sauter avec des bombes, mais elles avaient été projetées au loin quand la voiture s’était retournée.
Mais je n’étais pas sans arme.
Kraaaash !
Un dégainé fulgurant.
Je tranchai sans hésiter. Le sabre épousait ma main. Et mon corps avait enfin retrouvé assez de forces pour exécuter la technique dont il se souvenait.
L’extrémité du pont fut nettement tranchée. Le long de la trajectoire du gigantesque sabre que Yoon m’avait mis entre les mains.
La section coupée tomba sans résistance.
Le pont et les créatures s’enfoncèrent dans le vide.
Quand je fermai puis rouvris les yeux, ils avaient disparu.
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