Chapitre 26
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Traductrice/éditrice : Natty
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◈ Black Badger ◈
Chapitre 26 : À l’extérieur du Noyau central (4)
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Où était le cochon ?
Je sortis rapidement mon bestiaire. À la lumière de son écran, je balayai les environs du regard. Hessi et Tom, tous deux tendus, allumèrent leurs montres et éclairèrent les alentours à leur tour.
Si le bestiaire avait sonné, c’était que la créature était ici.
« Beurk. »
Hessi l’aperçut le premier.
Nous tournâmes brusquement la tête.
Nous vîmes rapidement la créature, debout à l’endroit où pointait la montre de Hessi.
Dans un coin du parking souterrain se dressait une chose à la présence écrasante.
« Pourquoi est-ce qu’il est si énorme ? »
Tom lâcha ces mots malgré lui.
J’aurais voulu dire la même chose, mais j’étais trop stupéfaite pour parler.
Un cochon. Il n’avait rien à voir avec ceux que j’avais imaginés. Il était presque aussi gros qu’un SUV de taille moyenne.
Les dizaines de globes oculaires incrustés dans sa tête de porc roulèrent vers nous.
« Contactez les partenaires seniors… »
BOUM !
Un choc assez violent pour me crever les tympans me frappa les oreilles. Nous n’avions même pas entendu ses pas, et pourtant, il était déjà à côté de nous. Nous évitâmes la collision de justesse. Comme Tom et Hessi, je me jetai sur le côté et roulai sur le sol du parking.
« Pourquoi est-il aussi rapide ?! »
Hessi cria, alarmé, et arma son fusil.
BANG !
La balle sembla l’atteindre en plein, mais n’eut aucun effet.
Le cochon, qui s’était fracassé avec fracas contre le mur du parking, pivota. Ses globes oculaires roulèrent avant de se fixer sur Tom, juste à côté de lui.
Il ne s’était même pas encore relevé.
« Tom ! »
« Hé ! Pourquoi tu tires ?! »
BANG !
Au lieu d’éviter le cochon, Tom choisit de tirer. Sa balle atteignit l’un des yeux du porc. PLOP ! Le globe éclata et projeta du liquide.
Il fallait reconnaître qu’il avait visé un œil avec une telle précision dans le noir, même si la bête en avait des dizaines.
Mais au lieu de s’arrêter ou de crier, le cochon leva une patte avant, comme s’il voulait écraser Tom.
BOUM !
Si je ne m’étais pas jetée sur Tom et n’avais pas roulé avec lui sur le sol, il aurait été réduit en bouillie.
Hessi cria depuis l’autre côté du parking.
« Bien joué ! »
« Hé, cours ! »
Je remis Tom sur pied, puis le poussai derrière moi.
« Les fusils ne servent à rien ! »
« Et toi ? »
Tom ne s’éloigna pas. À la place, il me demanda :
« Pourquoi tu… »
BOUM !
Le cochon occupa l’endroit où Tom et moi nous étions tenus.
Nous l’avions esquivé de justesse, mais il se trouvait maintenant juste à côté de nous. Par réflexe, je tirai mon épée du fourreau. La cible était là, juste devant moi ; je n’avais pas le temps d’hésiter.
Je la serrai fermement et frappai.
« Ah. »
La lame, lancée à l’horizontale, s’enfonça dans la peau du cochon.
Je sentis sous ma main à quel point sa peau était coriace. J’avais frappé à la hâte, et mon coup manquait de force.
En plus, l’angle était mauvais. Pour transpercer cette peau, il fallait frapper verticalement plutôt qu’à l’horizontale. Si je retirais la lame pour l’enfoncer à la verticale, elle pénétrerait beaucoup plus facilement…
Mon corps fut projeté dans les airs.
« Hilde ! »
BOUM !
Un choc violent parcourut tout mon corps.
Je roulai par terre comme un tonneau. Le cochon avait balancé son corps et m’avait frappée au ventre. Une chaleur se répandit dans mon abdomen. Il m’avait atteinte de plein fouet. Mes jambes fléchirent et je ne pus pas me relever tout de suite.
Si ma capacité de récupération avait été aussi exceptionnelle que celle des autres Blaireaux, je me serais relevée aussitôt.
CRASH !
Je n’avais échappé à la patte du cochon que parce que Tom avait couru vers moi et m’avait entraînée en roulant au loin.
« Tu peux courir ? »
« … Pas encore. »
Heureusement, je tenais toujours l’épée que j’avais plantée dans la bête.
« Donne-moi l’épée ! »
Hessi cria en dirigeant la lumière de sa montre vers nous.
« Continuez à courir ! Je vais essayer de le poignarder avec. »
En effet. Je n’avais aucune raison de garder l’épée pour le moment.
Je la lui tendis. À l’instant où Hessi s’en empara, le cochon nous percuta dans un BOUM ! Tom et moi roulâmes vers la droite, tandis que Hessi roulait vers la gauche.
Le cochon se tourna vers Hessi, qui avait poussé un cri.
« Raaaaaah ! »
Pourquoi criait-il ?
J’étais gênée pour lui. À côté de moi, Tom détourna le regard ; il devait l’être aussi. Malgré tout, j’appréciai qu’il ait trouvé le courage d’attirer l’attention de la créature.
Hessi fonça droit sur le cochon.
CLAC !
Il tenait l’épée d’une drôle de façon.
BOUM ! Mon camarade aux cheveux bruns s’envola dans les airs. Comme moi, il avait été frappé par le corps du cochon et projeté contre le mur.
Le choc produisit un bruit assourdissant.
Mais Tom, qui me soutenait, ne semblait pas très inquiet pour Hessi.
« Il va bien. »
Hessi se releva effectivement d’un bond.
La montre de Hessi, qui s’était retrouvée à l’envers et éclairait le plafond, se redressa rapidement. Le cochon, qui s’était fondu un instant dans l’obscurité, réapparut. Il était immobile et émettait un son étrange. Il semblait avoir été blessé.
Le problème, c’était que l’épée était toujours plantée dans le cochon.
Hessi, les lèvres pincées, leva son fusil.
« Si je lui éclate tous les yeux, il ne pourra plus voir ! »
« Garde-le sous la lumière. Je vais retirer l’épée. »
À mesure que la chaleur qui me brûlait de l’intérieur s’apaisait, je forçai mes jambes à retrouver leur vigueur.
Tom croisa mon regard.
« Garde le cochon éclairé jusque-là. »
« Non. Ta capacité de récupération est plus faible. Je ne sais pas à quel point tu serais blessée si tu te faisais encore percuter par cette chose. »
« Si ça continue comme ça, je n’ai aucune raison d’être un Blaireau. »
À ma réplique calme, Tom pinça les lèvres.
Je me redressai, quittant l’appui de Tom. Ma capacité de récupération n’était pas aussi exceptionnelle que celle de mes camarades, mais elle restait plutôt efficace. Mon corps meurtri avait déjà commencé à se remettre. Je pouvais de nouveau courir. Je pouvais même retirer mon épée, plantée près de l’oreille de la bête.
Cette épée est trop fine et trop courte.
Une pensée me traversa l’esprit. L’épée était de bonne facture, mais j’avais instinctivement l’impression qu’elle était bien trop fine et trop courte comparée à celles que je préférais.
La prochaine fois, il faudra que j’emporte une épée plus épaisse et plus longue.
Mais quel genre d’épée est-ce que j’utilisais avant ?
BANG ! BANG ! BANG !
Je repris mes esprits.
Hessi tirait sur le cochon qui chargeait. Plusieurs globes oculaires éclatèrent, répandant du liquide. Dans mon champ de vision limité, mes yeux habitués à l’obscurité repérèrent la créature qui fonçait sur nous.
Le cochon ne s’arrêta pas.
BOUM ! Hessi évita de justesse une nouvelle collision.
« Maintenant. »
Tom murmura à côté de moi.
Une lumière puissante traça un chemin dans le parking souterrain. Au bout, je vis la créature faire pivoter son énorme corps.
Je courus vers elle.
Plus précisément, vers l’épée plantée dans son oreille.
La lame brillait en reflétant la lumière de nos montres dans l’obscurité du parking souterrain. Je saisis l’épée.
« Hé ! Attention… »
PSSSH !
Le sang gicla.
Je retirai l’épée et frappai à la verticale. Le sang rouge suinta de l’entaille nette.
Voilà. Cette fois, elle avait bien pénétré.
La créature poussa un cri strident et se tourna vers moi. Je serrai fermement l’épée couverte de sang.
Elle était plus fine et plus courte que je ne l’aurais voulu. Je ne pouvais pas la manier comme mon corps s’en souvenait pour repousser mon adversaire.
Mais une épée restait une épée.
« Il revient ! »
« Esquive ! »
BOUM.
GRONDEMENT, BOUM ! Je reçus de plein fouet la charge du cochon sur le plat de ma lame.
Ah, il était fort. Ma position était bonne, mais il était plus puissant que je ne l’avais imaginé. Mon corps fut repoussé et s’écrasa contre le mur du parking.
Mais le choc n’avait rien à voir avec le précédent.
« C’est… »
Je bandai les bras et repoussai la créature avec ma lame.
« le dernier. »
Je ramenai l’épée vers moi, en dessinant un demi-cercle dans l’air.
La créature chancela en arrière. Dans l’obscurité, mes deux camarades l’éclairèrent avec précision au même instant.
Le cochon vacillait sous le choc, et je vis clairement l’ouverture qu’il avait laissée.
Le moment où il essaie de retrouver son équilibre est toujours le meilleur pour frapper.
FSSHT !
Je courus en avant, levai mon épée et frappai vers le bas.
« Gyaaaaaah… »
Le son de la gorge du cochon tranchée.
Son cri de mort aigu et perçant résonna dans le parking souterrain. Mon coup avait eu une grande amplitude. J’abattis l’épée depuis le haut comme si je fendais du bois. La chair s’ouvrit et le sang m’éclaboussa. Il jaillit devant mes yeux. J’en fus trempée de la tête aux pieds, couverte d’un rouge impitoyable.
La créature s’effondra en crachant du sang.
BOUM.
Elle rebondit contre un tonneau et s’écroula dans le parking souterrain.
Le silence retomba, tandis que l’odeur âcre du sang me piquait le nez. Plus rien ne bougeait dans le parking souterrain. Mes camarades continuaient de braquer leurs montres sur la créature, mais aucun ne bougeait. Ils restaient figés sur place, haletants.
Leurs yeux étaient fixés sur le cadavre de la créature, qui dégageait toujours une présence écrasante.
Nous étions encore sous le choc de cette bataille inattendue.
Le bruit de quelqu’un qui entrait un mot de passe rompit l’immobilité.
« Quoi ? »
CLIC ! Les lumières s’allumèrent.
« Qu’est-ce que vous foutez… Non, c’est quoi, ce bordel ? Pourquoi il y a un cochon ici ? »
« Pourquoi ce cochon est-il si gros ? »
Jason Tvein jura en regardant le cochon. Lee Ho entra derrière lui, puis s’arrêta net.
Les deux partenaires seniors s’immobilisèrent devant le cochon mort.
C’est ainsi que nous découvrîmes sans encombre pourquoi la nourriture disparaissait.
* * *
La population du parking souterrain augmenta.
Les partenaires seniors avaient dû arriver pendant que nous courions partout dans le parking avec le cochon.
Des visages familiers entrèrent derrière Lee Ho. Les deux partenaires seniors partis capturer les sorcières étaient venus chercher les nouvelles recrues ; ils avaient l’air aussi impeccables et sereins qu’au moment où Kal et Angela étaient partis.
Ils entrèrent bientôt dans le parking souterrain et se mirent à discuter.
Le lieu, qui n’avait été que ténèbres et sang, se remplit maintenant de lumière et de voix.
« Tu es blessée ? »
« Non. »
« Hessi. Comment tu es arrivé ici ? »
« Eh bien… »
Mes camarades parlèrent avec leurs partenaires seniors respectifs.
Une ambiance presque normale s’installa de nouveau. Je soufflai, soulagée de sentir la tension retomber. Je restai un instant plantée là, puis détendis mes muscles contractés et me tournai vers les seniors.
Je plissais toujours les yeux sous la lumière, à laquelle je n’étais plus habituée.
Lee Ho et Tvein se tenaient près du cadavre du cochon, le visage déformé, et marmonnaient : « Je n’ai jamais vu un cochon aussi gros. »
Je voulais rentrer chez moi.
Je laissai tomber les épaules et y pensai avec lassitude.
Jusqu’à ce que j’entende la voix de Yoon dans un coin de la pièce.
« Tu te débrouilles bien. »
Je sursautai.
« Ah, sérieux ! »
« On dirait que j’avais raison. »
Quand je me retournai, je vis Yoon avec un léger sourire.
À peine avais-je posé sur lui un regard fatigué que la chair de poule me parcourut. Dans sa main droite, il tenait une épée semblable à celle que j’avais en main.
Pourquoi avançait-il vers moi avec une épée ?
Et puis, comment savait-il que je me débrouillais bien ? Nous n’étions que trois dans le parking souterrain pendant le combat.
Non, pourquoi avançait-il vers moi avec une épée ?!
Alors que les autres partenaires seniors rassuraient chaleureusement leurs recrues !
CLANG !
Je bloquai rapidement l’épée de Yoon avec celle que je tenais.
Tous les regards se tournèrent vers nous. Je sentis leurs yeux fondre sur moi et s’enfoncer dans ma peau. Mais je n’avais pas le temps de me soucier de leur réaction, et Yoon non plus.
Le sourire mauvais sur le visage soigné de l’homme ne disparut pas.
Sans relâcher sa prise sur l’épée, mon partenaire senior me demanda à voix basse :
« Tu as quelque chose à dire, là, tout de suite ? »
« Pardon ? »
« Sinon, on va faire un petit combat d’entraînement. »
Le sourire froid de Yoon s’élargit.
« Il faut que ça rentre bien dans ton corps avant que tu oublies. »
Cinglé.
Cinglé, non, attends !
« Une plus grande ! »
Yoon me fixa.
Je sentis tout le monde me regarder avec confusion. L’atmosphère semblait demander ce que je racontais tout à coup.
Mais je n’avais toujours pas le temps de m’inquiéter de leurs réactions.
En bloquant désespérément l’épée de Yoon, je dis :
« Une… une épée plus grande… »
Yoon cligna des yeux.
Le silence retomba. Mais Hessi le rompit bientôt en criant : « C’est vrai, Hilde ! Tu es blessée ! »
Yoon rengaina bientôt son épée, et je pus rejoindre Tom et Hessi sans encombre.
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