Chapitre 971
Alors que cette voix rauque pénétrait l’esprit de Xu Qing, il baissa légèrement les yeux. « Sire, je crains que votre humble serviteur ne soit trop faible pour vous être d’une quelconque utilité dans votre combat contre Hellfei. »
« C’est précisément pour cette raison que j’ai besoin de ton aide, jeune ami », répondit le dao céleste. Sa voix semblait très ancienne, mais en même temps, empreinte de supplication.
« Mon combat contre l’esprit maléfique se déroule dans le ciel étoilé, mais la lutte se joue également au sein des myriades de mondes, alors que nous nous disputons le destin céleste et le sol du dao. »
« Ce monde est l’origine de Northyear, et c’est aussi là que le maléfique Hellfei est apparu pour la première fois. Il contient la forme d’ombre du dao originelle de Hellfei, qui a déjà usurpé la majeure partie de l’autorité du dao céleste en ces lieux. Jeune ami, pourrais-tu s’il te plaît attirer la forme d’ombre du dao de Hellfei et la tuer au moins une centaine de fois ? »
« Chaque fois qu’elle mourra, elle drainera une partie de la puissance de l’essence de Hellfei. Cela sera d’une grande aide pour le combat dans le ciel étoilé, car cela me donnera l’opportunité d’utiliser le destin céleste ! »
« J’ai honte de ne pas avoir été à la hauteur de la mission confiée par l’empereur immortel : protéger les êtres vivants ici-bas. Je lutte aux portes de la mort, et j’espère seulement pouvoir utiliser cette occasion pour mettre fin à tout cela par une destruction mutuelle. Ma vie s’éteindra, et mon dao sera accompli. La responsabilité du dao céleste sera remplie, en accord avec la grâce de l’empereur immortel. »
« En retour, jeune ami... quand Hellfei et moi périrons, je te confierai l’œil unique de Hellfei. Ton trésor manque d’un dao céleste, et il contient également une volonté unique. L’œil de Hellfei est né du ressentiment face à la catastrophe provoquée par les dieux. Tu pourrais appeler cet œil la source du ressentiment contre les dieux. Et il te sera d’un grand profit. »
« De plus, c’est le seul moyen pour toi de sortir d’ici. »
Xu Qing ne dit rien. Il se contenta de lever les yeux vers le ciel brumeux.
Cette brume contenait du poison, et elle se déversait sur le ciel et la terre comme une cascade. Bien qu’elle ne semblât pas impressionnante au premier abord, elle était suffisamment majestueuse pour être qualifiée d’obscurcissante pour le ciel et le soleil.
Les paroles de Greenwood, qui prétendait être le dao céleste de ce monde, semblaient sensées. Xu Qing savait que son second trésor divin était fait de poison tabou, ce qui signifiait que les êtres vivants pouvaient avoir la personnalité nécessaire pour servir de dao céleste.
Comme Xu Qing l’avait clairement compris au fil des années, à un niveau structurel, le poison tabou était la malédiction d’un dieu. C’est pourquoi il avait décidé de prendre le risque d’entrer dans le septième vortex. Si l’énergie rancunière cachée ici provenait réellement de la haine des êtres vivants face à la destruction causée par les dieux, alors, dans une certaine mesure, elle remplissait les conditions pour être le dao céleste du trésor divin du poison tabou.
Il pouvait le confirmer, tant par les fluctuations émanant du trésor divin que par ce qu’il avait vu de Hellfei dans le ciel étoilé.
Mais...
Les yeux de Xu Qing brillèrent un instant avant qu’il ne dise calmement : « Très bien, je le ferai. »
« Mille mercis, jeune ami. Je ne peux t’en dire davantage pour le moment, car je dois me concentrer sur mon combat contre Hellfei. Provoque simplement quelques fluctuations en ce lieu et attaque avec une force mortelle. La forme de Hellfei essaiera certainement d’interférer. Lorsque tu auras accompli cette tâche, je te promets que Greenwood ne t’oubliera jamais ! »
D’innombrables grains de lumière s’élevèrent de partout, semblant être des représentations de la volonté divine de Greenwood. Se rassemblant, ils s’élancèrent vers le ciel.
Après leur disparition, Xu Qing, toujours debout au sommet de la tour, baissa les yeux. Son expression n’était ni joyeuse ni triste. Elle était profonde comme des eaux calmes, dépourvue de toute confusion. Il observa très attentivement la stèle de pierre devant lui.
Un instant passa, et il agita sa main droite, dissipant le pouvoir de la stèle. La stèle historique s’effondra, redevenant un tas de décombres poussiéreux.
Xu Qing prit une profonde inspiration et s’assit sur la tour. Selon Greenwood, il devait attirer l’attention de la forme d’ombre du dao de Hellfei, puis l’attaquer avec une force destructrice.
« Il n’y a pas besoin de rendre les choses si compliquées », murmura-t-il. Ses yeux devinrent noirs, la porte de son second trésor gronda, et la puissance du poison tabou se concentra dans son regard.
Partout où il posait les yeux, le poison tabou fleurissait. Il regarda les ruines, et tout se brouilla, des bâtiments aux routes. Le poison tabou devint une brume qui se répandit partout, propageant des ondulations et des distorsions. Il regarda les terres, et le sol gris devint aussi noir que si de l’encre y avait été projetée. La vapeur noire qui s’en échappait rejoignit la brume empoisonnée existante.
Il regarda vers la voûte céleste, et le ciel bouillonna tandis que la brume qui s’y trouvait était rejointe par la brume empoisonnée. Elles ne se mélangèrent pas ; en fait, la réaction fut semblable à de l’eau fraîche versée dans une cuve d’huile bouillante. Partout où Xu Qing posait le regard, la malédiction d’un dieu arrivait.
Le ciel et la terre grondèrent. Les vents hurlèrent. Les brumes devinrent folles.
Peu de temps après, tout ce qu’il regardait était recouvert d’une brume de poison tabou. En se rassemblant autour de la tour, elle commença à rejeter la brume locale du monde, jusqu’à ce qu’une démarcation claire apparaisse entre les deux. Des sons de grondement résonnèrent de toutes parts.
Il y avait deux vortex dans le ciel. L’un était au centre, fait du poison tabou de Xu Qing. L’autre vortex entourait le premier, fait du poison du monde, tournoyant lui aussi de manière spectaculaire. Les deux vortex tournaient en sens opposé, provoquant un grincement intense qui se propagea, accompagné par le fracas de la foudre.
À mesure que le temps passait, les choses devenaient plus intenses et violentes. Des vents hurlaient à gauche et à droite, remplissant le monde. De loin, on aurait dit que le monde était en train de s’effondrer.
Pourtant, Xu Qing restait sur la tour, son expression placide, son regard fixé sur le ciel. Les vents de la tempête faisaient claquer ses cheveux et ses vêtements violemment. Il ressemblait presque à un immortel ou à un dieu.
Soudain, un beuglement résonna, semblable à celui d’un bœuf, assourdissant et terrifiant.
Il pulsait avec des coups de tonnerre imprégnés de lois naturelles et magiques. Partout où ce son parvenait, le ciel cessait de s’effondrer et la terre ne s’émiettait plus. Même les vortex s’arrêtèrent de bouger.
Le vent se calma !
Mais la brume bouillonna, tombant du ciel comme une cascade ou une fleur s’épanouissant à l’envers. En son sein se trouvait une créature. Elle avait le corps d’un bœuf, avec un visage blanc doté d’un œil unique à la pupille verticale. Sa queue était un serpent féroce. Partout où elle passait, la pestilence l’entourait, faisant d’elle une source ancienne de poison capable de propager des fléaux partout. Lorsqu’elle traversait le ciel, celui-ci pourrissait. Lorsqu’elle parcourait les terres, même l’air était dévoré.
Une peste empoisonnée se répandit partout et se précipita vers Xu Qing avec une intention meurtrière. Elle ressemblait exactement à la version de Hellfei que Xu Qing avait vue dans le ciel étoilé, mais en beaucoup, beaucoup plus petite.
Si un mortel pouvait voir cette bête, il serait terrifié jusqu’au plus profond de son être. Mais il en allait différemment pour Xu Qing. Il pouvait voir que, bien qu’elle possédât un poison très étonnant, cette forme d’ombre du dao de Hellfei n’avait qu’une prouesse au combat équivalente au premier stade du Retour au Vide.
Xu Qing n’en fut pas réellement surpris. Alors que le poison bouillonnant de Hellfei se refermait sur lui, il projeta sa main droite devant lui. Le ciel et la terre tremblèrent alors qu’innombrables fils d’âme émergeaient, se connectant dans les airs pour former une main gigantesque. Puis, telle la main d’un dieu, elle s’élança avec un élan écrasant. Ses doigts se refermèrent, et le Hellfei qui aurait semé la terreur dans le cœur d’un mortel fut écrasé et réduit à néant.
Cependant, alors que la main de fils d’âme se rouvrait, environ trente pour cent d’entre eux frissonnèrent tandis qu’ils passaient du rouge au noir ! Et ils commencèrent à pulser d’une énergie rancunière.
Cette énergie se répandit rapidement dans le reste de la main.
C’était le poison fei !
Pour la première fois, les yeux de Xu Qing brillèrent de surprise. Ignorant la main dans les airs, il tendit son autre main et referma ses doigts. Instantanément, l’un des fils d’âme noirs vola vers lui.
Xu Qing avait profondément étudié le dao du poison et possédait également une riche expérience pratique. Par conséquent, dès qu’il observa attentivement le fil d’âme noir dans sa main, il ne lui fallut qu’un instant de réflexion avant d’inspirer profondément. Le fil noir fut aspiré en lui.
Soudain, l’expression de Xu Qing changea. Il sembla légèrement hébété. Au même moment, une réaction violente commença à se construire en lui. Il la réprima rapidement en envoyant du poison tabou à travers tout son corps. En conséquence, le fil d’âme noir fut purifié, puis s’estompa.
L’expression de Xu Qing devint encore plus interrogative.
Ce poison cible en réalité la divinité !
Il avait déjà une compréhension profonde du poison de Hellfei. Parce que ce poison était né du ressentiment envers les dieux, il pouvait infecter la divinité. Il pouvait faire perdre à la divinité sa majesté et provoquer le déclin de sa personnalité. C’était un poison rare, conçu spécifiquement pour cibler les dieux.
Le fil d’âme que Xu Qing venait d’étudier n’était qu’un fil isolé, pourtant le poison avait déjà déstabilisé la nature divine, humaine et animale en son sein.
« Comme c’est intéressant. » Xu Qing se lécha les lèvres. C’était la première fois qu’il rencontrait quelque chose qui était à peu près au même niveau que son poison tabou. Bien qu’ils ne fussent pas exactement identiques à tous les niveaux, sa méthode pour cibler la divinité était très unique.
Il libéra le poison tabou dans son regard. Fixant la main de fils d’âme, il envoya le poison tabou entrer en collision avec le poison fei. La main devint le champ de bataille.
Le ciel et la terre grondèrent à nouveau en réponse à la mort de Hellfei. La brume convergea encore, et Hellfei commença à se reformer. Lorsqu’il fut complet, sa prouesse au combat était plus grande qu’auparavant. Hurlant, il chargea vers Xu Qing.
Xu Qing tendit sa main droite et fit un geste de saisie. Cette fois, ce ne furent pas des fils d’âme qui convergèrent. Il puisa plutôt dans sa prouesse au combat pour attraper Hellfei et l’attirer à lui. Hellfei lutta, mais ne put rien faire d’autre que cracher de la brume empoisonnée. Cependant, Xu Qing n’était pas intéressé par l’étude du poison de Hellfei. Dès qu’il fut devant lui, il abattit un sabre, fendant son corps pour l’étudier. Il voulait voir la constitution physique de Hellfei, ainsi que celle de son âme, pour voir s’il pouvait comprendre son poison à un niveau structurel.
Même Hellfei fut choqué par ce développement. Il lutta encore plus vigoureusement, mais la différence entre les deux était si immense qu’il était impuissant à faire quoi que ce soit à Xu Qing, hormis utiliser son poison.
Et son poison était effectivement redoutable. Après qu’il eut craché sept ou huit bouchées capables d’infecter la divinité, Xu Qing fronça les sourcils. Il agita la main, et sa lance noire apparut, qu’il enfonça dans la tête de Hellfei, le tuant à nouveau.
Il possède une forme illusoire, avec une âme floue. Il est vraiment né du ressentiment. Et pourtant, la façon dont le ressentiment circule en lui est très intéressante... J’ai besoin de faire d’autres dissections pour comprendre ce qu’il est vraiment à l’intérieur.
Ses yeux brillaient d’anticipation alors qu’il regardait l’endroit où Hellfei était mort. Après quelques respirations, une autre version de Hellfei apparut devant Xu Qing. Il était sur le point de rugir, mais la main de Xu Qing jaillit. Il commença rapidement à le découper, séparant son torse, sa queue de serpent et ses membres. Et puis, avec le véritable esprit d’un étudiant, il commença à l’étudier...