Chapitre 964
La seule chose que Xu Qing put faire face au comportement insensé du Capitaine fut de soupirer. Rien de tout cela n'était une surprise. Quand son Aîné lui avait demandé ce Soleil Levant, tout s'était expliqué. Xu Qing savait qu'il ne pouvait pas empêcher le Capitaine de jouer les suicidaires, et que la meilleure réaction était simplement de prendre ses distances.
Sur la mer rouge gelée, les yeux et l'expression du Capitaine étaient des masques de folie. C'était lui qui s'amusait à mordre tout ce qui bougeait. Mais voilà qu'une coquille l'avait mordu en retour ! Il avait l'impression d'avoir perdu beaucoup de face devant son petit Junior.
Fixant la coquille d'un regard noir, le Capitaine éclata de rire. « Il est temps que tu apprennes, imbécile, qu'on ne peut pas mordre tout ce qui nous chante ! »
Le Soleil Levant continua de monter en puissance, émettant des vagues de chaleur stupéfiantes qui se propagèrent dans toutes les directions. Les coquilles commencèrent à luire d'un rouge incandescent et des ondulations apparurent à la surface de l'eau. Cette chaleur terrifiante se répandait rapidement sur toute la mer.
Bien qu'il se trouvât à plusieurs milliers de mètres, Xu Qing pouvait lui-même sentir l'intensité de cette chaleur.
Cela dit, bien que le Capitaine agît comme un fou, il ne souhaitait pas réellement finir dans une destruction mutuelle avec la coquille. Ou peut-être était-ce simplement que la coquille n'était pas très féroce. Quoi qu'il en soit, le Capitaine gardait assez de lucidité pour se contenter de libérer une partie de la chaleur du Soleil Levant. Il ne le fit pas réellement détoner.
Cela soulignait à quel point le Capitaine connaissait bien les Soleils Levants. À l'origine, ce soleil était un ancien astre que le Capitaine avait pêché dans une rivière. Bien sûr, les Soleils Levants étaient aussi les trésors de domaine de l'humanité. Et étant donné que Xu Qing avait intégré un peu de la chair de la Mère Pourpre dans celui-ci, il surpassait évidemment les Soleils Levants ordinaires. C'est pourquoi la simple chaleur qu'il pouvait irradier était stupéfiante, même à l'intérieur d'un domaine divin.
Des ondulations étaient désormais visibles partout alors que la mer gelée se transformait en une véritable mer. Quant aux coquilles... elles étaient toutes rouge vif, et les aigles à l'intérieur tremblaient. La chaleur de la lumière de l'aube, combinée au mutagène, était si forte que le monde entier dans cette zone était en train de changer.
Riant comme un dément, le Capitaine plongea vers la coquille qui l'avait mordu, sauta à l'intérieur et déterra rapidement la perle qu'elle contenait.
Puis, il profita du fait que les autres coquilles étaient toutes ouvertes à cause de la chaleur. À toute vitesse, il fila de l'une à l'autre, extrayant les perles.
« Espèces de coquilles de pacotille ! » lança-t-il à haute voix. « Vous ne pouviez pas me laisser les perles, hein ? Oh non. Il a fallu que vous me forciez la main. Eh bien, si vous refusez la manière douce, nous ferons ça à la dure !
« À l'époque, je vous gelais et je prenais les perles comme je le voulais. Je vous avais tellement verrouillées que vous ne pouviez même pas lâcher un pet ! Bon, ma base de cultivation n'est plus ce qu'elle était, mais j'ai toujours des moyens de vous gérer. Cette fois, je ne peux pas vous geler, alors je vais vous bouillir ! »
Le Capitaine se sentait merveilleusement bien. Regardant Xu Qing, qui reculait toujours prudemment, il l'interpella : « Petit Junior ! Ne sois pas une poule mouillée ! Viens, viens ! Aide-moi à attraper une perle ou deux ! »
Xu Qing se trouvait à 15 000 mètres et ne s'arrêtait pas. Il ne regarda même pas par-dessus son épaule.
Le Capitaine secoua la tête. Clairement, le petit Ah Qing a besoin d'être endurci.
Fredonnant un petit air, le Capitaine continua de récolter des perles jusqu'à en avoir plus d'une centaine...
Pendant ce temps, l'eau bouillonnait avec une intensité croissante à mesure que la chaleur augmentait. De loin, la mer autrefois gelée ressemblait désormais à une marmite d'eau bouillante. Les coquilles étaient rouge vif et les énormes aigles à l'intérieur avaient été stimulés au point d'ouvrir les yeux. Leurs yeux luisaient d'un noir profond et ils poussèrent des cris perçants. Que des milliers de coquilles émettent de tels hurlements créait une onde sonore assourdissante capable de mettre fin aux cieux et d'écraser la terre.
Bientôt, les luttes des aigles atteignirent un paroxysme. Les coquilles se balançaient violemment. Certaines d'entre elles utilisèrent même leurs valves comme des ailes et s'envolèrent dans les airs. Des gerbes d'eau jaillirent comme des geysers. La mer était en pleine mutation !
Stupéfait, le Capitaine regarda les coquilles s'agiter.
« Elles peuvent vraiment voler ? »
D'après ses souvenirs, cette mer rouge gelée n'avait jamais rien fait de tel, et les aigles des coquilles n'avaient certainement jamais volé.
Alors que le Capitaine observait la scène sous le choc, la mer se déchaîna. D'innombrables coquilles s'envolèrent dans les airs. En fait, elles volaient toutes. Au même moment, l'eau entra en éruption. L'eau de mer jaillit vers le ciel !
Les cris des énormes aigles étaient à la fois excités, furieux et meurtriers. Ils fixaient tous le Capitaine. Puis, ils commencèrent à foncer vers lui.
Jusqu'ici, rien qu'il ne puisse gérer. Les yeux du Capitaine brillèrent d'une lueur froide.
« Qui essayez-vous d'effrayer ? »
Reniflant avec dédain, il s'apprêtait à lancer une attaque quand, soudain, quelque chose se produisit qui le fit haleter...
La mer entière s'élevait, révélant qu'au fond se trouvait une masse de tentacules...
Le Capitaine regarda, stupéfait. Rangeant instinctivement le Soleil Levant, il fit volte-face et s'enfuit follement en direction de Xu Qing.
Au loin, Xu Qing put sentir les fluctuations terrifiantes derrière lui et finit par ne pas pouvoir s'empêcher de s'arrêter pour se retourner.
Ce qu'il vit flotter dans les airs n'était pas de l'eau de mer. C'était une méduse rouge absolument gargantuesque ! L'énorme méduse s'était contentée de reposer là, la mer immense n'étant rien d'autre que sa tête. Maintenant qu'elle avait été réveillée, elle s'était élevée dans les airs. Comparé à elle, le Capitaine n'était rien de plus qu'un grain de poussière.
La simple vue de cette méduse terrifiante fit frissonner Xu Qing jusqu'au cuir chevelu. Se retournant, il s'enfuit à toute vitesse. Le Capitaine était derrière lui, gémissant et se lamentant alors qu'il tentait de le rattraper.
« Petit Junior... » cria-t-il. Xu Qing ne répondit pas, mais il tendit sa main droite vers l'arrière et transmit un peu d'énergie au Capitaine. Grâce à cela, le Capitaine obtint une poussée de vitesse qui augmenta la distance entre eux et l'énorme méduse ainsi que ses tentacules.
À bout de souffle, le Capitaine lança la corde de chair. Xu Qing la saisit et tira dessus, rapprochant un peu le Capitaine.
« Ce n'était qu'un léger contretemps, petit Junior... » dit le Capitaine en le rejoignant. Xu Qing continua simplement sa course.
Ils étaient désormais poursuivis par plusieurs milliers d'aigles ainsi que par une méduse flottante. Des hurlements furieux résonnaient ; à en juger par le son, ils ne se reposeraient pas tant que l'objet de leur animosité ne serait pas mort.
Heureusement, les toiles d'araignée étaient toujours là, et la méduse était gargantuesque. Elle ne pouvait pas traverser les toiles sans risquer de rester coincée, ce qui la ralentissait considérablement. Cela servait également à souligner à quel point la méduse était terrifiante, car certains fils de toile se rompaient sous son passage. D'autres finissaient balayés par les tentacules de la méduse.
Xu Qing était sous le choc de ce spectacle.
Même le Capitaine était terrifié. « Cette mer n'a jamais été comme ça dans aucune de mes vies passées ! C'est... c'est... c'est une méduse gigantesque ?? »
Xu Qing n'était pas d'humeur à répondre. Serrant les dents, il continua de fuir.
De cette manière, le temps passa.
***
Quelques jours plus tard, une autre personne pouvait être vue en train de fuir à travers le ciel du domaine divin, tout comme le Capitaine et Xu Qing. Il s'agissait de Tuo Shishan. Ses cheveux étaient en bataille et il semblait en très mauvais état. Il était poursuivi par deux poissons à tentacules qui étaient à ses trousses.
Pourquoi suis-je si malchanceux ?
Tuo Shishan avait l'impression d'être à court d'options et commençait à s'inquiéter. Après être entré dans le domaine divin, les choses s'étaient bien passées au début. Mais plus le temps passait, moins cela se passait bien. Il avait même dû faire face à des yeux d'annihilation. S'il n'avait pas payé le prix en endormant le vieux grand-père en lui, les yeux d'annihilation l'auraient tué.[1]
Il avait supposé que sa malchance était passée après cet incident, mais il avait fini par tomber sur ces deux poissons à tentacules. Et maintenant, le vieux grand-père dormait... Tuo Shishan soupira. À moins de n'avoir aucune autre option, il ne voulait pas forcer le vieux grand-père à se réveiller. Ce serait trop dur pour le vieil homme.
C'est bon. J'ai d'autres options. Ces poissons à tentacules partiront une fois qu'ils auront attrapé une proie...
Il commença à chercher quelqu'un vers qui transférer sa calamité. Après avoir cherché intensément pendant environ deux heures, le dépenaillé Tuo Shishan vit deux silhouettes filer au loin.
Xu Qing ? Mais qui est cet autre type ? Un autre humain ?
Les yeux de Tuo Shishan s'illuminèrent. Pendant un court instant, il hésita à causer des ennuis à Xu Qing. Finalement, il serra les dents et se rappela les deux dictons courants : mieux vaut toi que moi, compagnon daoiste et tous les grands hommes sont impitoyables. [2]
Oh, Xu Qing. Nous ne sommes pas vraiment amis, et donc, notre rencontre ici... est juste de la malchance pour toi !
Sans aucune hésitation, il puisa dans toute la force qu'il pouvait rassembler pour foncer rapidement vers Xu Qing, avec les deux poissons à tentacules juste derrière lui.
***
Xu Qing et le Capitaine étaient dans un état lamentable. Pendant plusieurs jours d'affilée, ils avaient été poursuivis sans relâche par la méduse géante. Même lorsqu'ils tentaient de mener la poursuite à travers des zones fortement encombrées de toiles d'araignée, la méduse ne semblait jamais ralentir. Apparemment, les effets des paroles sans mots ne s'appliquaient pas à la méduse.
« Ce n'est pas que l'invisibilité a cessé de fonctionner », expliqua le Capitaine. « C'est juste que le karma est trop étroitement lié. Si nous pouvons simplement nous en éloigner suffisamment pendant quelques heures, alors nous devrions être capables de couper les fils du karma. »
Xu Qing hocha la tête. À ce moment-là, ils aperçurent Tuo Shishan volant vers eux avec deux poissons à tentacules derrière lui.
Les sourcils de Xu Qing se haussèrent.
Au même moment, un rugissement fracassant résonna derrière Xu Qing et le Capitaine alors que la méduse brisait les toiles d'araignée pour les poursuivre.
Que ce soit par sa taille ou son élan, la méduse fit trembler tout ce qui se trouvait dans la zone.
***
Tuo Shishan s'était concentré sur Xu Qing alors qu'il tentait de faire changer de cible aux poissons à tentacules. Mais ensuite, il leva les yeux. Il aperçut immédiatement la méduse terrifiante et la nuée d'aigles-coquilles.
Un seul regard suffit à faire perler la sueur sur son front. Les deux poissons à tentacules s'arrêtèrent net, frissonnèrent, puis firent demi-tour et s'enfuirent dans les directions opposées. En un clin d'œil, ils disparurent...
Alors que Tuo Shishan planait là, le cœur battant, Xu Qing et le Capitaine se rapprochèrent. Ils avaient clairement vu les deux poissons le poursuivre, avant de prendre la fuite.
Un sentiment de crise mortelle explosa en Tuo Shishan. Sans aucune hésitation, il cria fièrement : « Compagnon Daoiste Xu Qing, je suis là pour vous donner un coup de main ! »
Alors que les mots sortaient de sa bouche, il poussa le vieux grand-père en lui, puis agita la main. Une lumière scintillante jaillit alors qu'une projection du vieux grand-père apparaissait. Ayant l'air confus, il vola droit vers la méduse.
1. Dans le chapitre 842, lorsque Xu Qing a affronté Tuo Shishan, nous avons appris que Tuo Shishan possède un Dieu Fumant scellé qu'il contrôle. ☜
2. Je dois souligner que la première phrase est effectivement un idiome chinois courant qui contient le terme « compagnon daoiste ». La phrase peut être interprétée de différentes manières selon le contexte, et bien que le sens soit celui que j'ai rendu, la traduction plus directe serait quelque chose comme « le compagnon daoiste meurt, mais ce pauvre daoiste (moi) n'est pas mort ». ☜