Rejeter le destin de chair à canon, embrasser la vie d'un lecteur (deuxième partie sur deux)

CRAC !

La barrière défensive dorée vola en éclats et l'un des talismans dans la main de Maître Esprit-Libre s'éteignit. Heureusement, son compagnon à la robe bleue était prêt et activa rapidement les talismans dont il disposait pour se protéger de l'âme obscure. De cette manière, Maître Esprit-Libre prit en charge ce qui se trouvait devant eux tandis que son compagnon se défendait contre ce qui arrivait par l'arrière. Après avoir épuisé neuf talismans défensifs, ils atteignirent le centre même des ruines.

Là, ils virent une haute tour blanche dont la surface, faite de tuiles vernissées, ressemblait à du jade blanc. Au sommet de la tour se trouvait un joyau blanc qui émettait une douce lumière blanche pour illuminer les environs.

À la surprise de Maître Esprit-Libre, la lumière émanant de la tour empêchait toutes les âmes de s'approcher à moins de 300 mètres.

« On dirait qu'on est en sécurité pour le moment », dit le jeune homme en robe bleue d'une voix faible. Ses blessures, ajoutées à l'effort d'utiliser les talismans défensifs, l'avaient considérablement épuisé.

« Nous ne sommes pas encore totalement en sécurité », répondit Maître Esprit-Libre. « Et nous n'avons pas beaucoup de temps. » Il venait de remarquer que les âmes de l'autre côté de la lumière avaient commencé à se précipiter dans une direction précise, ce qui semblait indiquer que quelqu'un d'autre était entré dans les ruines. Et selon toute vraisemblance, cette personne était... Lin Tianhao !

N'osant pas hésiter, Maître Esprit-Libre plaça rapidement quelques frelons mutants, activa un talisman défensif, puis entra avec hésitation dans la tour blanche.

Une fois à l'intérieur, Maître Esprit-Libre et le jeune homme en robe bleue furent surpris de découvrir que l'endroit était un dépôt d'écritures. Un escalier en colimaçon montait dans la tour et les murs étaient couverts d'une gamme éblouissante de documents anciens. Ce qui était le plus surprenant, c'est qu'il n'y avait aucun mutagène présent.

Fort de ses expériences dans les régions interdites, Maître Esprit-Libre savait que les objets de valeur ne se trouveraient pas au rez-de-chaussée de la tour. Activant rapidement deux talismans défensifs supplémentaires, ainsi qu'un talisman de vol, il grimpa en trombe dans la tour.

Après quelques instants, lui et le jeune homme en robe bleue atteignirent le dernier étage. À leur grand choc, ils se retrouvèrent à l'entrée d'une petite pièce de palais. Au milieu se trouvaient deux statues qui soutenaient quelque chose entre elles. De manière grotesque, les statues avaient des bras couverts de visages. Chaque visage était étrange et leurs expressions allaient de la joie au chagrin, en passant par la rage.

L'objet qu'ils soutenaient était un livre en lambeaux. En le voyant, les yeux du jeune homme en robe bleue s'illuminèrent et il dut faire un effort pour ne pas essayer de ramper jusqu'à lui pour s'en emparer. Mais finalement, il se retint. Il savait pertinemment que c'était déjà une preuve d'humanité extrême et de vertu suprême de la part de Maître Esprit-Libre de lui avoir épargné la vie. S'il se montrait avide maintenant, il serait facile pour Maître Esprit-Libre de le tuer d'un seul coup.

Maître Esprit-Libre regarda son compagnon et comprit ce qu'il pensait. « Au vu des innombrables romans que j'ai lus, je peux te dire que ceux qui deviennent avides et trahissent leurs amis ne finissent jamais bien. C'est pourquoi je ne t'ai pas pris la vie. Mais je veux la majeure partie de ce qui se trouve ici. Que dirais-tu d'un partage 70/30 ? »

« Bien sûr, aucun problème ! » répondit immédiatement le jeune homme en robe bleue.

Tous deux s'approchèrent prudemment des étranges statues.

Lorsque Maître Esprit-Libre posa enfin la main sur le livre en lambeaux, il découvrit qu'il était incomplet et que le titre avait disparu de la couverture depuis longtemps. Le contenu n'était guère plus qu'une méthode pour se sacrifier afin de devenir un esprit automate. De plus, les chances d'échec étaient élevées et entraîneraient une mort instantanée.

Alors que le jeune homme en robe bleue s'accrochait au cou de Maître Esprit-Libre, il jeta un œil au contenu, puis pinça les lèvres avec dédain.

« Se sacrifier pour devenir un esprit automate ? C'est quoi ce genre de technique à la con ? »

En revanche, le contenu de la technique fit briller les yeux de Maître Esprit-Libre. Pour lui, ce n'était pas une technique incomplète pour devenir un esprit automate, mais plutôt un moyen d'avoir une vie supplémentaire dans sa manche ! Maître Esprit-Libre était le genre de personne très prudente en tout et qui n'aimait pas prendre de risques. Dans le monde chaotique où il vivait, sa piètre base de cultivation ne comptait pour presque rien. Des gens comme lui devenaient souvent des pierres à aiguiser pour les enfants du destin et finissaient par mourir misérablement.

Mais avec une telle technique, les choses pouvaient être différentes. S'il n'atteignait pas ses objectifs avec sa base de cultivation et qu'il se faisait tuer un jour, il pourrait utiliser cette technique pour devenir l'esprit automate d'un enfant du destin. Après tout, pratiquement tous les cultivateurs considéraient les esprits automates comme extrêmement importants. Maître Esprit-Libre prit soigneusement le livre précieux et le glissa dans sa robe pour une utilisation ultérieure.

Ensuite, lui et son compagnon travaillèrent aussi vite que possible pour vider tout le reste de la pièce.

Au final, ils acquirent quelques douzaines de magies secrètes et plus de vingt pilules médicinales précieuses. Le plus incroyable était que parmi les pilules découvertes, il y avait un total de trois pilules d'établissement de la fondation !

Il y avait aussi deux sacs de retenue. L'un d'eux contenait un gantelet doré qui était apparemment un appareil magique. Il scintillait d'une lumière colorée et pouvait renforcer ses techniques magiques et ses trésors !

Maître Esprit-Libre enfila le gantelet avec excitation et déclara : « Avec ça, tout ce que j'ai à faire, c'est trouver un endroit reculé pour établir ma propre petite secte ! J'ai déjà le nom tout trouvé. Ce sera la Secte du Guerrier Vajra d'Or ! »

Le gantelet doré lui conféra immédiatement une bénédiction qui le rendit bien plus fort qu'auparavant.

Pendant ce temps, le jeune homme en robe bleue obtint une seule pilule d'établissement de la fondation et quelques magies secrètes précieuses. À son grand enthousiasme, l'un des livres qu'il trouva décrivait comment créer un appareil magique qui était essentiellement une paire de jambes mécaniques.

Mais soudain, le jeune homme en robe bleue eut l'air inquiet. « Je viens de penser à quelque chose. Comment allons-nous sortir d'ici ? Il ne nous reste plus assez de talismans défensifs. Si nous essayons de nous frayer un chemin par la force, nous serons trop gravement blessés et l'Escouade Tonnerre pourra simplement nous achever. »

Il fronça les sourcils. Mais il fut pris de court en regardant Maître Esprit-Libre, qui sortait une poignée de douzaines de talismans défensifs de son armure de cuir.

« C-ça... toi... » Le jeune homme ne pouvait tout simplement pas concevoir que quelqu'un puisse apporter des douzaines et des douzaines de talismans défensifs simplement pour une excursion dans une région interdite. Comment quelqu'un pouvait-il avoir si peur de mourir... non, attendez. Comment quelqu'un pouvait-il être si prudent ?

« Ce sont mes derniers objets de survie. Mais compte tenu de tout ce que nous allons gagner, ça en vaut la peine. » Sur ce, Maître Esprit-Libre leva les yeux vers le joyau incrusté dans le plafond.

C'était aussi une sorte de trésor, mais il était manifestement sur le point de s'éteindre pour toujours, bien qu'il puisse durer encore quelques années. Mais s'il pouvait en faire partie de sa future secte, ce serait un excellent moyen d'attirer de nouvelles recrues, car il pourrait repousser les invasions de mutagènes. Et il n'aurait pas à s'inquiéter que des gens essaient de le lui voler, étant donné qu'il ne durerait de toute façon plus très longtemps.

Maître Esprit-Libre sortit un sac de retenue pour y mettre le joyau, mais son expression changea. Il venait de ressentir des fluctuations familières provenant des frelons mutants à l'extérieur de la tour.

En regardant par la fenêtre la plus proche, Maître Esprit-Libre vit Lin Tianhao percer les masses d'âmes et s'approcher de la tour, ses yeux brûlant d'une intention meurtrière agressive.

Il ne fallut qu'un instant à Lin Tianhao pour apercevoir Maître Esprit-Libre. Bien qu'il s'y soit attendu, voir quelqu'un prendre le trésor qui lui appartenait de droit était exaspérant.

Supprimant sa fureur, Lin Tianhao cria : « Maître Esprit-Libre ! Laisse tout mon trésor et sors d'ici. Si tu le fais, je te laisserai la vie sauve. »

Compte tenu de la vaste expérience de lecture de Maître Esprit-Libre, il était désormais convaincu que Lin Tianhao n'était en rien un enfant du destin. Par conséquent, ses yeux ne vacillèrent plus de peur, mais d'intention meurtrière ! Plissant les yeux, il activa le talisman de vol sur sa jambe et sauta de la tour blanche. D'un geste de la main, il invoqua l'image d'un guerrier vajra doré derrière lui. Puis, il projeta sa main gantée d'or, créant la projection d'une main dorée massive.

Maître Esprit-Libre n'était pas le genre de personne à aimer risquer sa vie. Mais il savait que s'il ne tuait pas Lin Tianhao, il ne connaîtrait jamais un jour de paix. Plutôt que de reculer par peur, il valait mieux donner tout ce qu'il avait dans le combat dans l'espoir d'écarter tout malheur futur.

Lin Tianhao fut plus que surpris de voir le Maître Esprit-Libre, d'ordinaire timide et craintif, l'attaquer soudainement. Mais ses yeux brillèrent alors de dédain. Il venait de tuer le Sergent Zhou, alors ce pitoyable Maître Esprit-Libre qui n'était qu'au huitième niveau de Condensation de Qi...

« Tu provoques ta propre destruction ! » Reniflant froidement, Lin Tianhao puisa dans toute la puissance de sa base de cultivation. Le visage fantôme aux cheveux rouge sang apparut derrière lui et une énergie sanguine hurla autour de lui. Même les âmes brillantes à proximité reculèrent devant lui. D'un geste de la main, il envoya un poing rouge sang foncer vers l'avant ! Il ne retenait manifestement rien.

Mais alors, Lin Tianhao sentit son énergie et son sang devenir totalement incontrôlables. Des fissures se propagèrent sur son bras et il chancela en arrière, son expression mêlant férocité et confusion.

« Au camp de base, tu faisais profil bas. Comment es-tu devenu si fort ? » Lin Tianhao cracha une bouchée de sang.

Avant que Lin Tianhao ne puisse stabiliser sa position, Maître Esprit-Libre atterrit au sol. Alors que ses yeux brillaient d'une intention meurtrière, le guerrier vajra doré derrière lui rugit furieusement. Au même moment, Maître Esprit-Libre lança une autre attaque de paume !

Des grondements intenses résonnèrent. Maître Esprit-Libre donnait tout. Réduisant la distance, il enchaîna les frappes de paume. Sa férocité actuelle le faisait paraître comme une personne totalement différente du cultivateur prudent qu'il était habituellement.

Les coups répétés stoppèrent tout l'élan précédent de Lin Tianhao et le firent chanceler en arrière. Son visage fantôme était même sur le point de se désagréger.

« Tu cherches la mort ?! » rugit Lin Tianhao, et ses mains s'agitèrent dans un geste d'incantation à deux mains. Les yeux du visage fantôme commencèrent à briller d'un rouge vif et une pression immense rayonna. Lin Tianhao ouvrit la bouche et une masse de cheveux couleur sang en jaillit, balayant tout sur son passage pour mettre Maître Esprit-Libre en pièces.

Mais Maître Esprit-Libre ne montrait aucun signe de vouloir reculer. Il effectua également un geste d'incantation, ce qui fit jaillir une lumière dorée aveuglante du gantelet sur sa main droite. Il se transforma en un fouet qu'il abattit violemment en direction de Lin Tianhao. L'air ondula et se déforma alors que le fouet claquait. Lorsque les cheveux rouge sang et le fouet doré entrèrent en collision, les cheveux furent mis en pièces. Puis le fouet continua sa course et percuta Lin Tianhao. Un sillon sanglant s'ouvrit sur sa poitrine, allant jusqu'à l'os.

Cependant, les choses n'étaient pas encore terminées. Maître Esprit-Libre envoya le fouet s'enrouler autour du cou de Lin Tianhao, où il commença à se resserrer rapidement.

Soudain, une sensation de crise mortelle envahit Lin Tianhao. « Maître Esprit-Libre, je... »

Avant que Lin Tianhao ne puisse dire quoi que ce soit d'autre, Maître Esprit-Libre lui écrasa la poitrine d'un pied. Sans montrer la moindre pitié, il tira sur le fouet et arracha la tête de Lin Tianhao de ses épaules.

En haut de la tour, le jeune homme en robe bleue regardait avec une surprise totale Maître Esprit-Libre déchaîner une violence qui semblait totalement en contradiction avec son comportement habituel, bavard et lâche. C'est alors que le jeune homme en robe bleue remarqua que les âmes dans la zone étaient en frénésie. Puis, quatre membres de l'Escouade Tonnerre firent irruption près de la tour.

Le jeune homme en bleu ne leur laissa pas le temps de faire quoi que ce soit. Avant que les membres de l'Escouade Tonnerre ne puissent réagir, il sortit un sac de retenue, saisit le joyau blanc au sommet de la tour et le rangea ! Lorsque la lumière blanche disparut, plus rien ne retenait les âmes, qui se jetèrent sur les membres de l'Escouade Tonnerre. Rangeant le sac de retenue, le jeune homme en bleu se jeta hors de la tour.

« Rattrape-moi, Maître Esprit-Libre ! »

Ayant tout juste fini de piller le cadavre de Lin Tianhao, Maître Esprit-Libre regarda et vit le jeune homme en robe bleue tomber du haut de la tour. Les talismans de vol sur ses jambes vacillèrent alors qu'il s'élançait pour le rattraper. Puis il activa un talisman défensif et se précipita dans la foule d'âmes.

Les membres de l'Escouade Tonnerre n'ayant pas une telle collection de talismans défensifs, ils ne purent que regarder Maître Esprit-Libre disparaître des ruines.

Une autre façon de voir les choses est qu'après avoir été témoins du meurtre de Lin Tianhao par Maître Esprit-Libre, aucun de ces membres de l'Escouade Tonnerre n'était assez stupide pour se jeter dans la gueule du loup en se lançant à sa poursuite.

***

Quelques années plus tard...

Dans un coin aléatoire du continent du Sud du Phénix, une nouvelle secte venait d'être établie. Elle s'appelait la Secte du Guerrier Vajra d'Or. La secte fit profil bas dès le début. Maître Esprit-Libre était désormais en Établissement de la Fondation et il était le patriarche de la secte. Le nouveau titre qu'il préférait était Patriarche Guerrier Vajra d'Or.

Quant au jeune homme en robe bleue qui avait perdu ses jambes, il rejoignit les Sept Yeux de Sang et devint finalement un Ancien... [1]

1. Qui est le jeune homme en bleu ? Si vous voulez un rappel, vous devrez retourner au chapitre 71... Il apparaît dans les premiers paragraphes. ☜