L'arrivée du Seigneur Violet

Le soleil couchant n’était plus visible. Il avait fait ses adieux pour cette journée. La lueur rouge était partie avec lui.

Pourtant, une couleur de sang rayonnait de Xu Qing alors que la nuit prenait le dessus. Le ciel se teinta de pourpre. Un vortex de sang frais tourbillonnait autour de Xu Qing, mêlé à ses fils d’âme, dégageant une sensation de massacre. Tandis qu’il se tenait là, il ressemblait à un dieu diabolique incarnant le sang et la mort, attendant simplement l’arrivée d’une offrande sacrificielle. Dans le silence, l’offrande ne manqua pas de répondre au massacre qui l’avait précédée. Elle arriva pile à l’heure.

Un cultivateur d’âge mûr apparut. Ce n’était pas un membre des Cieux Sombres de la Lune de Feu, mais plutôt... un Whitemarsh !

Alors qu’il émergeait de la cité, ses pas créaient des ondulations autour de lui, semblables à des lotus noirs. Il pulsait des fluctuations du quatrième stade du Retour au Vide, dégageant une puissance qui surpassait celle du Prince Héritier Brightsouth. Parallèlement, il émettait une aura maléfique très intense. Cette aura ne semblait pas provenir d’un simple massacre, mais plutôt des séquelles de nombreuses guerres. Elle rappelait beaucoup les cultivateurs vétérans du Comté du Sceau Marin. Le troisième œil sur son front n’était qu’à moitié ouvert, révélant une froide apathie et une brillante confiance en soi.

Cet individu n’était pas un cultivateur choisi. Il avait été recruté. On l’avait fait venir du champ de bataille de Nightshade pour s’occuper de Xu Qing ! Son espèce avait travaillé dur pour s’assurer qu’il ait les qualifications nécessaires pour rejoindre soudainement la Grande Chasse. Ce Whitemarsh était le résultat des mains qui manipulaient les choses en coulisses ces derniers jours.

Normalement, un Whitemarsh insignifiant ne suffirait pas à faire sensation. Mais il y avait plus. Cela devint évident lorsqu’une autre silhouette émergea de la cité. Il était grand et maigre, et manifestement pas humain, étant donné qu’il possédait six bras. Les stries naturelles sur son front, sa peau rouge vif et les tatouages gruiformes sur tout son corps le rendaient facile à identifier. C’était... la même espèce que celle à laquelle les humains faisaient face dans leurs régions frontalières. C’était un Saia.

Les Saia étaient l’une des trois principales espèces subsidiaires des Cieux Sombres de la Lune de Feu. Ils disposaient de réserves de puissance profondes, ainsi que de liens étroits avec les Lunes de Feu. En fait, ils avaient des membres au service direct des trois intendants. Ils étaient les seigneurs sacrificiels. Et ils faisaient également partie de ceux qui manipulaient les événements en coulisses.

Xu Qing observa les deux cultivateurs sans grande surprise. En réalité, selon ses spéculations, le Whitemarsh et le Saia n’étaient manifestement que la façade publique.

Les véritables instigateurs étaient toujours dans l’ombre, les mêmes qui avaient soutenu les cultivateurs que Xu Qing venait de tuer. Ils étaient probablement aussi ceux qui manipulaient le Roi Brightsouth. C’était l’une des raisons pour lesquelles Xu Qing s’était abstenu d’accepter le moindre défi plus tôt.

Le Grand Frère a dit que les dirigeants des Cieux Sombres de la Lune de Feu considèrent la Grande Chasse comme un moyen d’élever des insectes venimeux dans un bocal. Ils utilisent les méthodes les plus brutales pour produire les membres les plus forts de la nouvelle génération. Notre rôle est simplement de provoquer les élus.

C’est pourquoi ils laissent tout cela se produire. Cependant, si quelqu’un pousse les choses trop loin, cela ruinera leur plan. Dans ce cas... si j’étais un chef de la Lune de Feu, je voudrais que la source de la provocation reste en jeu. Il ne serait pas logique de la perdre au premier tour. Je voudrais qu’elle tienne jusqu’au dernier tour, pour en tirer le plus grand potentiel.

Xu Qing resta calme, tant extérieurement qu’intérieurement, en observant les deux cultivateurs.

Le cultivateur Saia s’arrêta à seulement trois mètres de la cité, leva la main droite et entama un geste d’incantation. Le cultivateur Whitemarsh, avec son aura maléfique et son intention meurtrière, accéléra pour se rapprocher de Xu Qing.

Au moment même où ils passaient à l’action, l’état de dieu de troisième niveau de Xu Qing se déploya. Des millions de fils d’âme tourbillonnèrent et un vortex couleur de sang dansa, avant de se resserrer autour de Xu Qing.

En un clin d’œil, il forma des plumes violettes, de plus en plus nombreuses. C’était un corps qui différait visiblement de son état de dieu de troisième niveau. Il mesurait 300 mètres de haut et était recouvert de plumes de chair violettes. Il possédait deux ailes immenses dans le dos et pulsait avec un son rappelant un chant lointain. C’était la voix d’un dieu. Ce n’était pas quelque chose que l’on pouvait regarder directement ; ainsi, les différents cultivateurs à travers la cité le percevaient de manières différentes.

Au même moment, une lune violette apparut derrière l’étrange état de dieu de Xu Qing, s’élevant lentement. À sa surface se trouvaient d’innombrables silhouettes, toutes inclinées, psalmodiant des mots de foi.

« La nouvelle lune, seigneur ; de la communauté de l’Ancien Révéré ; tous les êtres vivants, proches ou lointains ; en tant que Seigneur Violet, nous t’adressons. »

« Âmes offertes, seigneur à moi ; pāramitā une réalité ; chantez de joie quand vous voyez ; le retour à notre monde finit avec bonheur. »

Alors que le chant sacrificiel résonnait, le clair de lune violet se déversa, chargé de poison tabou.

La lune qui trônait dans la voûte céleste s’assombrit, remplacée par celle de Xu Qing. Et le monde... s’emplit de violet.

Un énorme cadran solaire apparut devant lui, le style tournant, et la puissance du temps qu’il exsudait fit onduler et distordre toute chose. Sous lui apparut un trône de lotus, dont chaque pétale représentait l’une de ses capacités. Le corbeau doré, la montagne de l’Empereur Fantôme et la lumière de l’aube y étaient tous représentés.[1]

Les tentacules violets qu’ils formaient oscillaient, donnant l’impression que Xu Qing se tenait au sommet d’un lys pāramitā violet.

C’était l’état de dieu de quatrième niveau de Xu Qing ! Il était appelé Seigneur Violet ! En raison de l’origine de la source divine de cet état, il était impossible de dire s’il mènerait à un futur conflit avec Li Zihua. Mais la situation était similaire à celle où Xu Qing avait commencé sa voie de cultivation et avait dû absorber du mutagène.

Ce n’était pas le moment de s’inquiéter des dangers futurs. Il était plus sensé de se concentrer sur sa survie immédiate. Par conséquent, Xu Qing n’avait pas passé beaucoup de temps à réfléchir à la situation récemment. Il avait choisi d’utiliser simplement le Seigneur Violet comme état de dieu de quatrième niveau.

L’arrivée de cet état était comme celle d’un dieu. Des couleurs sauvages flashaient dans le ciel et sur la terre. Les vents hurlaient partout. C’était la forme la plus puissante de Xu Qing. Les fluctuations du quatrième stade du Retour au Vide se dégageaient de lui, poussant ses prouesses au combat à leur limite absolue.

Chaque cultivateur de la Cité du Feu Céleste était ébranlé. Même les Lunes de Feu de l’ancienne génération observaient la scène, les yeux brillants. Les experts plus âgés n’étaient pas tant intéressés par les prouesses au combat de Xu Qing que par son potentiel divin. Ce corps divin était comme une lentille concave capable d’amplifier considérablement la puissance de combat d’un cultivateur. C’était ce qu’ils trouvaient le plus remarquable.

Pourtant, Xu Qing n’était pas encore totalement satisfait, car il pouvait sentir que ce nouvel état était encore à un demi-pas d’atteindre la force du grand cercle du Retour au Vide. C’était dû à des limitations fondamentales. Il lui manquait encore un trésor secret, et il faudrait du temps pour le compléter. Ce n’est qu’alors qu’il pourrait transformer son état de Seigneur Violet en un trésor divin, ce qui le placerait véritablement au niveau du grand cercle des cinq trésors.

Normalement, le trésor divin précède l’état de dieu. La raison pour laquelle Xu Qing pouvait le faire à l’envers tenait aux techniques de l’École Xeno-Immortelle. Il lui manquait également un dao céleste, ce qui imposait des limites aux lois magiques et naturelles du Retour au Vide. Ce n’était que grâce à son fils du dao céleste qu’il pouvait ignorer les lois naturelles de ses ennemis.

En fin de compte, utiliser les magies divines devrait suffire pour s’occuper de ces deux-là.

Xu Qing tendit la main, effectua un geste d’incantation et pointa le cultivateur Saia.

Soudain, une projection de D-132 apparut au-dessus de la tête du Saia, brillant intensément alors qu’elle descendait.

Les yeux du Saia brillèrent froidement et il ricana. Il possédait de nombreuses informations officieuses sur Xu Qing et connaissait D-132. Par conséquent, il ne s’affola pas du tout ; il effectua un geste d’incantation et leva les yeux.

Les tatouages sur son corps se mirent à briller intensément, tout en coulant comme s’ils étaient vivants jusque dans sa bouche. Après les avoir avalés, il prononça les mots suivants :

« Dans cette zone, l’air est scellé et tout est détruit ! »

L’air fut soudain scellé hermétiquement et tout fut verrouillé par une puissance destructrice. Les mots prononcés créèrent une restriction contraignante. D-132 trembla, puis cessa de se former, comme s’il avait été complètement scellé sur place. Puis il commença à se fissurer et à s’effriter.

En bas, dans la cité, le Grand Prince observait nerveusement.

Dans une autre partie de la ville, un cultivateur assis sur le rebord d’un toit sirotait de l’alcool en regardant le combat. Neuf autres cultivateurs l’entouraient, observant également la scène. Quand D-132 apparut et que le cultivateur Saia le scella, il rit sarcastiquement.

« Même moi, je me suis fait avoir par cette tactique, et tu penses pouvoir sceller l’air ? Crois-tu vraiment que Xu Qing est resté au même niveau qu’avant ? Quelle blague.

« Tu sais, je soupçonne même que la technique de scellement de Xu Qing ne tombe pas réellement d’en haut. Ce type est sournois, et je ne serais pas surpris qu’il révèle intentionnellement une faille dans le cadre de son plan. »

Alors que les mots quittaient sa bouche, l’air autour du cultivateur Saia ondula et se distordit tandis qu’une multitude de cellules de prison surgissaient de partout. Alors même que le Saia regardait autour de lui, le D-132 en ruine commença à se reformer ! Là où tombait le clair de lune, quelque chose pouvait naître du néant !

Le scellement de l’air avait échoué.

L’alcool jaillit de la bouche de Tuo Shishan. « Eh bien, zut ! J’avais raison ! »

Pendant ce temps, Xu Qing se tourna vers le cultivateur Whitemarsh qui arrivait, désormais à seulement 30 mètres. Xu Qing agita deux doigts dans les airs.

Une lumière violette illimitée jaillit de lui et de la lune violette, créant une mer de lumière qui encercla le Whitemarsh. Un tremblement parcourut le Whitemarsh alors que son énergie et son sang bouillonnaient. Il tenta de riposter, mais du sang jaillit de sa bouche alors que sa circulation sanguine devenait incontrôlable. Puis, il commença à vieillir à une vitesse extrême. Des plaques de décomposition apparurent sur tout son corps, conséquence du poison tabou contenu dans le clair de lune.

Le plus terrifiant était que Xu Qing avait fermé les yeux. Puis, il ouvrit ses doigts pour former une paume, qu’il poussa doucement vers le Whitemarsh. Instantanément, de multiples versions du Whitemarsh apparurent, superposées à son corps.

C’étaient son passé et son futur, tous visibles en même temps. Ils incluaient toutes ses morts futures possibles. Au sein de l’une de ces images, il en vit une où il mourait et où son dao était dissipé. Et cette image spécifique commença à devenir très nette alors qu’elle était extraite au grand jour.

La sensation intense de crise mortelle poussa le Whitemarsh à hurler à pleins poumons. Sa base de cultivation brûla intensément et ses capacités divines se déchaînèrent. Un monde illusoire apparut également. Alors qu’il luttait contre Xu Qing, ses yeux brûlaient d’une intention meurtrière et son aura maléfique montait en flèche. Puis, une armée magnifique, composée de milliers d’hommes et de chevaux, jaillit de son monde illusoire vers Xu Qing.

Xu Qing ne bougea pas. Au lieu de cela, les silhouettes prosternées devant lui sur la lune violette commencèrent à prier avec une ferveur croissante.

Très loin de là, aux alentours de la Région de l’Esprit Nocturne, du Comté du Sceau Marin et de la Région de la Marée Sainte, de nombreux temples récemment construits... se mirent soudain à vibrer. Les grands prêtres de Nightshade et tous les autres croyants de la lune violette purent sentir ce qui se passait ; ils se prosternèrent avec excitation et commencèrent à prier.

« La lune violette, seigneur à moi ; le vrai mandataire de l’Ancien Révéré ; les hôtes vivants souffrent ; ils ont une garantie bienheureuse. »

« Offert librement, seigneur à moi ; aucune amertume pour moi ; de l’amertume je suis libre ; indécomposé pour tous à voir. »

D’innombrables voix offrirent des bénédictions depuis la lune violette. Elles balayèrent Xu Qing et le cultivateur Whitemarsh, se transformant en une grande puissance qui extraya cette image unique pour la tirer au grand jour.

Le Whitemarsh s’arrêta brusquement devant Xu Qing. Ses yeux étaient écarquillés, remplis à la fois d’amertume et de confusion. Ensuite... les ailes charnues de l’état de dieu de quatrième niveau de Xu Qing se déployèrent et enveloppèrent le Whitemarsh. Elles se resserrèrent. Du sang suinta entre les plumes. Deux souffles de temps passèrent, et les ailes s’ouvrirent lentement pour révéler des amas de chair déchiquetée qui tombèrent au sol. C’était exactement comme dans l’image. Il était mort, et son dao avait été dissipé.

Tout était très calme. Xu Qing fronça les sourcils, ressentant un peu de regret en regardant la cité en contrebas.

Une silhouette floue y apparut, qui se transforma rapidement en le cultivateur Whitemarsh mort. Au moment où il apparut, du sang jaillit de sa bouche et de nombreuses blessures s’ouvrirent sur son corps. Ses yeux brillaient d’étonnement.

Il ne pouvait pas contrôler le déclin de son aura, et alors qu’il chancelait en arrière, du sang jaillit de sa bouche. Son monde majeur illusoire disparut. C’était son monde majeur qui était mort, et son dao avait été tranché. Il ne ferait plus jamais de progrès dans sa cultivation et, en fait, à partir de maintenant, sa base de cultivation ne ferait que décliner. Sans les règles de la cité, il serait déjà mort.

Cela étant dit, je me demande si... le Prince Héritier Brightsouth est réellement encore en vie.

Xu Qing y réfléchit un instant.

1. Comme la description le suggère, un trône de lotus est un trône qui ressemble à une fleur de lotus, que l’on voit le plus souvent dans l’iconographie bouddhiste et hindoue. Voici quelques exemples. Lors de mon récent séjour en Chine, je suis allé dans un temple bouddhiste qui possédait une fleur de lotus vraiment impressionnante, faisant partie d’une statue de Bouddha d’environ 6 mètres de haut (je crois qu’il s’agissait de Vairocana). Chaque pétale de la fleur (il y en avait 1 000) était constitué d’une statue individuelle plus petite du Bouddha. C’était vraiment cool. Je voulais prendre une photo, mais il y a un milliard de panneaux interdisant les photos à l’intérieur des bâtiments, alors j’ai respecté cela et je me suis abstenu. Mais croyez-moi, c’était impressionnant. Bon, assez divagué. ☜