Chapitre 908
Il y avait 27 montagnes dans cette région interdite, et 26 d’entre elles étaient occupées par des participants à la Grande Chasse qui observaient la direction de Xu Qing avec des expressions très graves. Tous étaient des individus ayant commis de nombreux massacres au cours de leurs années de cultivation. Pourtant, même eux furent choqués par ce qu’ils venaient de voir. C’était une mise à mort par isolation, suivie d’une mise à mort par poison.
La mise à mort par isolation était impitoyable, tandis que celle par poison était féroce. Cette dernière était particulièrement remarquable.
Le poison de Xu Qing était effroyable à contempler et inspirait une terreur véritable à ceux qui en étaient témoins.
Lorsque la base de cultivation d’un individu atteint un certain niveau, elle s’accompagne d’une résistance naturelle à la plupart des poisons. Dans bien des cas, elle confère une immunité totale. Théoriquement, les personnes qui venaient de mourir n’auraient pas dû avoir à s’inquiéter d’un poison. Mais aujourd’hui, ils avaient été témoins d’un poison choquant qui... dépassait tout ce qu’ils auraient pu imaginer.
« Il a agité le mutagène local... »
« Ce n’est pas un poison ordinaire. C’est un poison divin ! »
« J’ai entendu parler d’une magie associée aux dieux. On appelle ça une malédiction divine... »
« Seule la magie des dieux peut annuler les malédictions divines. »
Les cultivateurs fixaient la neuvième montagne avec de la peur dans les yeux. Mais outre la peur, ils ressentaient aussi de la cupidité. C’était quelque peu contradictoire. La raison en était que, tandis que Xu Qing s’asseyait en tailleur, de nombreuses montagnes interdites gravitaient au-dessus de lui.
Les personnes venues ici pour revendiquer des montagnes interdites incluaient certains qui en avaient déjà capturé quelques-unes. Par conséquent, lorsque Xu Qing tua les cultivateurs de la neuvième montagne par l’isolation et le poison, toutes leurs montagnes interdites devinrent sans maître. Il n’eut qu’à agiter la main pour les récupérer. Il y en avait 22 au total !
En ajoutant le groupe initial de cinq de Xu Qing, cela signifiait qu’il avait désormais 27 montagnes interdites miniaturisées en orbite au-dessus de lui. La foudre crépitait entre elles, et elles dégageaient une pression puissante. Et bien sûr, elles attiraient tous les regards.
À cet instant, Xu Qing lui-même était devenu aussi précieux que cette région interdite tout entière. La région comptait 27 montagnes interdites pour lesquelles les gens étaient prêts à se battre. Et pourtant, Xu Qing en possédait déjà 27 à lui seul... Quant à savoir ce qui était le plus facile à prendre et ce qui en valait le plus la peine, les avis divergeaient parmi les personnes présentes.
Dans le silence temporaire qui suivit l’événement, les regards braqués sur Xu Qing devinrent de plus en plus agressifs et avides. Cela dit, personne ne fit le premier pas. Personne ne savait comment contrer son poison, et cela suffisait à les tenir à distance.
Pendant ce temps, le Capitaine et Maître Moineau-Grave arrivèrent à la neuvième montagne, aux côtés de Xu Qing. Le Capitaine était habitué à la manière dont Xu Qing menait ses massacres, il ne fut donc pas vraiment surpris. Cela étant dit, cela faisait un moment qu’une telle scène ne s’était pas produite. Cela l’excitait même un peu.
Quant à Maître Moineau-Grave, il était stupéfait jusqu’au plus profond de son être et ne pouvait que rester là, sans voix. L’odeur du sang le bouleversait, et lorsqu’il regarda Xu Qing, son expression était empreinte de révérence. Les Cieux-Sombres de la Lune de Feu étaient un peuple qui admirait instinctivement la force.
Dans le palais doré, le noble de la Lune de Feu se pencha en avant pour observer Xu Qing de plus près.
Je pensais que ce petit humain était un tueur endurci, mais je n’aurais jamais deviné... qu’il était en réalité un tueur diabolique ! Cette Grande Chasse devient de plus en plus intéressante. Je parie que les petits punks de la Lune de Feu là-bas sont en train de bouillir d’impatience.
Le noble sourit en songeant au poison qu’il venait de voir. Je n’ai jamais rien vu de tel. Vu l’aura, cela doit provenir d’un domaine divin. Et c’est assez vicieux entre les mains de ce gamin.
Alors que les cultivateurs des autres montagnes observaient les 27 montagnes orbitant autour de Xu Qing, celui-ci regarda autour de lui pour évaluer combien de montagnes interdites ils possédaient. Il n’y en avait pas beaucoup sur les dix dernières montagnes, et le nombre sur les autres était réparti de manière aléatoire.
Les yeux de Xu Qing se plissèrent. Connaissant bien Xu Qing, le Capitaine remarqua ce regard et sourit. Lorsqu’il avait mentionné « toutes » à Maître Moineau-Grave plus tôt, il ne parlait pas seulement de ces 27 montagnes dans cette région interdite. Il parlait de toutes les montagnes que les cultivateurs possédaient également.
Un total de 213 montagnes.
La plupart des cultivateurs dans la zone étaient au niveau du Trésor Spirituel. Bien qu’il y en eût quelques-uns au stade du Retour au Vide, le plus élevé parmi eux n’était qu’au deuxième palier.
Se léchant les lèvres, il dit doucement : « Combien d’heures avant que les montagnes ne soient libres d’être prises ? »
Maître Moineau-Grave baissa la voix et répondit : « Encore vingt-six heures ! »
Xu Qing hocha la tête et ferma les yeux pour attendre. Il n’était pas une personne déraisonnable. En fait, être raisonnable était une bonne habitude. C’était ce que Maître Septième lui avait enseigné. Quand on agit de manière raisonnable, on peut rester plus calme. Par conséquent, Xu Qing prévoyait d’attendre un peu, puis de demander à tous les autres présents s’ils seraient disposés à partir simplement.
De cette façon, le temps passa. Une journée entière s’écoula, durant laquelle de plus en plus de gens jetèrent des coups d’œil vers la neuvième montagne. C’était particulièrement vrai pour les cultivateurs sur les montagnes qui avaient été mises de côté. Certains communiquaient également par messages vocaux. Maître Moineau-Grave devenait de plus en plus nerveux à ce constat, et ne cessait de regarder instinctivement le Capitaine. En voyant à quel point il semblait détendu, il ne savait pas comment réagir. Rien de tout cela ne se déroulait comme il l’avait imaginé. Bien que ces deux humains fussent manifestement très forts, il était également évident qu’après avoir vu les montagnes interdites graviter au-dessus de la tête de Xu Qing, les autres cultivateurs de la zone appelaient probablement des renforts.
Plus le temps passait, moins il était probable que leurs adversaires se limitent aux cultivateurs présents sur le moment. Il était tout à fait possible qu’un cultivateur choisi vraiment extraordinaire apparaisse. À un certain moment, il ne put plus se retenir et exprima ses inquiétudes.
Le Capitaine sourit mais ne répondit pas.
Xu Qing resta simplement assis, les yeux fermés. Cela dit, il gardait sa volonté divine verrouillée sur son soleil antique tout en méditant.
Finalement, alors qu’il ne restait qu’environ deux heures, quelqu’un choisit d’agir !
Ce n’était pas l’un des cultivateurs attendant sur l’une des montagnes. Au lieu de cela, une silhouette apparut au loin, volant à toute vitesse. Il était couvert d’écailles blanches et possédait un troisième œil sur le front. Cela rendait évidente son espèce. Whitemarsh. Son arrivée attira instantanément l’attention des autres cultivateurs présents.
« Sir Heavenhark des Whitemarshes ! »
« Je n’arrive pas à croire que ce soit lui ! »
« C’est l’un des élus les plus célèbres parmi les Whitemarshes, et d’après ce que j’ai entendu, il a progressé rapidement dans sa cultivation. En moins d’un cycle de soixante ans, il a atteint le Retour au Vide. Les gens disent qu’il est assuré d’atteindre le Dieu Fumant. Il a même eu la chance exceptionnelle de pouvoir rendre une visite formelle à l’Intendant Heavencloud ! »
Alors que les autres cultivateurs réagissaient de diverses manières, l’aura de Sir Heavenhark se répandit, remplie d’une férocité vicieuse qui fit s’assombrir les environs. Des lois naturelles coulaient dans ses yeux, ce qui créa également un visage projeté derrière lui. Il était au deuxième palier du Retour au Vide, et dans le grand cercle de ce stade. De manière choquante, une centaine de montagnes interdites gravitaient au-dessus de sa tête, dégageant une pression terrifiante.
Après son arrivée, Sir Heavenhark des Whitemarshes scruta la zone, puis fixa froidement la neuvième montagne.
Pendant ce temps, quelques douzaines de cultivateurs Whitemarsh s’envolèrent des montagnes environnantes et le rejoignirent. Après s’être inclinés en signe de salutation, ils lui dirent quelques mots à voix basse, puis pointèrent Xu Qing du doigt.
D’une voix froide, Sir Heavenhark déclara : « La malédiction empoisonnée d’un dieu peut être facilement annulée avec un objet connecté à un dieu. »
Il agita la main, et un brûleur d’encens en bronze apparut au-dessus de sa tête. Il débordait d’un sentiment d’ancienneté et émettait des fluctuations qui se propageaient dans toutes les directions pour supprimer le mutagène local. C’était clairement un objet lié à un dieu. La fumée du brûleur se répandit sur environ 300 mètres dans toutes les directions, créant une zone enfumée avec Sir Heavenhark au centre.
Les expressions des autres cultivateurs Whitemarsh brûlaient de zèle, et ils s’inclinèrent avec révérence.
L’expression de Sir Heavenhark restait la même. Il ressemblait à un enfant divin alors qu’il se dirigeait vers Xu Qing sur la neuvième montagne. Tous les regards se fixèrent sur lui. Il atterrit sur la montagne, et la brume de poison tourbillonnante ne put pénétrer la fumée de son brûleur d’encens. En conséquence, il fut capable de marcher à travers le poison sans entrave.
Tous les spectateurs furent ébranlés. Y compris Maître Moineau-Grave, qui avait entendu parler de ce nouveau venu. Bien que Maître Moineau-Grave fût un cultivateur Cieux-Sombres de la Lune de Feu avec un statut élevé, il devait admettre que Sir Heavenhark jouissait d’une réputation encore plus impressionnante. Au cours des cent dernières années, aucun élu n’avait progressé plus rapidement que lui dans sa cultivation. Maître Moineau-Grave ne put s’empêcher de regarder Xu Qing et le Capitaine.
Le Capitaine semblait toujours aussi détendu. Et bien que les yeux de Xu Qing fussent ouverts, il ne regardait pas spécifiquement Sir Heavenhark. Au lieu de cela, il fixait le brûleur d’encens. Ce n’est qu’après l’avoir étudié attentivement que son regard se posa sur Sir Heavenhark.
Sir Heavenhark ne montra aucune réaction. Il continua simplement d’avancer, la pression montant autour de lui de telle sorte que chacun de ses pas faisait trembler la montagne. La brume de poison s’écartait simplement devant lui et ne posait aucun problème. Une intention meurtrière et un air dominateur étaient tous deux très marqués chez lui.
Cependant, la réalité était que Sir Heavenhark était secrètement choqué. Il pouvait sentir que ce poison était en fait beaucoup plus dangereux qu’il ne l’avait supposé. Bien qu’il ne semblât causer aucun problème pour le moment, la réalité était qu’il avait déjà commencé à l’envahir. En fait, d’après ce qu’il pouvait percevoir à travers le brûleur d’encens, il savait qu’il n’aurait qu’environ une heure de protection, après quoi le brûleur cesserait de fonctionner.
Cette malédiction divine est extraordinaire. Cela dit, une heure devrait être largement suffisante.
Les yeux de Sir Heavenhark devinrent plus froids, et lorsqu’il fut à environ 900 mètres de Xu Qing, il accéléra soudainement, se transformant en un météore destructeur qui fonça vers l’avant. Il était comme un rocher écrasant un verre, fracassant tout sur son passage. La montagne trembla. Les plantes et la végétation furent réduites en cendres. Et toute lumière sembla s’estomper, faisant de ce météore la chose la plus remarquable de la zone.
Le visage de Maître Moineau-Grave se décomposa, et sa base de cultivation monta en flèche. Le Capitaine bâilla. L’expression de Xu Qing n’avait pas changé du tout ; il leva simplement sa main droite et plaça son doigt à environ huit centimètres devant son front.
Une masse de marques noires apparut à cet endroit, certaines épaisses, d’autres fines. Elles semblaient représenter ses vaisseaux sanguins, et elles s’entrelacèrent bientôt pour former un visage de fantôme vicieux. Soudain, le visage du fantôme ressembla à une lampe, qui s’illumina d’un feu des enfers. De loin, on aurait dit qu’il y avait une lampe fantôme sur le front de Xu Qing !
Sir Heavenhark était encore à 810 mètres.
Ensuite, le doigt de Xu Qing se déplaça vers son épaule gauche. Des vaisseaux sanguins noirs convergèrent là pour former une deuxième lampe fantôme.
Le feu des enfers vacilla alors que Sir Heavenhark atteignait un point à 690 mètres. Ensuite, Xu Qing déplaça son doigt vers son épaule droite, puis vers sa région du dantian, puis vers ses jambes, et finalement vers l’endroit au-dessus de son cœur. Tous les gestes d’incantation furent exécutés en un clin d’œil.
Sept lampes avec le feu des enfers brûlaient désormais en lui. Son aura monta en flèche alors que le pouvoir de la malédiction émergeait des sept lampes fantômes. Elles devinrent sept visages de fantômes, chacun ayant une expression faciale différente, incluant la joie, la colère, l’anxiété, la réflexion, la terreur, et plus encore. C’était une magie taboue que Xu Qing avait apprise par imitation auprès du quatrième fils du Souverain Impérial Li Zihua. [1]
La Malédiction du Feu des Enfers aux Sept Lampes ! Et c’était le type de malédiction qui entraînait la mort !
Xu Qing regarda avec des yeux froids Sir Heavenhark, qui n’était plus qu’à 30 mètres.
« Éteindre la lampe, éteindre l’ennemi. »
1. Xu Qing a rencontré la Malédiction du Feu des Enfers aux Sept Lampes dans le chapitre du même nom, 688. ☜