Chapitre 907
Lorsque Maître Gravesparrow vit la froideur dans les yeux de Xu Qing, il repensa à son ennemi qui venait de mourir. Prenant une profonde inspiration, il hocha la tête et prit immédiatement les devants.
Xu Qing le suivit, le visage sombre. Le Capitaine était juste à côté de lui, et il semblait avoir abandonné sa frivolité habituelle. Bien que le Capitaine ne soit pas particulièrement sensible au sort des humains, les nouvelles qu’ils venaient d’apprendre l’avaient tout de même ébranlé.
« Les humains... » soupira-t-il intérieurement.
C’est ainsi que tous trois s’enfoncèrent de plus en plus profondément dans la région interdite.
Dans le palais doré au-dessus, le noble de la Lune de Feu sourit à nouveau. Il semblait satisfait.
Les choses deviennent enfin intéressantes. Comment la Grande Chasse pourrait-elle être la Grande Chasse sans un peu de sang versé et quelques vies perdues ?
Le temps passa.
Deux jours plus tard, dans les profondeurs de la région interdite, Xu Qing, le Capitaine et Maître Gravesparrow se tenaient au sommet d’un arbre massif, scrutant l’horizon. L’endroit qu’ils observaient était recouvert d’une légère brume noire qui semblait plonger les lieux dans une obscurité éternelle. Les arbres de cette zone étaient aussi flétris et difformes que des monstres démoniaques.
Au-delà de cette jungle desséchée se dressaient de nombreuses montagnes imposantes. Elles ressemblaient à vingt-sept dragons accroupis, liés entre eux pour former une chaîne de montagnes couvrant près de la moitié de la région interdite. Certaines montagnes crachaient un feu noir qui s’embrasait par intermittence, projetant de la fumée noire partout. De la lave noire coulait même le long de leurs flancs.
« Ce sont les montagnes interdites de cette région interdite », dit doucement Maître Gravesparrow.
Xu Qing sentit la chaleur dans le vent et ses yeux se plissèrent. Il avait vu beaucoup de régions interdites, et en règle générale, elles étaient froides. C’était la première fois qu’il voyait des volcans dans une telle zone.
« Les dix dernières sont celles pour lesquelles les participants ordinaires de la Grande Chasse peuvent se battre. Les dix-sept premières ont été mises de côté. Quant à la montagne réservée au Grand Prince... c’est la neuvième. »
Maître Gravesparrow pointa une montagne en particulier.
Xu Qing regarda dans cette direction. Il pouvait sentir une multitude d’auras émanant des montagnes, provenant des divers participants à la Grande Chasse rassemblés dans la zone. Il les percevait sur toutes les montagnes, la majorité se trouvant sur les dix dernières, où les auras étaient très disparates. Il en allait de même pour la montagne que Maître Gravesparrow désignait. D’après ce que Xu Qing pouvait percevoir, les cultivateurs rassemblés ici avaient les épées tirées et les flèches encochées. La plupart semblaient attendre plutôt que de combattre.
« Dans un jour, les montagnes interdites seront libres d’accès. Quand cela arrivera, des combats chaotiques éclateront à coup sûr. » Les yeux de Maître Gravesparrow brillaient du désir d’en découdre. Ses propres montagnes avaient été prises bien plus tôt et appartenaient désormais à Xu Qing. N’osant pas tenter de voler Xu Qing, il espérait en récupérer une nouvelle ici.
En chemin, il avait courtoisement demandé à Xu Qing la permission de prendre une montagne. Xu Qing avait accepté. Bien qu’il ait lui aussi besoin de montagnes interdites, il était vrai que Maître Gravesparrow leur avait fourni des informations très précieuses.
« Compagnon Daoïste Xu, nous n’avons qu’à être patients encore un jour. » Maître Gravesparrow fit tourner sa Base de cultivation, les yeux étincelants. Il ne prévoyait pas d’agir immédiatement. Pour lui, cela ne servait à rien. S’emparer d’une montagne maintenant obligerait à attendre une journée entière, laissant aux autres cultivateurs tout le loisir de remarquer leur présence et de leur tendre une embuscade. Cela rendrait les choses beaucoup plus difficiles et dangereuses.
« Attendons simplement que le dernier jour s’écoule. Une fois que les montagnes interdites auront été saisies, nous pourrons fondre sur elles, voler celles que nous voulons et déguerpir. C’est la voie la plus sûre vers le succès. Après tout, avec toutes ces montagnes à prendre, les gens seront distraits. »
Xu Qing regarda la neuvième montagne, puis les autres. Le regard froid, il déclara : « Il n’est pas nécessaire de rendre les choses si compliquées. »
Sur ce, il s’envola dans les airs et se dirigea vers les montagnes.
Derrière lui, l’expression de Maître Gravesparrow vacilla. Il savait que Xu Qing était fort, pour l’avoir vu de ses propres yeux. Mais il ne semblait pas posséder une puissance de combat suffisante pour affronter tout le monde ici en même temps. Avec la puissance de combat de Xu Qing, son plan garantissait presque à cent pour cent qu’ils pourraient obtenir une montagne interdite. Deux n’étaient pas hors de question. Mais foncer aveuglément attirerait trop l’attention et ajouterait trop de variables imprévues.
« Ceci... » Très nerveux, il s’apprêtait à dire quelque chose quand le Capitaine rit et passa devant lui.
« Tu en veux une ou deux, » dit le Capitaine. « Mais mon petit Junior veut toutes les prendre. »
« Toutes ? » Le cœur de Maître Gravesparrow s’emballa en regardant Xu Qing s’élever dans les airs.
Xu Qing porta la main à son épaule gauche, puis la tira brusquement. Ses tatouages totémiques s’embrasèrent d’un feu noir qui se répandit rapidement en une mer de flammes autour de lui. Au même moment, le corbeau doré s’envola avec grâce dans le brasier, rejeta la tête en arrière et poussa un cri perçant. Il était d’un noir d’encre, avec l’apparence générale d’un phénix. Ses nombreuses queues se déployèrent, attirant l’attention de tous les cultivateurs attendant sur les vingt-sept montagnes.
Ce faisant, Xu Qing tendit la main vers le corbeau doré. Le corbeau cria fièrement en se retournant et en fonçant vers lui. À mesure qu’il approchait, il se désintégra pour devenir une lance noire entre ses mains. La présence de cette lance fit jaillir des couleurs sauvages et la foudre frappa à plusieurs reprises dans la zone. C’était comme si la voûte céleste allait être déchirée. Un hurlement retentit de nulle part, tel un avertissement pour repousser la présence de la lance.
Cela ne servit à rien. Les yeux de Xu Qing devinrent plus froids alors qu’il soulevait la lance taboue. Puis, sous le regard du noble dans le palais doré, ainsi que celui de Maître Gravesparrow stupéfait et de tous les cultivateurs sur les vingt-sept montagnes, Xu Qing projeta la lance vers la neuvième montagne.
La lance noire était comme un dragon inarrêtable perçant le ciel, laissant derrière elle une traînée sombre. La foudre se rassembla autour d’elle, l’encerclant et la renforçant. Des vents violents balayèrent tout sur leur passage. Elle se dirigea droit vers la neuvième montagne. Avec une domination absolue, elle s’abattit sur le sommet, faisant trembler le ciel et la terre sous des grondements intenses. La montagne secoua violemment tandis qu’une onde de choc se propageait depuis l’impact, et des étincelles volèrent partout, inondant la montagne.
Les cultivateurs qui campaient sur la montagne furent visiblement choqués alors qu’ils basculaient en arrière. Bien que furieux, aucun d’entre eux n’osa bouger. Les cultivateurs des autres montagnes observaient la scène avec des expressions graves. Un bon nombre d’entre eux nourrissaient déjà des intentions malveillantes.
Pendant ce temps, la voix de Xu Qing descendit d’en haut.
« Cédez. Dans trois souffles, tous ceux qui resteront sur cette montagne seront exterminés. »
La lance dominatrice et les mots glacials suffisaient à ébranler le cœur de n’importe quel individu faible. Cependant, il s’agissait de Cieux Sombres de la Lune de Feu participant à la Grande Chasse, et cela ne fit qu’attiser leur intention meurtrière. D’autant plus qu’ils avaient affaire à un humain.
Un instant passa, puis environ la moitié de la centaine de cultivateurs sur la neuvième montagne s’envola dans les airs. Certains prirent la parole.
« Ça fait longtemps que je n’avais pas vu un humain aussi arrogant. »
« Tu te surestimes. »
« Je veux vraiment voir comment tu comptes nous tuer tous si nous refusons de partir. »
Certains cultivateurs chargèrent directement vers Xu Qing alors qu’il planait dans les airs. Les yeux emplis d’une intention meurtrière accrue, Xu Qing leva la main droite et la poussa vers les cultivateurs qui arrivaient.
Un boom explosif déchira l’air alors que trois montagnes inversées apparurent au-dessus avant de s’abattre. L’une était rouge sang. L’une était glacée. L’une était entièrement en flammes. Même une seule de ces montagnes surpassait largement n’importe laquelle des montagnes interdites de la zone. Et leurs formes inversées les faisaient ressembler à des épées agressives, vibrant d’une pression incroyable. Il s’agissait du Dao du Vrai Soi de la Magie Démoniaque de la Flamme Flétrissante que Xu Qing avait maîtrisé.
Les trois montagnes inversées descendirent vers les cultivateurs qui s’élevaient de la neuvième montagne. La pression accumulée créa une fonction de scellement qui fit jaillir le sang de la bouche des cultivateurs les plus faibles.
Cependant, il y en avait un certain nombre de plus forts parmi eux. En fait, plus de vingt d’entre eux luttèrent contre la pression pour libérer des capacités divines et des techniques magiques.
Malheureusement... le Dao du Vrai Soi de la Magie Démoniaque de la Flamme Flétrissante n’était pas le seul atout de Xu Qing. Il possédait quelques fonctions de scellement limitées, c’était tout. Ensuite, les yeux de Xu Qing devinrent noirs comme de la poix. Les niveaux de mutagène dans la région interdite montèrent en flèche. Le poison tabou s’accumula rapidement sur la neuvième montagne. Certains cultivateurs malchanceux furent touchés immédiatement et commencèrent à hurler. Étant donné le niveau du poison tabou de Xu Qing, il ne leur fallut qu’un clin d’œil pour fondre en une boue sanglante.
À l’extérieur, le poison tabou de Xu Qing pourrait être considéré comme ordinaire par nature. Mais dans une région interdite, le mutagène local ne faisait que le renforcer ! La brume empoisonnée devint incroyablement dense, se propageant rapidement. Combinée à l’effet de scellement des trois montagnes, elle jaillit partout.
Tous les cultivateurs qui n’avaient pas quitté la montagne plus tôt étaient désormais piégés.
De loin, il était possible de voir trois montagnes au-dessus et les terres en contrebas. La brume formait une colonne immense, une tempête géante remplie de hurlements d’angoisse.
Le sceau de Xu Qing ne se limitait pas à cela. Il agita la main droite, et une multitude de fils d’âme cramoisis jaillirent, remplissant la tempête de brume et bloquant le chemin de quiconque tentait de fuir. Il était déterminé à tuer tous les cultivateurs vivants sur la montagne.
Le poison devint plus fort. Davantage de mutagène afflua de la région interdite environnante, le renforçant à un niveau choquant. Les cris devinrent plus perçants. On pouvait imaginer le désespoir des cultivateurs piégés dans la brume tandis que leurs corps se décomposaient rapidement.
Le poison de Xu Qing était le pouvoir d’un dieu. En fait, dans les bonnes circonstances, il pouvait même envahir un dieu véritable. Bien que Xu Qing ne puisse pas libérer toute sa puissance, avec la bénédiction du mutagène de cette région interdite, seul quelqu’un doté d’une Base de cultivation de Dieu Couvant pourrait éventuellement survivre à son assaut.
Le processus ne dura pas très longtemps. Finalement, les montagnes du Dao du Vrai Soi de la Magie Démoniaque de la Flamme Flétrissante s’effondrèrent et disparurent, révélant qu’il restait encore quatre ou cinq cultivateurs en vie. Alors que la brume empoisonnée se dissipait, il apparut que tous les autres cultivateurs n’étaient plus que des mares de sang. De loin, la neuvième montagne semblait remplie d’une pluie de sang. Combinée à la couleur noire de la montagne, elle paraissait violette. C’était extrêmement macabre.
Cette poignée de cultivateurs qui avaient échappé au massacre hurlaient maintenant d’agonie alors que leur chair pourrissait. Finalement, ils fondirent eux aussi en boues sanglantes.
Xu Qing les ignora. Alors que les cultivateurs des autres montagnes regardaient la scène avec choc, il se dirigea vers la neuvième montagne et sa pluie de sang. Posant la lance devant lui, il s’assit en tailleur.
Le vent soufflait, chargé de l’odeur du sang. Xu Qing inspira profondément. C’était un arôme familier qui lui rappelait les massacres passés.
Il regarda autour de lui. Tout était très calme.