Chapitre 906
Xu Qing ne souhaitait pas se révéler. Bien que le médaillon d'identité que lui avait remis le renard d'argile vibrât si violemment qu'il en devenait brûlant, il choisit de l'ignorer. En réalité, il intensifia même les effets de dissimulation. Il n'y avait aucun but ni aucune nécessité à interférer dans les affaires d'autrui. Quant au fait que l'un de ces individus soit un soi-disant héraut divin, Xu Qing était habitué à ce genre de titres.
Depuis qu'il avait usurpé l'identité d'un enfant divin dans la Région de la Marée Sainte, et celle d'un héraut divin ainsi que d'un enfant divin à Moonrite, il semblait avoir développé une affinité particulière pour ce genre de choses. Maintenant qu'il se trouvait sur le territoire du peuple Firemoon Darkheaven, si des circonstances similaires se présentaient, il n'hésiterait pas à agir de même. Après tout, il possédait même un médaillon d'identité provenant du renard d'argile.
Cela dit, Xu Qing restait quelque peu intéressé par ce cultivateur Firemoon Darkheaven avec les deux montagnes interdites en orbite au-dessus de lui. Par conséquent, il avait immédiatement élaboré un plan : attendre que les deux s'affrontent, puis intervenir pour récupérer les montagnes.
Mais lorsque le noble Firemoon dans le palais le pointa du doigt, il dut changer ses plans. Ce geste provoqua la dissipation lente des effets de dissimulation qui cachaient Xu Qing et le Capitaine.
Le Capitaine reprit sa forme humaine après avoir été sous forme de ver, et alors qu'il s'accroupissait au pied de l'arbre, il marmonna quelque chose d'inaudible.
Xu Qing passa de l'invisibilité à la visibilité. Il se tenait sous l'arbre, l'expression calme, mais le cœur battant à tout rompre. La sensation d'être révélé de force par quelqu'un d'autre le mit pleinement sur ses gardes.
Les deux cultivateurs Firemoon Darkheaven, qui étaient sur le point de s'affronter, furent naturellement pris de court.
Étant celui qui se trouvait en position de faiblesse, Maître Gravesparrow accéléra naturellement jusqu'à se retrouver derrière Xu Qing et le Capitaine. La poitrine haletante, il joignit les mains et s'inclina profondément.
« Bien rencontré, Héraut Divin ! »
Dans un moment pareil, peu importait qu'il ait affaire à un humain et non à un membre de sa propre espèce. Le plus important était l'identité de cette personne, qu'il avait confirmée par ses propres sens. Pour lui, quelqu'un avec une telle identité pourrait peut-être lui sauver la vie.
Tandis qu'il s'inclinait, le visage de son poursuivant s'assombrit. Cependant, celui-ci appartenait à un temple différent, et ses sens n'étaient donc pas aussi aiguisés que ceux de Maître Gravesparrow, surtout compte tenu du fait que Xu Qing avait tenté de rester caché. De plus, il ne put s'empêcher d'être un peu suspicieux quant à l'identité de Xu Qing et du Capitaine. Il n'avait jamais vu ni entendu parler d'humains étant hérauts divins au Temple de Starfire. Et les Firemoon Darkheavens considéraient presque toutes les autres espèces de l'Ancien Révéré comme inférieures.
Cela incluait ces humains. Si un membre d'une espèce inférieure devenait un héraut divin, cela provoquerait un grand émoi.
Qui plus est, Xu Qing avait trois montagnes interdites en orbite au-dessus de lui, ce qui prouvait obliquement certaines choses. Mais si cette personne était vraiment un héraut divin, pourquoi participait-il à la Grande Chasse ?
Cela dit, ce Firemoon Darkheaven ne voulait pas prendre de risques inutiles. Quoi qu'il en soit, le terme « héraut divin » était quelque chose qui faisait naître la peur dans son cœur. Par conséquent, il recula simplement et observa Xu Qing avec des yeux scintillants.
Il voulait toujours tuer Maître Gravesparrow, mais il n'était pas certain de devoir poursuivre l'attaque.
Le Capitaine observait la scène avec une certaine amusement. Ils avaient là deux Firemoon Darkheavens, l'un qui s'inclinait devant eux, et l'autre qui reculait avec hésitation.
Et il y a quelqu'un là-haut qui regarde le spectacle...
Le Capitaine leva les yeux vers le palais flottant.
Xu Qing était agacé. Ignorant Maître Gravesparrow qui s'inclinait, il regarda l'autre cultivateur et dit froidement : « Posez vos montagnes interdites et partez. »
Les yeux scintillants du cultivateur devinrent encore plus froids. D'après ce qu'il pouvait percevoir, cette personne était un cultivateur de niveau Trésor Spirituel, tout comme celui qui se tenait à ses côtés. Bien qu'il possédât lui-même la même base de cultivation, le fait était qu'il était un cultivateur Firemoon, et peu de cultivateurs d'autres espèces pouvaient rivaliser avec lui à un niveau de cultivation équivalent. C'était particulièrement vrai pour les humains. Il avait suivi un entraînement sur les terres humaines et avait tué un bon nombre de leurs soi-disant cultivateurs « élus ». Grâce à cette expérience, il savait exactement à quel point les cultivateurs humains étaient fragiles. Cela mena à un profond dédain de sa part.
La seule raison pour laquelle il hésitait était l'identité de cette personne. Pour cette seule raison, il réprima son intention meurtrière, leva les yeux vers le palais doré dans la voûte céleste et s'inclina.
« Exalté, qu'un héraut divin apparaisse dans cette manche de la Grande Chasse et exige une montagne interdite est une violation des règles. S'il vous plaît, Exalté, vous devez intervenir. »
Ces mots firent battre le cœur de Maître Gravesparrow. Il avait également saisi les mêmes indices que l'autre cultivateur. Et l'action de son adversaire, interpellant le noble Firemoon, était une manœuvre parfaite. Selon les règles de la Grande Chasse, les non-participants avaient l'interdiction d'intervenir. Il existait des moyens de contourner cette règle, mais ils étaient très limités.
Dans le palais doré au-dessus, le noble Firemoon sourit faiblement. Puis il parla d'une voix digne.
« Cette personne n'est pas un héraut divin— »
Avant que le noble ne puisse terminer sa phrase, le cultivateur Firemoon entouré d'une chaleur intense fixa soudainement Xu Qing avec une intention meurtrière manifeste. Éruptant comme un véritable volcan, il se précipita vers Xu Qing. Puisque l'identité qu'il craignait n'était plus un problème, tout ce qui l'importait, c'étaient les montagnes interdites.
Bien souvent, le déroulement des choses s'écarte considérablement des suppositions.
Alors que le cultivateur Firemoon s'approchait avec une détermination agressive, Xu Qing disparut de devant lui. Tout ce qu'il vit fut un éclair de lumière froide passer devant ses yeux. Puis sa tête s'envola de ses épaules. Parce que cela se produisit si rapidement, son corps continua de se déplacer dans la même direction qu'auparavant. Avant qu'il ne puisse ressentir autre chose que le choc, une nuée de fils rouges apparut de nulle part, balayant à la fois son corps et sa tête tranchée. Pour lui, le monde entier devint couleur de sang. Puis, il éprouva la douleur indescriptible de voir son âme dévorée. Ensuite, son monde devint noir. Tout cela se produisit en un instant.
« —si ce n'est que tu ne peux pas le vaincre », termina le noble. Au moment où les mots quittèrent sa bouche, tout était fini.
Xu Qing était de nouveau visible, le visage inexpressif. Le cultivateur dont il venait de dévorer l'âme ne contrôlait plus sa montagne interdite, et celle-ci flotta donc pour se mettre en orbite au-dessus de la tête de Xu Qing. Auparavant, il en avait trois. Maintenant, il en avait cinq. C'était comme une couronne de montagnes.
Quant à Maître Gravesparrow, son cœur battait maintenant à tout rompre. Ce qu'il venait de voir bouleversa son monde. La personne qui le poursuivait était un vieil ennemi juré, et également une figure exceptionnelle à leur niveau de cultivation partagé. Il était vicieux et impitoyable, avec une multitude de tactiques prêtes à être déployées. Mais il venait de mourir en un instant aux mains de cet humain.
C'était un coup qui le laissa stupéfait. Et quand Xu Qing se tourna pour le regarder, Maître Gravesparrow frissonna et inclina respectueusement la tête. À l'intérieur, il tremblait avec une intensité croissante à chaque instant qui passait. Et c'était parce qu'il pouvait sentir que le regard de Xu Qing apportait avec lui une intrusion.
Xu Qing étudia Maître Gravesparrow pour confirmer qu'il n'avait vraiment pas de montagne interdite. Puis il se tourna et s'éloigna.
Le Capitaine bondit sur ses pieds et se hâta de le suivre. En passant devant Maître Gravesparrow, il sourit et dit : « Tu as eu beaucoup de chance. »
Alors que Maître Gravesparrow regardait les deux s'éloigner, il luttait contre des sensations d'incrédulité totale. Juste au moment où ils étaient sur le point de disparaître au loin, Maître Gravesparrow eut un hoquet, semblant se souvenir de quelque chose. Élevant la voix, il appela : « Mille mercis pour votre aide, Compagnons du Dao ! J'ai deux nouvelles concernant l'humanité que je peux vous donner ! »
Xu Qing s'arrêta et regarda par-dessus son épaule vers Maître Gravesparrow.
Voyant cela, Maître Gravesparrow se hâta de le rejoindre. S'arrêtant à environ 30 mètres, il continua respectueusement : « Compagnons du Dao, il y a un total de 27 montagnes interdites dans cette région interdite. Cela dit, toutes ne peuvent être gagnées par le combat. Il n'y en a que dix dans cette catégorie. Quant aux dix-sept autres... elles ont déjà été réservées. »
Maître Gravesparrow leva les yeux vers le palais doré flottant dans les airs.
« Ces dix-sept montagnes interdites doivent être distribuées parmi les disciples élus, tant de mon espèce que d'autres espèces. Tout ce qu'ils ont à faire, c'est d'aller vers ces montagnes et de les prendre. Et personne n'oserait se battre contre eux. »
Xu Qing ne dit rien. Il attendait que le cultivateur Firemoon en vienne au fait. Après tout, rien de ce qu'il avait dit jusqu'à présent n'avait de rapport avec l'humanité. Et il n'avait rien mentionné concernant une quelconque réflexion sur les règles des montagnes interdites.
« Pourquoi est-ce important ? » demanda le Capitaine.
Baissant la voix, Maître Gravesparrow dit : « C'est important parce qu'il se trouve que je sais que l'une de ces dix-sept montagnes a été réservée pour votre Grand Prince humain ! »
Les pupilles de Xu Qing se contractèrent. Les yeux du Capitaine s'illuminèrent d'intérêt.
« Lorsque votre Grand Prince est arrivé ici sur le territoire des Firemoon Darkheaven, il est allé... mendier de l'aide pour résoudre la situation de l'humanité. Il n'a fait aucun progrès, alors finalement, il a décidé de rejoindre la Grande Chasse. Des gens de nombreuses espèces ont exprimé leur admiration pour votre Grand Prince, et cela m'inclut. À mon avis, il doit vouloir devenir un général darkheaven, après quoi il pourra demander aux intendants de résoudre la crise de l'humanité.
« Sa mère Firemoon lui a probablement apporté de l'aide, c'est ainsi qu'il a déjà une montagne interdite réservée pour lui. »
Considérant que Maître Gravesparrow était un Firemoon Darkheaven, il n'était pas étonnant qu'il ait accès à des informations bien meilleures que Xu Qing. Et il ne retenait aucun détail.
« Y a-t-il autre chose ? » demanda le Capitaine.
Maître Gravesparrow hésita brièvement, puis dit doucement : « Le fait est que votre Grand Prince n'est pas encore venu ici. Il y a quelques jours, j'ai été informé que pendant que le Grand Prince était en route pour obtenir sa montagne interdite, il a rencontré le Prince Héritier Brightsouth.
« Le Roi Brightsouth est le légat royal de l'Intendant Heavencloud du Haut Dieu Sunfire. Son prince héritier possède un talent choquant, une prouesse au combat capable d'écraser tous les membres de sa génération, et est considéré comme l'un des meilleurs élus parmi nous, les Firemoons. Il est très célèbre. Des témoins l'ont vu faire prisonnier le Grand Prince ainsi qu'un groupe d'autres humains. Tous... ont été forcés à la servitude en tant que tireurs de charrettes. »
Maître Gravesparrow jaugea l'expression faciale de Xu Qing avant de continuer : « En conséquence, la montagne interdite réservée pour le Grand Prince ici est maintenant sans propriétaire. »
Xu Qing regarda tranquillement au loin. L'expression du Capitaine devint sombre.
Un moment passa.
« Quelle est la situation actuelle avec les montagnes interdites ? » demanda Xu Qing.
Maître Gravesparrow prit une profonde inspiration et répondit respectueusement : « Selon les règles ici, dix jours doivent s'écouler avant que quiconque puisse prendre des montagnes interdites. La région interdite est ouverte depuis sept jours, donc toutes les montagnes sont encore là. Cela dit, la nouvelle s'est répandue, donc il y a sûrement déjà des participants qui campent là-bas. »
« Montre le chemin », dit Xu Qing, ses yeux devenant froids.