Chapitre 903
Les expériences de l'épouvantail au cours des dernières années lui avaient donné l'impression que D-132 était un véritable paradis. La vie y était insouciante et sans tracas. Si vous mouriez, ce n'était pas grave, car vous reveniez à la vie. Il y avait des gens à qui parler, et tous les détenus travaillaient ensemble pour monter une arnaque mystifiante. Certes, cela impliquait de dormir à côté du doigt d'un dieu, mais cette chose passait la plupart de son temps à dormir de toute façon. De plus, il y avait toujours des geôliers qui allaient et venaient, avec qui ils pouvaient s'amuser. Bien qu'elle ait parfois soif de liberté, une fois que cette liberté était arrivée, elle n'avait pas apporté le bonheur qu'elle espérait.
Vivre dans le monde extérieur n'était que pure amertume, et une fois que les gens découvraient ses caractéristiques immortelles, ils trouvaient toujours de nombreux moyens de jouer avec elle. C'était presque trop horrible à supporter. À présent, ces caractéristiques spéciales s'estompaient. Elle ne pouvait plus récupérer ses membres perdus et, au mieux, elle pouvait tenir un peu plus longtemps jusqu'à ce qu'elle, ainsi que la meule, qui n'était pas en bien meilleur état, meurent naturellement.
Vu la tournure des événements, il semblait qu'il ne faudrait que quelques dizaines d'années avant que ses caractéristiques immortelles ne disparaissent. Quand cela arriverait, elle finirait par s'effondrer en cendres. Elle attendait simplement. Elle attendait de mourir.
Ainsi, ses yeux étaient devenus ternes depuis longtemps. Jamais, dans ses rêves les plus fous, elle n'aurait pu imaginer qu'ici, à l'intérieur du territoire du Ciel Sombre de la Lune de Feu, elle sentirait réellement l'aura de Xu Qing ! Cela semblait incroyable. Après tout... ils étaient ridiculement loin du Comté du Sceau Marin.
Ainsi, elle resta bouche bée, puis commença à s'exciter. Utilisant son unique bras restant, elle tendit la main et tapota la meule. Malheureusement, la meule ne bougea pas.
Cependant, son mouvement attira l'attention du vendeur qui gérait l'étal. Sa tête ressemblait à celle d'un cultivateur humain, à l'exception de son corps couvert d'écailles blanches. De plus, il avait trois yeux. L'œil central était d'un blanc pur, comme s'il fixait le vide. Étonnamment, une petite montagne orbitait au-dessus de sa tête. Il participait clairement à la Grande Chasse. Lorsqu'il vit Xu Qing et remarqua la montagne en orbite au-dessus de sa tête, il l'évalua, ses yeux brillant mystérieusement.
« Humain ? On ne voit pas beaucoup de ton espèce sur le territoire de la Lune de Feu. »
L'expression de Xu Qing était la même que d'habitude. Il reconnut l'espèce de ce cultivateur.
Marécage-Blanc.
Xu Qing n'avait pas une très bonne opinion de cette espèce. Ils avaient récemment fait équipe avec les Ombres de la Nuit dans la Région de l'Esprit de la Nuit pour combattre l'humanité.
Sans entamer la conversation, Xu Qing s'approcha de l'épouvantail. « Combien pour ça ? »
Le cultivateur Marécage-Blanc eut un sourire carnassier. Il fit un geste de saisie et l'épouvantail vola dans sa main écailleuse. Il serra fort, et l'épouvantail laissa échapper un cri d'agonie.
« Cette chose a un niveau très bas, mais en même temps, elle est très intéressante. Elle contient certaines des caractéristiques d'un dieu. Elle possède également une volonté immortelle, digne d'étude. De plus, elle a une âme scellée à l'intérieur. Une âme humaine. Plus précisément, c'est l'âme d'une très belle cultivatrice. Je me suis déjà amusé à mon aise, mais cela ne change rien au fait qu'elle est très précieuse. »
Le cultivateur Marécage-Blanc regarda Xu Qing. Notant son expression faciale, il rit. « Quoi, c'est ton amie ou quelque chose comme ça ? Que dirais-tu de ça ? Donne-moi cette montagne interdite qui est la tienne, et tu pourras l'avoir. Cette moitié de meule a la même origine que l'épouvantail. Malheureusement, elle est sur le point de s'effacer dans le néant. Si tu veux, je peux l'ajouter gratuitement. »
Les paroles du Marécage-Blanc furent remarquées par certains des cultivateurs environnants. Beaucoup d'entre eux regardèrent et commencèrent à chuchoter sarcastiquement entre eux.
Xu Qing avait remarqué des regards malveillants depuis son arrivée dans le quartier de la lune noire, mais plus que cela, les gens semblaient dédaigneux. En raison du déclin de l'humanité, il y avait des espèces puissantes qui, bien qu'elles n'osent pas considérer les humains comme de la racaille, ne les tenaient pas en haute estime. Qu'il s'agisse de les intimider ou de les tuer, tout était envisageable.
Cela dit, la montagne interdite en orbite au-dessus de la tête de Xu Qing l'identifiait comme un participant à la Grande Chasse. Pour cette raison, la plupart des gens le prenaient un peu plus au sérieux. Bien que les règles de la Grande Chasse autorisent les combats et les meurtres entre participants, cela ne concernait que les personnes qualifiées pour participer. Les autres n'étaient pas autorisés à s'en prendre aux participants.
L'expression faciale de Xu Qing resta calme malgré les chuchotements sarcastiques et les regards dédaigneux. Finalement, il secoua la tête et se détourna pour partir. Le prix demandé était quelque chose qu'il ne pouvait accepter.
Voyant que Xu Qing était sur le point de s'éloigner, le Marécage-Blanc serra plus fort l'épouvantail. Cette fois, l'épouvantail serra les dents et se força à ne pas crier.
« Eh bien, n'est-ce pas intéressant », murmura le Marécage-Blanc. Ricanant, il regarda Xu Qing qui s'éloignait, les yeux plissés. Au même moment, son troisième œil scintilla d'une lueur blanche imperceptible. À l'intérieur apparut l'image de quatre trésors secrets.
Trésor Spirituel, avec quatre trésors secrets...
Le troisième œil du cultivateur Marécage-Blanc redevint normal.
« Ami cultivateur humain ! Je pourrais aussi accepter cent catties de chair de haute qualité provenant d'une entité divine. Qu'en dis-tu ? »
Xu Qing s'arrêta de marcher et réfléchit un instant. Il sentait qu'une fois D-132 complet, il se transformerait d'une manière ou d'une autre. De plus, compléter D-132 était quelque chose auquel il pensait depuis longtemps. Il était le geôlier assigné à D-132, et l'affectation venait directement du Seigneur du Palais Kong.
Après réflexion, Xu Qing sortit un sac de retenue. Il lui restait de la chair d'entités divines provenant de la Région du Rite Lunaire. Bien qu'il n'en ait pas beaucoup, sa réserve contenait quelques centaines de catties. Après avoir mesuré la quantité appropriée, il lança le sac de retenue au Marécage-Blanc.
Le cultivateur Marécage-Blanc l'attrapa, le soupesa, puis hocha la tête avec satisfaction. Sur ce, il lança l'épouvantail à Xu Qing. Il fit également un signe de la main pour envoyer la meule voler vers lui.
Xu Qing fit un mouvement de manche pour récupérer l'épouvantail et la meule. Puis il se tourna et partit.
Le Marécage-Blanc regarda Xu Qing s'éloigner, puis se lécha les lèvres et commença à emballer ses marchandises.
Pendant ce temps, alors que Xu Qing marchait, il mit l'épouvantail et la meule dans D-132. Au moment où ils apparurent à l'intérieur, la tête, le lion de pierre et Sir Encrier furent tous excités à des degrés divers. Le doigt du dieu libéra une certaine énergie qui guérit immédiatement l'épouvantail et restaura la moitié manquante de la meule.
« L'heure des retrouvailles ! » dit la tête en riant.
Ensuite, D-132 frissonna. Avec tous les détenus de retour, le bloc cellulaire qui avait été maudit par le malheur était maintenant entier. Et instantanément, une sensation de transformation monta. Voyant cela, Xu Qing rétracta sa volonté divine. Après avoir jeté un bref coup d'œil par-dessus son épaule vers l'étal du vendeur Marécage-Blanc, il poursuivit son chemin.
Quatre heures plus tard, Xu Qing et le Capitaine se retrouvèrent.
Le Capitaine semblait nerveux, satisfait, et aussi un peu coupable. Attrapant Xu Qing par le bras, il se dépêcha dans la rue.
« J'ai ferré sept ou huit poissons », dit-il. « Et certains, je n'essayais même pas de les ferrer. Et toi, petit Ah Qing ? Tu as eu quelque chose de bien ? »
« J'ai eu quelque chose », répondit Xu Qing.
« Quelque chose ? Genre quoi, quelque chose d'important ? » Le Capitaine cligna des yeux à plusieurs reprises.
Xu Qing hocha la tête.
Le Capitaine semblait ravi. Cependant, aucun des deux ne dit rien de plus en quittant le quartier de la lune noire, donnant l'impression qu'ils étaient très pressés. Après s'être éloignés d'une certaine distance, le temps passa. Ils maintenaient leur vitesse dans les limites de ce dont les cultivateurs de Trésor Spirituel étaient capables. Une demi-journée plus tard, personne ne les avait rattrapés.
Le Capitaine était surpris. « Pas possible ! Depuis quand les cultivateurs du Ciel Sombre de la Lune de Feu sont-ils devenus si bien élevés ? Ne me dis pas que je n'ai pas rendu les choses assez évidentes ? Ou peut-être que j'étais trop évident ! »
Soupirant avec regret, il regarda par-dessus son épaule.
Xu Qing regarda lui-même au loin. Il ne pouvait pas non plus sentir de signes de poursuivants.
« Il y a une autre possibilité. Peut-être que quelqu'un a fait quelque chose pour effrayer les autres poursuivants. Tu sais, un peu comme la façon dont cette région interdite était marquée. »
Xu Qing souleva sa manche droite et y déposa un poison tabou. Ce qui semblait être une manche ordinaire quelques instants auparavant avait maintenant une marque de la taille d'un ongle, à peine visible.
« Ceci a été "secrètement" placé ici par un cultivateur Marécage-Blanc qui participe à la Grande Chasse. Il a vérifié ma base de cultivation et a détecté mes quatre trésors secrets. Quant à lui, il est au grand cercle du Trésor Spirituel. Si nous attendons un peu plus longtemps, une autre montagne interdite nous sera livrée directement. »
Xu Qing s'envola vers un sommet de montagne voisin, où il s'assit pour attendre.
Les yeux du Capitaine brillèrent. Se léchant les lèvres, il rejoignit Xu Qing et fixa la voûte céleste.
Environ deux heures plus tard, les yeux du Capitaine s'illuminèrent lorsqu'il remarqua trois faisceaux de lumière traversant l'horizon. Ils se déplaçaient à une vitesse rapide, et il semblait qu'ils se dirigeaient vers quelque chose de précis. Après avoir franchi l'horizon, ils se dirigèrent directement vers Xu Qing. Lorsqu'ils furent à environ 3 000 mètres, ils s'arrêtèrent, révélant trois silhouettes.
C'étaient tous des cultivateurs Marécage-Blanc. Sur le côté droit se trouvait le vendeur même qui avait vendu l'épouvantail à Xu Qing. Au milieu se trouvait un cultivateur avec des vêtements bien plus raffinés que les autres, et une aura qui surpassait celle du vendeur. Il était au premier stade du Retour au Vide. La dernière personne était au grand cercle du Trésor Spirituel.
Le vendeur pointa Xu Qing du doigt, puis se tourna et dit quelques mots au Marécage-Blanc du Retour au Vide. Souriant tout comme il l'avait fait dans le quartier de la lune noire, il dit : « Peu importe que vous pêchiez dans le quartier de la lune noire, humains. Dès que j'ai posé les yeux sur vous, j'ai prévu d'obtenir de l'aide pour m'occuper de vous. »
« La montagne interdite au-dessus de votre tête a scellé votre destin. De plus, bien que je n'aie aucune idée de votre rang parmi les humains, cela ne me dérange pas de vous donner quelques nouvelles de l'humanité, gratuitement. »
Les yeux du Marécage-Blanc ne quittèrent jamais la montagne interdite au-dessus de Xu Qing. Il se lécha les lèvres. « Vous, les humains, avez subi une énorme défaite sur le front nord-ouest. Votre précepteur impérial a réussi à garder le contrôle, mais le grand prêtre Saia est déjà apparu pour fournir des renforts. J'ai aussi entendu dire que l'espèce des Ombres-Démons a été persuadée de rejoindre le combat. »
« Votre territoire nord-ouest est en grand danger. Quant aux lignes de front des Ombres de la Nuit, bien que vous, les humains, ayez maintenu mon espèce coincée, et bien que vos forces du Comté du Sceau Marin prennent bientôt toute la Région de l'Esprit de la Nuit, la réalité est... que nous voulions que vous nous coinciez. »
« Les pertes humaines sur les deux lignes de bataille sont sévères. Maintenant, imaginez ce qui se passerait si quelqu'un vous attachait les deux mains derrière le dos, puis essayait de vous poignarder en plein cœur. Pourriez-vous éviter le coup ? » Le Marécage-Blanc eut un large sourire. « En fait, même au moment où je prononce ces mots, il est possible que des centaines d'humains soient morts sur le champ de bataille. »
Le Marécage-Blanc regarda attentivement pour voir la réaction de Xu Qing. Clairement, il avait une raison de fournir ces nouvelles ; il voulait attirer Xu Qing et le Capitaine hors du sommet de la montagne.
Étant donné qu'il pouvait sentir leurs mouvements grâce à la marque qu'il avait laissée sur Xu Qing, et compte tenu de sa nature prudente, il était déjà arrivé à la conclusion qu'ils pourraient lui avoir tendu un piège. Xu Qing et le Capitaine, qui avaient beaucoup d'expérience dans ce genre de choses, le savaient aussi.
« Il est à moi », dit calmement Xu Qing.
Le Capitaine sourit. « Je m'occupe des deux autres. Ça fait longtemps que je n'ai pas goûté à de la chair de Marécage-Blanc ! »
Tous deux disparurent. Et soudain, une lumière brillante apparut tout autour des trois cultivateurs Marécage-Blanc.