Ne me cherche pas des noises

Chapitre 86 : Ne me cherche pas

Xu Qing était assis en tailleur dans l'arbre, restant sur ses gardes tout en observant l'endroit où se cachait le vieux tenancier de l'auberge de la Voie de Plankspring. Une intention meurtrière traversa les profondeurs de son cœur. Le tenancier figurait sur sa liste d'ennemis, inscrite sur sa tablette de bambou. Cependant, Xu Qing n'avait jamais été certain de pouvoir le vaincre et avait donc évité la Voie de Plankspring.

Et voilà qu'il se trouvait ici... Les yeux de Xu Qing se plissèrent.

Cela dit, la raison principale de la venue de Xu Qing était de réaliser un profit. Et sachant à quel point il serait difficile de tuer le tenancier, il étouffa son intention meurtrière et scanna à nouveau la zone.

Les personnes présentes étaient toutes extraordinaires, en particulier celles qui étaient là seules et non en groupe. Xu Qing en sentait beaucoup qui étaient très dangereuses. C'était l'une des raisons pour lesquelles il avait massacré les pirates qui l'avaient provoqué. Très jeune, dans les bidonvilles, il avait appris que dissimuler ses véritables compétences et capacités présentait des avantages comme des inconvénients. Parfois, la tromperie finit par vous causer encore plus d'ennuis.

C'est pourquoi il avait frappé comme l'éclair, affichant ouvertement une aura sanguinaire et malveillante pour choquer les spectateurs. C'était quelque chose qu'il avait prévu de faire dès son arrivée, une tactique qu'il avait perfectionnée dans les bidonvilles.

Dans certains moments, montrer les crocs est le meilleur moyen d'avertir les autres et de leur dire : « Ne me cherche pas ! »

La raison pour laquelle il les avait décapités était double. Premièrement, il voulait intimider les observateurs. Deuxièmement... il y avait des primes sur ces têtes.

Après avoir jeté un coup d'œil autour de lui, Xu Qing fit bouger ses doigts pour disperser des poudres empoisonnées dans la zone autour de lui. Puis il ferma les yeux pour méditer et attendre l'arrivée des lézards des mers. Ses actions avaient obtenu le résultat escompté. Tout le monde semblait avoir peur de lui. De plus, ils reconnaissaient qu'il avait sa place ici, et approuvaient la façon dont, finalement, il avait maintenu l'équilibre précédent où chacun tolérait la présence de l'autre.

Grâce à cet équilibre, rien d'autre ne se produisit durant la nuit. Au lever du soleil le lendemain, Xu Qing ouvrit les yeux et regarda en contrebas de la montagne. Au même moment, sept ou huit autres paires d'yeux firent de même.

Plus bas, hors de vue de quiconque, des grondements sourds retentirent, comme si une créature colossale était en mouvement. Alors que les sons remontaient la montagne, les cultivateurs présents semblèrent vibrer d'auras sombres et mortelles.

Un instant plus tard, Xu Qing vit un lézard des mers de 25 mètres de long apparaître parmi les arbres. Il était d'un noir de jais, avec une peau ressemblant à l'écorce d'un vieil arbre et des griffes acérées aux quatre membres. Sa peau portait les cicatrices de l'âge et reflétait le soleil matinal à chacun de ses mouvements. La peau semblait déjà prête à se détacher, indiquant que le lézard était sur le point de muer. Il semblait haleter en grimpant, comme si chaque pas lui causait de la douleur. Pourtant, il avançait sans jamais s'arrêter.

Malgré sa faiblesse apparente, il émanait de lui des fluctuations comparables au huitième niveau de la Condensation de Qi. Tous les présents se tendirent ; il était impossible que le lézard ne réalise pas qu'il y avait tant de cultivateurs dans la zone. Cela dit, il ne semblait pas s'en soucier. Alors qu'il luttait pour gravir la montagne, d'autres grondements se firent entendre derrière lui. Des arbres s'écrasèrent au sol lorsqu'un autre lézard des mers apparut. Puis un troisième et un quatrième. Au total, six lézards des mers furent vus en train de gravir la montagne.

Six lézards des mers du huitième niveau !

Xu Qing commençait à être un peu excité. Il savait qu'au Quartier du Port des Sept Yeux de Sang, les peaux de ces lézards valaient beaucoup d'argent. Probablement 500 à 600 pièces d'esprit chacune.

Ses yeux brillèrent alors qu'il observait les lézards. C'était presque comme s'il ne regardait pas des bêtes mutantes, mais plutôt des pièces d'esprit. Cependant, voyant que personne d'autre ne bougeait, il attendit tranquillement de voir ce qui allait se passer.

Les grondements continuèrent tandis que les six lézards des mers rampaient jusqu'au sommet de la montagne. Sans même jeter un regard aux cultivateurs environnants, ils rampèrent dans le bassin. Poussant des rugissements puissants, ils commencèrent à se tortiller pour sortir de leurs vieilles peaux. Le son des rugissements laissa les cultivateurs environnants ébranlés.

Quant à Xu Qing, il observait avec des yeux perçants la lutte des lézards des mers pour faire tomber la couche supérieure de leur peau.

Le processus complet prit environ une heure. Le premier lézard à avoir complètement mué semblait rajeuni et partit sans jamais regarder les cultivateurs. La peau abandonnée avait exactement la même taille que le lézard qui l'avait perdue, mais elle n'était pas noire. Au lieu de cela, elle était partiellement translucide et de couleur cyan, avec des stries visibles. Elle scintillait presque comme un joyau.

Toujours personne ne bougea.

Xu Qing resta immobile, les yeux étincelants.

Peu de temps après, le deuxième lézard muait et partait. Puis le troisième et le quatrième. Ce n'est qu'après que le dernier lézard eut fini de muer que quelqu'un passa à l'action.

C'était le tenancier de l'auberge de la Voie de Plankspring, qui s'élança dans le bassin comme une flèche décochée d'un arc. Puis les autres cultivateurs se mirent en mouvement, leur intention meurtrière faisant rage.

Xu Qing fit de même, laissant derrière lui une traînée d'images rémanentes alors qu'il descendait de l'arbre et s'élançait avec une vitesse stupéfiante dans le bassin.

Il y avait environ trente cultivateurs au total, tous essayant de s'emparer des six peaux de lézard. En un clin d'œil, un combat impitoyable et mortel éclata.

Alors que des détonations retentissaient, Xu Qing devint comme une épée dégainée en s'approchant de la peau la plus proche. À côté de lui se trouvait un cultivateur non-humain portant un imperméable en paille tressée, les yeux brillant froidement.

« Dégage ! » lança le non-humain en agitant la main. Le pouvoir spirituel du neuvième niveau de la Condensation de Qi jaillit avec une pression écrasante vers Xu Qing.

Xu Qing ne lui accorda ni un regard ni même un changement d'expression. Serrant sa main gauche en un poing, il asséna un coup. Alors que son poing fendait l'air, une projection d'énergie et de sang apparut. Le démon spectral de la sécheresse rugit silencieusement tandis que son poing se combinait à celui de Xu Qing pour frapper l'ennemi.

Le visage du non-humain se décomposa. Il avait su dès le début que ce disciple des Sept Yeux de Sang possédait une base de cultivation inhabituellement puissante. Mais ce ne fut qu'en voyant le démon spectral de la sécheresse que son cœur commença à battre de peur.

« Une projection d'énergie et de sang ? Tu es au grand cercle du raffinement corporel ! »

Il essaya de reculer, mais fut trop lent. Le poing de Xu Qing s'abattit sur lui, faisant jaillir du sang de sa bouche.

C'était aussi un cultivateur extraordinaire ; utilisant une technique inconnue, il devint flou, puis disparut. Un instant plus tard, il réapparut au loin, crachant toujours du sang. Son imperméable en paille était à moitié déchiqueté, révélant qu'il avait la peau bleue. En regardant Xu Qing, ses yeux brillèrent de peur.

Xu Qing l'ignora, tendit la main et saisit la peau de lézard. Puis, alors qu'il s'apprêtait à sécuriser une deuxième peau, il entendit un cri au loin.

« Tu essaies de nous faire tous tuer ? »

Xu Qing se tourna pour voir un cultivateur errant qui était arrivé sur les lieux trop tard pour participer à la lutte pour les peaux de lézard, et qui se dirigeait donc vers le dernier des lézards des mers sur le départ.

Avant qu'il ne puisse s'en approcher, il fut intercepté par un non-humain costaud avec un long nez ressemblant à une trompe d'éléphant.

« Espèce d'idiot ! » hurla le cultivateur à la trompe. « Tu ne sais pas que si tu tues ne serait-ce qu'un seul lézard des mers, nous mourrons tous ? »

Furieux, il projeta le cultivateur errant sur le côté. Les autres cultivateurs environnants fixèrent le nouveau venu avec une intention meurtrière manifeste.

L'expression du cultivateur errant vacilla alors qu'il reculait en disant : « Ce n'est qu'un seul lézard des mers ! Comment pourrait-il tous nous tuer ? »

« Tu es nouveau ici, n'est-ce pas ? Sais-tu pourquoi il n'y a pas de cultivateurs de l'Établissement de la Fondation ici ou dans les eaux environnantes ? Penses-tu vraiment que nous sommes sur une île ? Écoute bien. Ce n'est pas une île. Nous sommes sur le dos d'un lézard gigantesque ! Ces montagnes sont les crêtes sur son dos ! » Les yeux du non-humain à la trompe brillaient d'une intention meurtrière.

« La raison pour laquelle il y a tant de lézards des mers ici, c'est qu'ils sont la progéniture du grand ! Pour les protéger, il maintient la zone libre de toute présence au-dessus du niveau de la Condensation de Qi. Et maintenant, tu essaies d'en tuer un alors que nous sommes sur son dos ? Tu en as marre de vivre ? Si tu énerves le grand, nous sommes tous morts !! La seule raison pour laquelle il autorise les cultivateurs de Condensation de Qi ici, c'est parce que nous sommes trop faibles pour qu'il s'en soucie ! »

Le non-humain à la trompe lança une nouvelle attaque, tout comme certains des autres cultivateurs errants qui n'avaient pas réussi à obtenir de peau de lézard. Un cri d'agonie retentit alors que le cultivateur errant nouvellement arrivé était frappé de plusieurs côtés, puis mourut. Un instant plus tard, ses affaires étaient partagées par ceux qui l'avaient attaqué.

Pendant ce temps, Xu Qing prit une inspiration alors qu'il comprenait enfin pourquoi il n'y avait pas de cultivateurs de l'Établissement de la Fondation à proximité. Jetant un coup d'œil au sol sous ses pieds, il s'élança vers un groupe de cultivateurs se battant pour l'une des peaux. Son poignard brilla d'une lumière froide. Quiconque se mettait en travers de son chemin, il l'abattait, et alors que le vent soulevait ses cheveux, ses yeux brillaient durement. Après avoir abattu trois cultivateurs, Xu Qing sécurisa une deuxième peau de lézard. En regardant autour de lui, il vit que les autres peaux de lézard avaient toutes trouvé preneur. Il pouvait déjà identifier qui étaient les meilleurs cultivateurs. Chacun d'eux était éclaboussé de sang et s'était hissé au sommet en massacrant tous ceux qui les entouraient.

Xu Qing avait acquis deux peaux de lézard, tout comme le tenancier de l'auberge de la Voie de Plankspring. Sur les deux restantes, l'une tomba entre les mains d'un non-humain solitaire, et l'autre fut prise par un groupe de cinq. Bien que tous les présents fussent plus que disposés à se battre et à tuer, pour le moment, ils se retenaient.

Xu Qing scanna la zone, son regard s'attardant sur le tenancier, et surtout sur l'anaconda derrière lui.

L'énorme serpent croisa son regard et lui fit un signe de tête.

Xu Qing ne rendit pas le salut. Voyant que le combat était terminé, il retourna à la cime de l'arbre et s'assit en tailleur.

Les autres parties semblèrent soulagées qu'il ne prenne pas d'autres mesures et retournèrent également à leurs postes d'attente.

Le bassin redevint tranquille. Cependant, les cultivateurs qui n'avaient pas acquis de peaux de lézard avaient des expressions sombres en regardant Xu Qing et les autres qui en avaient obtenu.

Pendant ce temps, le vieux tenancier sortit une pipe et commença à fumer, l'air très satisfait. Cependant, après un moment, il sembla se souvenir de quelque chose et sortit rapidement une pilule d'antidote générique qu'il consomma. À côté de lui, l'anaconda émit des sons de roucoulement, mais il les ignora.

Finalement, l'énorme serpent le poussa, et le tenancier regarda par-dessus, agacé, et dit : « Comme si j'allais lui "rappeler" quoi que ce soit. C'est un loup avide qui tue sans ciller. Je n'ai pas besoin de lui rappeler quoi que ce soit. Tu penses qu'il ne sait pas qu'il va y avoir un gros combat ce soir ? Espèce d'ingrat ! Pourquoi te soucies-tu autant de lui, hein ? Aïe. Je te traite si bien. Je t'ai élevé ! Mais tu ne te soucies pas du tout de mes vieux os ! Je viens juste d'être empoisonné, pour l'amour du ciel ! »

Alors que le vieil homme se plaignait, Xu Qing étudiait la zone avec des yeux plissés. Il prenait soin de noter tous ceux qui avaient des dispositions viles, et surtout, leurs sacs.

Se léchant les lèvres, il dispersa un peu plus de poudre empoisonnée dans la zone.

La journée passa et la nuit tomba.

Un clair de lune éclatant brillait à travers les arbres, créant d'innombrables ombres mystérieuses qui se balançaient et dansaient comme des fantômes dans la nuit. Lentement mais sûrement, la nuit froide se remplit d'une intention meurtrière. Même le clair de lune ne pouvait couvrir la cupidité des cultivateurs. Et la brise marine sombre gémissait comme un chant funèbre.