Une nuit vicieuse

Chapitre 87 : Une nuit vicieuse

Des nuages sombres obscurcirent lentement la lune, plongeant la Mer Interdite dans une obscurité totale. Finalement, même le chant funèbre du vent n'osa plus troubler ces ténèbres, et il finit par s'éteindre. Peu à peu, une aura oppressante s'abattit sur le sommet silencieux de la montagne.

Soudain, un hurlement d'angoisse déchira le silence. Tout le monde fut instantanément en état d'alerte.

Xu Qing ouvrit les yeux. Il vit des silhouettes dériver à travers la nuit, ciblant manifestement ceux qui avaient acquis des peaux de lézard durant la journée. Il ne prêta aucune attention aux trois autres groupes ayant obtenu des peaux. Au lieu de cela, il se concentra sur sept silhouettes qui se rapprochaient de sa position. L'absence de clair de lune n'empêcha pas ses yeux de briller froidement d'une intention meurtrière. Presque aussitôt que les silhouettes commencèrent à se diriger vers lui, il passa à l'action.

Les assaillants pensaient que l'obscurité serait leur alliée, mais ils étaient loin de se douter que Xu Qing préférait en réalité cette obscurité.

En un clin d'œil, Xu Qing avait disparu du sommet de l'arbre.

Il y avait un total de sept assaillants, et trois menaient la charge. Dans ce groupe, l'un d'eux frissonna alors que son front était fendu par une brochette en fer. Du sang jaillit de la bouche d'un autre alors que Xu Qing passait à côté de lui. Le troisième mourut dans une agonie encore plus grande. C'était un non-humain extrêmement obèse. Alors qu'il approchait de l'arbre, un poignard étincela, lui déchirant la gorge avec une telle force que sa tête fut arrachée de ses épaules dans une éruption de sang.

Ce ne fut qu'une fois le troisième mort que les deux autres hurlèrent en succombant à leur tour.

Après ces trois éliminations nettes, Xu Qing bondit en arrière, percutant un cultivateur humain qui était en pleine incantation magique. Un bruit sourd retentit alors que la poitrine de l'homme s'effondrait, et le sang gicla de toutes parts. Il ne restait plus que trois assaillants, et en voyant ce qui venait de se produire, ils furent saisis d'effroi.

« Vous deux, lancez des attaques magiques ! » cria un non-humain. « Je vais le clouer sur place ! »

Ce non-humain était extrêmement petit, à peu près de la taille d'un enfant de cinq ans. Cependant, alors qu'il chargeait vers Xu Qing, il grandit à chaque pas, jusqu'à atteindre trois mètres de haut.

L'expression de Xu Qing resta inchangée. Ignorant le cultivateur géant qui chargeait vers lui et les deux autres derrière lui en train d'effectuer des gestes d'incantation, il leva la main droite et fit un geste de pincement. Un bourdonnement emplit l'air tandis qu'innombrables gouttelettes d'eau s'élevaient des plantes environnantes, puis convergeaient en longs fils fins formant un filet d'eau. Sous la pâle lumière de la lune, les fils brillaient froidement, s'étendant pour recouvrir les autres cultivateurs, avec Xu Qing en plein centre.

Des sifflements emplirent l'air, et les deux cultivateurs en pleine incantation parurent choqués lorsque le filet d'eau les frappa. Leurs défenses d'énergie spirituelle n'offrirent pratiquement aucune résistance. L'eau les trancha, puis frappa les cultivateurs, les découpant instantanément en morceaux de chair sanglante.

Quant au géant non-humain se précipitant vers Xu Qing, son visage devint pâle et ses yeux brillèrent de terreur. Il ouvrit la bouche pour parler, mais sa peau commença à virer au noir verdâtre. Hurlant, il chancela en arrière, puis tomba sur le dos, où il se contracta quelques fois avant de mourir.

Le filet d'eau s'abattit alors sur lui, ainsi que sur les autres cultivateurs récemment tués, les découpant tous en pièces.

Le cultivateur extrêmement obèse était manifestement mort, mais alors qu'il était déchiqueté, il poussa un cri à glacer le sang. Un petit diablotin spectral émergea alors de son corps. Beaucoup de non-humains possédaient des moyens inhabituels de rester en vie. Utilisant une technique étrange, le diablotin devint très maigre, se faufila à travers le filet d'eau, puis s'enfuit.

Xu Qing ne le poursuivit pas. Il se contenta de regarder froidement et de compter dans sa tête.

Un. Deux. Trois...

Un instant plus tard, le cultivateur sous forme de diablotin commença à trembler visiblement. Se tournant vers Xu Qing, il dit : « Laisse-moi partir... »

Avant même d'avoir fini le troisième mot, son corps commença à fondre, en commençant par la langue. Même sans langue, il fut capable de pousser un cri strident. C'était si fort et perçant que cela couvrit les bruits des combats venant des trois autres directions.

Tout le monde regarda dans sa direction. Sous leurs yeux, le diablotin tomba au sol, se débattant tout en hurlant. Finalement, les cris cessèrent alors qu'il se transformait en une mare de sang. Des halètements retentirent, mais furent immédiatement étouffés alors que les cultivateurs environnants se précipitaient pour sortir des pilules d'antidote. Le seul qui ne semblait pas inquiet était le vieux aubergiste.

Il consommait régulièrement des pilules d'antidote depuis l'arrivée de Xu Qing la veille. Après tout, il avait une certaine expérience avec les poisons de Xu Qing.

Ignorant les cultivateurs alentour, Xu Qing récupéra son poignard et sa brochette en fer, prit les sacs qui avaient appartenu à ses adversaires, puis retourna au sommet de l'arbre pour méditer.

Peut-être parce que cette île était en réalité le dos d'un énorme lézard, le pouvoir spirituel et le mutagène y étaient tous deux très puissants. La plupart des cultivateurs qui passaient de longues périodes en mer étaient habitués à de tels environnements. Ils possédaient tous diverses techniques de cultivation pour séparer le mutagène du pouvoir spirituel. Cependant, à un moment donné, ils devaient tous aller à terre et utiliser des pilules médicinales ou d'autres méthodes pour expulser le mutagène accumulé.

Mais Xu Qing n'avait pas besoin de le faire. Par conséquent, il n'avait aucune appréhension à poursuivre sa cultivation ici. De plus, grâce à l'aura de la Mer Interdite, il était encore plus facile de progresser avec l'Écriture de la Formation de la Mer.

Même si Xu Qing était assis là, les yeux fermés, personne n'envisagea de l'attaquer. En fait, ils gardaient tous leurs distances, craignant d'être empoisonnés. Leur peur affecta le combat en général, et peu après, les choses se calmèrent à nouveau.

Et ainsi, la nuit passa.

Quand l'aube se leva, ce fut comme si elle mordait la lèvre de la nuit, faisant suinter du sang. Ce sang se répandit, devenant de plus en plus pâle jusqu'à ce que la lumière remplisse le ciel.

Sur la crête surplombant le bassin, le cultivateur non-humain solitaire qui avait acquis une peau de lézard la veille avait été rejoint par un compagnon. Apparemment, ils avaient conclu un accord pour travailler ensemble. Le nouveau venu était le cultivateur en imperméable de paille tressée qui s'était brièvement heurté à Xu Qing la veille.

Quant au groupe de cinq qui avait revendiqué l'une des peaux de lézard, ils étaient désormais morts. À leur place se trouvait le non-humain robuste doté d'une trompe, qui menait un groupe de sept autres cultivateurs.

Seuls Xu Qing et l'aubergiste de la Voie de Plankspring étaient encore seuls.

La seule différence était que Xu Qing était entouré de sang et de carnage, tandis que... aucun cadavre n'était visible près de l'aubergiste.

Xu Qing jeta un coup d'œil à l'anaconda de l'aubergiste, et le serpent sembla le remarquer. En le regardant en retour, elle hocha la tête comme pour le saluer. Cela sembla étrange à Xu Qing, mais il n'y prêta pas trop attention. Fermant les yeux, il continua à méditer.

Pendant ce temps, le vieux aubergiste donna un coup de pied à l'énorme serpent et laissa échapper un reniflement froid.

« Tu as vu ça ? » dit l'aubergiste. « Il t'ignore. Si j'étais toi, j'arrêterais de penser à ce petit punk tout le temps. Je suis la seule famille que tu aies dans ce monde. »

« Coo. Coooo. »

L'air blessé, le serpent regarda avec nostalgie Xu Qing au sommet de l'arbre. En voyant cela, l'aubergiste soupira. Se sentant un peu coupable, il dit : « Maintenant tu pleures ? Allez. Le gamin ne parle pas la langue des serpents, alors bien sûr qu'il t'ignore... »

En entendant cela, les yeux de l'anaconda s'éclaircirent un peu.

Quand une fille atteint l'âge adulte, pensa l'aubergiste, on la marie. C'est la même chose avec les serpents stupides.

Pendant un moment, le vieil homme essaya de décider s'il devait tuer Xu Qing. Cependant, la pensée de la cruauté de Xu Qing lui fit abandonner de telles idées.

Le temps commença à passer. Dix jours s'écoulèrent.

Pendant ce temps, les cultivateurs allaient et venaient. Parfois, près d'une centaine de cultivateurs se rassemblaient sur la crête. À d'autres moments, il n'y en avait que quelques dizaines. Certains étaient des opérateurs solitaires. D'autres étaient des pirates. Certains étaient des non-humains venant d'autres îles de la mer. Indépendamment, bien qu'il y eût des combats et des meurtres constants, il y avait toujours de nouveaux cultivateurs pour remplacer les anciens. Des lézards marins apparurent à trois reprises, et chaque fois, Xu Qing se battit avec une détermination impitoyable. Non seulement il acquit plus de peaux de lézard, mais en plus, la zone autour de son lieu de méditation s'entassa de cadavres. En fait, l'arbre entier semblait taché de sang. C'était un spectacle vraiment effroyable. Finalement, cela devint une zone si choquante que, pour les gens du coin, le secteur de Xu Qing était comme sa propre zone interdite.

Il y avait d'autres personnes ayant une réputation similaire. L'une était l'aubergiste, et l'autre était une nouvelle équipe composée du non-humain en imperméable de paille tressée et du cultivateur robuste à trompe. Ils avaient acquis pas mal de peaux de lézard, mais ne semblaient pas prêts à partir. Apparemment, ils attendaient que quelque chose se produise.

Sentant qu'il y avait plus à venir, Xu Qing ne partit pas, mais se concentra plutôt principalement sur la cultivation. Le pouvoir spirituel était vif, et le mutagène fort. À cause de cela, Xu Qing avait de plus en plus l'impression d'être dans la zone interdite à l'extérieur du camp de base des récupérateurs, où sa vitesse de cultivation avait augmenté rapidement.

Il approchait maintenant du neuvième niveau de l'Écriture de la Formation de la Mer.

Je devrais être capable de percer dans trois jours ou moins.

Alors qu'il effectuait ses exercices de respiration, le pouvoir spirituel se précipita en lui, le nourrissant. En même temps, le mutagène se déversa dans son ombre. En conséquence, sa mer spirituelle, qui faisait autrefois 261 mètres, grandit encore davantage.

264 mètres. 267 mètres.

Deux jours de plus passèrent. Au matin du troisième jour, la mer spirituelle ondulante de Xu Qing était très proche d'atteindre 270 mètres. Lorsqu'elle atteindrait 270, son Écriture de la Formation de la Mer atteindrait le neuvième niveau.

Un disciple atteignant le neuvième niveau de cultivation en utilisant les techniques des Sept Yeux de Sang serait capable de dominer presque n'importe quel autre cultivateur humain du même niveau partout sur le continent du Phénix du Sud. Ils pourraient même envisager de combattre un cultivateur de l'Établissement des Fondations d'une petite secte.

Il n'était guère nécessaire de mentionner que la cultivation du corps de Xu Qing avait atteint un niveau inouï en utilisant l'Incantation de la Mer et de la Montagne. Après tout, il pouvait invoquer le démon spectral de la sécheresse. Par conséquent... une fois qu'il aurait réussi une percée avec l'Écriture de la Formation de la Mer, ses prouesses au combat monteraient en flèche. Quand cela arriverait, il surpasserait les gens au sommet de la Condensation de Qi, et pourrait bien être considéré comme aussi fort qu'un expert de l'Établissement des Fondations. En fait, Xu Qing était convaincu qu'une fois qu'il serait aussi fort, il pourrait vaincre et même tuer le Patriarche Guerrier Vajra d'Or, bien que ce serait un combat long et difficile.

Je vais percer ce soir ! Les yeux remplis d'anticipation, il se prépara à poursuivre sa cultivation quand, tout à coup, le son de pas résonna plus bas sur la montagne.

Celui qui marchait vers eux n'avait pas encore montré son visage, mais une aura de brutalité froide les précédait, remplissant le bassin et poussant tout le monde à regarder, les expressions vacillantes.

Les nouveaux venus... n'étaient pas des lézards marins, mais plutôt des cultivateurs !

Ils portaient un assortiment étrange de vêtements, mais semblaient incroyablement féroces, comme le genre de personnes qui massacreraient les autres sans le moindre scrupule. Ils étaient seize, et chacun dégageait de puissantes fluctuations de base de cultivation, et possédait des auras effroyables.

« Les Fantômes de la Mer ! »

« Ce sont les Fantômes de la Mer ! »

« Bon sang, qu'est-ce qu'ils font ici ?? »

Immédiatement, des cris d'étonnement résonnèrent dans le bassin.