Chapitre 848
Cette personne rappelait à Xu Qing Bai Xiaozhuo, l'ancien gouverneur du Comté de Scellement de la Mer à l'époque du Royaume Souverain de Violet et Cyan. Lorsque le Royaume Souverain de Violet et Cyan fut détruit, Bai Xiaozhuo sacrifia tous les habitants du comté pour ouvrir les yeux du visage brisé. Puis, il suivit le Prince Héritier de Violet et Cyan dans la réincarnation.
Juste avant que Bai Xiaozhuo ne soit dévoré par l'Empereur Esprit Ancien, le Prince Héritier de Violet et Cyan arriva et exigea la restitution du fragment de temps que Bai Xiaozhuo avait dérobé. [1]
Xu Qing détourna légèrement le regard. Étant donné que le Prince Héritier de Violet et Cyan était le précepteur impérial, il n'était pas farfelu d'imaginer qu'il ait pu ramener Bai Xiaozhuo à la vie et l'installer comme maître d'école de l'École de Fusion des Dieux.
Xu Qing ne pouvait pas être certain que ce scénario, bien qu'improbable, fût tel qu'il l'imaginait. Cependant... le concept de « fusion des dieux » lui fit penser au Maître Shengyun et à son père. Étant donné que Xu Qing était nouveau à l'Université Impériale, il n'était pas familier avec tous les détails de la « fusion des dieux ». Il aurait besoin de temps pour en apprendre davantage, et ainsi, il se fondit dans la foule.
Comme il portait les mêmes vêtements et le même masque que tout le monde, et que son aura était dissimulée, il ne lui fallut qu'un instant pour disparaître.
***
Le maître d'école de l'École de Fusion des Dieux s'arrêta net et scruta la foule, ses yeux brillant d'une lueur pensive.
Il avait senti que quelqu'un à proximité le regardait d'une manière inhabituelle. Cependant, grâce aux caractéristiques singulières de l'Université Impériale, il n'avait aucun moyen de déterminer de qui il s'agissait. Après une brève réflexion, il écarta ces pensées et entra dans la tour.
***
Xu Qing quitta l'École de Fusion des Dieux et passa plus de temps à explorer l'Université Impériale. C'était ce qu'il faisait habituellement.
En chemin, il entrait occasionnellement dans certaines tours pour consulter les connaissances qui s'y trouvaient. Plus Xu Qing explorait, plus son respect pour l'Université Impériale grandissait. La richesse des informations présentes ici serait presque impossible à rassembler en un seul lieu dans le monde extérieur. Et si elles l'étaient, elles seraient probablement volées.
Pourtant, en ce lieu, il n'y avait ni portes ni verrous. Toutes les connaissances étaient là, à portée de main. Dans une tour appartenant à l'École des Myriades de Magies, il vit des techniques secrètes provenant de sectes du Comté de Scellement de la Mer.
Il existait même une école de pensée qui se concentrait sur la recherche des trésors tabous. Elle se spécialisait dans les méthodes cognitives et utilisait le pouvoir des dieux pour produire en masse des trésors magiques. Bien que la courbe d'apprentissage fût incroyablement abrupte, Xu Qing devait admettre qu'ils avaient des idées très innovantes.
Un étudiant à l'extérieur tentait d'attirer les nouveaux venus. « Les trésors magiques infusés avec suffisamment de mutagène subissent d'étranges transformations. Le taux de réussite est très faible. Cependant, au cours de nos recherches, notre école a découvert que le processus peut être réalisé artificiellement ! »
L'intérêt de Xu Qing fut piqué, alors il entra pour en apprendre davantage. Le temps passa tandis qu'il allait d'un endroit à l'autre dans l'université. Finalement, la nuit tomba.
Bien qu'il y eût encore du monde la nuit, il n'y en avait pas autant que pendant la journée. Xu Qing avait passé une journée entière à visiter des dizaines d'écoles de pensée différentes. Il était très satisfait. Les informations qu'il avait absorbées étaient extrêmement révélatrices et lui donnaient beaucoup à réfléchir.
Cet endroit est incroyable !
Avant de partir, il contempla les tours blanches apparemment infinies, et ses yeux brillèrent de détermination. Il avait déjà décidé de passer tous les jours à venir ici.
Un demi-mois s'écoula.
Durant cette période, Xu Qing s'immergea dans l'étude à l'Université Impériale. Le soir, il retournait au manoir de Ningyan pour travailler sur sa cultivation, mais en dehors de cela, il passait tout son temps à l'université. Sur les milliers d'écoles de pensée, il s'était déjà familiarisé avec environ un millier d'entre elles.
Il absorbait les connaissances comme une éponge jetée dans la mer. Grâce à ses études, sa compréhension des techniques de cultivation changea à un niveau fondamental. Et grâce aux étincelles qui jaillissaient de la confrontation des idées, il parvenait à une compréhension plus profonde de son propre chemin de cultivation.
Cela n'aurait jamais été possible pour lui dans le Comté de Scellement de la Mer. Et même si les informations lui avaient été expliquées, sans expérimenter le processus lui-même et sans creuser plus profondément, il n'aurait pas été capable de tout saisir réellement.
Plus important encore, à mesure qu'il accumulait des connaissances, il acquérait une compréhension bien plus profonde des techniques que les humains avaient développées après le départ de l'Ancien Empereur Sérénité Obscure. Il avait l'impression de se tenir sur les épaules de géants, et entrevoyait ainsi le chemin lointain à parcourir.
À en juger par l'apparence, la plupart de ces écoles de pensée cherchent... un chemin vers une percée !
Xu Qing se trouvait actuellement dans l'École des Myriades de Magies, lisant une tablette de jade, une expression pensive sur le visage. C'est alors qu'il entendit une voix familière derrière lui.
« Nous nous revoyons, Sir Tonnerre-Sombre. »
Xu Qing regarda par-dessus son épaule pour voir un étudiant s'approcher. Bien que l'université masquât l'aura de chacun, après avoir passé suffisamment de temps sur place, la plupart des cultivateurs étaient capables d'utiliser certains indices pour reconnaître des personnes familières.
« Frère Aîné Poussière-de-Nuage », dit poliment Xu Qing.
C'était un ami qu'il s'était fait à l'École des Myriades de Magies. Au cours du dernier demi-mois, ils s'étaient croisés à plusieurs reprises. Au début, ils s'étaient simplement salués d'un signe de tête. Mais finalement, ils avaient entamé une conversation. À ce stade, Xu Qing avait conversé avec le Frère Aîné Poussière-de-Nuage plus qu'avec quiconque à l'Université Impériale. Ils avaient échangé leurs noms, bien que tous deux sussent qu'il ne s'agissait que de noms de code à utiliser dans l'Université Impériale.
Jetant un coup d'œil à la tablette de jade dans la main de Xu Qing, Poussière-de-Nuage sourit et dit : « Vous regardez d'anciennes magies ? »
Xu Qing hocha la tête. « Je pensais justement que la plupart de ces écoles de pensée semblent se concentrer sur des percées. »
« Vous avez mis le doigt dessus. En fait, c'est la raison originelle pour laquelle l'empereur a créé l'Université Impériale. » Poussière-de-Nuage avait depuis longtemps réalisé que ce « Sir Tonnerre-Sombre » était nouveau à l'Université Impériale. Les gens comme lui n'étaient pas très courants. Habituellement, seules quelques douzaines de personnes par mois étaient autorisées à entrer. Cela dit, il ne ressentait aucun besoin d'être indiscret. « Le chemin de cultivation de l'humanité a été rompu. En fait, après l'arrivée du visage brisé du dieu, le chemin de cultivation de toutes les espèces a été rompu. » Il soupira. « Plus précisément, ce qui a été rompu, c'est la méthode pour devenir un Souverain Impérial.
« Les daos célestes ont été affectés, et le mutagène est entré dans le monde. Pour les mortels, c'est essentiellement du poison. Pour les cultivateurs de bas niveau, c'est un tourment. Et pour les cultivateurs de haut niveau, c'est un chemin rompu.
« Seules les personnes possédant des lignées anciennes ont une chance de se frayer un chemin jusqu'au niveau du Dieu Fumant, puis de devenir un Souverain Impérial.
« Mais même cela est une impasse. Il est pratiquement impossible de passer du stade de Souverain Impérial à celui de Grand Empereur. Et c'est pourquoi tant d'écoles de pensée ont consacré du temps et des efforts à rechercher ce sujet. Ils veulent rétablir le chemin vers le Souverain Impérial. Et les plus ambitieux théorisent sur la façon de rouvrir le chemin vers le Grand Empereur.
« L'École de Fusion des Dieux en est le meilleur exemple. Beaucoup de gens croient en leurs théories, c'est pourquoi ils sont l'école de pensée numéro un malgré leur relative nouveauté. Cela dit, je ne suis pas d'accord avec eux. » Poussière-de-Nuage secoua la tête.
« Quel était l'ancien chemin ? » demanda Xu Qing. Il n'avait vu aucune archive ancienne dans l'École des Myriades de Magies qui traitât de ce sujet.
« Celui de l'Immortel de l'Été », dit Poussière-de-Nuage. Il regarda Xu Qing, rassembla ses pensées, puis continua : « Mais l'ancien chemin n'est pas favorisé à l'École des Myriades de Magies. Si vous voulez en apprendre davantage, vous devrez visiter l'École Xéno-Immortelle. Cette école... était autrefois l'école de pensée numéro un, lors de la fondation de l'Université Impériale. Plus tard, leurs théories ont été considérées comme irréalistes, et ils sont lentement tombés en déclin. »
Xu Qing hocha la tête, fit ses adieux et partit à la recherche de l'École Xéno-Immortelle.
***
Après le départ de Xu Qing, un autre étudiant qui connaissait Poussière-de-Nuage s'approcha de lui. Regardant Xu Qing s'éloigner au loin, il baissa la voix et dit : « Frère Aîné Poussière-de-Nuage, avez-vous une idée de qui est vraiment ce Sir Tonnerre-Sombre ? Il a semblé que vous avez passé plus de temps à lui parler tout à l'heure que vous ne l'avez fait par le passé. »
Poussière-de-Nuage sourit sous son masque et saisit l'épaule de l'autre étudiant. « Selon toute vraisemblance, c'est une personne très importante qui est devenue étudiante ici récemment. Quoi qu'il en soit, il est toujours bon de se faire des amis. »
L'autre étudiant hocha la tête pensivement.
***
Pendant ce temps, Xu Qing réfléchissait à ce que Poussière-de-Nuage lui avait dit, tout en cherchant l'École Xéno-Immortelle. Il s'interrogeait également sur la raison pour laquelle Poussière-de-Nuage lui en avait tant dit. C'était en fait la troisième fois que Poussière-de-Nuage se portait volontaire pour donner autant d'informations. Xu Qing avait déjà une idée de la raison. Après tout, tout le monde dans la capitale impériale savait qu'il avait obtenu une place à l'Université Impériale. Quiconque réfléchissait un tant soit peu à la question pouvait supposer qu'il s'y rendrait tôt ou tard.
Il est intelligent et circonspect. C'est probablement quelqu'un d'important.
Avec un dernier regard vers l'École des Myriades de Magies, il disparut dans la foule. Environ deux heures plus tard, il se retrouva devant une tour blanche spécifique dans l'est de l'Université Impériale. À l'extérieur, elle ne semblait pas différente des autres tours. Cependant, alors que la plupart des tours étaient des lieux animés, celle-ci semblait morne et vide. En fait, elle avait presque l'air abandonnée.
Xu Qing fut en réalité surpris. C'était la tour la plus déprimante qu'il eût vue au cours du dernier demi-mois. Après être entré, il découvrit qu'il n'y avait que trois étudiants à l'intérieur, assis là, l'air ennuyé. Ils ne levèrent même pas les yeux quand il entra.
Il y avait beaucoup de tablettes de jade dans l'École Xéno-Immortelle, mais elles n'étaient pas organisées. Au lieu de cela, elles étaient simplement entassées dans les coins.
Le maître d'école était présent. Dans la plupart des autres écoles de pensée, vous ne verriez un maître d'école que si vous le rencontriez par hasard. La plupart du temps, ils restaient dans les niveaux supérieurs des tours. Mais ici...
Le maître d'école était accroupi devant une pile de tablettes de jade, qu'il fouillait comme s'il cherchait quelque chose.
Xu Qing regarda autour de lui un instant, puis dit : « Excusez-moi, avez-vous des tablettes de jade qui parlent de l'ancien chemin de l'Immortel de l'Été ? »
« À quoi cela servirait-il ? » dit l'un des trois étudiants paresseux, d'un ton agacé. « Dégage, l'ami. Nous ne sommes pas fans des étrangers ici. »
Xu Qing fronça les sourcils et regarda par-dessus. Pendant ce temps, le maître d'école tira une tablette de jade de la pile et la lança à Xu Qing.
« Nous n'avons aucune information réelle sur les Immortels de l'Été ici, juste des spéculations des générations ultérieures. Si vous voulez y jeter un œil, allez-y. Mais ensuite, vous pouvez filer. Je ne suis pas fan des étrangers ici. »
Xu Qing prit la tablette de jade et commença à parcourir les informations.
La tablette n'entrait pas dans les détails sur les Immortels de l'Été, hormis des spéculations. Et même là, les informations étaient vagues. Il n'y avait qu'une seule section de texte qui était relativement directe.
« Une pensée d'un Immortel de l'Été peut transformer un corps immortel. »
« Considérez cela comme un concept. Cependant, le chemin Immortel a été rompu, et il n'y a aucun moyen de le poursuivre. Après le Souverain Impérial, il y a le Quasi-Immortel. Cela dit, des moyens alternatifs pourraient être possibles. »
« J'ai une théorie. Trempez l'âme pour en faire des fils. Utilisez la mer de conscience pour tisser l'image d'un dieu. Utilisez l'âme comme contrôle. Utilisez les pensées comme corps. Lorsque l'image du dieu est complète, elle pourrait éventuellement être utilisée pour contrôler la même source. »
« Le dieu mental peut être utilisé comme nutriment pour restaurer les Immortels ! »
« Le succès dans cette méthode pourrait mener, non pas au Quasi-Immortel, mais plutôt au Xéno-Immortel ! »
1. La partie concernant le prince héritier reprenant le « temps » à Bai Xiaozhuo se trouvait au chapitre 536.2. ☜